Bab 79: Membunuh untuk Menghilangkan Jejak

Yang Tongzhi tentu saja sudah punya rencana. Hakim Zhu dan Chen Kaizhi memang satu kelompok, saling bahu-membahu, sedangkan Hakim Zheng dari Xuanwu, justru punya dendam lama dengan Chen Kaizhi. Menyerahkan urusan ini kepada Hakim Zheng jelas lebih aman.

Tangkap dulu Chen Kaizhi, lalu pasangkan tuduhan padanya!

Yang Tongzhi paham, dirinya kini telah menjadi pisau di tangan Adipati Beihai, bahkan Pangeran Zhao. Chen Kaizhi hanyalah pion kecil, luka sejatinya diarahkan pada Ibu Suri di istana. Ia sedang berjudi—berjudi bahwa Pangeran Zhao akan melindunginya sampai akhir.

Hakim Zheng mendengar itu, tersenyum, lalu berkata, “Hamba akan laksanakan perintah.”

Hakim Zhu mendengus, “Di tengah bencana besar, bukannya berpikir bagaimana menolong rakyat, para pejabat justru sibuk mencari cara mencelakai sesama. Apakah bencana alam ini hendak dijadikan bencana buatan manusia?”

Tatapan Yang Tongzhi menyiratkan niat membunuh, “Zhu Zi He, tulisan Chen Kaizhi itu bisa sampai ke ibu kota, kau juga punya andil, bukan? Hah… kau juga tak akan lolos dari hukuman. Bawa Zhu Daren ke ruang ini, tahan dulu di sini! Justru karena ada bencana besar, kita harus menemukan sumbernya, dan sumber itu adalah kau, Zhu Zi He, serta Chen Kaizhi itu.”

“Kau… berani-beraninya!” Hakim Zhu melonjak berdiri. Ia mulai merasakan ada yang tak beres. Seharusnya Yang Tongzhi tak punya nyali sebesar ini—siapa yang memberinya keberanian?

Luo Shen sudah erat kaitannya dengan Ibu Suri. Membuat tulisan tentang Luo Shen lalu dikaitkan dengan bencana, itu jelas penghinaan besar. Siapa yang berdiri di belakangnya?

Saat itu, Yang Tongzhi tersenyum dingin, “Segala akibat, aku tanggung sendiri!”

Pada titik ini, Yang Tongzhi tahu dirinya sudah tak bisa mundur lagi. “Hakim Zheng, silakan mulai menahan orangnya.”

Hakim Zheng tak berani menunda. Ia segera pamit, baru saja keluar dari ruang sidang, hendak membawa para petugas, ketika tak sengaja melihat Chen Kaizhi berjalan cepat ke arah mereka.

Wajah Hakim Zheng berubah dingin, “Benar-benar tak perlu susah payah mencari, ternyata datang sendiri. Tangkap dia!”

Dengan isyarat tangannya, beberapa petugas langsung menoleh ke arah Chen Kaizhi, lalu menerkam seperti serigala lapar.

Chen Kaizhi sudah sangat cemas. Ia sama sekali tak menyangka musibah sebesar ini akan terjadi. Ia hanya ingin mencari informasi dari Hakim Zhu, tapi malah berpapasan dengan para petugas yang langsung menangkapnya tanpa bertanya apa-apa. Kalau orang lain, pasti sudah berteriak bahwa dirinya adalah pelajar resmi, siapa berani menangkapku, dan sebagainya.

Namun Chen Kaizhi tidak berteriak. Lawan jelas sudah tahu siapa dirinya, jadi berkata-kata pun tak ada gunanya.

Apa sebenarnya yang telah terjadi?

Ia melewati para petugas, melihat Hakim Zheng memasuki tandu, namun masih belum mengerti. Memang mereka bermusuhan, tapi tak sampai harus saling membunuh. Kalau begitu… bagaimana dengan Hakim Zhu?

Hati Chen Kaizhi makin tenggelam. Ia sadar, musibah kali ini tak sesederhana yang ia bayangkan.

“Jangan bertindak kasar. Kalau memang ada urusan resmi, aku akan ikut dengan kalian.”

Chen Kaizhi tampak tenang. Ia harus tetap dingin dan sabar. Gurunya masih berada di wilayah wabah, hidup atau mati belum jelas. Melihat keadaannya sekarang, kemungkinan besar Hakim Zhu juga sedang mendapat masalah. Karena itu, apapun yang terjadi, ia harus mengandalkan dirinya sendiri.

Ketentraman Chen Kaizhi membuat para petugas bingung. Bagaimanapun juga, ia seorang pelajar, tak pantas diperlakukan kasar. Kepala petugas berkata, “Silakan ikut.”

Kantor pemerintahan Xuanwu tidak jauh dari situ. Hanya sebatang dupa waktu, mereka sudah sampai. Tak lama, Hakim Zheng naik ke kursi sidang, memerintahkan agar Chen Kaizhi dibawa masuk ke aula sidang. Begitu melihat Chen Kaizhi, ia langsung berteriak garang, memukul meja, “Siapa di bawah sana? Tahu apa dosamu?”

Suaranya keras dan menggetarkan, penuh aura ancaman.

Chen Kaizhi tetap tenang, meski di dalam hatinya cemas dan takut. Namun ia tidak memperlihatkan sedikit pun rasa gentar. Ia memberi hormat, “Saya, pelajar dari Kabupaten Jiangning, Chen Kaizhi, memberi hormat kepada Bupati Xuanwu. Mohon tanya, saya bukan rakyat di bawah kekuasaan Anda, mengapa saya ditahan dan diinterogasi?”

Ia membalikkan keadaan pada Hakim Zheng.

Hakim Zheng menyeringai, “Masih mau cari mati! Sudah jelas atas perintah atasan, kau telah menyesatkan rakyat dengan ucapanmu, merusak moral, melakukan perbuatan sihir, dan Hakim Zhu dari Jiangning juga terlibat. Kini ia pun tak bisa menyelamatkan diri. Aku mendapat perintah menangkapmu, Chen Kaizhi. Tahu kau telah melakukan kejahatan apa?”

Jantung Chen Kaizhi berdegup kencang. Benar-benar terjadi sesuatu. Masalahnya jauh lebih besar dari yang ia duga. Namun ia tetap berusaha tenang dan menjawab, “Benar salah pasti akan ada yang membuktikan dan memberi keadilan.”

“Hah…” Hakim Zheng tertawa, “Sekarang ini sedang bencana, langit murka, sudah ada peringatan dari atas. Dalam keadaan begini, siapa yang akan memberimu keadilan? Sekarang aku sudah menangkapmu, segera akan melapor pada Yang Tongzhi. Balasan bisa datang kapan saja. Chen Kaizhi, jangan salahkan aku. Mungkin kau tak akan hidup sampai besok! Bawa pergi!”

Mereka hendak membungkamnya selamanya!

Chen Kaizhi mengerutkan kening dalam-dalam. Tapi… ada yang aneh. Seorang Tongzhi, sekalipun dendamnya besar, tak akan berani melakukan kejahatan sebesar ini. Di mana letak masalahnya?

Beberapa petugas sudah dengan kasar menyeret Chen Kaizhi pergi.

Untuk pertama kalinya, Chen Kaizhi menyadari bahwa di dunia ini ada hal-hal yang memang tak bisa dilawan dengan logika.

…

“Benarkah nyawa manusia semudah itu?” Di dalam penjara yang gelap dan lembap, Chen Kaizhi tidak membuat keributan. Dalam benaknya, ribuan pikiran berputar. Kini bencana ada di depan mata. Yang bisa ia lakukan bukanlah menangis atau berteriak, melainkan memahami kaitan antara wabah, Yang Tongzhi, dan segala yang terjadi pada dirinya.

Menjelang senja, pintu penjara terbuka.

Seseorang masuk membawa lentera. Ruangan yang tadinya gelap gulita langsung diterangi cahaya. Chen Kaizhi sempat silau, lalu melihat bayangan hitam masuk.

Ternyata Hakim Zheng.

Hakim Zheng memasang wajah dingin, menatap sekeliling penjara, lalu melihat Chen Kaizhi yang diam saja, “Sudah di ujung maut, masih bisa tidur nyenyak?”

Chen Kaizhi tetap tenang, bangkit dan memberi hormat, “Salam hormat, Tuan.”

Hakim Zheng menyeringai, “Kudengar kau di penjara tidak ribut sedikit pun, sama sekali tak seperti orang yang akan dihukum.”

Chen Kaizhi mengabaikan sindirannya. Ia hanya berkata, “Tuan datang ke sini hanya untuk menyindir saya?”

Hakim Zheng menggantungkan lentera, lalu berlagak puas diri, “Sudah ada kabar dari kantor Tongzhi. Yang Tongzhi telah mengumumkan maklumat, menimpakan semua wabah ini padamu. Katanya kau telah menyinggung langit. Tanggal untuk eksekusi sudah ditentukan. Begitu hari terang, kau akan dibawa ke pasar dan dipenggal.”

Chen Kaizhi sama sekali tidak terkejut. Ia malah tersenyum pahit, “Benar-benar membungkam saksi. Hanya orang mati yang tak bisa membela diri. Kalau Yang Tongzhi sudah meminta Anda menangkap saya, maka eksekusi itu hanya masalah waktu.”

Hakim Zheng heran, “Kau sudah menduganya?”

Chen Kaizhi menarik napas, “Apa Anda benar mengira saya tidur nyenyak? Menghadapi malapetaka sebesar ini, mana mungkin saya bisa tidur?”

Hakim Zheng tersenyum sinis, semakin merasa tak bisa memahami orang ini.

“Lalu, apa yang kau lakukan?”

“Saya berpikir!”

“Memikirkan apa?”

Mata Chen Kaizhi bersinar, “Menganalisa sebab akibat, memikirkan apakah masih ada jalan selamat bagi saya.”

“Sudah dapat jawabannya?” Hakim Zheng mencibir.

Chen Kaizhi mengangguk. Matanya berkilat.

“Sudah dapat jawabannya?” Hakim Zheng bertanya dingin.

“Ada,” jawab Chen Kaizhi.

Hakim Zheng makin heran, “Hm?”

Chen Kaizhi menjawab tegas, “Yang Tongzhi ingin membungkam saya, sasarannya jelas pada Ibu Suri. Seorang Tongzhi mana berani melakukan hal seperti ini sendirian? Satu-satunya kemungkinan, ada yang mengarahkan dari belakang. Siapa yang berani melawan Ibu Suri? Saya yakin Anda juga tahu jawabannya. Orang-orang itu pasti sangat berkuasa, bahkan mungkin sebanding dengan Ibu Suri. Kalau tidak, dari mana Yang Tongzhi dapat keberanian?”

Wajah Hakim Zheng tetap dingin, tapi matanya menyala penuh niat membunuh.

Chen Kaizhi melanjutkan, “Jika Yang Tongzhi ingin membunuh saya, kenapa tidak melakukannya sendiri, tapi justru menyerahkannya pada Anda, Bupati Xuanwu? Ini menandakan, walau dia bertaruh besar, ia tidak benar-benar yakin akan menang, sehingga ia butuh jalan keluar, menggunakan tangan orang lain. Anda adalah pisau itu.”

Hakim Zheng mendengus, terus menatap mata Chen Kaizhi di bawah cahaya lentera, tampak sangat dalam dan berbahaya.