Bab Empat: Aku Miskin

Tak lama kemudian, Chen Kaizhi yang hanya tinggal kurang dari dua liang perak di dalam kantongnya, muncul dengan penampilan baru. Jas dan kemeja lamanya masih ia simpan, bersama barang-barang lain yang dibungkus rapi. Sekarang, Chen Kaizhi sudah tak lagi menunjukkan jejak kehidupan sebelumnya. Ia mengenakan jubah panjang sutra dengan kerah tinggi khas sarjana, kepalanya ditutupi penutup kepala lunak yang menyembunyikan rambut pendeknya. Kulitnya memang putih, wajahnya bersinar, ditambah pakaian itu, ia tampak seperti bangsawan muda yang menawan. Sepasang matanya yang bersinar membuatnya semakin nampak berwibawa.

Pelayan di penginapan sangat ramah padanya, mengikatkan bungkusan miliknya dengan hati-hati, lalu menyerahkannya dengan penuh hormat. Kali ini ia benar-benar menjadi orang kaya baru, tertawa kecil dalam hati. Namun, saat menatap bayangannya di cermin tembaga yang jauh, Chen Kaizhi merasa penampilan barunya sangat layak; seorang pemimpin besar memang harus tampil mencolok.

Andai saja petugas tadi melihat Chen Kaizhi dalam pakaian seperti ini, mana mungkin mereka akan memeriksa identitasnya?

"Adik, boleh aku bertanya, ini daerah apa?" tanya Chen Kaizhi.

Pelayan menjawab dengan ramah, "Tuan, ini adalah Jinling, tepatnya di Kabupaten Jiangning, wilayah Jinling."

Chen Kaizhi bertanya lagi, "Di kantor pemerintahan Jiangning, siapa pejabat yang paling berwenang?"

"Tentu saja, bupati," jawab pelayan.

Chen Kaizhi mengangguk, "Lalu siapa berikutnya?"

"Setelah bupati, ada wakil bupati. Kemudian, ada kepala catatan di kantor kabupaten, juga penasihat, dan petugas administrasi. Selanjutnya, ada Zhen, kepala administrasi, yang katanya sangat dipercaya bupati."

Kepala administrasi sebenarnya cuma petugas yang mengurus dokumen. Namun, di kantor pemerintahan mana pun, selalu ada orang kepercayaan pejabat. Meski statusnya rendah, jika bisa bicara kepada atasan, kekuasaannya besar.

Chen Kaizhi tersenyum, "Tahu di mana rumah Zhen, kepala administrasi?"

"Tak jauh, setelah melewati jalan ini, terus saja, setelah menyeberangi jembatan, sampai di sana."

"Baik, terima kasih," jawab Chen Kaizhi sambil tersenyum, membawa bungkusan dan keluar santai. Pengintai yang sejak tadi mengawasinya segera berbalik, menghindari pertemuan mata.

Chen Kaizhi pura-pura tidak tahu, membeli dua jin arak kuning di perjalanan, lalu berjalan santai melewati jalan panjang hingga melihat jembatan batu yang menghubungkan dua sisi. Di seberang, suasana semakin ramai, aroma pasar semakin terasa. Ia membawa arak menyeberangi jembatan, melewati sebuah gedung hiburan, dan seorang wanita di depan gedung memanggilnya, "Tuan, tuan, di sini banyak gadis cantik. Silakan mampir, dengarkan musik dan istirahat sejenak."

Wah, tempat hiburan rupanya.

Hiburan di zaman dahulu ternyata cukup beragam. Tapi Chen Kaizhi teringat status kependudukannya belum jelas, uang di kantong juga hampir habis, minatnya langsung surut. Ia menggeleng, "Tidak, saya sedang tidak punya uang."

Wanita itu tampak manis, rupanya tak mengerti maksud Chen Kaizhi, "Tuan bilang apa?"

Chen Kaizhi pun berhenti, menatapnya dengan serius hingga makeup di wajahnya terlihat jelas. Dengan tulus, ia berkata, "Saya miskin."

Wanita itu langsung tertawa terbahak-bahak, memegang perut, "Tuan benar-benar lucu!"

Chen Kaizhi sudah berjalan pergi, meninggalkan kesan humor di balik punggungnya.

Beginilah kekuatan pakaian. Jika Chen Kaizhi yang berpakaian indah berkata ia miskin, orang akan menganggapnya bercanda. Tapi kalau ia berpakaian sederhana, meski ia mengaku punya uang, orang pasti menertawakannya.

Ada wanita yang suka menangis di dalam mobil mewah, padahal tidak peduli apakah mobil itu hasil pinjaman atau kredit; yang penting, punya mobil mewah.

Tak lama kemudian, Chen Kaizhi berhenti di depan sebuah halaman kecil.

Ia sengaja mengambil harmonikanya, mengamatinya. Harmonikanya terbuat dari baja berkualitas tinggi, permukaannya berkilau seperti cermin, sehingga ia bisa melihat bayangan pengintai di belakangnya.

Masih mengikutinya...

Chen Kaizhi tersenyum, justru ia berharap orang itu terus mengikuti.

Pengintai bersembunyi di bawah pohon akasia di seberang jalan, matanya penuh curiga. Bukankah ini rumah Kepala Administrasi Song? Kenapa ia mencarinya?

Pengintai awalnya bingung, lalu tersenyum dingin. Orang ini tampaknya berasal dari tempat yang tidak jelas, mencari Kepala Administrasi Song, mungkin karena merasa diintai petugas, ia ingin meminta bantuan Song?

Pengintai semakin dingin. Orang ini benar-benar tidak tahu diri, tidak mencari tahu dulu. Kepala Administrasi Song terkenal keras dan adil, bahkan kerabat yang datang meminta bantuan bisa diusir atau dimarahi. Meminta bantuan untuk kompromi? Hahaha... jika membuatnya marah, bisa-bisa didakwa ke pengadilan.

Mari lihat bagaimana akhirnya.

Chen Kaizhi berdiri di depan rumah Song, mengetuk pintu.

Ini bukan rumah besar, hanya rumah orang kaya kecil di kota. Seorang penjaga yang pincang membuka pintu, tak mengenal Chen Kaizhi, tampak terkejut, "Tuan mencari siapa?"

Sikapnya sopan, wajar saja. Penampilan Chen Kaizhi jauh berbeda dari orang yang biasa mencari kepala administrasi. Pakaian yang dikenakannya menunjukkan ia bukan orang yang membutuhkan jasa Song, karena kepala administrasi hanya seorang petugas.

Chen Kaizhi menjawab dengan santai, "Apakah tuan rumahmu bermarga Song? Apakah dia ada? Saya datang atas perintah guru untuk berkunjung."

Nada bicaranya tanpa basa-basi, seperti kunjungan biasa antar kerabat.

Biasanya, penjaga akan mengusir tamu tak diundang, tapi melihat Chen Kaizhi yang tampan, penjaga tak bisa menebak asal-usulnya, tak berani meremehkan, segera membungkuk hormat, "Boleh tahu nama tuan? Agar saya bisa melapor."

"Saya bermarga Chen, nama saya Chen Kaizhi."

Penjaga mengangguk, tak menutup pintu, segera masuk melapor.

Chen Kaizhi menunggu dengan tenang, tangan di belakang.

Tak lama, penjaga kembali, "Tuan kami mempersilakan masuk."

Chen Kaizhi memberikan arak kuning padanya, "Sedikit tanda hormat."

Penjaga sebenarnya masih bingung, tadi sudah bertanya kepada Song, dan Song tidak mengenal nama itu. Tapi melihat Chen Kaizhi berpakaian rapi dan berwibawa, penjaga menyarankan agar tuan rumah bertemu dulu. Melihat Chen Kaizhi begitu santai, ia pun menerima arak kuning dan membawa Chen Kaizhi ke dalam.

Rumah itu tidak besar, hanya dua bagian. Dari pintu depan langsung menuju ruang utama. Chen Kaizhi melangkah masuk dan melihat Song baru saja pulang kerja, masih mengenakan pakaian resmi, duduk tegak di ruang utama.

Chen Kaizhi maju dan memberi salam, "Saya datang atas perintah guru untuk menemui Tuan."

Tuan...

Song berusia sekitar empat puluh tahun, wajahnya agak gelap, tampak berpengalaman, matanya tajam meneliti Chen Kaizhi dengan rasa curiga. Apa maksudnya tuan dan guru? Ia benar-benar tidak mengerti.

Namun, sudah bertahun-tahun di pemerintahan, segala macam orang sudah ia temui. Tatapan Song pada Chen Kaizhi penuh ketegasan.

Tapi melihat Chen Kaizhi yang sopan dan berbicara dengan baik, Song jadi semakin curiga.

Ia pun memilih diam, ingin melihat apa yang akan dilakukan orang ini. Jika hanya bermulut manis, Song tidak akan memaafkan.

Setelah memberi salam, Chen Kaizhi mengamati ruang utama dengan sudut matanya. Dindingnya bersih, hanya ada satu kaligrafi.

Hmm? Tulisan itu sangat rapi, bentuk hurufnya halus dan teratur, susunan hurufnya terbuka dan kuat, meski bukan karya maestro, tetap indah.

Chen Kaizhi berpikir, kaligrafi zaman dahulu memang beragam, tapi hanya dokumen resmi yang harus ditulis dengan huruf kecil yang rapi. Tak ada orang yang menggunakan huruf kecil untuk dekorasi, kecuali meniru karya maestro.

Song adalah petugas administrasi, tiap hari menulis dokumen selama puluhan tahun. Kaligrafi itu tanpa tanda tangan, kemungkinan besar tulisan Song sendiri.