Bab Sembilan: Pertarungan Kecerdasan

Orang-orang yang mengelilingi sepupu itu pun mulai memperhatikan Chen Kaizhi, pemuda yang belum pernah mereka lihat sebelumnya. Hmm, wajahnya cukup putih dan tampan, pakaian yang dikenakannya juga mewah, tampaknya bukan orang sembarangan. Hanya saja, kenapa sebelumnya tak pernah melihatnya?

Tiba-tiba sepupu itu mengibaskan tangannya, langsung mencabut kipas harum dari pinggangnya. Dengan sekali kibas, kipas itu terbuka, menampakkan permukaan bergambar bunga persik. Tulisan di atasnya tak begitu jelas, kira-kira bertuliskan “Bunga Persik Mengantar Rindu” atau sejenisnya.

Ia mulai mengayun-ayunkan kipas itu dengan santai, lalu melemparkan pandangan sinis pada Chen Kaizhi seraya berkata, “Oh, kalau begitu, nasibmu kurang baik, karena kebetulan aku juga datang untuk belajar. Tapi tak masalah, kalah pun tak apa, toh kau hanyalah orang tak dikenal. Aku, yang baru saja muncul di dunia luar, meskipun kalah, itu pun sudah menjadi kehormatan bagimu.”

Sialan...

Aku sungguh kagum pada orang yang bisa bicara bohong dengan mata terbuka, sekaligus tetap tampil percaya diri.

Chen Kaizhi pun hanya bisa pasrah, namun ia hanya tersenyum tipis, “Oh.”

Sepupunya tampak agak kesal, “Oh, maksudmu apa?”

Chen Kaizhi menatapnya dengan serius, lalu dengan wajah penuh perhatian berkata, “Tuan Zhang, kita sudah saling kenal, cuaca hari ini cukup dingin, tapi Tuan Zhang masih saja mengayunkan kipas. Tidak kedinginan, kah?”

Sepupunya semula mengayunkan kipas dengan santai, penuh percaya diri. Namun begitu mendengar ini, tangannya mendadak berhenti di udara. Ia menahan wajahnya, lalu menggertakkan gigi dan berkata, “Tidak dingin, justru panas.” Lantas ia mengayunkan kipasnya semakin kencang.

Sebenarnya, memang terasa agak dingin. Kipas itu, makin lama makin membuat tubuhnya tak nyaman. Ia bahkan tak sadar sudah bersin sekali. Baru hendak mencari gara-gara kepada Chen Kaizhi, namun pemuda itu sudah menghilang, ia telah duluan masuk ke dalam akademi kabupaten.

“Anak itu, hari ini akan kubuat dia tahu hebatnya aku.”

Semua calon murid sudah berkumpul di Aula Minglun, lalu menyerahkan surat rekomendasi satu per satu. Chen Kaizhi pun menyadari bahwa dirinya mulai dijauhi, tampaknya sepupunya cukup berpengaruh di sini. Orang-orang yang melihat ia tidak akur dengan sepupunya, ikut-ikutan menjauh.

Ternyata aku dikucilkan.

Namun hati Chen Kaizhi tetap tenang. Aula Minglun cukup luas, masih leluasa berdiri. Saat itu, seseorang berkata, “Guru Pembimbing dan Tuan Fang sudah datang.”

Tampak seseorang memakai topi bersayap muncul di pintu, berhenti sejenak dan memberi isyarat mempersilakan. Setelah itu, seorang pria paruh baya mengenakan topi serban dan jubah sarjana, berwajah berwibawa, melangkah perlahan masuk.

Tuan Fang sudah melewati usia empat puluh, tubuhnya kurus kering, namun penuh wibawa. Begitu masuk, ia menatap semua orang dengan percaya diri, wajahnya berseri-seri. Justru guru pembimbing kabupaten yang memakai topi bersayap itu sangat hormat padanya, bahkan saat Tuan Fang sedikit berlagak, tetap saja ia menerimanya dengan senang hati.

Setelah Tuan Fang dan guru pembimbing saling mempersilakan, mereka pun duduk di tempat masing-masing. Guru pembimbing berdiri dengan senyum dan berkata, “Para calon murid yang hadir di sini, pastilah ingin melihat langsung kehebatan Tuan Fang. Hari ini, kedatangan Tuan Fang ke kabupaten kami adalah sebuah kehormatan besar. Baiklah, tidak usah berpanjang kata, silakan Tuan Fang.”

Tuan Fang pun berdiri, dan semua orang memberi hormat padanya.

Chen Kaizhi melihat Tuan Fang yang tenang itu, ia pun mengagumi wibawanya, lalu mengikuti yang lain memberi hormat.

Tuan Fang tersenyum ramah dan mengangkat tangan, lalu berbasa-basi, “Tak perlu berlebihan, aku hanyalah seorang yang hidup mengembara, tak pantas menerima pujian setinggi itu dari Guru Pembimbing. Aku memang ingin menerima seorang murid. Sudah lama aku dengar, para pemuda di Kabupaten Jiang ini banyak yang berbakat, jadi aku datang untuk melihat langsung.”

Semua orang mendengarkan dengan penuh kekaguman, masing-masing memandang Tuan Fang dengan penuh hormat.

Tiba-tiba, terdengar suara, “Salam hormat, Paman Besar.”

Paman Besar...

Kok ada yang mengaku keluarga dekat segala?

Chen Kaizhi buru-buru menoleh, ternyata sepupunya yang melangkah ke depan, menunduk dalam-dalam memberi salam kepada Tuan Fang.

Chen Kaizhi terkejut, astaga, ini jelas-jelas sudah diatur sebelumnya, ternyata mereka saling kenal?

Ia pun mengamati reaksi Tuan Fang. Tampak mata Tuan Fang berkilat, menatap sepupunya, alisnya sedikit terangkat, wajahnya ramah, namun tampak ragu, seperti sedang berusaha mengingat siapa orang ini.

“Aku Zhang Ruyu,” ujar sepupunya memperkenalkan diri.

Ruyu... Jadi namanya Zhang Ruyu, dasar tak tahu malu, Zhang Ruyu si aneh!

Chen Kaizhi membatin, tapi diam-diam ia merasa lega. Zhang Ruyu terang-terangan mengaku keluarga, berarti sebelumnya memang belum pernah ada pengaturan di belakang layar. Kalau iya, tak perlu mengaku di depan umum, cukup berpura-pura tak kenal saja, itu akan terlihat lebih adil. Justru kalau Tuan Fang tampak menghindari, lalu memarahi Zhang Ruyu, itu yang benar-benar berbahaya.

Namun, Chen Kaizhi tetap cemas, ini memang merepotkan, mereka sudah saling kenal, tentu saja Zhang Ruyu punya keuntungan. Kesempatan untuk dirinya semakin kecil.

Zhang Ruyu malah makin percaya diri, seolah wajahnya bersinar, “Bimbingan Paman selama ini selalu kuingat di hati, sudah lama tak bertemu, aku sangat rindu. Aku benar-benar berharap bisa setiap saat berada di bawah asuhan Paman, mendengarkan nasihat Paman.”

Tuan Fang tampaknya mulai ingat, lalu tersenyum pada Zhang Ruyu, “Bagus, bagus.”

Dua kali bilang bagus, wajah para calon murid lain pun langsung muram.

Usai bicara, Tuan Fang menegakkan tubuh dan berkata, “Aku mencari murid berbakat, tentu dengan adil dan jujur. Hari ini aku hanya akan mengajukan satu pertanyaan, siapa yang bisa menjawab, akan langsung kuterima sebagai murid. Bagaimana?”

Semua pun serempak menyetujui.

Tuan Fang pun berjalan pelan, lalu mengajukan soal, “Apa yang dimaksud dengan manusia kecil tak tahu malu?”

“……”

Aula Minglun langsung hening, sunyi senyap. Tak ada yang menyangka, Tuan Fang akan mengajukan soal seperti ini.

Semua pun berpikir keras.

Tuan Fang duduk tenang di tempatnya, menunggu jawaban.

Chen Kaizhi tidak terburu-buru. Pertanyaan ini sebenarnya mudah, menurutnya, semua orang pasti bisa menggambarkan manusia kecil tak tahu malu. Namun karena Tuan Fang hanya menerima satu murid, soal ini terlihat sederhana, pasti ada kesulitan tersendiri di dalamnya.

Ia memilih menunggu jawaban orang lain terlebih dahulu.

Tiba-tiba, ia merasa ada tatapan mengarah padanya. Chen Kaizhi menoleh, tampak Zhang Ruyu menatapnya tajam. Aih, si brengsek ini, tampaknya benar-benar ingin menantangnya, apa salahku padanya?

Akhirnya, ada yang maju menjawab, “Orang yang mudah berubah sikap, tidak setia, itulah manusia kecil.”

Chen Kaizhi kagum pada keberaniannya. Saudara, kamu ke sini cuma buat meramaikan saja, ya? Kalau semudah itu, mending ikut ujian jadi juara saja.

Ternyata benar, Tuan Fang tidak bereaksi.

Orang itu pun menunduk, lalu ada lagi yang mencoba, “Orang yang berhati sempit, bermuka dua, suka menjilat dan memuji-muji, itulah manusia kecil tak tahu malu.”

Tuan Fang tetap diam.

Lalu semua orang mulai ramai-ramai menjawab, “Suka mengadu domba, memecah belah, itulah manusia kecil tak tahu malu.”

“Suka mencari-cari kesalahan, merasa diri paling benar…”

Semua calon murid memeras otak, satu per satu mencoba menjawab.

Tuan Fang hanya memegang cangkir tehnya, di tengah keramaian itu, ia menunduk, meniup busa teh di permukaan, tersenyum tanpa berkata.

Ternyata memang tak mudah.

Chen Kaizhi mengamati dengan saksama, jelas semua jawaban itu tak memuaskan Tuan Fang. Aneh juga, semua itu bisa dibilang definisi manusia kecil, tapi kenapa Tuan Fang tak bergeming? Padahal ini soal yang ia ajukan sendiri, dan tampaknya sederhana.

……

Harimau setiap hari bekerja keras, tak peduli hujan atau panas, betapa rajinnya harimau ini, adakah yang bersedia mendukung? Melihat jumlah koleksi dan rekomendasi yang lambat, harimau ini jadi sedikit sedih!