Bab 163: Pandangan Baru

Seketika itu pula, Chen Kaizhi teringat akan sesuatu: hati manusia sungguh penuh dengan kelicikan dan bahaya.

Beberapa hal, ketika sudah dipahami dengan jernih, apakah masih harus diperpanjang dengan obrolan basa-basi yang tak berujung?

Chen Kaizhi tidak dapat menahan diri untuk merasa sedikit ragu.

Penguji Kepala Wang tampak merasa ada yang ganjil pada diri Chen Kaizhi, lalu bertanya, "Mengapa Cendekiawan Chen ragu-ragu dan tidak kunjung bicara?"

Chen Kaizhi duduk dengan tegap. Sikap rendah hati dan canggung yang tadi sempat ia tunjukkan kini memudar. Ia menegakkan punggungnya dan berkata, "Hamba memiliki beberapa patah kata, tetapi hamba tidak tahu apakah pantas untuk diucapkan."

Penguji Kepala Wang berkata dengan heran, "Katakan saja, tidak apa-apa."

Chen Kaizhi berkata dengan ekspresi serius, "Apakah Guru Besar memiliki dendam dengan Keluarga Lu?"

Wajah Penguji Kepala Wang langsung berubah masam, lalu ia menegur, "Apa? Cendekiawan Chen, omong kosong apa yang sedang kau bicarakan?"

Chen Kaizhi sama sekali tidak merasa gentar, melainkan melanjutkan, "Sejatinya perkataan ini tidak seharusnya hamba ungkapkan, namun Guru Besar, hamba senantiasa memandang Guru Besar sebagai sosok yang mulia dan terhormat, laksana gunung tinggi yang patut didaki. Akan tetapi, jika Guru Besar memperalat hamba sedemikian rupa, sementara hamba tahu namun pura-pura tidak tahu, maka unek-unek yang tertahan di dada ini tidak akan bisa lega jika tidak dikeluarkan. Hamba khawatir beberapa hari ke depan hamba tidak akan bisa tidur maupun makan dengan tenang."

Pada saat ini, rona wajah Penguji Kepala Wang telah berubah menjadi kelam kebiruan. Ia bertanya, "Apa sebenarnya yang ingin kaukatakan?"

Menatap Penguji Kepala Wang yang berwajah suram itu, Chen Kaizhi tidak menunjukkan rasa takut sedikit pun. Ia justru mendongakkan kepala dan berkata, "Guru Besar memiliki perselisihan dengan orang-orang dari Keluarga Lu, namun dalam jamuan minum arak di jamuan desa hari ini, Guru Besar secara sengaja memerintahkan orang untuk memanggil hamba agar hadir. Tampaknya semua ini sudah direncanakan sejak lama, bukan?"

Air muka Penguji Kepala Wang kian menggelap, namun ia masih tampak cukup tenang dan tidak memotong perkataan Chen Kaizhi.

Chen Kaizhi lantas melanjutkan, "Karena Guru Besar tahu bahwa Keluarga Lu adalah sebuah keluarga terpandang yang pastinya tidak akan absen dari jamuan minum arak desa ini, kelak pasti akan ada seseorang yang merekomendasikan Saudara Lu itu kepada Guru Besar. Sejak awal, Guru Besar sudah berniat untuk menanggapinya dengan dingin. Padahal, Guru Besar sebenarnya sudah tahu sejak lama bahwa karya *Gunung Tinggi Sungai Mengalir* dan *Kisah Cinta Teratai* adalah gubahan hamba. Namun, di tengah jamuan tersebut, Guru Besar berulang kali mengajukan pertanyaan tentang siapa pengarangnya. Sesungguhnya, hal itu dilakukan semata-mata demi memancing hamba keluar."

Pandangan Penguji Kepala Wang sempat berbinar sesaat, namun ia segera mengangkat cangkir tehnya dan menundukkan kepala untuk menyeruput air teh, seolah-olah hendak menyembunyikan ekspresi di wajahnya.

Chen Kaizhi meneruskan, "Memancing hamba keluar sebenarnya adalah cara Guru Besar untuk memancing Saudara Lu dari Keluarga Lu. Sebab, Guru Besar tahu bahwa Keluarga Lu sangat mementingkan jamuan minum arak desa kali ini, dan Saudara Lu itu pasti ingin memanfaatkan kesempatan ini untuk bersinar terang. Benar saja, semuanya berjalan sesuai dengan perkiraan Guru Besar; Saudara Lu itu tidak dapat menahan diri. Orang yang merekomendasikannya adalah Wakil Penguji Guru Besar Zhang. Guru Besar pun secara alami mengikuti arus dan berpura-pura menyetujuinya, membaca artikelnya, namun pada bagian akhir menyelipkan sebuah kalimat: *Meskipun artikel ini bagus, ia tetap tidak bisa menandingi karya Cendekiawan Chen*."

"Bukankah perbuatan semacam itu justru bertujuan untuk mempermalukan dan menjatuhkan Saudara Lu tersebut? Jika hal ini sampai menyebar luas, bukankah martabat Saudara Lu akan jatuh sedemikian rupa? Kenyataannya, yang diinginkan oleh Guru Besar adalah agar ia merasa malu sekaligus marah besar, dengan harapan ia akan berbalik mengincar hamba. Coba pikirkan, seorang sarjana terpelajar yang bermartabat justru dianggap lebih rendah daripada seorang cendekiawan rendahan. Jika orang lain mungkin akan menerimanya, tetapi bagi seorang pemuda dari keluarga bangsawan terpandang, harga diri semacam ini sama sekali tidak akan pernah bisa ditelan begitu saja."

"Dan Guru Besar pasti juga telah memperhitungkan bahwa provokasi dari Saudara Lu akan memicu perlawanan balik dari hamba. Lantas, apa sebenarnya harapan Guru Besar?"

Chen Kaizhi menatap lekat-lekat sosok Penguji Kepala yang berkedudukan tinggi di hadapannya itu, lalu menyambung, "Apa yang diinginkan oleh Guru Besar pastinya adalah agar Saudara Lu hancur reputasinya, dikalahkan di tangan hamba, dan semenjak hari itu menjadi bahan tertawaan di Jinling, bukan? Termasuk pula keputusan Guru Besar yang menahan hamba untuk tinggal lebih lama tadi, sebenarnya... itu semata-mata dilakukan hanya untuk membuat orang-orang Keluarga Lu merasa tidak tenang dan gundah, bukan?"

"Sejak awal hingga akhir, hamba hanyalah sebutir bidak catur di tangan Guru Besar. Bidak catur yang sengaja dipersiapkan oleh Guru Besar demi menekan Keluarga Lu, bukankah begitu?"

"Aduh..." Chen Kaizhi sadar bahwa tindakannya membongkar kebenaran ini sangat besar kemungkinannya akan menimbulkan ketidaksukaan dari Penguji Kepala Wang. Perbedaan status yang amat jomplang antara dirinya dan Penguji Kepala Wang tentu tidak akan mendatangkan keuntungan apa pun bagi dirinya. Namun pada saat ini, ia memutar arah pembicaraannya dan berkata, "Seharusnya ada beberapa hal yang cukup dipahami dalam hati tanpa perlu diungkapkan secara terang-terangan. Akan tetapi, Guru Besar adalah guru pembimbing hamba, dan hamba senantiasa menaruh rasa hormat yang luar biasa kepada Guru Besar. Si sangka, Guru Besar justru memperlakukan hamba dengan cara seperti ini. Hamba benar-benar tidak sanggup menanggungnya lagi, itulah sebabnya unek-unek ini harus diungkapkan, jika tidak, rasanya begitu menyesakkan."

Makna dari perkataan ini adalah: *Anda sungguh bukan orang baik, tetapi di sisi lain, saya benar-benar menganggap Anda sebagai guru saya sendiri. Bagaimana bisa Anda memperlakukan saya seperti ini?*

Sebuah kalimat sanggahan tersebut membuat raut wajah Penguji Kepala Wang yang tadinya membiru kini melunak kembali. Ia menatap tajam ke arah Chen Kaizhi dan berkata, "Kau benar-benar membuat orang tua ini tertegun dan melihatmu dengan pandangan baru."

Chen Kaizhi menggelengkan kepala dan berkata, "Guru Besar ingin menekan Keluarga Lu, namun di sisi lain tidak ingin merobek wajah secara langsung dengan mereka. Itulah sebabnya Guru Besar membutuhkan hamba sebagai bidak catur ini. Sebagai seorang murid, sekalipun hamba harus bertindak sebagai pion terdepan bagi Guru Besar, hamba melakukannya dengan sepenuh hati dan kerelaan. Hanya saja, diperlakukan secara semena-mena seperti ini tetap saja menyisakan rasa yang tidak menyenangkan di dalam hati."

Wajah Penguji Kepala Wang semakin melunak. Sesaat kemudian, ia menghela napas panjang dan berujar, "Kalian semua memang menyulitkanmu. Apakah kau benar-benar ingin mengetahui sebab akibat di balik semua ini?"

Tanpa bertele-tele, Chen Kaizhi langsung menjawab, "Mengingat hamba telah berada di dalam pusaran masalah ini, apakah hamba tidak berhak mengetahui kebenarannya?"

Penguji Kepala Wang merenung sejenak, lalu mengeluarkan sebuah berkas dokumen dari balik lengan bajunya dan berkata, "Kau akan mengerti setelah membacanya."

Chen Kaizhi menerima berkas dokumen tersebut dan mendapati bahwa dokumen itu hanya mencatat satu kejadian tunggal: peristiwa di mana Saudara Lu telah memperdaya dan menodai seorang gadis rakyat jelata, hingga akhirnya gadis malang tersebut tidak sanggup menanggung rasa malu akibat ditinggalkan begitu saja dan memilih untuk menggantung diri.

Kasus tersebut dilaporkan ke Kabupaten Pukou, tempat asal Keluarga Lu. Karena kasusnya tergolong berat dan pihak keluarga korban terus melancarkan protes keras, perkara itu akhirnya dinaikkan ke Kementerian Kehakiman. Kementerian Kehakiman menjatuhkan keputusan untuk menangkap dan menginterogasi pelaku, namun putusan akhir dari Kementerian Kehakiman tersebut harus diverifikasi terlebih dahulu oleh Mahkamah Agung. Tanpa disangka, Mahkamah Agung justru membatalkan kasus tersebut secara langsung dan mengembalikannya ke Kementerian Kehakiman dengan alasan bukti-bukti yang tidak jelas.

Ternyata, ada anggota Keluarga Lu yang menduduki jabatan resmi di Mahkamah Agung. Pada akhirnya, Saudara Lu dinyatakan 'bersih' dan sama sekali tidak tersentuh oleh hukum.

Sebaliknya, keluarga korban yang merasa tidak terima dengan keputusan tidak adil tersebut justru membuat kerusuhan dan akhirnya diusir secara paksa dengan pukulan.

Setelah membaca dokumen tersebut, tatapan mata Chen Kaizhi tampak amat tenang. Ia bukan seseorang yang tumbuh dalam kemudahan dunia, sehingga ia sangat memahami bahwa dunia ini tidak pernah sesederhana yang dibayangkan orang.

Usai membaca, dengan tenang ia mengembalikan berkas dokumen itu kepada Penguji Kepala Wang, lalu berkata, "Hamba kini mengerti niat di dalam hati Guru Besar. Guru Besar bertindak atas dasar keadilan demi memberi pelajaran yang setimpal kepada Keluarga Lu, namun di sisi lain Keluarga Lu bukanlah pihak yang lemah dan mudah ditindas, sehingga Guru Besar juga ingin melindungi diri sendiri agar tetap aman, bukankah begitu?"

Penguji Kepala Wang menghela napas dan berkata, "Benar. Kasus ini telah diputus secara resmi, dan sangat, sangat sulit untuk membalikkan kembali perkaranya."

"Oleh karena itu, Guru Besar memanfaatkan hamba demi melindungi diri sendiri. Di satu sisi menjatuhkan Saudara Lu, namun di sisi lain memastikan agar arah mata panah kemarahan Saudara Lu tidak tertuju kepada Guru Besar, melainkan diarahkan kepada hamba?"

Penguji Kepala Wang mengembuskan napas panjang. Begitu tabir rahasia ini dibuka secara blak-blakan oleh Chen Kaizhi, ia tidak dapat menahan diri untuk menunjukkan ekspresi malu. "Kau berstatus sebagai seorang cendekiawan, dan kemampuan akademismu amat baik. Orang tua ini..."

"Sudahlah," Chen Kaizhi bangkit berdiri seraya berkata, "Kali ini, hamba memaafkan Guru Besar."