Bab 61: Tuan yang Berbudi Luhur

Saat itu, Chen Kaizhi menarik napas dalam-dalam, lalu mengangkat pena.

Tuan Wu mengelus janggutnya, matanya penuh ejekan. Ia baru tiba dari Hangzhou ke Jinling, dan sesungguhnya memandang rendah terhadap penulis utama ini. Para cendekiawan memang suka meremehkan satu sama lain; ia adalah seorang sarjana besar, sementara Chen Kaizhi, meskipun menjadi penulis utama, tetap saja seorang cendekiawan kecil. Kini semua orang menantikan karya dari Chen Kaizhi, yang justru membuat Tuan Wu merasa jengkel. Sambil tersenyum, ia mulai membaca tulisan Chen Kaizhi, “Bunga-bunga dari tanah, air, dan tumbuhan, yang indah sangat beragam…”

Hmm? Apakah ini sebuah tulisan tentang bunga dan tumbuhan?

Chen Kaizhi melanjutkan menulis, “Qu Yuan dari Negara Chu, sangat menyukai bunga kekwa; sejak Dinasti Chen Agung, masyarakat amat mencintai bunga peony…”

Konon, Qu Yuan adalah seorang yang elegan, suka meminum embun bunga anggrek, membasuh tubuh dengan anggur kayu manis, mengenakan hiasan bunga plum musim dingin, dan yang paling disukainya adalah bunga kekwa.

Tulisan ini, meski tampak sederhana, namun penuh dengan referensi klasik. Pada Dinasti Chen Agung, ibu kota berada di Luoyang, sehingga para kaisar dari generasi ke generasi amat mencintai bunga peony, bahkan para permaisuri menghiasi diri dengan sulaman peony, sehingga masyarakat pun menganggap peony sebagai bunga paling mulia.

Namun, mengapa lelaki ini hanya menulis tentang bunga? Apa hubungannya dengan Gadis Yan’er?

Chen Kaizhi melanjutkan, “Aku hanya mencintai bunga teratai yang tumbuh dari lumpur tanpa ternoda, mandi di air jernih namun tak menjadi liar, batangnya lurus, tidak merambat atau bercabang, wanginya semakin jauh semakin harum, berdiri anggun dan bersih, indah dipandang namun tak pantas dimainkan…”

Hembusan napas…

Jika baris-baris awal terasa biasa saja, maka bagian ini tiba-tiba membawa pencerahan.

Chen Kaizhi tanpa ragu memuji bunga teratai; bukankah ini sebenarnya menggambarkan Nona Yan’er? Ciri khas Nona Yan’er adalah sepasang kaki teratai, dan Chen Kaizhi berulang kali menyatakan cintanya pada teratai—ini adalah metafora.

Chen Kaizhi memulai dengan memuji teratai yang tumbuh dari lumpur tanpa ternoda; Nona Yan’er berasal dari dunia hiburan, dan lumpur menjadi lambang dunia itu—sungguh cemerlang.

Seorang wanita dari dunia hiburan, namun bagi Chen Kaizhi, ia bagaikan teratai yang tumbuh dari lumpur tanpa ternoda, jelas menunjukkan bahwa Nona Yan’er di mata Chen Kaizhi bukanlah wanita biasa.

Menyanjung seorang wanita seperti itu, jika hanya menulis tentang kecantikan dan daya pikatnya saja, itu jelas rendah nilainya; namun jika memuji bahwa ia tidak seperti wanita lain… hmm… seperti memuji seorang penjual asuransi dengan mengatakan ia tidak seperti penjual asuransi lain—itulah pujian. Demikian pula, seorang wanita dunia hiburan yang tidak seperti lainnya, bagaikan teratai suci yang tumbuh dari lumpur—itulah pujian tertinggi.

Hanya dengan satu kalimat, Lin Yan’er sudah sangat bahagia. Ia berpikir, jika kalimat ini tersebar, harga dirinya akan meningkat berkali-kali lipat.

Semua orang terpaksa mengakui kecerdasan Chen Kaizhi, bahkan Tuan Wu pun terdiam.

Chen Kaizhi menutup tulisannya, “Bagi saya, kekwa adalah bunga yang tersembunyi; peony, bunga kemewahan; teratai, bunga orang berbudi luhur. Ah! Setelah Qu Yuan, jarang ada yang mencintai kekwa; siapa yang mencintai teratai seperti saya? Peony, memang dicintai banyak orang.”

Tulisan selesai, Chen Kaizhi meletakkan pena dan menyelesaikan pekerjaannya.

Ia mengangkat kepala, menatap Lin Yan’er, “Nona Yan’er, apakah kau puas?”

Peony yang mempesona, seperti wanita dunia hiburan, disukai banyak orang; karena itulah menjadi terlalu biasa. Bunga kekwa, seperti gadis yang tersembunyi dalam kamar, terpisah dari dunia luar. Namun hanya bunga teratai, seperti Lin Yan’er, memiliki kemewahan peony, lahir dari lumpur, namun tetap suci—adakah orang lain di dunia ini yang mampu menulis pujian seperti itu untuk dirinya?

Lin Yan’er segera berkata, “Pujian Chen sangat berlebihan, bagaimana mungkin aku tidak puas?”

Chen Kaizhi tersenyum dan menatap Zhang Cheng, “Jadi… aku boleh pergi sekarang?”

Awalnya, Zhang Cheng masih tersenyum sinis, menunggu Chen Kaizhi jatuh dalam jebakan; pujian Chen Kaizhi terhadap Lin Yan’er membuatnya sangat senang, tulisannya bagus, bisa disebarluaskan.

Namun kini, matanya terpaku pada bagian akhir tulisan itu, ia menarik napas dalam-dalam, astaga!

Teratai, bunga orang berbudi luhur…

Siapa yang mencintai teratai seperti saya.

Memang memuji Nona Lin, dan pujiannya luar biasa, namun ini adalah tulisan tentang menyampaikan cita-cita melalui benda; ia menunjukkan bahwa Chen Kaizhi tidak mengejar nama dan kekayaan, menjaga diri, tidak mengikuti arus dunia, sekaligus mengekspresikan penghinaan terhadap mereka yang mengejar status dan kekuasaan. Ia memuji kebajikan orang berbudi “tumbuh dari lumpur tanpa ternoda, mandi di air jernih tanpa menjadi liar”, mengekspresikan moral tinggi yang tidak terkontaminasi dunia.

Jadi, Chen Kaizhi mencintai teratai, ia mencintai menjaga kehormatan, tidak ikut arus; di atas perahu hiburan yang penuh lumpur, ia tetap suci.

Zhang Cheng pun menjadi kikuk, tulisan ini jika tersebar, semua orang akan memuji Chen Kaizhi yang meski datang ke perahu hiburan, tetap berprinsip tinggi. Ia terdiam, wajahnya berubah pucat.

Yang lain ada yang canggung, ada yang kagum, mereka terpaksa mengagumi lelaki ini; Tuan Wu pun malu sekaligus terkejut, tulisan ini sangat luar biasa. Ia adalah teman Zhang Cheng, diundang ke sini, namun kini ia tergetar oleh tulisan itu, lalu berkata, “Chen, bolehkah tahu di mana tinggal? Jika ada waktu, aku ingin berkunjung.”

Ada pula yang berkata, “Tulisan ini, bolehkah aku memilikinya?”

Sekejap saja, sikap semua orang berubah drastis.

Bahkan Lin Yan’er, yang awalnya dibayar oleh Zhang Cheng untuk menggoda Chen Kaizhi, kini benar-benar tersentuh oleh tulisan itu, berharap Chen Kaizhi mau tinggal dan menikmati malam bersamanya.

Wanita hiburan seperti dia, tidak hanya mengandalkan kecantikan; sejak kecil belajar sastra dan puisi, mengembangkan bakat. Kini, menyadari kecerdasan Chen Kaizhi, ia pun menatap dengan mata setengah redup, penuh harapan, “Chen, tulisanmu sungguh menggugah hati, aku tak tahu apakah memiliki keberuntungan…”

Chen Kaizhi tetap dingin, ia berkata, “Tulisan sudah selesai, silakan berhenti dan sandarkan kapal, aku harus pulang.”

Sejak awal hingga akhir, Chen Kaizhi tidak memamerkan kehebatan, tidak berpura-pura santai; hanya dalam cahaya lampu yang samar, di bawah kerlip lentera, Chen Kaizhi menunjukkan sikap menghormati semua orang namun tetap menjaga jarak.

Paman Wu merasa iri, ini adalah keponakannya sendiri, siapa sangka ia bisa tampil sehebat ini, sayangnya tidak pandai bersosialisasi, begitu banyak teman di sini, namun tetap ingin pergi. Ia ingin menegur Chen Kaizhi, tapi melihat sikap dinginnya, akhirnya mengurungkan niat.

Saat itu, perahu telah bersandar, Chen Kaizhi memberi salam, “Permisi.”

Ia berbalik, turun dari kapal, meninggalkan bayangan samar di bawah malam, seperti saat ia berada di rumah, hanya menutup satu pintu, lalu suara musik dan tawa di luar rumah pun terpisah dari dirinya.

Orang-orang di atas kapal terdiam, tak ada yang mengangkat gelas, tak ada yang mengambil makanan. Paman Wu terlihat sangat canggung, Zhang Cheng gagal mencapai tujuannya, ia merasa sangat kecewa, wajahnya terasa panas, melihat teman-teman yang ia undang masih menunduk membaca tulisan itu, merasa seperti menepuk kaki sendiri dengan batu.

Cekrek… cekrek…

Seolah ada langkah kaki pelan di atas papan kapal, semua orang mendongak, ternyata Chen Kaizhi kembali lagi.

Ah…

Mengapa ia kembali? Apakah ia berubah pikiran, ingin berdiskusi dengan semua orang?

Zhang Cheng semakin malu, jangan-jangan ia ingin menunjukkan kehebatannya lagi?

Chen Kaizhi kembali, lalu berkata, “Baru saja aku berpikir… Paman Zhang telah mengundangku makan dan menyediakan meja penuh makanan dan minuman, aku tidak bisa mengecewakan niat baiknya.”

Kau benar-benar tak tahu malu.

Zhang Cheng merasa makin jengkel.

Yang lain justru tersenyum, Chen Kaizhi berbakat, minum bersama dengannya bukanlah hal buruk.

Tuan Wu berkata penuh harap, “Chen, mari kita minum beberapa gelas bersama.”

Chen Kaizhi menggeleng, “Namun aku benar-benar ada urusan di rumah, jadi, agar tidak mengecewakan Paman Zhang, bolehkah aku membungkus makanan?”

Membungkus… makanan…

Sepuluh orang lebih di dalam kabin langsung terdiam.

Beberapa lembar daun teratai dibawa oleh awak kapal, di depan semua orang, termasuk tatapan rumit Nona Lin Yan’er, keheranan Tuan Wu, keterkejutan Tuan Yang Du, kekecewaan Zhang Cheng, dan kesedihan Paman Wu.

Chen Kaizhi memasukkan semua makanan ke dalam daun teratai, kemudian mengikatnya, membuat lebih dari sepuluh bungkus. Ia menatap sedih pada semangkuk sup kental di atas meja, sayang sekali tidak bisa dibawa, ya sudahlah, tidak mungkin bertindak seperti penjajah, biarkan sup itu untuk teman-teman sebagai makanan malam.

Dengan beberapa bungkus berat di tangan, Chen Kaizhi tersenyum pada mereka, “Ah… kali ini benar-benar pamit, senang bertemu, sampai jumpa.”

Ia benar-benar pergi, menuruni kapal hiburan, masuk ke dalam kegelapan di antara lampu-lampu bunga, tanpa menoleh lagi.

……………

Mulai sekarang, akan dipublikasikan setiap dini hari.