Bab Sembilan Puluh Lima: Anugerah

Tiba-tiba pertanyaan itu diarahkan pada Raja Zhao, hatinya pun kacau balau, namun ia tahu kekuasaan telah berakhir dan tidak boleh lagi memperpanjang persoalan ini. Benar-benar ia dibuat tak siap oleh kejadian mendadak ini, siapa yang bisa menduga, wabah yang begitu mengerikan itu tiba-tiba lenyap tanpa bekas?

Ia berusaha menenangkan diri, dengan susah payah berkata, “Mendiang Kaisar Agung telah menampakkan diri dalam mimpi orang ini, ini membuktikan bahwa orang ini berhati mulia. Aku, adik hamba, hanya luput sejenak, mohon diampuni.”

Wajah Permaisuri mendadak dingin, lalu berkata, “Kalau begitu, karena hatinya mulia, aku masih ingat, pejabat setingkat wakil wali kota Jinling justru memfitnahnya menyebarkan kata-kata sesat. Benarkah itu? Pengawal, tangkap pejabat Jinling itu! Serahkan kepada pihak berwenang untuk dihukum berat!”

Raja Zhao dan para pengikutnya serentak berkata, “Paduka amat bijaksana.”

“Lalu tentang Chen Kaizhi ini…” Permaisuri perlahan berkata, “Bagaimana pendapat kalian?”

Yao Wenzhi segera menimpali, “Jasa Chen Kaizhi sangat besar, menurut hamba, sudah sepantasnya ia diberi penghargaan dan gelar untuk menghargai jasanya.”

Namun Permaisuri hanya tersenyum tipis, “Menteri Dalam Negeri, di mana kau?”

Seseorang segera keluar dari barisan, “Hamba di sini.”

“Menurut pendapatmu bagaimana?”

“Hamba sependapat dengan Yao Gong.”

Namun Permaisuri berkata dingin, “Tapi pada akhirnya ia hanyalah seorang cendekiawan muda, jika diberi hadiah besar pun kurang tepat. Lagi pula, kali ini semua terjadi berkat rahmat agung dari mendiang Kaisar Agung. Menurutku, sudahlah, besok terbitkan titah resmi, umumkan ke seluruh negeri.”

“Sesuai titah.”

Semua orang pun serempak menjawab.

Permaisuri lalu beranjak menuju Paviliun Bulan Purnama, hari ini suasana hatinya mendadak terasa lapang. Wanita yang biasanya sekeras baja itu kini tiba-tiba menjadi lebih melankolis, matanya bahkan nyaris berkaca-kaca.

Begitu duduk di Paviliun Bulan Purnama, ia memerintahkan seseorang mengambilkan dokumen laporan itu, membacanya berulang kali. Melihat nama Chen Kaizhi, bahunya berguncang halus, dan ketika Zhang Jing menuangkan teh untuknya, Permaisuri berkata pelan, “Semua orang, silakan undur diri.”

Para pelayan wanita dan kasim segera meninggalkan ruangan, menyisakan hanya Zhang Jing.

Zhang Jing tak menyembunyikan kebahagiaannya, “Selamat, Paduka, selamat…”

Permaisuri mengangkat tangannya, “Masih terlalu dini untuk bergembira. Ini semua perlindungan dari Langit, tidak, dari para leluhur dan mendiang Kaisar Agung. Sampai kini, hanya Kaizhi satu-satunya keturunan langsung yang tersisa. Ini adalah pertanda gaib dari mendiang Kaisar, pertanda bahwa orang baik akan selalu dinaungi keberuntungan.”

Zhang Jing tersenyum simpul, “Hamba pun sungguh tak menduga. Namun..., kudengar Yao Gong mengusulkan pemberian gelar untuk Chen Kaizhi, tapi Paduka justru menolaknya. Apa maksudnya?”

Permaisuri meneguk teh, rambutnya yang hitam terurai halus, kelopaknya turun, matanya hanya menatap busa teh yang berputar, lalu berkata pelan, “Luoyang terlalu penuh dengan bahaya. Kini anak Raja Zhao adalah kaisar, para bangsawan pun bersekongkol dengannya. Aku bisa menjaga kestabilan karena mereka masih punya waktu. Mereka bisa menunggu lima atau sepuluh tahun, sampai putra Raja Zhao dewasa, dan kekuasaan kukembalikan padanya.”

“Karena itu, walau sesekali ada keributan kecil, tapi tetap saja tak lebih dari itu. Namun, bagaimana jika aku mengakui Wuji?”

Zhang Jing seketika paham.

Permaisuri berkata dengan suara dingin, “Jika aku mengakuinya, banyak orang takkan sanggup menunggu lagi. Mereka tak bisa menjamin kelak anak Raja Zhao tetap menjadi kaisar. Maka, istana yang tadinya tenang akan segera kacau, perang tak bisa dihindari, dan kekacauan akan berlangsung lama—antara hidup dan mati.”

Zhang Jing buru-buru berkata, “Paduka berpikir amat jauh ke depan.”

Permaisuri tampak letih, melanjutkan, “Namun jika tak mengakuinya, bagaimana aku bisa menjamin keselamatan anak itu? Raja Zhao pasti mengawasinya, jika hari ini aku terlalu memperhatikan Kaizhi, Raja Zhao mungkin akan mengincarnya. Anak itu masih terlalu lemah, aku lebih baik diam-diam merancang segalanya, biarkan ia hidup sederhana di kalangan rakyat, itu jauh lebih baik daripada membiarkannya terjebak dalam bahaya. Karena itu, tadi aku sengaja bersikap acuh, supaya orang lain pun menganggapnya tak penting. Mereka kalah satu babak, perlu waktu untuk bersiap lagi, jadi tak akan memikirkan anak itu.”

Zhang Jing terharu, “Kata-kata Paduka sungguh menunjukkan kasih seorang ibu. Namun, apakah perlu hamba kirim beberapa pengawal dari Pasukan Cermin Jernih?”

“Tak perlu.” Permaisuri menggeleng, “Jangan sampai ada yang menyadari sedikit pun. Masih panjang perjalanan ini. Setidaknya kini aku punya harapan. Mulai hari ini, aku harus menata banyak langkah. Untuk saat ini tak boleh ada tindakan mencolok. Sayangnya, anak itu hanya seorang cendekiawan lemah, andai saja ia seorang pendekar, di saat genting ia bisa melindungi diri, aku pun takkan terlalu khawatir.”

Ia menatap Zhang Jing dengan dalam, “Karena itu, kita harus bersabar.”

“Tapi…” Zhang Jing masih tampak cemas, karena benar-benar trauma oleh wabah tadi.

Permaisuri tersenyum tipis, “Namun, bukan berarti kita tak melakukan apa-apa. Kali ini, mendiang Kaisar Agung menampakkan diri dalam mimpi anak itu—ini kesempatan. Aku memang tak memberikan gelar atau hadiah, tapi tetap harus memberinya sesuatu.”

Zhang Jing bertanya, “Apa yang akan Paduka berikan?”

Permaisuri menjawab, “Sebelum mangkat, mendiang Kaisar Agung meninggalkan sebuah pedang pusaka dan satu naskah ‘Gambar Kemuliaan Sastra’. Pedang dan naskah itu adalah peninggalan beliau. Kala wafatnya mendadak, beliau tak sempat berpesan apa-apa. Kini pedang itu disimpan di kuil leluhur, sementara naskah ‘Gambar Kemuliaan Sastra’ tak seorang pun bisa memahaminya, dan kini hanya disimpan di Paviliun Qilin sebagai kenangan anak cucu.”

Permaisuri tersenyum, “Anak ini mendapat petunjuk dari mendiang Kaisar dalam mimpi, bisa dibilang ia murid setengah jalan kaisar. Maka, aku akan memberikan naskah itu padanya, sebagai penghargaan. Lagi pula, tak ada yang bisa memahaminya. Tapi naskah itu adalah pusaka kaisar, jika diberikan padanya, itu ibarat jimat pelindung, bahkan bisa dibilang surat kekebalan dari hukuman mati. Aku hanya berharap ia bisa hidup dengan selamat. Ambilkan naskah itu dan kirimkan ke Jinling untuk diberikan padanya.”

Memberi naskah…

Mata Zhang Jing langsung berbinar. Benar, naskah itu mungkin tak banyak manfaatnya, namun begitu keluar dari istana, maknanya jadi luar biasa. Bagi Chen Kaizhi, itu berarti perlindungan tidak langsung.

Namun ia ragu, “Tapi meski ‘Gambar Kemuliaan Sastra’ itu tak dipedulikan di Paviliun Qilin, tetap saja itu pusaka mendiang Kaisar. Jika diberikan, apakah…”

Permaisuri berkata pelan, “Urusan ini akan aku beritahukan pada para bangsawan. Toh naskah itu tak berguna bagi mereka. Mereka semua mengaku keturunan kaisar, selalu menyebut nama beliau, tapi siapa yang benar-benar menaruh beliau di hati?”

“Baik, hamba mengerti.” Zhang Jing memberi hormat.

Permaisuri berdiri, menatap keindahan luar Paviliun Bulan Purnama, tak kuasa menahan rasa syukur, “Langit benar-benar memberi aku kejutan besar. Zhang Jing, rasanya warna dunia di hadapanku kini bertambah cerah.”

Zhang Jing tersenyum, “Itu karena hati Paduka sedang berbahagia. Oh iya, di luar istana masih ada Guru Wang dari Akademi Gerbang Naga yang berlutut.”

Tatapan Permaisuri menjadi tajam, “Keluarkan titah, Wang Zhizheng menyebar kata-kata sesat, usir dari Akademi Sembilan Naga, pulangkan ke kampungnya, dan larang ia menginjak Luoyang lagi.”

Guru Wang yang begitu terkenal, konon menguasai langit dan bumi, tampaknya tak menyangka nasibnya begitu sial. Berniat menunjukkan diri sebagai cendekiawan besar, malah tertimpa peristiwa aneh ini.

Zhang Jing berpikir sejenak, “Apakah Paduka ingin hamba sendiri yang pergi mengantarkan ‘Gambar Kemuliaan Sastra’ itu?”

“Tak perlu.” Alis Permaisuri melembut, “Segala sesuatu harus pada porsinya. Memberikan naskah itu sudah cukup beralasan, tapi aku tetap khawatir dicurigai. Jika kau sendiri yang pergi, justru makin menimbulkan prasangka. Pilih saja seorang kasim untuk mengantarkannya.”

“Paduka benar-benar berpikir jauh, hingga tak tertebak manusia maupun dewa.”