Bab Empat Belas: Sang Penolong Bertindak

Tuan Song sudah mengetahui soal guru Fang menerima murid. Namun, guru Fang adalah orang yang sangat memilih, murid yang diterimanya pasti luar biasa. Terlebih lagi, kali ini guru Fang hanya menerima satu murid terakhir, bisa dibayangkan bahwa Chen Kaizhi pasti memiliki kelebihan yang tidak biasa.

Setelah terkejut sejenak, hati Tuan Song tak bisa menahan rasa kagum. Untung saja ia sudah mengakui keponakan semacam ini, anak ini benar-benar punya masa depan cerah.

Wajah Tuan Song yang tadinya tegas dan resmi, seketika berubah menjadi ramah dan hangat. “Kalau begitu, selamat ya. Tapi, bukankah pendaftaran siswa seharusnya dilakukan di sekolah daerah? Mengapa datang ke kantor kabupaten?”

Benar saja...

Ekspresi Chen Kaizhi tetap tenang, tetapi dalam hati ia mengumpat, benar-benar dijebak oleh pengawas sekolah. Pengawas hanya mengatakan untuk ke kantor kabupaten, mungkin sengaja ingin membuatnya lelah mondar-mandir, lalu akhirnya menyerah.

Pejabat kecil seperti ini memang paling menyebalkan. Diberi sedikit kekuasaan saja, sudah suka mempersulit orang, sampai orang terpaksa tunduk padanya.

Chen Kaizhi tidak keberatan sekali-kali menjilat, tapi menghadapi yang sengaja menyusahkan seperti ini, ia jelas tidak akan menunjukkan muka manis.

Namun, Chen Kaizhi tetap tersenyum ramah. Ia tidak boleh memasang wajah muram. Kalau ingin urusan pendaftaran selesai tanpa hambatan, ia harus mengandalkan Tuan Song.

Maka ia pun berpura-pura polos dan berkata, “Oh, begitu rupanya. Sepertinya memang pengawas sekolah tidak menjelaskannya, saya yang kurang teliti. Baiklah, saya akan kembali ke sekolah daerah.”

Ia berpura-pura hendak pamit, sembari dalam hati berpikir, “Pengawas ingin pamer kekuasaan, tapi kebetulan Tuan Song tahu soal ini. Lagipula, hubungan aku dan Tuan Song sudah seperti kenalan lama. Kalau dia sampai tahu aku dipersulit, mana mungkin dia diam saja?”

Inilah watak manusia. Di dunia birokrasi, Chen cukup paham betul seluk-beluknya. Tak peduli apakah pengawas tahu hubungan dirinya dengan Tuan Song atau tidak, yang jelas jika kabar ia dipermainkan sampai ke telinga Tuan Song, berarti harga diri Tuan Song juga ikut tersinggung.

Di kantor pemerintah, apa yang paling penting? Jabatan bukan segalanya, yang terpenting adalah wibawa. Bahkan jika hubungan tak terlalu dekat, kalau harga dirinya dipermalukan, bagaimana ia bisa bertahan di kantor?

Tuan Song pun benar-benar terdiam, alisnya berkerut. Ia berpikir, urusan pendaftaran memang seharusnya diurus sekolah daerah, kenapa pengawas sampai tidak bisa menjelaskannya dengan jelas?

Tatapan matanya dalam, tampak sedang menimbang sesuatu. Setelah hening sejenak, ia berkata, “Keponakanku, tunggulah sebentar di sini. Aku perlu menemui bupati.”

Akan memobilisasi atasan, sungguh hebat. Jelas, pengawas ingin menunjukkan kuasa, sedangkan Tuan Song ingin menegaskan wilayah kekuasaannya.

Chen Kaizhi pun pura-pura terkejut, “Haruskah sampai mengganggu bupati?”

Itu sebenarnya pertanyaan retoris. Kalau sudah datang ke Tuan Song, urusan di kantor kabupaten tidak mungkin bisa ditutupi. Semua orang tahu Tuan Song menganggapnya keponakan. Kalau sampai teman Tuan Song dipersulit orang, harga diri Tuan Song mau ditaruh di mana? Apalagi ini masih wilayah Jiangning.

Tuan Song tak berkata apa-apa lagi, ia bangkit dan melangkah masuk ke ruang kerja bagian dalam.

Bupati di sini bermarga Zhu. Kabupaten Jiangning berada di bawah yurisdiksi Kota Jinling. Sedangkan Jinling merupakan salah satu dari empat kota besar Dinasti Chen, sehingga Bupati Zhu adalah bupati wilayah ibu kota. Biasanya bupati hanya setingkat tujuh, tapi dia setingkat enam penuh, masa depannya sangat cerah.

Saat itu, Bupati Zhu sedang minum teh di ruang kerjanya. Tuan Song masuk, memberi salam, lalu berkata, “Tuan, guru Fang telah memilih muridnya.”

Bupati Zhu selalu menghormati guru Fang. Mendengar itu, ia tertarik, suaranya berat, “Oh? Siapa yang seberuntung itu?”

Tuan Song tersenyum, “Namanya Chen Kaizhi, seorang pemuda berbakat. Namun, ia saat ini bukan siswa sekolah kabupaten. Tuan pernah berkata, murid pilihan guru Fang langsung diterima di sekolah kabupaten dan menjadi siswa penerima beasiswa.”

Bupati Zhu mengangguk dan tersenyum, “Memang sudah seharusnya. Membimbing generasi muda adalah urusan penting. Tak perlu dipersulit, itu pekerjaan mudah.”

Tapi Tuan Song menatap bupati Zhu dalam-dalam sebelum berkata, “Walaupun urusan kecil, saya khawatir bawahan tidak bisa melaksanakannya dengan baik.”

Senyum bupati Zhu pun menghilang. Tuan Song adalah kepercayaannya. Jika ia berkata ada masalah di bawah, pasti bukan tanpa sebab. Maksud tersirat, ada kelalaian di sekolah daerah.

Bupati Zhu menatap Tuan Song tajam, lalu mengangguk, “Benar juga. Di daerah ini banyak pejabat yang suka menipu atasan. Guru Fang itu kita undang secara khusus, sudah seharusnya kita turun tangan langsung, jangan sampai urusan penting ini gagal karena kelalaian bawahan.”

Ia berpikir sejenak, lalu mengambil selembar kertas dan menulis sebuah surat perintah, “Bawalah ini.”

Tuan Song segera menerima surat itu, memberi hormat, “Tuan, saya mohon pamit.”

Tak lama kemudian, Tuan Song kembali dari ruang dalam, mengeluarkan surat perintah, lalu menyerahkannya pada Chen Kaizhi, “Keponakanku, hari sudah sore. Cepatlah urus pendaftaranmu. Setelah semuanya beres, kirimkan kabar padaku. Kalau ada waktu senggang, aku akan mampir melihatmu. Sekarang aku sibuk sekali, jadi tak bisa mengantarmu.”

Begitu menerima surat itu, hati Chen Kaizhi langsung lega. Taruhannya tepat. Ia pun berterima kasih dengan tulus, “Terima kasih banyak.”

***

Aula Minglun diterangi cahaya lampu yang terang. Pengawas Wu duduk dengan dahi berkerut, membolak-balik beberapa dokumen, terlihat kurang senang.

Keluarga Zhang sudah ia jamin dengan penuh keyakinan. Siapa sangka, di tengah jalan muncul masalah baru. Jika urusan ini gagal, bagaimana ia bisa menegakkan kepala di hadapan keluarga Zhang?

Ia semakin membenci Chen Kaizhi. Andai bukan karena dia, masalah ini tidak akan terjadi. Bagaimanapun juga, ia harus menyingkirkan masalah ini. Kalau tidak...

Saat ia sedang termenung, seorang petugas masuk tergesa-gesa, “Tuan, Chen Kaizhi datang lagi.”

Mendengar itu, pengawas sekolah langsung bersemangat, alisnya terangkat penuh ejekan, “Oh? Suruh dia masuk.”

Ia pun mengatur ekspresi, perlahan mengangkat cangkir teh, tampak santai dan acuh. Surat rekomendasi Chen Kaizhi sudah ia periksa, hanya seorang pejabat kecil yang jadi penjaminnya. Chen Kaizhi tidak punya latar belakang kuat. Hari ini, ia akan menakut-nakuti, biar anak itu menyerah.

Setelah melapor, Chen Kaizhi masuk ke sekolah kabupaten. Ia langsung melihat pengawas dengan wajah serius duduk di aula. Ia mendekat, memberi salam, “Murid memberi salam, Tuan Pengawas. Begini, saya barusan dari kantor kabupaten. Di sana dikatakan pendaftaran memang harus di sekolah daerah. Mohon Tuan Pengawas...”

Pengawas menatap Chen Kaizhi dengan senyum mengejek, penuh sindiran.

Bodoh sekali, masih saja belum kapok, rupanya belum mau menyerah.

“Chen Kaizhi...” Pengawas duduk tegak, mulai berbicara dengan nada resmi, “Apa kau masih belum paham ucapan saya tadi?”

Sialan, pura-pura tidak tahu saja!

Chen Kaizhi menjawab, “Tapi Tuan Pengawas, saya benar-benar tidak mengerti.”

Ia tetap memasang wajah polos, seperti kelinci kecil yang belum berpengalaman.

Wajah pengawas pun langsung berubah suram. Ia menatap tajam, suaranya dingin, “Keluarga Zhang itu bukan orang yang bisa kau hadapi. Kau tahu diri sajalah.”

Apa maksudnya? Jelas-jelas ingin memaksaku mundur!

Emosi Chen Kaizhi pun naik, tapi ia berusaha tetap tenang dan menjaga wibawa. Dengan suara datar ia berkata, “Apakah urusan keluarga Zhang ada hubungannya dengan saya? Saya sudah diterima sebagai murid guru Fang...”

Pengawas pun marah besar.

Orang ini benar-benar membangkang.

Ia menepuk meja dengan keras, suara ‘pak’ terdengar. Ia pun melepas topengnya, membentak, “Chen Kaizhi, kau pantas jadi murid guru Fang? Kau pikir kau siapa? Hari ini saya sudah bilang, kalau kau tidak tahu diri, saya punya banyak cara untuk menghabisimu. Sekalipun raja turun tangan, tidak ada gunanya!”

Sebagai pejabat pendidikan, ia memang punya wibawa tersendiri. Dalam keadaan marah, cukup membuat orang gemetar.

Tujuannya memang ingin menakut-nakuti, agar Chen Kaizhi mundur.

Kini Chen Kaizhi benar-benar melihat apa arti orang kecil yang tak tahu malu.

Ia berpikir, jatah tempat yang sudah aku perjuangkan, kalau harus diberikan begitu saja, buat apa aku repot-repot selama ini?

Chen Kaizhi pun tak mau kalah, ia balas menepuk meja hingga berbunyi keras, “Apa kau bilang barusan?”

Pengawas mengira Chen Kaizhi akan ketakutan, ternyata malah melawan lebih keras. Ia semakin marah, membentak, “Chen Kaizhi, berani sekali kau membentak pejabat! Ayo, kemari, siapapun!”

Namun Chen Kaizhi tetap tegak tanpa gentar, bahkan menatap pengawas dengan pandangan meremehkan.

Pandangan itu ditangkap oleh Wu, pengawas, yang semakin marah. Dalam hati ia membatin, “Bagus, hari ini sekalian saja aku hukum dia, dakwa saja sebagai penghinaan terhadap pejabat.”

Ketika ia hendak membuka suara, Chen Kaizhi justru lebih dulu bicara dengan suara lantang, “Tuan Pengawas, Anda sebagai pejabat pendidikan, berani berkata seperti itu? Sekalipun raja datang, tidak berguna? Apakah Anda lebih besar dari raja? Hari ini saya tidak akan diam saja. Urusan ini belum selesai, kita lihat saja nanti.”

Dalam dunia pergaulan, hukum pertama adalah: wibawa, wibawa, dan wibawa.

Siapa benar dan siapa salah tidak penting. Yang penting, dalam menghadapi masalah, setelah menimbang kekuatan masing-masing, harus menunjukkan wibawa, jangan sampai lawan mengetahui kelemahan kita.

Urusan ini, belum selesai. Aku akan melawannya.