Bab Kesembilan Puluh Sembilan: Bencana di Masa Kekacauan

Tuan Fang maju dan memberi salam kepada Wang Zhizheng.

Wang Zhizheng tertawa lepas, “Sahabat datang dari jauh, sungguh menyenangkan! Haha, ternyata Tuan Zhengshan. Tuan Zhengshan, sudah tiga tahun sejak kita berpisah terakhir kali. Silakan, duduklah.”

Wang Zhizheng menunjuk sebuah tempat duduk, mempersilakan Tuan Fang duduk di kursi samping. Setelah Tuan Fang duduk, Wang Zhizheng menunjuk pemuda berjubah ular itu, “Ini adalah Raja Muda Dongshan.”

Tuan Fang memberi salam kepada Raja Muda Dongshan. Raja Muda Dongshan tampak seperti belum cukup tidur, menguap dan berkata dengan acuh tak acuh, “Tidak usah terlalu formal, aku tidak suka hal begitu.”

Wang Zhizheng tersenyum canggung, “Raja Muda Dongshan telah menjadi muridku. Sekarang aku kembali ke kampung halaman, wilayah Raja Muda Dongshan kebetulan berada di Jinling.”

Tuan Fang tersenyum, “Yang Mulia Raja Muda Dongshan cerdas dan cekatan, pasti menjadi murid yang hebat bagi Tuan Wang.”

Saat ia berbicara, Raja Muda Dongshan mengambil apel dari atas meja dan mulai menggigitnya tanpa peduli. Aduh, suasana terasa agak canggung!

Chen Kaizhi terkejut menyaksikan itu. Ia pernah mendengar di Jinling ada seorang Raja Muda, keturunan putra kesembilan Kaisar Agung, tak disangka hari ini bertemu langsung.

Wang Zhizheng benar-benar luar biasa, bahkan seorang Raja Muda pun menjadi muridnya.

Setelah itu, mereka mulai minum teh. Chen Kaizhi duduk di samping Tuan Fang. Tak lama kemudian, seorang pelayan menuangkan teh. Tuan Fang mengambil kesempatan, “Tuan Wang, ini murid saya.”

Chen Kaizhi segera berdiri, “Saya, Chen Kaizhi, memberi salam kepada Tuan Wang. Sudah lama mendengar nama besar Anda.”

Wang Zhizheng memegang cangkir teh, meneguk perlahan. Mendengar nama Chen Kaizhi, ia tampak tergerak, mengangkat kepala dan memandang Chen Kaizhi lekat-lekat, membuat Chen Kaizhi agak tidak nyaman. Lalu ia tersenyum, “Chen Kaizhi? Saya pernah mendengar sedikit tentangmu.”

Chen Kaizhi berkata, “Nama saya tidak layak disebut.”

Wang Zhizheng pun tersenyum, “Baiklah, yang hadir di sini adalah para cendekia dan pemuda berbakat Jinling, saya…”

“Tunggu dulu!” Baru setengah bicara, seseorang tiba-tiba memotong perkataannya.

Wang Zhizheng tertegun.

Raja Muda Dongshan berkata, “Itu tidak benar, aku bukan cendekia atau pemuda berbakat.”

Orang-orang tertawa canggung, Raja Muda ini memang jujur.

Raja Muda Dongshan mengangkat kepala dengan bangga, “Aku ingin menjadi Jenderal Besar!”

Tiba-tiba terdengar suara gemuruh, Raja Muda Dongshan ternyata membawa pedang di pinggangnya, lalu mencabut pedang dan berdiri gagah, “Aku akan memimpin ribuan pasukan, menumpas musuh!”

Wang Zhizheng terperangah, sedikit kesal, “Yang Mulia Raja Muda…”

Baru sadar telah berkata sembarangan, Raja Muda Dongshan melihat sekeliling, orang-orang tampak terkejut, lalu ia tersenyum canggung, “Haha, hanya gurauan, tadi aku hanya asal bicara.”

Lalu ia berlagak seperti anak baik, memasukkan pedang ke sarungnya, duduk bersila di depan meja, dan menjelaskan, “Suasana agak membosankan, tadi hanya ingin membuat semua orang bersemangat. Aku senang membaca, terutama buku bagus. Aku menjadi murid Tuan Wang bukan karena paksaan ibuku, tapi benar-benar dari hati. Setelah berhasil belajar, aku akan menjadi Raja Muda yang baik.”

Setelah berkata demikian, ia menoleh dan tersenyum pada Wang Zhizheng, “Tuan Wang, jangan marah. Oh, dan soal tadi, jangan bilang ke ibuku.”

Wajah Wang Zhizheng hampir membeku, lama baru bisa tersenyum paksa, “Para hadirin semuanya cendekia dan pemuda berbakat, di sini saya hanya menghidangkan teh sebagai pengganti anggur, semoga tidak keberatan.”

Ia meminum teh lebih dulu, yang lain pun ikut minum. Teh itu harum dan segar, bahkan Chen Kaizhi tak bisa menahan diri untuk meneguk beberapa kali.

Saat itu, seseorang berkata, “Tuan Wang, Anda berani berbicara jujur, meski kehilangan gelar doktor di Akademi, tetap patut dihormati. Hanya saja Jinling jauh dari ibu kota, berita tidak mudah sampai, boleh tahu apa yang Anda utarakan dengan jujur itu?”

Wang Zhizheng hanya menggeleng, lalu menatap Chen Kaizhi dengan senyuman samar.

Chen Kaizhi bingung, apakah Tuan Wang suka sesama pria?

Saat itu Wang Zhizheng berkata, “Ah, urusan dunia seperti itu, tak perlu dibahas. Saya sudah menjauh dari pemerintahan, kini hanya ingin bicara tentang puisi dan keindahan, bukan urusan istana.”

Orang-orang memuji keteguhan hati Wang Zhizheng.

Setelah minum teh, Wang Zhizheng bertanya, “Sudah lama saya tak kembali ke kampung, apakah Jinling punya karya bagus akhir-akhir ini?”

Inilah saat yang ditunggu-tunggu.

Chen Kaizhi melirik Tuan Fang diam-diam.

Tujuan gurunya membawanya ke sini tentu agar Wang Zhizheng memberikan pujian, supaya jalannya kelak lebih mulus.

Chen Kaizhi termasuk pemuda berbakat Jinling.

Tuan Fang hanya tersenyum tipis.

Saat itu, ia memang tidak tepat bicara. Seorang cendekia harus bisa menahan diri.

Benar saja, seorang pemuda di antara mereka berkata, “Saya baru saja menulis sebuah artikel, mohon Tuan Wang sudi menilai.”

Ia maju dan menyerahkan tulisannya kepada Wang Zhizheng.

Wang Zhizheng bercanda, “Dari sepuluh bagian bakat sastra, Jinling memegang delapan. Pemuda berbakat tak boleh diremehkan.”

Semua orang tertawa.

Kemudian Wang Zhizheng serius membaca artikel itu. Lama kemudian ia berkata, “Tulisannya tegas dan tidak mudah patah, menunjukkan karakter. Saya jarang menilai orang, tapi hari ini cukup tertarik, saya akan memberi penilaian.”

Pemuda itu tampak gugup, “Mohon pencerahan, Tuan Wang.”

Wang Zhizheng tersenyum, “Aku lihat kau berwibawa, tulisanmu tajam, pasti orang yang tegas. Di masa damai seperti sekarang, pasti akan dihargai, masa depanmu tak terbatas.”

Penilaian ini sudah sangat tinggi.

Pemuda itu sangat gembira, “Saya malu sekali.”

Dengan penilaian dari Wang Zhizheng, riwayatnya menjadi semakin cemerlang. Jika kelak ia ke ibu kota, banyak pejabat dan cendekia yang akan membantunya.

Chen Kaizhi tahu, penilaian seperti ini bukan asal-asalan. Yang memberi penilaian biasanya orang terkenal, punya jaringan luas. Jika seseorang mendapat pujian darinya, perjalanan hidupnya akan lebih mudah, masa depan cerah.

Dinasti Da Chen mewarisi tradisi Han. Meski ujian negara menjadi arus utama, sistem penilaian tetap populer.

Pemuda itu sangat terharu, seperti mendapat penghargaan siswa teladan, berkali-kali berterima kasih, lalu kembali ke tempat duduk.

Saat itu seseorang berkata, “Kebetulan hari ini ada satu pemuda berbakat lagi. Tuan Wang tadi bilang pernah dengar tentang Chen Kaizhi, memang ia merupakan salah satu sastrawan Jinling, baru saja menjadi juara ujian daerah Jinling, dan berjasa saat wabah melanda, bahkan pemerintah pusat memberi penghargaan. Hari ini Chen Kaizhi ada di sini, boleh kiranya Tuan Wang menilai.”

Wajah Tuan Fang mulai tersenyum.

Chen Kaizhi melihat orang yang bicara, ia merasa agak kenal, sepertinya pernah bertemu saat berkunjung ke Tuan Fang.

Ini jelas sudah diatur.

Tuan Fang tentu tidak akan memuji muridnya sendiri secara terang-terangan. Jadi harus melalui orang lain, yang pasti sudah bersekongkol dengan gurunya.

Gurunya memang punya hubungan dengan Wang Zhizheng. Tujuan perjalanan ini jelas agar Chen Kaizhi mendapat pujian.

Chen Kaizhi merasa terharu. Ia tahu gurunya tidak menyukai hal seperti ini, tapi tetap membawanya dan mengatur semuanya, demi agar jalannya menuju ketenaran bisa lebih lancar.

Chen Kaizhi berdiri, “Saya sangat malu, tidak layak mendapat pujian seperti itu.”

Wang Zhizheng memandang Chen Kaizhi, “Chen Kaizhi, kau tak perlu membawa tulisanmu ke sini. Saya sudah pernah membaca, saat di Luoyang, ada yang menyalin tulisanmu untuk saya nilai. Silakan maju.”

Chen Kaizhi maju, melihat Raja Muda Dongshan mengedipkan mata padanya, tampak tidak senang.

Chen Kaizhi mengabaikannya, memberi salam kepada Wang Zhizheng, “Mohon pencerahan, Tuan Wang.”

Wang Zhizheng mengelus janggutnya, tersenyum, menatap Chen Kaizhi sejenak, lalu berkata, “Bukan pencerahan, tapi saya selalu menilai orang dengan adil. Baiklah, saya akan mulai, dengarkan baik-baik.”

Chen Kaizhi mengangguk.

Wang Zhizheng tiba-tiba menajamkan pandangan, “Tulisanmu penuh kecerdikan, tampak mengikuti aturan, tapi sebenarnya menempuh jalan yang berbeda. Saya melihat wajahmu, ada tanda licik. Jika dunia damai, kau akan biasa-biasa saja. Namun jika zaman kacau, kau pasti mengacaukan keadaan dan membawa bencana bagi rakyat…”

Semua orang tadinya tersenyum.

Biasanya, suasana seperti ini sangat menyenangkan, kalaupun Wang Zhizheng tidak memuji Chen Kaizhi, paling hanya mengatakan biasa saja, apalagi guru Chen Kaizhi adalah teman lamanya. Maka semua orang menduga penilaiannya paling tidak akan cukup baik.

Tak disangka, penilaian yang menyebutkan bahwa di masa damai ia tidak berguna, namun di masa kacau akan membawa malapetaka, membuat semua orang terkejut dan menjadi bisu.