Bab Sembilan Puluh: Melarikan Diri dengan Cepat

Pada saat itu, para bupati di setiap daerah begitu gembira dan akhirnya bisa bernapas lega. Mereka sangat paham, wabah kali ini berarti apa bagi mereka—yang terburuk, mereka sendiri bisa tertular dan mati dalam tugas, dan sekalipun selamat, begitu banyak kematian di wilayah mereka, siapa lagi yang harus memikul tanggung jawab selain mereka? Kini, setelah Chen Kaizhi menemukan cara mencegah dan mengobati wabah, bagi mereka ini benar-benar seperti hujan di musim kemarau. Mereka pun serempak mengangguk setuju.

Yang Tongzhi menatap Chen Kaizhi dengan pandangan suram. Ia tahu, seluruh rencananya telah gagal. Sekarang, ia bagaikan patung lumpur yang hendak menyeberang sungai—dirinya sendiri pun terancam. Ia melirik sekeliling, lalu perlahan mundur dari kerumunan dan tergesa-gesa kembali ke kediaman belakangnya. Ia berkata pada seorang pelayan, “Panggilkan tuan itu ke sini.”

Tuan yang dimaksud tentu saja adalah pengikut Pangeran Utara. Kini, Yang Tongzhi benar-benar kehilangan pegangan, sadar bahwa malapetaka besar akan segera menimpanya. Namun, belum selesai ia berbicara, seorang anak buah melapor dari luar, “Tuan, utusan Pangeran Utara telah tiba.”

Yang Tongzhi sedikit lega. Yang paling ia takutkan adalah pihak Pangeran Utara sudah pesimis dan malah ingin menjatuhkannya. Namun mendengar utusan segera datang setelah kabar sampai, membuktikan bahwa pihak sana sangat sigap.

Orang itu melangkah masuk perlahan, tampak tenang namun wajahnya dingin. Yang Tongzhi berkeringat dingin dan segera memberi hormat, “Tuan, hamba…”

“Heh…” Orang itu menatap Yang Tongzhi dengan tajam, “Kenapa sejak awal kau tidak mengendalikan orang itu? Kini satu langkah salah, semuanya hancur. Tahukah kau, masalah besar apa yang telah kau timbulkan?”

Yang Tongzhi sudah hampir kehilangan nyawanya, buru-buru berkata, “Hamba sadar salah, hanya saja… hamba…”

“Jabatanmu itu sudah tak bisa diselamatkan,” ucap orang itu tanpa emosi. “Kali ini, kesalahanmu amat fatal.”

“Tapi, hamba benar-benar tidak menyangka, Kaisar Agung benar-benar datang dalam mimpi Chen Kaizhi…” Yang Tongzhi berusaha membela diri.

Orang itu hanya tersenyum sinis, “Kau percaya itu benar-benar mimpi?”

Yang Tongzhi ragu. Jika bukan melalui mimpi, lalu dari mana? Orang itu masih sangat muda, dari mana ia dapat resep obat itu? Para tabib ternama saja tak mampu, Chen Kaizhi yang masih belia, apa kehebatannya?

Orang itu mendesah, kemudian berkata, “Tapi, meski itu benar atau tidak, sekarang tak ada yang berani meragukan perkataannya. Masalah sudah sampai ke istana pusat, dan kau… Pangeran Utara di ibukota belum sempat mengirim kabar, aku yang bertugas di Jinling mewakilinya. Sekarang, bencana besar sudah di depan mata, sebaiknya kau segera bersembunyi. Tak lama lagi, pasukan pengadilan akan datang menangkapmu. Kau paham maksudku?”

“Bersembunyi… bersembunyi ke mana…” Wajah Yang Tongzhi pucat pasi, dengan susah payah ia berkata, “Apakah hamba sudah benar-benar tak punya harapan?”

“Bersembunyilah dulu. Selama kau bekerja untuk pangeran, beliau pasti akan memberimu jalan keluar. Saat ini, keadaan sangat genting. Cepatlah pergi, cari tempat persembunyian. Keluargamu, pihak pangeran pasti akan mengusahakan keselamatan mereka. Sembunyi dua tahun saja, setelah semua reda, kau bisa ganti identitas dan mencari pekerjaan baru, itu bukan soal sulit.”

Hanya setelah mendengar ini, Yang Tongzhi merasa sedikit tenang dan buru-buru memberi hormat, “Hamba mengerti.”

Orang itu tersenyum tipis, “Awalnya Chen Kaizhi hanyalah pion kecil, hanyalah celah yang ingin dibuka di atas. Siapa sangka, ia justru berubah jadi kunci utama. Sungguh, seribu rencana satu celah. Ingat, kau harus bersembunyi baik-baik, jangan sampai jejakmu ditemukan.”

Yang Tongzhi mengangguk, hati-hati berkata, “Baik, hamba tahu harus berbuat apa. Sebelum hukuman resmi turun dari istana, hamba pasti akan segera mengatur semuanya.”

…

Di tempat lain, setelah menuntaskan segala urusan, Chen Kaizhi sudah sangat letih. Risiko kali ini sungguh besar, namun ia merasa sedikit lega karena mampu menyelamatkan banyak orang. Ia pun tak berani menampakkan sikap sombong. Sudah hidup dua kali, ia sangat paham, pemuda tak boleh terlalu menonjol. Ada kalanya seseorang boleh tampil, tapi ada kalanya harus menahan diri.

Jadi… ini memang karena mimpi! Ia bersikukuh pada alasan itu. Siapa meragukan, akan ia tegur habis-habisan.

Setelah berpamitan dengan semua orang, Chen Kaizhi pulang dengan langkah lunglai. Suasana kota sudah sangat sepi, bahkan ‘warnet gelap’ di sebelah pun tak lagi terdengar suara musik dan tawa, pintu serta jendela tertutup rapat.

Chen Kaizhi merasa sedikit terhibur. Bagaimanapun, ia telah menyelamatkan banyak orang. Membantu orang lain memang selalu menyenangkan.

Ia mendorong pintu kayu, masuk ke rumah, dan mengedarkan pandang. Ia tertegun sejenak.

Di mana Wuji? Ke mana perginya Wuji?

Rumah sangat bersih, di dapur pun tak tampak tanda-tanda ada masakan baru-baru ini. Chen Kaizhi mengelilingi rumah, namun Chen Wuji seperti hilang ditelan bumi.

Kekhawatiran pun mulai menggelayut di benak Chen Kaizhi. Jangan-jangan ada sesuatu yang terjadi pada anak itu? Tapi, Wuji sudah cukup besar, mestinya tidak terjadi apa-apa. Namun, di masa seperti ini, ke mana ia pergi? Sepertinya sudah beberapa hari tidak pulang.

Chen Kaizhi merasa sedikit gelisah, tapi ia juga terus menenangkan diri. Tepat saat itu, suara dari luar terdengar, “Tuan Muda Chen, Tuan Muda Chen…”

Itu suara Xun Ya…

Chen Kaizhi segera keluar dan benar saja, Xun Ya berdiri di luar halaman, tetap anggun dan pemalu seperti biasa, sepasang matanya yang bening menatap Chen Kaizhi, seolah memastikan ia baik-baik saja.

Chen Kaizhi melangkah cepat dan memberi hormat, “Nona Xun, mengapa Anda datang?”

Xun Ya tampak mata memerah, “Beberapa hari lalu, kabar buruk tentangmu sampai ke telingaku. Aku sangat cemas, diam-diam keluar rumah, ingin mencari kabar dari Wuji. Tapi… Wuji tak juga kutemukan, hanya kudengar ia pergi bersama seorang pendeta. Aku… aku terus khawatir padamu, beberapa malam tidak bisa tidur. Setelah mendengar kau pulang dengan selamat, aku datang untuk memastikan keadaanmu.”

Baru saat itu Chen Kaizhi menyadari wajah Xun Ya tampak sangat letih, membuat hatinya tersentuh.

Chen Kaizhi buru-buru berkata, “Ini salahku, aku bertindak terlalu sembrono hingga membuatmu cemas.”

“Aku keluar diam-diam. Melihatmu baik-baik saja, hatiku pun tenang. Aku harus segera pulang.” Xun Ya berkata lirih.

Chen Kaizhi dalam hatinya bertanya-tanya, Wuji pergi dengan pendeta mana? Orang jahatkah? Sepertinya tidak. Wuji sudah cukup besar, tak mungkin diculik. Mungkin ia memang ikut pendeta itu dengan sukarela. Sudahlah, ia pun sudah cukup dewasa, cepat atau lambat pasti pulang.

Meski masih khawatir pada Wuji, Chen Kaizhi sadar sekarang tak mungkin mencarinya.

Chen Kaizhi lalu berkata pada Xun Ya, “Kalau begitu, sebaiknya Nona Xun segera pulang.”

“Ya.” Xun Ya tampak ingin melangkah melewati pagar, ingin menatap Chen Kaizhi lebih lama, memastikan keadaannya benar-benar baik, namun ia ragu dan akhirnya berbalik menuju tandu.

Chen Kaizhi tahu ia berat berpisah, namun ia pun menahan diri. Ia sangat berterima kasih; di tengah wabah, Xun Ya tetap mau keluar mencari kabarnya. Orang yang tulus seperti ini, siapapun pasti akan tergerak hatinya.

Mengingat kenangan mereka berdua, Chen Kaizhi baru menyadari, kini matanya memancarkan kelembutan yang jarang ia miliki, bahkan muncul dorongan kuat untuk mengejar dan menahan Xun Ya lebih lama.

Namun ia sangat paham bagaimana kerasnya ‘bibi’ dari keluarga Xun itu. Chen Kaizhi pun menahan diri. Jika sampai ketahuan, besar kemungkinan keluarga Xun akan dibuat repot, lebih baik jangan menambah masalah untuk calon mertua, meski ia belum pernah melakukan hal konyol, ia yakin itu pasti tak menyenangkan. Anggaplah hari ini ia sudah berbuat kebaikan.

Baru saja ia membalikkan badan, ia tak tahan untuk menoleh, ingin sekali lagi melihat sosok gadis yang ia kagumi. Tanpa disangka, Xun Ya ternyata juga menoleh bersamaan.

Mata mereka bertemu, Xun Ya sempat terkejut, lalu tersenyum manis, kebahagiaan begitu jelas terlihat. “Aku pergi dulu,” katanya.

“Baik, hati-hati di jalan.”

Xun Ya tersenyum, “Jangan menoleh lagi ya.”

“Baik, siapa yang menoleh, dia kura-kura!”

Senyum Xun Ya makin berseri, dan di mata Chen Kaizhi, ia tampak semakin mempesona.