Bab Empat Puluh: Semangat Luhur yang Tak Terbendung

Yang Wakil Kepala tiba-tiba merinding, tak percaya dengan apa yang didengarnya. Ia hanya terpaku menatap surat resmi yang diangkat oleh Bupati Zhu. Dari jenis kertas yang dipakai saja sudah bisa ditebak itu benar-benar kertas istana dari ibukota, apalagi siapa berani main-main dengan nama Tuan Sikong atau Sang Permaisuri?

Ia seketika ambruk duduk di kursi, napasnya tercekat. Di benaknya langsung muncul satu pikiran...

Perangkap, ini pasti sebuah perangkap yang telah dipasang oleh Zhu itu.

Semua keanehan yang terjadi, dalam sekejap kini mendapat penjelasannya. Ia menggigil, tak mampu berkata apa-apa.

Bupati Zhu berkata dengan suara dingin, “Apa yang terjadi hari ini, para hadirin sekalian, mohon jadilah saksi. Yang Zhu telah lancang menghina atasan, aku sebagai pejabat negara akan langsung melaporkannya. Selain itu, Yang Zhu, selama menjabat sebagai Wakil Kepala, kau telah menerima suap dan menyelewengkan hukum, kejahatanmu tak terampuni. Jangan kira aku tidak tahu. Sekarang aku ingin bertanya, masih ingatkah kau kasus tanah keluarga Zheng di Jiangning, Jinling, yang dirampas? Kau telah menerima uang dan membantu menutupi masalah; semuanya sudah aku selidiki. Dan juga, adikmu di Jinling berbuat semena-mena, tahun lalu memperkosa dan membunuh seorang perempuan dari keluarga Zheng, pasti kau juga tahu, bukan?”

Satu demi satu pertanyaan tajam itu menusuk, suaranya tegas dan penuh wibawa.

Chen Kaizhi pun tak kuasa menahan rasa takutnya, dalam hati mengakui: benar-benar kejam!

Mata Yang Wakil Kepala sudah dipenuhi garis-garis darah. Semua hal yang selama ini ia sembunyikan, ternyata diketahui semua oleh Bupati Zhu. Rupanya tak sedikit tenaga yang dikeluarkan untuk menyelidiki diam-diam. Makin dipikir, makin terasa mengerikan. Satu demi satu kesalahan itu tidak langsung diumumkan, hanya dikumpulkan secara rahasia, lalu tiba-tiba muncul kabar baik aneh, setelah itu...

Ia menerima surat pribadi dari Sikong, tapi tetap disimpan rapat-rapat, baru sekarang dikeluarkan.

Selesai sudah...

Para pejabat bawahannya yang biasa menjilat Yang Wakil Kepala kini gelisah dan cemas. Jika laporan ini benar-benar naik, Yang Wakil Kepala pasti celaka. Dosa menghina atasan saja sudah berat, siapa yang berani menutupi? Ditambah bukti kejahatan lainnya, cukup membuat hidup Yang Wakil Kepala hancur lebur.

Chen Kaizhi pun akhirnya sadar. Kini ia mengerti mengapa Bupati Zhu demi memperebutkan jatah ujian wilayah untuknya, sampai rela berhadapan langsung dengan Wakil Kepala. Jika ditelusuri lebih jauh, keluarga Zhang pasti punya hubungan dekat dengan Wakil Kepala. Dulu Zhang Ruyu memfitnah dirinya, ia menulis puisi “Dewi Sungai Luo”, Bupati Zhu sebenarnya bisa saja tak menghiraukan fitnah Zhang Ruyu, toh tak ada masalah. Tapi kenapa malah menghukum Zhang Ruyu?

Kini semuanya jelas.

Mungkin saat ia menulis “Dewi Sungai Luo”, Bupati Zhu sudah punya rencana. Ia berani menghukum keluarga Zhang karena tahu keluarga Zhang pasti akan membalas dendam dengan gila-gilaan. Bagaimana caranya? Ujian wilayah sebentar lagi, keluarga Zhang pasti akan mencari Wakil Kepala untuk mengatur sesuatu di ujian.

Semua ini adalah perangkap beruntun, dan target utama Bupati Zhu adalah Wakil Kepala.

Setelah menyadari semuanya, Chen Kaizhi gemetar karena girang, rasanya ingin berteriak ke langit. Sungguh cerdik, licik, dan gelap. Ia sampai berpikir ingin menendang keluar guru besarnya. Ya, berhenti jadi murid? Rasanya ingin berhenti saja, karena guru besarnya cuma bisa mainkan kecapi. Menjadi murid Bupati Zhu-lah sebenarnya baru benar-benar belajar. Inilah dewa dunia tipu muslihat, pesawat tempur di arena perseteruan!

Chen Kaizhi pun bersimpuh, ingin sekali menyembah hingga sujud. Segala sikap lurus, wibawa, keadilan, dan kebencian pada kejahatan yang diperlihatkan Bupati Zhu, semuanya membuat Chen Kaizhi benar-benar takjub dan tunduk.

Bupati Zhu menatap sinis pada Yang Wakil Kepala. “Yang Zhu, ada lagi yang ingin kau katakan?”

“Tunggu!” Chen Kaizhi tiba-tiba ingat masalahnya belum selesai. Ia tetap menghadap Yang Wakil Kepala, memberi hormat: “Tuan, jawaban saya tadi, apakah sudah dianggap benar atau masih salah?”

Yang Wakil Kepala lemas di kursinya, wajahnya pucat pasi, sekarang mana mungkin ia peduli pada siswa kecil bernama Chen Kaizhi itu. Ia memaksa diri berkata, “Bakat Siswa Chen... sungguh luar biasa. Aku mengaku kalah. Bersiaplah untuk ujian wilayah.”

Kini ia sudah mencium bahaya. Yang bisa dilakukan sekarang hanyalah segera memperbaiki keadaan.

Chen Kaizhi pun mengusap hidung, memberi hormat, lalu berkata, “Kalau begitu, saya mohon pamit.” Urusan pertengkaran seperti ini lebih baik ia tak ikut campur. Kini sudah pasti bisa ikut ujian wilayah, lebih baik segera mundur.

Ia pun menangkupkan tangan pada Bupati Zhu dan yang lainnya. “Mohon pamit.”

Saat berbalik, ia melihat guru besarnya berwajah pucat, sudut bibirnya mengalir darah, menatap dirinya dengan tak percaya. Chen Kaizhi hanya bisa tertawa pahit dalam hati, lalu segera membantu Tuan Fang keluar bersama-sama.

Keluar dari ruang Wakil Kepala, hujan telah reda, langit cerah kembali, seberkas sinar matahari menyinari tubuh Chen Kaizhi. Ia merasa seolah baru saja melewati sebuah dunia lain.

“Guru, mari kita pergi. Tuan Wakil Kepala dan Bupati Zhu pasti masih akan bertarung dengan sengit.”

Namun Tuan Fang tak sanggup melangkah, hanya membelai janggutnya tanpa sepatah kata pun. Tapi akhirnya ia terlihat sedikit bersemangat, lumayan sudah sadar kembali.

Sebenarnya hatinya amatlah rumit. Orang ini... benarkah tokoh hebat itu?

Rasanya tidak mungkin!

Tuan Fang ingin sekali menepuk pundak Chen Kaizhi dan bertanya dengan akrab, belajar kecapi di mana, saat menciptakan “Gunung Tinggi dan Sungai Mengalir” apa yang dirasakan, dalam hatimu, mana yang lebih baik, “Gunung Tinggi dan Sungai Mengalir” atau “Seorang Lelaki Harus Tangguh”?

Namun semua pertanyaan itu hanya sampai di ujung lidah, tak bisa terucap.

Guru adalah orang yang mengajarkan ilmu, membimbing, dan memecahkan masalah.

Tak boleh kehilangan wibawa seperti ini.

Jadi, ia hanya membelai janggut, berlagak penuh misteri. Tapi tubuhnya memang kurang sehat, usai hujan malah tampak makin lemah.

Melihat itu, Chen Kaizhi jadi cemas, meski ia bisa menebak isi hati gurunya. Ia pun berkata, “Guru, ingin bertanya soal lagu tadi?”

“Tak mau tanya!” Tuan Fang mengangkat dagunya empat puluh lima derajat, memandang ke langit.

Tak tahan malu!

Wajahnya memerah, lalu dengan santai berkata, “Ujian wilayah sebentar lagi, belajarlah dengan giat.”

Setelah berkata demikian, ia pun berjalan ke tandunya.

Tentu saja ia tak mungkin bertanya. Kau murid, harusnya inisiatif. Masa guru rela kehilangan muka meminta-minta penjelasan? Itu terlalu rendah.

Ia masuk ke tandu, duduk, namun pikirannya berkecamuk. Melodi “Seorang Lelaki Harus Tangguh” masih bergema di dadanya, hati terasa tak tenang. Ia membuka tirai tandu. “Kaizhi.”

“Saya di sini,” jawab Chen Kaizhi sambil memberi hormat.

“Ah... eh... Guru akan pergi.”

Sebenarnya itu isyarat halus.

Chen Kaizhi memberi hormat, “Selamat jalan, Guru.”

Wajah Tuan Fang langsung berubah, merasa muridnya tidak peka, jadi agak kesal. Ia pun menjatuhkan tirai tandu dengan keras. “Berangkat!” katanya, lebih keras dari biasanya, agak kehilangan wibawa.

Tandu pun bergerak, tapi Tuan Fang masih kesal, belum rela. Setelah berjalan beberapa langkah, ia ragu lalu berkata pada pengusung tandu, “Berhenti sebentar.”

Tandu berhenti. Tuan Fang memanggil, “Kaizhi, ke sini!”

Namun, tak ada jawaban...

Yang menjawab malah pengusung tandu, “Tuan, Siswa Chen sudah pergi. Ia buru-buru sekali.”

Sudah pergi?

Sejenak rasa kecewa mendalam menggelayuti hati Tuan Fang. Dulu ia kira Kaizhi tak berbakat, kini ternyata bukan masalah bakat, tapi kecerdasan emosionalnya yang kurang. Siswa ini... susah diajar...

Sementara itu, Chen Kaizhi memang pergi terburu-buru. Ia memang bukan orang yang bisa membaca hati guru, tapi setelah sekian lama bersama, mana mungkin tak tahu isi hati gurunya.

Namun, memang sulit untuk berdiskusi. Walau ini dunia paralel, walau menyalin karya orang lain tak merugikan siapa pun, tetap saja di hati Chen Kaizhi terasa kurang terhormat. Kalau harus berbasa-basi tentang pengalaman yang tak pernah ia alami, rasanya sungguh...

Ia pun cepat-cepat pulang. Setelah urusan ujian wilayah beres, hatinya akhirnya lega. Namun ia tak bisa menahan diri untuk kembali memikirkan Bupati Zhu, dan punggungnya langsung merinding.

Bupati Zhu benar-benar dalam dan misterius, orang yang luar biasa.

Tiba-tiba ia teringat, puisinya “Dewi Sungai Luo” ternyata sampai ke telinga istana. Entah ini keberuntungan atau bencana. Namun, bagi tokoh-tokoh besar, yang mereka perhatikan hanya puisinya dan makna di baliknya. Ia sendiri hanyalah sosok kecil yang seharusnya tak akan menarik perhatian.

Lebih baik giat belajar, rajin membaca, itulah jalan yang benar.

...

Hati terasa berat, orang lain menulis buku baru, sang Harimau juga menulis buku baru. Orang lain bisa menulis dua bab, sang Harimau juga dua bab. Penulis lain disambut hangat, sang Harimau jadi seperti tikus di jalan. Bersimpuh di atas papan cuci, mohon dukungan lagi. Terima kasih para pembaca.