Bab Lima Puluh Sembilan: Racun di Balik Kecantikan

Melihat wajah ayah yang bersinar cerah, hati Chen Kaizhi mulai waspada. Sang paman, Wu Cai, di sampingnya berkata, “Aduh, Zhang Xiong terlalu sopan, bagi Kaizhi, mendapatkan perhatian dari kalian semua adalah kehormatan.” Dia tampak bangga seolah-olah dia yang berprestasi.

Hati Chen Kaizhi mendingin, apakah pamannya ini bersekongkol dengan orang bernama Zhang atau justru dijebak? Chen Kaizhi ingin berpaling pergi, tetapi Zhang Cheng sepertinya melihat niatnya: “Fang Xiong dan Kaizhi, ini adalah Mr. Wu, beliau adalah seorang cendekiawan terkemuka, baru saja datang dari Hangzhou ke Jinling. Mendengar bahwa di Jinling ada seorang jenius muda sebagai kepala ujian, beliau ingin sekali melihatnya.”

Mr. Wu tersenyum lembut kepada Chen Kaizhi. Chen Kaizhi menyadari bahwa ia tidak bisa pergi begitu saja. Ia tidak tahu asal-usul Mr. Wu, tetapi tampaknya beliau adalah orang yang cukup berpengaruh di kalangan para cendekiawan. Jika ia pergi, ia akan menyinggung perasaan orang lain.

Chen Kaizhi memberi hormat kepada Mr. Wu: “Salam, Tuan.” Zhang Cheng kemudian memperkenalkan seorang pemuda berpakaian mewah: “Ini adalah putra Marquis Zhenjiang, bernama Yang Du, ia juga datang dengan penuh rasa hormat.”

Marquis Zhenjiang di Jinling tergolong sebagai orang berkuasa, konon dia memiliki banyak anak, dan Yang Du tidak disukainya, tetapi tentu saja, Chen Kaizhi yang hanya seorang pelajar kecil tidak berani menyinggungnya. Meskipun hatinya tidak senang, ia tetap memberi hormat.

Yang Du tampak seperti orang yang hancur karena minuman dan wanita: “Chen Kaizhi, aku mendengar tentangmu dari Zhang Ruyu, dan ternyata, memang sesuai dengan namamu.”

Chen Kaizhi berpura-pura tidak mendengar dan enggan merespons. Zhang Cheng memperkenalkan empat atau lima orang lainnya, beberapa di antaranya pernah ia dengar, semuanya adalah orang-orang kaya atau berkuasa.

Setelah semua orang duduk, Chen Kaizhi berpikir sejenak, duduk di tempat terakhir, dalam situasi ini, ia hanya bisa melangkah satu langkah demi langkah, melihat apa yang ingin dimainkan oleh Zhang Cheng. Namun, ia masih merasa lapar, tetapi kini terbangun, menyadari bahwa situasi ini tidak sederhana, dan kehilangan selera makannya.

Wu Cai duduk di samping Chen Kaizhi, tampak puas, dan berbisik, “Kaizhi, lihatlah, menjadi kepala ujian, itu berarti bergaul dengan orang-orang seperti ini, dan menunjukkan kemampuan.”

Chen Kaizhi tidak merespons, hanya terus memperhatikan Zhang Cheng, hatinya tidak berani lengah sedikit pun. Ia tahu bahwa Zhang Cheng menghabiskan banyak tenaga untuk mengundang begitu banyak orang, jelas bukan untuk memberi dukungan kepada dirinya.

Zhang Cheng belum mengangkat gelas, tetapi sudah tersenyum: “Hari ini, di sini ada gunung dan air, ada teman-teman akrab, dan juga kepala ujian tahun ini, saat ini berlayar di atas danau, sangat menyenangkan, tetapi… ada satu hal yang masih kurang, apakah kalian tahu apa itu?”

Mr. Wu tampak bingung. Justru putra Marquis Zhenjiang, Yang Du, tersenyum ambigu: “Hanya kurang seorang wanita cantik.”

“Ha ha ha...” Zhang Cheng tertawa lebar, mengusap jenggotnya dengan senang: “Yang Xianshi memang seorang yang berkelas, benar...” Ia mengangkat tangan, dan tirai mutiara di belakangnya terangkat, menampilkan sepuluh wanita cantik yang mengelilingi seorang wanita yang melangkah perlahan.

Begitu wanita itu muncul, seluruh ruangan terkejut. Dalam pandangan Chen Kaizhi, dia mirip dengan Lin Daiyu, dua alisnya melengkung seperti kabut, sepasang matanya penuh perasaan, dan senyumnya menambah pesona.

“Perkenalkan, saya Lin Yan’er, salam kepada semua Tuan dan Cik.” Suara Lin Yan’er merdu, di bawah cahaya lampu, kulitnya seputih giok, matanya menyiratkan perasaan, setiap senyuman seolah membuat orang terpesona.

Wu Cai melihatnya, seketika terpesona, matanya terpaku pada Lin Yan’er, seakan-akan terhenti. Orang lain juga terpesona, mata mereka tak bisa lepas dari Lin Yan’er.

Chen Kaizhi tetap duduk tenang, memperhatikan dengan hati-hati, hanya melirik sekilas, pandangannya segera beralih. Wanita ini memang menawan, tetapi tidak peduli betapa cemasnya hati Chen Kaizhi saat ini, ia adalah seseorang yang telah hidup dua kali. Di dunia lain, ia telah melihat banyak wanita cantik di layar, bagaimana mungkin ia mudah terpesona?

Zhang Cheng mengamati reaksi Chen Kaizhi, berharap melihat reaksinya, tetapi melihat Chen Kaizhi tetap tenang dan tidak terpengaruh, walaupun matanya kadang mencuri pandang ke Lin Yan’er, tidak menunjukkan ketertarikan yang berlebihan, membuat Zhang Cheng sedikit kecewa.

Zhang Cheng berkata, “Gadis Yan’er ini sangat berbakat. Oh, benar, terakhir kali, Yan’er sangat menyukai lagu ‘Gunung Tinggi dan Aliran Air’, lagu itu ditulis oleh kepala ujian kita di Jinling, lihat, kepala ujian sudah datang, Yan’er tidak ingin menemui beliau?”

Lin Yan’er segera menunjukkan wajah bahagia, tersenyum lebar, dengan cepat melangkah maju, memberi hormat kepada Chen Kaizhi, matanya penuh dengan harapan: “Salam, kepala ujian Chen, bertemu dengan jodoh, saya merasa beruntung.”

Tatapan dan senyumnya sangat menggoda, seolah-olah ingin menarik jiwa Chen Kaizhi.

Chen Kaizhi segera memahami situasi. Semua orang di sini adalah orang-orang berpengaruh di Jinling. Ia baru saja menjadi kepala ujian, tetapi sudah menarik perhatian wanita cantik, jelas ini adalah hal yang baik, tidak hanya untuk putra Marquis, tetapi juga untuk para cendekiawan.

Namun, ia masih seorang pelajar yang sedang menempuh pendidikan, dan jika kabar tentang dirinya dan wanita tertentu menyebar keesokan harinya, apa yang akan terjadi?

Pengelolaan pelajar di Dinasti Besar Chen sangat ketat, meskipun para pejabat pendidikan kini cenderung menutup mata, bukan berarti kepala ujian yang mengundang keributan bisa dibiarkan begitu saja. Terlebih lagi, ada banyak pejabat seperti Zhu Xianling yang tidak bisa mentolerir hal-hal semacam itu, sikap mereka terhadapnya pasti tidak baik.

Zhang Cheng benar-benar memiliki niat jahat, pertama menipu pamannya untuk mengundangnya, lalu mengatur kedatangan Lin Yan’er. Chen Kaizhi tidak terpengaruh, ia bukan remaja yang naif, tidak akan mudah terjerat, dan tidak percaya bahwa ada orang yang menghargai bakatnya dan tiba-tiba jatuh cinta padanya.

Jika hal ini tidak ditangani dengan baik, tidak hanya reputasinya akan hancur, tetapi juga bisa mendapatkan sanksi di sekolah, dan setelah itu, ia akan dikenali sebagai playboy, bagaimana ia bisa bertahan?

Menghadapi tatapan penuh perasaan dari Lin Yan’er, Chen Kaizhi hanya mengangguk dan berkata, “Halo.”

Nada suaranya dingin, ia tidak sengaja mengalihkan pandangannya, “tidak berani” melihat Lin Yan’er, justru menatapnya, tetapi tatapan itu tidak mengandung unsur penghinaan.

Zhang Cheng di sampingnya tidak menunjukkan rasa curiga, tetapi tampak menyadari kewaspadaan Chen Kaizhi, dan merasa ingin tertawa.

Konflik antara Chen Kaizhi dan anaknya sebenarnya adalah hal kecil, siapa sangka Chen Kaizhi bisa akrab dengan Zhu Xianling dari Jiangning, ini mulai mempengaruhi Zhang Cheng. Kini Chen Kaizhi sudah menjadi kepala ujian, masa depannya sangat cerah, jika Zhang Cheng tidak segera bertindak, sampai kapan?

Situasi ini jelas sudah direncanakan jauh sebelumnya, bagi Chen Kaizhi, ini adalah jebakan yang pasti. Selama hari ini ia menjalin hubungan dengan Lin Yan’er, besok kabar bahwa kepala ujian Chen adalah seorang playboy akan menyebar. Semua orang di sini adalah teman Zhang, menjadi ‘saksi’.

Lin Yan’er juga sudah disiapkan, meskipun Chen Kaizhi menolak, Lin Yan’er pasti akan memiliki alasan untuk berbicara.

Kecuali jika Chen Kaizhi terburu-buru, cemburu, mabuk, dan mengatakan sesuatu yang tidak pantas, saat ini kepala ujian sedang naik daun, orang-orang awam akan senang menyebarkan gosip tentangnya, pada saat itu, apakah para pejabat pendidikan di sekolah bisa tetap tenang?

Ketika itu terjadi, ia harus mencari cara untuk menyelesaikan masalah ini, jika Chen Kaizhi dikeluarkan dari sekolah, atau mendapatkan sanksi, selanjutnya, ia akan menjadi orang biasa, lalu mencari orang-orang untuk menghilangkannya.

Dia hanyalah seorang pemuda yang tidak tahu apa-apa, hari ini dia bahkan dipaksa untuk turun tangan sendiri, ini menjadi kehormatan bagi bocah ini.