Bab Sembilan Puluh Empat: Keberuntungan Besar

Semua orang menahan napas.

Akhirnya kabar darurat dari Ibu Kota Jinling pun tiba.

Pastilah saat ini wabah telah mulai menyebar, penyakit mematikan itu mulai mengganas.

Wajah banyak orang berubah suram, meski ada pula yang diam-diam mulai berpikir, bahwa wabah ini pasti akan mengguncang seluruh Luoyang secara dahsyat.

Pangeran Zhao duduk dengan wajah setegas air, para pejabat lainnya pun menampakkan raut penuh kekhawatiran.

Mendengar kata "kabar darurat", hati Permaisuri mendadak mencelos; inilah hal yang paling ia takuti, kabar buruk tentang Chen Kaizhi.

Ia menghela napas dalam, seakan hendak mengambil keputusan besar, lalu menekankan bibir merahnya dan berkata, “Bacakanlah.”

Pelayan istana memberi hormat besar, kemudian berdiri dengan gemetar; tugas ini bukanlah hal baik, jika membawa kabar buruk, ia bisa-bisa menjadi sasaran kemarahan. Tangan dan kakinya gemetar seperti terkena demam, ia membuka laporan perlahan dan membaca dengan terbata-bata, “Hamba, Bupati Kabupaten Jiangning, Zhu Zi, melaporkan: Tahun ini, awal bulan, wabah mematikan merebak, Kabupaten Jiangning dalam keadaan darurat, hamba amat cemas, telah berusaha sekuat tenaga mencegah penyebaran...”

Orang-orang di dalam istana seolah kehilangan napas, semua membisu tanpa bergerak.

Pelayan istana itu kembali melanjutkan, “Dalam hitungan hari, wabah makin parah, di dalam dan luar Jinling, korban yang terinfeksi sudah ratusan hingga ribuan. Menghadapi wabah ganas seperti ini, kami telah berusaha sekuat tenaga, namun tetap sulit mengendalikannya.”

“Di antara warga, ada seorang pelajar bernama Chen Kaizhi...”

Plak...

Saat Permaisuri mendengar nama Chen Kaizhi, wajahnya yang tadi tampak agung seketika berubah, pucat pasi seperti kertas, liontin giok yang digenggamnya jatuh ke lantai. Ia merasa dunia berputar, bibirnya hampir tergigit hingga berdarah.

Anehnya, pelayan istana yang semula membaca dengan terbata-bata dan penuh ketakutan, begitu melanjutkan membaca, mendadak semangatnya bangkit, wajahnya memerah, suara pun meninggi, dadanya membusung, “Di antara warga Kabupaten Jiangning, ada Chen Kaizhi. Gurunya tertular wabah, ia pun berani masuk ke kawasan wabah seorang diri. Suatu malam, ia bermimpi, dalam mimpinya didatangi langsung oleh Kaisar Agung, pendiri dinasti.”

Brisik...

Semula semua orang mengira Chen Kaizhi ini hanya akan dijadikan kambing hitam.

Siapa sangka, ternyata ceritanya berlanjut, dan tiba-tiba malah berubah menjadi kisah mistis? Mulai-mulai bercerita, lalu tiba-tiba jadi kisah gaib?

Suasana di dalam balairung berubah; bisik-bisik mulai terdengar.

“Kaisar Agung terharu melihat Chen Kaizhi berjuang demi gurunya. Malam itu, di kawasan wabah, terdengar musik langit, awan warna-warni bermunculan di langit, Kaisar Agung pun tampak turun mengendarai kereta naga. Ia berkata: Negeri ini dipimpin dengan kebajikan dan bakti. Chen Kaizhi rela mengorbankan diri demi gurunya, perbuatan itu amat sesuai dengan kehendakku. Aku melihat wabah menimpa manusia, tak tega rakyat menderita, maka aku ajarkan Chen Kaizhi cara mengatasi wabah. Setelah Chen Kaizhi terjaga dari mimpi, Kaisar Agung telah kembali ke langit. Keesokan harinya, Chen Kaizhi menolong warga sesuai petunjuk, semua yang terjangkit berhasil sembuh..."

Kaisar Agung muncul...

Ini... seperti lelucon.

Lima ratus tahun perjalanan negeri ini, kisah-kisah tentang dewa turun ke bumi sudah tak terhitung jumlahnya, namun nyaris semuanya hanyalah bualan dan tipu muslihat.

Kisah semacam ini mungkin masih bisa menipu orang awam, seperti juga tentang pertanda baik. Para pejabat kerajaan tahu betul apa itu pertanda baik. Mereka bukan cuma paham, malah sering merekayasa sendiri. Jerapah mereka sebut qilin, buaya diklaim naga air, ular dan serangga disebut naga kecil, ada awan unik di langit, itu katanya mukjizat, tanda kejayaan negeri.

Aksi Bupati Jiangning ini ibarat memperlihatkan keahlian di depan tukang ahli.

Pangeran Zhao hanya tersenyum sinis, jelas-jelas meremehkan.

Namun, Kepala Ahli Hisab Istana, Zeng Yu, tiba-tiba berseru keras, “Sungguh konyol, omong kosong belaka! Jika Kaisar Agung benar-benar turun lewat mimpi, mengapa tidak bermimpi kepada Permaisuri, atau kepada kami para pejabat senior, kenapa justru kepada seorang pelajar kecil?”

Lembaga Hisab Istana adalah otoritas resmi dalam urusan pertanda baik, hampir semua pertanda harus mereka verifikasi.

Kepala lembaganya, Zeng, ibarat penguji ahli dalam bidangnya, tokoh otoritatif di institusi paling berwenang.

Namun, pelayan istana tetap melanjutkan, “Tak lama kemudian, seluruh kabupaten di Jinling mengikuti resep yang diberikan, wabah pun sirna!”

Apa...

Sekonyong-konyong, semua orang membelalak.

Wabah... sudah lenyap?

Permaisuri yang mendengar kabar Chen Kaizhi selamat, dan wabah telah musnah, hanya bisa terpaku tak percaya, seketika kehilangan kendali.

“Sungguh berkah, sungguh berkah!” Yao Wenzhi yang pertama sadar.

Jika wabah benar-benar sudah lenyap, ini bukan sekadar bualan. Kalau cuma bualan, coba saja buktikan!

Kini, perkara ini bahkan mengaitkan Kaisar Agung.

Dulu, di kalangan rakyat, beredar kabar bahwa Chen Kaizhi adalah biang kerok, karena syair “Dewi Sungai Luo” bikin malapetaka datang.

Tapi jika ia benar-benar hanya seorang penyebar omong kosong, kenapa Kaisar Agung justru memilihnya untuk menerima wahyu lewat mimpi?

Apakah mungkin Kaisar Agung tak bisa membedakan orang?

Chen Kaizhi menolong gurunya, itu adalah bakti sekaligus loyalitas, dua kebajikan tertinggi yang dijunjung di Dinasti Chen. Maka, mimpi itu diberikan karena Kaisar Agung terharu, dan juga karena Kaisar Agung mengasihi rakyat.

Bisa dibilang, rakyat Jiangnan bukan diselamatkan Chen Kaizhi, melainkan oleh Kaisar Agung sendiri.

Yao Wenzhi sangat gembira, berkata, “Selamat, selamat, Baginda Permaisuri! Kaisar Agung sungguh mulia, setiap kali negara diambang bahaya, berkat belas kasih Kaisar Agung, bencana lenyap. Hamba... terharu sampai meneteskan air mata...”

Selesai berkata, ia langsung berlutut.

Kepala Ahli Hisab Istana, Zeng, hanya tercengang.

Bagaimana mungkin bisa membantah ini?

Meski ia Kepala Lembaga, kini ia sadar, sebanyak apapun kejanggalan dalam kisah ini, sebanyak apapun alasan untuk meragukan, ia takkan berani membantah.

Pertama, wabah benar-benar berhasil dikendalikan. Kalau bukan mukjizat, bagaimana menjelaskannya?

Yang benar-benar menakutkan adalah, kisah ini melibatkan Kaisar Agung, yang disebut-sebut menyelamatkan rakyat dari bencana. Berani-beraninya membantah, bisa-bisa celaka!

Belum sempat ia bereaksi, Pangeran Zhao sudah berlutut, berkata, “Kami, keturunan yang tak layak, telah menimbulkan malapetaka seperti ini. Syukur Kaisar Agung berkenan menampakkan diri. Sebagai keturunan dan rakyat, kami semua mengenang jasa besar Kaisar Agung.”

Para pejabat langsung serempak berlutut, memuji-muji.

Permaisuri hanya merasa kepalanya berputar, hingga kini belum bisa menenangkan diri. Karena cinta, ia jadi gelisah. Selama hari-hari ini, tiap kali memikirkan putranya berada dalam bahaya besar, hatinya sudah diliputi kecemasan, meski ia harus selalu menahan emosinya.

Namun kini... Chen Kaizhi ternyata masih hidup.

Bahkan menerima wahyu dari Kaisar Agung.

Ya, kenapa Kaisar Agung memilih bermimpi kepadanya? Kenapa tidak kepada Pangeran Zhao, atau keluarga kerajaan lain? Ini... ini...

Ia begitu terharu hingga tubuhnya bergetar, bukankah ini membuktikan bahwa Kaizhi tak lain adalah Chen Wuji, dan Chen Wuji adalah pewaris darah naga sejati?

Hatinya dipenuhi gejolak, ketika ia melangkah maju, tubuhnya hampir limbung, untung seorang kasim sigap menopangnya.

“Anak itu, perilakunya sungguh mirip almarhum kaisar. Almarhum kaisar dikenal berhati luas, dan Kaizhi rela mempertaruhkan nyawa demi gurunya, sungguh anak berbudi luhur.”

Dalam hati Permaisuri, air mata sudah hendak tumpah, ia menengadahkan kepala, berusaha menahan air matanya agar tidak jatuh.

Melihat para pejabat agung dan militer berlutut di mana-mana, bahkan Pangeran Zhao dan mereka yang biasanya keras kepala, kini benar-benar tunduk.

Ya, bukankah dulu dibilang syair “Dewi Sungai Luo” itu palsu? Kalau mimpi itu palsu, berarti mimpi Kaisar Agung pun palsu, kan?

Namun... tak mungkin mimpi Kaisar Agung itu palsu. Pangeran Zhao atau keluarga kerajaan mana pun, berani-berani meragukan, sama saja dengan durhaka. Mana ada anak cucu meragukan berkah dan pertolongan leluhur mereka sendiri?

Sekarang... sudah saatnya mengambil keputusan.

Permaisuri berkata, “Perintahkan Kementerian Upacara segera menyiapkan segala perlengkapan upacara persembahan di mausoleum leluhur. Tiga hari lagi, aku bersama Kaisar akan pergi ke sana, mengucap terima kasih atas anugerah Kaisar Agung.”

Saat ini, jika ada yang hendak membantah, bahwa perempuan tak boleh ke mausoleum leluhur, mereka pun tak berani bersuara.

Permaisuri kembali berkata, “Zeng Yu, Kepala Lembaga Hisab Istana, telah lalai menjalankan tugas, pecat dari jabatannya.”

Dalam kerumunan, Zeng Yu menggigil, nyaris tak kuat berdiri.

Mata Permaisuri menyipit, berkata, “Pangeran Zhao, lalu bagaimana sebaiknya memperlakukan Chen Kaizhi?”