Bab Lima Puluh Lima: Seorang Wanita Tak Akan Mengabdi pada Dua Suami

Tiga hari lagi akan diadakan upacara masuk akademi, di mana semua peserta ujian daerah yang baru lulus, atau yang biasa disebut cendekiawan muda di Dinasti Chen Raya, akan masuk ke Akademi Prefektur Jinling untuk bersama-sama dengan kepala akademi melakukan persembahan di Kuil Kong Zi.

Ini adalah sebuah upacara besar. Setelah upacara ini selesai, para pelajar yang lulus tahun ini pun resmi menjadi cendekiawan muda. Untuk itu, setiap orang harus mandi dan mengenakan pakaian bersih; yang paling penting, Chen Kaizhi perlu memesan satu stel jubah Konghucu dan juga menyiapkan tudung kepala khusus.

Tudung kepala dan jubah Konghucu adalah pakaian khas para cendekiawan muda, menjadi lambang status mereka. Sebab, meski seseorang memiliki banyak uang, jika belum punya gelar cendekiawan, berani-beraninya memakai pakaian itu sama saja dengan melanggar hukum.

Konon, banyak keluarga kaya diam-diam menyimpan jubah Konghucu di rumah, lalu memakainya secara sembunyi-sembunyi di malam hari, hanya untuk merasakan sensasi menjadi seorang cendekiawan.

Di ujung jalan, terdapat toko penjahit. Erxi sudah terlebih dahulu ke sana untuk memberi tahu, agar Chen Kaizhi mendapat harga yang sangat bersahabat. Rumah hiburan tempat Erxi bekerja memang adalah pelanggan besar toko itu; begitu banyak pakaian gadis-gadis di sana dipesan dan dijahit di situ, maka sang pemilik toko pun dengan senang hati menyanggupi.

Tentu saja, yang terpenting adalah reputasi Chen Kaizhi yang kini sedang naik daun di lingkungan itu. Siapa yang tidak ingin memamerkan bahwa jubah Konghucu milik kepala peserta ujian itu dibuat di tempatnya?

Pagi itu, Chen Kaizhi sudah bergegas menuju toko penjahit untuk diukur badannya. Baru saja menutup pintu kayu rumah, tiba-tiba sebuah tandu ringan berhenti di depan rumahnya.

Para pemanggul tandu mundur ke belakang, dan ketika Chen Kaizhi menoleh, ia melihat Nona Xun membuka tirai tandunya.

Wajah Nona Xun yang berbentuk telur tampak kemerahan, sepasang matanya yang bening dan indah menatap Chen Kaizhi dengan malu-malu.

Saat itu, ia menggigit bibirnya, tampak ragu dan menyimpan sesuatu, lalu memanggil Chen Kaizhi, “Tuan Chen.”

Chen Kaizhi tersenyum ramah, memandang Nona Xun yang duduk di dalam tandu, tampak malu-malu namun sangat manis. Chen Kaizhi pun dengan sopan membungkuk, “Bolehkah saya tahu apa maksud kedatangan Nona Xun?”

Nona Xun hendak membuka mulut, namun tiba-tiba terhenti, tampak bingung harus mulai dari mana.

Memang begitulah gadis-gadis, pikir Chen Kaizhi dalam hati, lalu tersenyum, “Nona, kita sudah pernah saling berterus terang, jadi silakan saja bicara.”

Berterus terang...

Memang, kaum terpelajar bisa berkata tanpa malu seperti itu dengan sangat halus; padahal jelas-jelas maksudnya pernah saling membuka diri, bukan?

Nona Xun menatapnya dengan sedikit kesal, namun melihat Chen Kaizhi begitu tenang dan tidak tampak ada maksud buruk sama sekali, ia jadi berpikir, memang benar apa yang dikatakan Chen Kaizhi, toh sudah saling berterus terang, jadi apalagi yang perlu disembunyikan?

Akhirnya, dengan agak gemetar ia berkata, “Sepupuku telah melamar pada ibuku.”

Lagi-lagi Zhang Ruyu itu...

Chen Kaizhi sangat membenci Zhang Ruyu, namun di wajahnya ia tetap tenang, hanya menanggapi dengan ringan, “Oh...”

Nona Xun pun bertanya dengan jengkel, “Menurutmu, bagaimana dia?”

Chen Kaizhi memahami perasaannya, mengangguk, “Betul, bagaimana mungkin Nona Xun menikah dengan orang seperti itu?”

“Hmm?” Nona Xun menyahut, “Lalu, apalagi?”

Chen Kaizhi menjawab dengan polos, “Sudah itu saja.”

Nona Xun pun menghela napas, tampak getir, “Kalau kau tidak bicara, biar aku yang bicara. Seorang perempuan tak boleh menikah dua kali...”

“Nanti dulu!” Chen Kaizhi terkejut, lalu bertanya heran, “Nona Xun sudah menikah?”

Nona Xun pun sedikit bingung, “Kau... kau sudah merusak kehormatanku, sekarang masih bertanya seperti itu...”

Barulah Chen Kaizhi paham, rupanya hanya karena pernah tidur di ranjang yang sama, di zaman ini sudah dianggap sebagai suami istri. Agak aneh memang, dan logika itu pun sulit dipahami olehnya. Namun Chen Kaizhi merasa hatinya jadi lebih lapang, toh dicintai oleh gadis cantik adalah kebahagiaan tersendiri. Ia pun tersenyum, “Saya benar-benar sangat beruntung.”

Wajah Nona Xun sedikit lebih cerah, “Maksudku, kalau ini terus terjadi, ibu pasti akan menyetujui lamaran sepupuku, jadi... kau harus segera melamarku.”

Melamar?

Chen Kaizhi tertegun, bahkan sedikit melamun, lalu perlahan memahami maksud Nona Xun. Ia bertanya, “Bolehkah saya tahu, Nona meminta saya melamar, apakah hanya ingin menolak lamaran Zhang Ruyu? Memilih yang lebih ringan dari dua keburukan?”

Nona Xun juga tertegun, ia belum pernah memikirkannya, “Aku hanya merasa, jika sudah menjadi istri, harus setia pada satu orang. Seumur hidupku, hanya denganmu aku pernah bersentuhan kulit, jadi tentu saja...”

Benar juga.

Chen Kaizhi agak kecewa, tapi ia hanya tersenyum, “Kalau begitu... aku akan pikirkan. Aku hendak pergi ke penjahit, pamit dulu!”

Ya, hanya karena pernah bersentuhan kulit secara aneh, dan itu pun hanya sedikit, jadi harus menikah?

Chen Kaizhi sebenarnya tidak ingin menerima hal itu.

Walau Nona Xun memang cantik, wataknya juga baik, dan keluarganya jauh lebih terhormat dibanding dirinya, tapi menurut Chen Kaizhi, itu bukan alasan untuk menikah.

Hanya karena begitu, harus hidup bersama seumur hidup? Apa ini bercanda?

Setelah berkata pamit, ia pun langsung pergi ke arah toko penjahit.

Tinggallah Nona Xun yang hanya bisa menatap punggungnya yang perlahan menghilang, tanpa bergerak sedikit pun.

Chen Kaizhi sendiri berjalan cepat menuju toko penjahit, namun baru sampai di depan toko, tiba-tiba terdengar teriakan dari dalam, “Pencuri kecil, jangan lari!”

Tiba-tiba seorang pemuda berlari keluar dan menabrak Chen Kaizhi. Chen Kaizhi baru hendak memperingatkan agar hati-hati, tapi ketika menengadah, ia terkejut, ternyata itu adalah pengemis yang pernah ditemuinya dulu. Oh, kini ia punya nama baru, Chen Wuji.

Chen Wuji juga terpaku melihat Chen Kaizhi. Saat itu, penjahit dan seorang pembantunya keluar sambil terengah-engah. Penjahit itu berkata keras, “Tuan Chen, hati-hati, pencuri kecil ini bisa melukai orang.”

Wajah Chen Wuji berubah, ia menggenggam sehelai kain, hendak melarikan diri, namun Chen Kaizhi langsung mencengkeram kerah bajunya dengan galak, “Kau mencuri?”

Chen Wuji ketakutan hingga wajahnya pucat, tubuhnya gemetar, lalu ia berlutut, “Salam, Kakak.”

Chen Kaizhi menatapnya dengan dingin.

Dulu ia menolong Chen Wuji karena merasa kasihan dan sepenanggungan, tidak menyangka sekarang ia malah jadi pencuri.

Dengan nada keras Chen Kaizhi bertanya, “Apa yang kau curi?”

“Tidak, bukan mencuri... Mereka... mereka menyuruhku bekerja, aku sudah bekerja setengah bulan, tapi malah mau mengusirku tanpa membayar upahku. Aku panik...”

“Tapi tetap saja itu mencuri!” Chen Kaizhi sangat marah, apapun alasannya, mencuri tetaplah salah.

Chen Kaizhi merebut kain dari tangan Chen Wuji, lalu berjalan ke arah penjahit dan mengembalikannya.

Penjahit itu menerima kainnya, tahu bahwa Chen Kaizhi sepertinya mengenal Chen Wuji, namun ia tetap dongkol dan mengomel, “Dasar anak pencuri, sejak awal sudah curiga dia suka mencuri...”

Pembantunya hanya menyilang tangan dan tersenyum sinis di samping.

Chen Wuji tampak tak rela, namun tetap berlutut tanpa berkata apa-apa.

Chen Kaizhi berkata pada penjahit, “Dia masih anak-anak, biarlah sampai di sini saja, maaf merepotkan Tuan Zhang.”

Penjahit itu bermarga Zhang. Ia berteriak, “Entah dari mana datangnya anak haram ini, dulu kukasihani, kubiarkan bekerja di sini, siapa sangka ternyata dia seperti ini.”

Mendengar umpatan yang kasar itu, Chen Kaizhi pun tersenyum sinis, “Tuan Zhang, saya pamit.”

“Eh.” Penjahit itu baru sadar siapa Chen Kaizhi, apalagi ia sangat akrab dengan rumah hiburan yang menjadi pelanggan besarnya, ia pun buru-buru tersenyum ramah, “Tuan Kepala Peserta Ujian, bukankah Anda mau pesan pakaian? Saya...”

Hari ini benar-benar sial, pikir Chen Kaizhi. Meski ia kecewa dengan Chen Wuji, ia bisa menebak apa yang terjadi: kemungkinan besar penjahit bermarga Zhang itu sengaja memanfaatkan Chen Wuji yang masih muda dan tak punya keluarga, tak mau membayar upah yang sudah dijanjikan, sekarang malah memaki-maki. Hal itu membuat Chen Kaizhi sangat tidak suka, ia pun berkata, “Tidak perlu, Tuan Zhang, sampai jumpa.”

Setelah berkata demikian, ia langsung pergi. Belum jauh melangkah, Chen Wuji yang masih berlutut tiba-tiba berseru, “Kakak!”

Chen Kaizhi hanya menggeleng, dalam hati sangat kecewa pada Chen Wuji, ia tak mempedulikannya.

Sepanjang jalan pulang, ia melihat tandu Nona Xun masih ada di depan rumah. Ketika ia menoleh, ternyata Chen Wuji mengikuti dari belakang dengan gemetar, namun ketika Chen Kaizhi menoleh balik, ia langsung berhenti dan ragu-ragu tak berani mendekat.

Benar-benar seperti dikejar serigala di depan dan harimau di belakang, pikir Chen Kaizhi dalam hati. Ia pun membuka pintu, masuk ke rumah, dan memutuskan untuk menenangkan diri dan kembali fokus belajar.