Bab Seratus Lima Belas: Pejabat Baru Memulai dengan Tiga Langkah Berani (Enam Update, Mohon Suara Bulanan)

Setelah Chen Kaizhi melangkah maju memberi penghormatan, wajah gelap dan muram Kepala Kabupaten Zhu sedikit melunak, lalu tersenyum berkata, “Kaizhi, kenapa kemarin tidak datang? Sudah dipanggil berkali-kali baru muncul.”

Chen Kaizhi segera membalas penghormatan, “Siswa merasa malu, mohon maaf.”

Kepala Kabupaten Zhu tidak tampak keberatan, hanya tersenyum, “Kamu datang tepat waktu. Bupati Jinling sudah resmi menjabat, kemarin saya sudah mengunjunginya. Hari ini, Bupati ingin bertemu dengan para tokoh terkemuka dari kabupaten Jinling dan Xuanwu, untuk memahami kondisi rakyat. Kaizhi, saya tidak membawa siapa pun kecuali kamu.”

Chen Kaizhi segera mengerti maksudnya.

Bupati Jinling adalah pejabat tertinggi di Jinling. Kini setelah menjabat, tentu ia ingin bertemu dengan beberapa tokoh lokal terlebih dahulu. Pertemuan pertama ini sangat penting, sebagai kesempatan bagi semua pihak untuk menguji watak Bupati, sekaligus bagi Bupati untuk mengumpulkan informasi dasar.

Sebenarnya, ini adalah sebuah pertemuan sosial.

Orang-orang yang dibawa dari berbagai kabupaten biasanya adalah tokoh-tokoh penting, pejabat keluarga terhormat, atau pemuda berbakat. Mereka datang berkelompok kecil.

Namun Kepala Kabupaten Zhu hanya membawa Chen Kaizhi, jelas bermaksud agar Chen Kaizhi meninggalkan kesan yang mendalam pada Bupati.

Chen Kaizhi dengan senang berkata, “Selamat atas jabatan baru, Tuan.”

Kepala Kabupaten Zhu tersenyum sinis, “Selamat? Selamat apa?”

Chen Kaizhi menjawab, “Ah… siswa hanya asal bicara.”

Kepala Kabupaten Zhu menatap Chen Kaizhi dalam-dalam, lalu mereka saling tersenyum.

Ucapan selamat itu tak bisa diungkapkan secara terang-terangan. Kepala Kabupaten hanya membawa Chen Kaizhi, sedangkan di Jiangning banyak tokoh terkemuka yang pasti merasa tersinggung. Namun Kepala Kabupaten Zhu tidak peduli, ini berarti apa?

Prediksi Chen Kaizhi, Kepala Kabupaten Zhu kemungkinan besar akan naik jabatan. Ini sudah menjadi hari-hari terakhirnya di Jiangning. Pada saat seperti ini, pejabat daerah biasanya mulai menjauh dari para tokoh lokal, untuk menghindari prasangka, menunjukkan keadilan, tidak memihak keluarga bangsawan lokal, dan juga karena setelah naik jabatan, tak perlu lagi bergantung pada dukungan mereka.

Tentu Kepala Kabupaten Zhu sudah mendapat informasi dalam, pasti ada orang di atasnya. Namun sosok orang itu siapa, Chen Kaizhi belum tahu.

Masalah dunia pejabat ini belum sampai pada tingkat yang bisa dia perkirakan, ia hanya tersenyum kecil.

Kepala Kabupaten Zhu memerintahkan persiapan tandu, membawa Chen Kaizhi menuju kantor Bupati. Kantor Bupati yang kosong lama kini penuh semangat, benar-benar ramai seperti pasar.

Ditemani seseorang, mereka masuk ke kantor, Kepala Kabupaten berjalan di depan, Chen Kaizhi mengikuti di belakang. Di sini, ia bertemu banyak kenalan dari kabupaten lain.

Banyak yang bersikap ramah kepada Chen Kaizhi, saling memberi salam. Karena reputasinya meningkat akibat wabah, Chen Kaizhi mendapat banyak simpati. Tentu saja, saat ini ia harus rendah hati, membalas salam dengan sopan.

Kepala Kabupaten Zheng dari Xuanwu melihat Chen Kaizhi, menggoda dengan tatapan sinis, lalu berkata kepada Kepala Kabupaten Zhu, “Kakak Zhu cuma membawa Kaizhi menemui Bupati, apakah benar-benar menganggap Kaizhi harta karun?”

Nada Kepala Kabupaten Zheng agak sinis, tapi dia berkata, “Katanya Bupati ini dulunya mengurusi urusan kuda, paling tidak suka para sarjana dan pujangga. Kaizhi, Kakak Zhu tidak bilang apa-apa?”

Jelas ini bermaksud memecah belah. Tapi Chen Kaizhi tidak marah, malah dengan tenang membalas salam, “Siswa hanya berkunjung, suka tidak suka Bupati, itu bukan hal yang penting.”

Kepala Kabupaten Zheng terkekeh, mereka lalu masuk ke aula utama sambil berbincang.

Chen Kaizhi menengadah dan melihat orang yang duduk berlutut di kursi paling depan, matanya tampak sedikit kosong.

Apakah… ini Bupati?

Ia mengenakan jubah lusuh. Konon usianya baru empat puluh tahun, tapi wajahnya gelap terbakar matahari seperti arang. Bila diperhatikan seksama, ekspresinya serius, matanya tajam seperti kilat, tampak sangat tegas dan tidak suka bercanda.

Para tamu yang datang, kebanyakan kaya dan terpandang, paling rendah pun berpakaian sutra. Chen Kaizhi sendiri lebih sederhana, tapi setidaknya memakai pakaian para sarjana yang bersih dan rapi.

Bupati ini justru tampak sangat berbeda. Seolah-olah di antara para bangsawan, ada satu orang miskin dan sederhana. Ironisnya, orang yang sederhana dan miskin itu justru adalah kepala pemerintahan di ruangan itu.

Semua orang memberi salam.

Bupati berusaha tersenyum, berbicara dengan logat daerah yang kuat, “Oh, tidak perlu terlalu banyak basa-basi. Saya tidak suka upacara berlebihan. Silakan duduk.”

Semua orang mencari tempat duduk masing-masing.

Bupati tidak banyak berbasa-basi, langsung berkata, “Saya bernama Bao, hanya satu kata ‘Harimau’. Kalian bisa memanggil saya Bupati Bao atau Tuan Bao, saya orang yang tidak suka aturan kaku. Saya senang bisa bertemu kalian hari ini.”

Senang? Sama sekali tidak. Wajahnya justru tampak seperti menuntut semua orang berutang padanya.

Namun banyak yang sudah terbiasa berpolitik, tidak menunjukkan pikiran mereka di wajah.

Saat itu Kepala Kabupaten Zheng buru-buru berkata, “Betul, sudah lama kami dengar Tuan Bao adalah orang yang jujur dan bersih. Kami sangat beruntung. Seluruh wilayah Jinling tahu kepemimpinan Tuan Bao, kami semua sangat senang. Menurut saya, tidak lama lagi Jinling akan damai dan makmur, kita semua bisa merayakannya, sungguh menyenangkan!”

Semua orang mengangguk setuju, suasana mulai mencair.

Chen Kaizhi duduk dengan tenang di sebelah Kepala Kabupaten Zhu, dalam hati berpikir, “Hari ini benar-benar hari yang menyenangkan.”

Tiba-tiba Bupati Bao menurunkan wajah, berkata, “Tapi ini Kepala Kabupaten Zhu dari Xuanwu, bukan?”

“Nona, saya Zheng,” jawab Kepala Kabupaten Zheng dengan riang.

Bupati Bao tiba-tiba tertawa sinis, “Saya belum mulai menjabat, belum mengurus wilayah ini. Bagaimana mungkin rakyat sudah merayakannya?”

“Ah…” Kepala Kabupaten Zheng langsung terdiam, tak bisa menjawab.

Bupati Bao kemudian berkata dengan suara tegas, “Apa yang paling saya benci adalah budaya suka menjilat dan berbohong di dunia pejabat. Saya juga lulusan sarjana, tapi saya sangat membenci kebiasaan itu. Jika ada yang berbuat begitu, saya tidak akan mentolerir.”

Suasana langsung menjadi serius.

Chen Kaizhi hampir terkejut, siapa sangka Bupati ini langsung menampar muka yang tersenyum manis?

Kepala Kabupaten Zheng tampak sangat kecewa, seperti mendapat nasib buruk, merasa seperti keluar rumah tanpa melihat kalender keberuntungan.

Bupati Bao menyipitkan mata, wajah penuh keseriusan, berkata dengan suara dalam, “Ini pertemuan pertama kita. Seharusnya saya tidak membuat suasana jadi begitu kaku. Namun saya datang ke sini untuk memimpin wilayah ini. Ada beberapa hal yang harus saya katakan terlebih dahulu. Saya sudah dua hari di sini dan sudah menyamar untuk menyusuri daerah. Tidak heran jika semua orang bilang Jiangnan itu indah. Tapi bagi saya, di sini penuh dengan kemalasan dan kebusukan. Para pejabat kehilangan semangat, rakyat tidak terdidik. Kelihatannya damai, tapi sebenarnya penuh kotoran dan tidak layak ditanggung!”

Semua orang langsung terdiam dengan rasa takut. Pertemuan pertama sudah seperti mendapat hujatan keras, seolah-olah akan ditutup dengan kata-kata, “Kalian semua di sini adalah sampah.”