Bab Sembilan Puluh Dua: Bertarung Hingga Nafas Terakhir

Mendengar kata-kata Chen Kai Zhi, Yang Tongzhi tak kuasa menahan diri dan menggigil.

Sebelum Yang Tongzhi sempat bicara, Chen Kai Zhi menghela napas, lalu melanjutkan, "Kau menggunakan nama Puisi Dewi Sungai untuk menyerangku, padahal yang sesungguhnya kau serang adalah Sang Permaisuri Agung. Kau, seorang pejabat kecil, dari mana punya keberanian berani menentang Permaisuri Agung? Aku pikir, orang di belakangmu pasti bukan orang sembarangan."

"Kau..." Ketika bertemu musuh, kemarahan pun tak dapat dibendung.

Chen Kai Zhi tetap tenang, begitu tenang sehingga sama sekali tidak seperti remaja belasan tahun. Ia tersenyum tipis, tetap sopan, "Itulah sebabnya, aku pikir orang di belakangmu suatu saat akan menyiapkan jalan keluar untukmu. Sejak saat itu, aku mulai memperhatikan Tuan Tongzhi."

Tanpa sadar, Yang Tongzhi mundur selangkah, kakinya membentur ranjang, lalu berkata, "Lalu apa gunanya? Selama keputusan istana belum turun, aku masih pejabat di sini. Di seluruh Jinling, siapa yang bisa menjatuhkanku?"

Chen Kai Zhi menghembuskan napas, "Benarkah? Kau yakin, Yang Tongzhi?"

Yang Tongzhi menelan ludah, pandangannya tertuju pada pisau di tangan Chen Kai Zhi, berusaha membelalakkan mata, menatap Chen Kai Zhi, "Kau berani? Kau orang terpelajar, masih muda, punya keberanian seperti itu?"

"Tidak ada yang tidak berani!" jawab Chen Kai Zhi dengan tenang, "Justru karena aku orang terpelajar, aku teringat sabda orang bijak: balas dendam dengan kejujuran, balas kebaikan dengan kebajikan! Kau, Yang Tongzhi, berkali-kali berusaha mencelakakanku, aku bisa saja memaafkan, setiap orang punya kepentingan pribadi, itu urusanmu, aku tak ingin bicara panjang lebar. Namun, di tengah bencana besar yang mengancam puluhan ribu nyawa, kau sebagai pejabat malah tak memikirkan pencegahan wabah, malah sibuk dengan dendam pribadimu. Jika orang sepertimu bisa lolos dari hukuman, jika orang sepertimu hanya karena ada perlindungan dari orang berkuasa, bisa bangkit kembali, maka... apakah keadilan masih ada di dunia ini?"

"Haha... soal keadilan, itu urusan istana!" Yang Tongzhi berkata dengan nada garang, "Dan lagi... kau harus berpikir matang, jika kau membunuhku hari ini, sekalipun aku tamat riwayat, kau pun tak akan bisa lolos dari tuduhan pembunuhan."

"Ah..." Chen Kai Zhi menatapnya dengan iba, "Kau masih belum paham. Membunuhmu, justru demi menyelamatkan diriku sendiri."

"Apa?" Yang Tongzhi terkejut menatap Ye Chunqiu.

Ye Chunqiu melangkah makin dekat, "Kau hanya dijadikan alat, orang di belakangmu ingin memanfaatkanmu untuk menekan istana. Mereka semua ibarat dewa di langit, orang-orang yang tak tersentuh, kau dan aku, bagi mereka hanya pion, seperti semut saja. Kini wabah telah sirna, rencana mereka gagal, mereka membiarkanmu hidup hanya agar anak buah mereka tak kehilangan semangat. Tapi Permaisuri Agung pasti akan memerintahkan seluruh negeri untuk memburu dan menangkapmu. Kau... bagi para sekutumu, bagi aku, kau adalah bom waktu. Selama kau masih hidup, jika ketahuan, pasti akan ada penyelidikan, dan saat itu, apa yang akan terjadi?"

Yang Tongzhi terpaku.

Chen Kai Zhi melanjutkan, "Saat itu, kasus ini akan diusut, kau terlibat, orang di belakangmu juga akan terkena dampaknya. Pada akhirnya, mereka pasti akan berjuang mati-matian, dan aku... hanya seorang pelajar biasa, pasti juga akan terseret. Sekali terlibat, aku yang lemah ini akan hancur berantakan. Jika kasus ini berlanjut, orang di belakangmu mungkin tak bisa berbuat apa-apa pada Permaisuri Agung, tapi demi menutupi segala sesuatu yang merugikan mereka, membunuhku semudah membunuh seekor semut."

"Namun jika aku membunuhmu, orang di belakangmu tak akan menuntut, tak akan peduli. Semua pejabat di Jinling, sekalipun ada yang curiga, tak akan ikut campur. Kini semua orang ingin menutup kasus ini, semua orang berharap kau mati, termasuk orang di belakangmu, termasuk semua pejabat Jinling, termasuk aku. Karena... dengan matinya kau, semuanya akan berakhir, konspirasi ini akan selesai di sini!"

Yang Tongzhi tak percaya, atau mungkin ia tak mampu mempercayai, namun ia terjatuh lemas ke lantai, "Kau tidak takut kalau terjadi sesuatu?"

"Tidak." Chen Kai Zhi menggelengkan kepala, perlahan mengeluarkan pedang dari sarungnya. Pedang itu berat, tapi Chen Kai Zhi masih muda dan kuat, memegangnya dengan satu tangan. Di balik ketenangan pelajar muda itu, muncul niat membunuh.

"Kau benar-benar berani?" Yang Tongzhi membentak.

Chen Kai Zhi melangkah maju, "Hal yang tak boleh dilakukan, sekalipun harus hancur lebur, aku tetap tak akan melakukannya. Tapi hal yang harus dilakukan, sekalipun melewati gunung api, kenapa harus takut?"

Baru sekarang Yang Tongzhi benar-benar sadar bahwa Chen Kai Zhi tidak sedang mengancamnya.

Ia mundur selangkah, "Kau orang terpelajar, mana bisa..."

Belum selesai bicara, Chen Kai Zhi sudah mendekat, Yang Tongzhi mencoba menghindar, tapi Chen Kai Zhi langsung menangkapnya, tangan yang memegang pedang tampak sedikit gemetar.

Yang Tongzhi merasa getaran itu, tiba-tiba ia mengira Chen Kai Zhi sedang ragu, segera ia berusaha melepaskan diri, sambil berteriak, "Jika kau membunuhku, aku akan jadi arwah jahat dan tak akan membiarkanmu hidup tenang!"

Mata Chen Kai Zhi tampak ragu, sebenarnya ia belum pernah membunuh orang, tapi mendengar ancaman itu, ia malah tersenyum, "Kalau kau benar jadi arwah jahat, kelak saat aku tiba di alam baka, aku akan menebasmu sekali lagi!"

Pada saat itu, tangan Chen Kai Zhi bergerak secepat kilat, pedang menusuk keras ke tulang rusuk Yang Tongzhi, terdengar suara tajam, semburan darah membasahi udara, Yang Tongzhi memandang Chen Kai Zhi dengan ketakutan, rasa sakit yang hebat membuat tubuhnya bergetar, ia berteriak, "Kau... Chen Kai Zhi..."

Mata yang penuh dendam itu perlahan mulai kosong, darah mengalir deras di bawah tubuhnya, membasahi pakaiannya.

Chen Kai Zhi bernapas dengan cepat, perlahan menarik pedangnya, darah segar mengalir membasahi tubuhnya.

Menatap jasad dalam genangan darah, Chen Kai Zhi menjilat bibirnya, entah karena kegembiraan atau ketakutan.

Pedang itu ia lempar begitu saja ke sudut rumah petani, lalu Chen Kai Zhi berjalan keluar tanpa memperlihatkan perasaan apa pun.

Beberapa petugas berjaga di luar, mereka semua mengira Chen Kai Zhi hanya melampiaskan amarah, paling banter memukuli, sisanya akan mereka tangani sendiri.

Namun Chen Kai Zhi keluar dengan pakaian berlumuran darah, membuat para petugas saling pandang.

Chen Kai Zhi menekan bibirnya, lalu membungkuk dalam-dalam memberi hormat.

Petugas Wu dan yang lain terkejut, lalu buru-buru membalas hormat.

Chen Kai Zhi tersenyum, "Mohon bantuan saudara sekalian untuk menangani urusan selanjutnya."

Petugas Wu segera sadar, tersenyum, "Kayu kering dan minyak tanah sudah disiapkan, silakan Tuan Chen kembali dulu."

Chen Kai Zhi hanya mengangguk, seseorang sudah menyiapkan pakaian bersih untuknya, ia berganti pakaian, lalu pergi sendirian menuju arah Yue'er.

Tak lama kemudian, api berkobar di belakang, asap tebal membumbung ke angkasa, menerangi jalan Chen Kai Zhi, dan baru saat itu ia benar-benar merasa lega.

Perasaan membunuh seseorang begitu menegangkan, sampai sepanjang proses itu, Chen Kai Zhi seperti kehilangan kesadaran, tak bisa mencium bau apa pun, hanya melihat merah di depan mata.

Namun ia tahu, ia memang harus membunuh, demi membalas dendam pada dirinya sendiri yang dulu disakiti, juga demi Qin Dosen yang menjadi korban tanpa sebab.

Demi mengakhiri urusan ini, memutuskan diri dari segala konspirasi istana, sebab ia hanya orang kecil, tak ingin terlibat lebih jauh.

Malam ini, semuanya berakhir.

Yang ia inginkan sekarang hanyalah sebuah tempat untuk berpijak di dunia.

Setelah melewati malam yang melelahkan, ia merasa tenaganya terkuras, kakinya seperti menginjak gula kapas, lembek dan tak berdaya, hati Chen Kai Zhi dilanda rasa lelah, tampaknya hidup di zaman ini tak cukup hanya mengandalkan kecerdasan, ia harus belajar ilmu bela diri juga.

Ia menghela napas dalam-dalam, lalu berjalan dengan tangan di belakang menuju arah yang sudah dikenalnya.