Bab Lima Belas: Tak Bisa Lagi Bertahan

“Ah, siapa kakakmu?”
Chen Kaizhi menjawab, “Tidak bisa kukatakan, kalau aku bilang dia pasti marah. Aku akan menunggu di depan pintu saja, kau tak perlu repot melayaniku.”
Ia meletakkan bangku kecil di sisi serambi, lalu mengeluarkan buku dan, dengan memanfaatkan cahaya lentera di bawah serambi, ia pun tenggelam membaca dengan penuh konsentrasi.
Pelayan itu melihatnya, antara jengkel dan geli, setelah dipikir-pikir, melihat penampilan Chen Kaizhi yang rapi dan berpendidikan, dan lagipula kakaknya sepertinya juga sedang menghabiskan uang di dalam, akhirnya ia merasa tak enak hati untuk mengusirnya.
Malam pun turun, di sepanjang kedua tepian sungai telah penuh dengan lampu warna-warni, rumah hiburan, tempat bersenang-senang para sastrawan dan tamu, silih berganti menulis syair dan menempelkan puisi di dinding, menghamburkan uang, suara tawa dan kegembiraan berpadu dengan alunan kecapi dan pipa, membumbung tinggi ke langit.
Namun Chen Kaizhi yang duduk di sisi serambi seolah tak masuk dalam dunia itu, membiarkan keramaian dan tawa palsu berlalu, ia hanya menghafal bait-bait Kitab Puisi dalam hati, larut dalam dunianya sendiri.
Begitulah Chen Kaizhi, saat bergaul ia bisa membaur, namun begitu belajar dan bekerja, ia tidak pernah terpengaruh dunia luar.
Ada juga tamu yang lewat, melihat seorang pemuda menunduk membaca buku, menjadi heran.
Waduh, luar biasa, sengaja berjalan ke belakang pemuda itu, mengira sedang membaca buku cabul, ternyata yang dipandang adalah ‘Zi Zhang berkata: “Seorang ksatria menghadapi bahaya rela mengorbankan nyawa, melihat keuntungan berpikir tentang kebenaran, dalam upacara berbakti, dalam duka bersedih, cukuplah demikian.”’
Orang yang melihat pun melongo, lalu masuk ke rumah hiburan dan bertanya pada pelayan, “Siapa pemuda itu, kok membaca Kitab Puisi di sini?”
Pelayan menjawab dengan senyum menjilat, “Saya juga tidak tahu, atau biar saya tanyakan?”
Tamu itu tertawa sambil memaki, “Tak usah ditanya, cuma penasaran saja.” Lalu tak memperdulikannya lagi.
Chen Kaizhi tetap asyik di dunianya sendiri. Tak ada yang lebih mengerti pentingnya berjuang daripada dirinya. Jika membaca dapat membawa kesuksesan, maka harus ditempuh dengan sungguh-sungguh. Memiliki keahlian adalah fondasi sejati dalam hidup ini. Meski sehari-hari ia tampak santai dan suka bercanda, namun jika waktunya bekerja keras, ia tak pernah bermalas-malasan.
Hingga akhirnya musik di rumah hiburan berhenti, tamu-tamu mulai bubar, pelayan mulai menguap, jalanan menjadi sepi dan dingin, barulah Chen Kaizhi merasa mengantuk dan pulang ke gubuk reotnya untuk tidur.
Keesokan harinya, Chen Kaizhi pergi ke sekolah. Sesampainya di sekolah kabupaten, sudah banyak murid di sana. Dari kejauhan terdengar suara, “Putra Tuan Zhang juga datang ke sekolah kabupaten?”
“Dia kan dari keluarga kaya, di rumah pasti sudah ada guru terkenal, mengapa harus ke sekolah kabupaten?”
“Katanya kemarin kalah dari bocah tak dikenal, jadi hatinya tidak terima.”
Chen Kaizhi mendengar bisik-bisik itu, tapi ia tidak peduli. Kelas diadakan di Balai Kebajikan, dan benar saja, Chen Kaizhi melihat Zhang Ruyu sudah duduk di barisan paling depan, asyik bercanda dengan beberapa teman.
Saat Chen Kaizhi datang, Zhang Ruyu hanya meliriknya dengan jijik. Chen Kaizhi pura-pura tidak melihat, masa harus membalas tatapan anjing?
Namun karena ia murid baru, jelas para siswa lain pun malas bergaul dengannya. Ia mencari tempat duduk kosong, di sebelahnya ada seorang gendut yang sedang tertidur pulas hingga mendengkur—jelas tipe siswa malas, pantas saja tak ada yang mau duduk di sampingnya.

Tak lama, suara kentongan terdengar, menandakan guru datang. Ternyata bukan Guru Fang yang datang.
Chen Kaizhi sama sekali tak terkejut, Guru Fang setingkat cendekiawan besar, mustahil mengajar setiap hari, sebulan datang beberapa kali saja sudah hebat, namun sebagai murid pribadinya, Chen Kaizhi punya peluang meminta pelajaran khusus.
Memikirkan itu, Chen Kaizhi semakin bersemangat. Belajar sungguh-sungguh adalah jalan menuju kesuksesan. Kalau membaca saja tak sanggup, bagaimana bisa jadi rusak dan tenggelam?
Guru itu mulai memanggil nama, tampak senang saat mengetahui Zhang Ruyu hadir, bahkan tersenyum dan mengangguk kepadanya. Saat sampai ke nama Chen Kaizhi, ia menatap lebih lama, “Kau ini yang kemarin beruntung menjadi murid pribadi Guru Fang, bukan?”
Chen Kaizhi berdiri dan membungkuk, “Benar, saya.”
Guru itu mengelus janggut, tersenyum hangat, “Bagus, generasi muda patut diperhitungkan, belajarlah dengan sungguh-sungguh. Oh ya, hari ini pelajaran kita adalah Kitab Puisi.”
Chen Kaizhi mengucapkan terima kasih dengan sopan, dan guru pun mulai mengajar.
Chen Kaizhi mendengarkan dengan saksama. Isi Kitab Puisi memang tetap, namun tiap zaman punya tafsir sendiri, bahkan bisa dibilang menjadi pemikiran resmi, jadi Chen Kaizhi merasa harus memahami. Setelah penjelasan guru selesai, ia bangkit dan membiarkan murid-murid belajar mandiri.
Anehnya, begitu guru pergi, teman sebangku yang tadi mendengkur itu terbangun sambil mengeluarkan air liur. Ia tampak gemuk dan lemas, seperti orang kekurangan tidur. Sekilas saja, Chen Kaizhi tahu, bocah gendut ini pasti langganan ‘warnet gelap’—ah, bukan, langganan tempat hiburan yang tak bisa disebutkan, begadang semalaman.
“Siapa kau?” sang gendut bertanya waspada.
Chen Kaizhi tersenyum, menampakkan gigi putihnya, ia selalu suka menaklukkan orang lain dengan senyuman ramah, “Namaku Chen Kaizhi, boleh tahu siapa namamu?”
“Oh.” Si gendut mengangguk acuh tak acuh, tampak tak tertarik, “Panggil saja aku Yang Jie.”
Teman baru, tempat duduk baru, suasana baru, Chen Kaizhi berkata, “Halo, Yang Jie. Oh ya, boleh tanya, kau punya Empat Kitab? Boleh pinjam sebentar?”
Belajar Lima Kitab saja tak cukup, Empat Kitab juga wajib, Chen Kaizhi harus memastikan.
Begitu mendengar ‘Empat Kitab’, Chen Kaizhi merasa banyak tatapan tajam mengarah padanya.
Kenapa? Apa mukaku aneh? Aku memang suka belajar, jangan-jangan kalian malah terharu?
Yang Jie tiba-tiba jadi tertarik, matanya menyipit, “Kau belum pernah belajar Empat Kitab?”
Chen Kaizhi memutuskan untuk rendah hati. Ia tahu beberapa kutipan dari zaman sekolah di kehidupan sebelumnya, tapi jauh dari benar-benar menguasai.
Chen Kaizhi berkata, “Begini, aku memang belum pernah belajar.”
Sekonyong-konyong, suara tawa meledak. Chen Kaizhi kebingungan.

Zhang Ruyu semula hanya memandang Chen Kaizhi dengan senyum sinis, begitu mendengar pengakuan Chen Kaizhi belum pernah belajar Empat Kitab, ia langsung tertawa keras, “Kau bahkan belum pernah belajar Empat Kitab, masih berani masuk sekolah kabupaten? Empat Kitab itu sudah dipelajari sejak sekolah dasar, haha… ternyata kau cuma punya sedikit kecerdikan, tapi tak punya ilmu sama sekali, benar-benar bodoh!”
Awalnya semua orang penasaran siapa Chen Kaizhi, tapi begitu ia sendiri membongkar kelemahannya, mereka pun menertawakannya tanpa sungkan.
Chen Kaizhi pun paham sekarang, ternyata Empat Kitab ini setara pelajaran SD, fondasi, sedangkan sekolah kabupaten sudah setara SMP. Pantas saja ia ditertawakan.
Tapi tak masalah, belum pernah belajar ya tidak apa-apa, toh Chen Kaizhi punya kemampuan mengingat luar biasa, jadi ia tak gentar pada ejekan mereka.
Siapa sangka, mendengar itu, Yang Jie malah tampak sangat senang, tadinya malas-malasan, kini langsung menggenggam tangan Chen Kaizhi erat-erat, “Namamu Chen Kaizhi? Bagus sekali, sepertinya kita satu aliran, haha, aku juga belum pernah belajar, buat apa belajar, keluargaku kaya. Kita sama-sama tak punya ilmu, rupanya berjodoh duduk sebangku, lihat saja para kutu buku itu, tak ada yang kusukai, Chen, jangan terlalu serius belajar, aku jujur saja, kalau masih muda tak rajin, sekarang mau mengejar juga sudah susah, nanti akan kutunjukkan hal seru padamu.”
Chen Kaizhi pun merasakan banyak tatapan mengejek, baik untuknya maupun untuk Yang Jie.
Sekarang ia paham, Yang Jie ini memang siswa malas, keluarga kaya, masuk sekolah hanya demi status.
Ia merasa sangat kaget, baru hari pertama sekolah, sudah dapat teman buruk, kalau begini terus bagaimana jadinya?
Chen Kaizhi tersenyum, “Yang, kulihat matamu sayu, sepertinya masih kurang tidur, silakan lanjutkan tidur, nanti baru kita bicara.”
Yang Jie tertawa, “Benar juga, kemarin di Gedung Asap Zamrud, perempuan di sana benar-benar luar biasa, aku tidur lagi ya.” Lalu ia benar-benar tidur dan mendengkur.
Chen Kaizhi hanya bisa menghela napas.
Begitu sekolah usai, Chen Kaizhi ingin buru-buru pulang. Namun Zhang Ruyu sengaja menghadangnya, berseru keras, “Chen Kaizhi, kau bahkan belum pernah belajar Empat Kitab, bagaimana kalau aku ajari kau Kitab Ajaran?”
Nada bicaranya penuh sindiran.
Kitab Ajaran adalah pelajaran paling dasar dari Empat Kitab, banyak murid sudah hafal di luar kepala saat masuk sekolah, maksudnya jelas untuk mengejek Chen Kaizhi yang dianggap bodoh.
Sebagai anak bangsawan, semua tahu Zhang Ruyu tak akur dengan murid baru ini, anak-anak lain pun ikut-ikutan menertawakan.
Sungguh sebuah tantangan terang-terangan.
Chen Kaizhi tak bisa lagi menahan diri.