Bab Seratus Dua Belas: Bukti (Tiga Bab Tambahan, Mohon Dukungan)

"Cukup!" bentak Chen Dexing. Dengan raut wajah yang diliputi kecemasan dan kekesalan, ia berkata dengan geram, "Jangan berdebat lagi. Jika Sarjana Chen memang berniat meracuni Ibu Suri, untuk apa dia memberikan pertolongan tadi malam? Sarjana Chen, aku hanya bertanya padamu, apa pun jawabanmu, aku akan memercayaimu. Apa yang dikatakan Dokter Zhen itu tidak benar, bukan?"

Ia menatap tajam ke arah Chen Kaizhi. Ekspresi Chen Kaizhi tampak tenang dengan cara yang mengerikan. Pemuda yang tampak lemah dan rapuh itu berdiri tegak, namun tak ada yang tahu apa yang sebenarnya ia sembunyikan di balik tubuhnya.

Chen Kaizhi membalas tatapan Chen Dexing, yang di matanya jelas terpancar kecemasan yang mendalam. Sebenarnya, Chen Kaizhi hanya perlu menggelengkan kepala untuk menyangkal tuduhan Dokter Zhen. Ia yakin, sang Pangeran yang meski tidak memiliki keunggulan apa pun ini, pada akhirnya tetap memercayainya. Ini adalah insting yang sulit dijelaskan, namun Chen Kaizhi sangat percaya pada penilaiannya terhadap orang lain.

Namun, meski sang Pangeran percaya, apa gunanya? Dokter Zhen telah melontarkan tuduhan yang mustahil untuk disanggah. Chen Kaizhi mungkin bisa berjalan keluar dari kediaman Pangeran dengan kepala tegak, tetapi selama rumor seperti ini masih beredar, langkahnya di dunia ini akan menjadi sangat sulit. Bagaimanapun, label sebagai "tersangka" bukanlah sesuatu yang bisa ditanggung oleh Chen Kaizhi saat ini. Dengan noda seperti itu, masa depannya akan hancur seketika.

Maka... mata Chen Kaizhi berkilat seperti bintang. Di kedalaman matanya yang tak terduga, melintas kilatan emosi yang ganjil. Ia berkata, "Yang Mulia, benar, saya memang memiliki niat tersebut."

Wajah Chen Dexing membeku. Orang ini... benar-benar mengaku! Chen Dexing seketika murka, ia melompat berdiri, lalu menerjang ke arah Chen Kaizhi dengan wajah garang. Ia mencengkeram kerah baju Chen Kaizhi dan berteriak, "Kau... kau... aku tidak punya dendam apa pun padamu, mengapa kau melakukan ini? Aku sudah menganggapmu sebagai teman judi, penyelamat nyawaku, bahkan pemberi utangan, kau... mengapa kau mencelakai ibunda Pangeran?"

Chen Kaizhi berkata dengan sungguh-sungguh, "Mohon Yang Mulia izinkan murid ini menjelaskan."

Chen Dexing menghentakkan kakinya karena marah, namun tetap berkata, "Baik, aku ingin mendengar apa yang ingin kau katakan."

Chen Kaizhi menjawab dengan tenang, "Sebenarnya ini bukan masalah obatnya, melainkan saya menambahkan sesuatu yang tidak biasa ke dalam obat itu."

"Kau meracuninya?" Chen Dexing sudah gemetar karena murka.

Dan Chen Kaizhi, justru mengangguk.

Dokter Zhen yang berada di sampingnya merasa girang bukan main. Chen Kaizhi benar-benar mengakui perbuatannya; orang ini pasti sudah gila, mengaku berarti mencari mati. Hehe... selain Chen Kaizhi, orang-orang terpandang di ibu kota pasti akan berterima kasih kepadanya.

Chen Dexing berteriak lantang, "Kau... mengapa kau melakukan ini? Pengawal! Pengawal!"

Para pengawal di luar segera memegang gagang pedang mereka, siap menerjang masuk kapan saja. Dalam kemarahan yang memuncak, Chen Dexing telah berniat membunuh.

Namun, Chen Kaizhi tidak menunjukkan rasa takut sedikit pun. Ia justru berkata dengan perlahan, "Apakah Yang Mulia tidak merasa aneh bahwa saya tidak bertanggung jawab atas penyediaan makanan atau perebusan obat untuk Ibu Suri, dan saya tidak memiliki kaki tangan, bagaimana mungkin saya bisa meracuninya?"

Tatapan Chen Dexing mendingin, ia membentak, "Jadi kau punya kaki tangan?"

"Benar," jawab Chen Kaizhi dengan tegas. Kemudian ia melanjutkan, "Orang itu adalah... Kepala Pelayan Liu!"

Kepala Pelayan Liu yang namanya disebut seketika gemetar hebat. *Sial, apa hubungannya dengan diriku?* Ia benar-benar terpaku. Ini adalah bencana yang tidak masuk akal; Tuhan, ia benar-benar tidak bisa membersihkan namanya lagi.

Kepala Pelayan Liu benar-benar tak bisa membela diri, karena Chen Kaizhi mempertaruhkan nyawanya sendiri untuk mengakui hal itu. Orang itu sudah hampir mati, dan dia tidak memiliki dendam apa pun pada Kepala Pelayan Liu, untuk apa dia memfitnahnya?

Dengan suara "gedebuk", Kepala Pelayan Liu segera berlutut dan berkata dengan ketakutan, "Yang Mulia... Yang Mulia... hamba difitnah. Hamba sudah mengabdi di kediaman ini selama dua puluh tahun, merawat dua generasi mendiang raja, terhadap Ibu Suri dan Yang Mulia, kesetiaan hamba bisa disaksikan oleh langit dan bumi. Chen Kaizhi ini... omong kosong... dia memfitnah hamba!"

Chen Dexing sudah sangat marah hingga wajahnya membiru, mana mungkin ia mau mendengarkan pembelaan Kepala Pelayan Liu? Ia hanya berkata dingin, "Kau... ternyata kau orang seperti ini, kau... lebih rendah dari binatang!"

Kepala Pelayan Liu tahu bahwa begitu ia dituduh oleh Chen Kaizhi, tamatlah riwayatnya. Ia mengertakkan gigi dan berseru, "Chen Kaizhi bicara dengan sangat yakin bahwa hamba bersekongkol dengannya, kalau begitu, bolehkah hamba bertanya kepada Sarjana Chen, apa buktinya?"

Benar, bukti! Ia tidak ingin ikut mati bersama Chen Kaizhi. Setidaknya, berikanlah bukti.

Chen Kaizhi menghela napas, lalu berkata, "Tadi malam, saya memberikanmu sebatang perak seberat sepuluh tael, apakah kau lupa?"

Kepala Pelayan Liu membelalakkan matanya, "Perak seberat sepuluh tael apa? Ini... omong kosong! Hamba... hamba tidak menerima perakmu! Jika hamba menerimanya, biarlah hamba mati tersambar petir!"

Ia sangat marah hingga wajahnya tampak mengerikan.

Saat itu, Chen Kaizhi justru tersenyum seolah mencari mati, "Perak sebesar itu tidak akan disimpan oleh orang biasa, bukan? Jadi, sebenarnya selama Yang Mulia menggeledahnya, maka akan ketahuan."

Chen Dexing menatap Chen Kaizhi dengan penuh kecurigaan, lalu beralih menatap Kepala Pelayan Liu. Apa yang dikatakan Chen Kaizhi benar. Di zaman ini, perak adalah mata uang utama, namun orang biasa biasanya menggunakan pecahan perak untuk bertransaksi. Bahkan jika memiliki perak batangan besar, orang biasanya akan memotongnya menjadi kecil. Jadi, dalam situasi normal, orang tidak akan menyimpan perak batangan sebesar itu.

Perak batangan sebesar itu ibarat uang kertas bernilai sangat besar. Seluruh penghuni kediaman Pangeran hidup dari jatah kediaman, siapa yang akan menyimpan benda seperti itu? Kalaupun ada, itu pasti perak dari kas kediaman yang memiliki cap resmi.

Chen Dexing berkata dengan marah, "Liu Tua, tidak kusangka kau orang seperti ini. Aku sudah menganggapmu sebagai keluarga sendiri, ternyata nuranimu sudah dimakan anjing! Pengawal, geledah dia!"

"Baik, geledah!" Kepala Pelayan Liu justru merasa lega. *Geledah saja, siapa takut?* Ia bahkan seolah takut orang lain tidak menggeledahnya, "Geledah di depan semua orang! Jika perak itu ditemukan, hamba akan mengakhiri hidup hamba sendiri."

Melihat reaksi Kepala Pelayan Liu, Chen Dexing mulai ragu lagi. Ia merasa jangan-jangan Chen Kaizhi memang memfitnah Kepala Pelayan Liu. Namun, satu-satunya cara untuk mengungkap kebenaran adalah dengan menggeledah semuanya hingga tuntas.

Ia membawa para pengawal dan semua pelayan yang ada di sana menuju kamar Kepala Pelayan Liu. Sekelompok pengawal masuk dan menggeledah selama setengah jam penuh, sebelum akhirnya seorang pengawal berkata, "Yang Mulia, tidak ada apa-apa."

Kepala Pelayan Liu akhirnya bisa bernapas lega. Ia bersujud di kaki Chen Dexing dan berkata, "Yang Mulia, lihatlah, hamba benar-benar difitnah. Chen Kaizhi ini, dia benar-benar bukan manusia, dia tega memfitnah hamba seperti ini."

Chen Dexing murka, ia menatap tajam ke arah Chen Kaizhi, bersiap untuk melampiaskan amarahnya.

Namun, Chen Kaizhi justru berkata dengan ringan, "Kepala Pelayan Liu sudah lama berada di kediaman ini, pasti dia memiliki beberapa orang kepercayaan. Saya rasa, mungkin perak itu disimpan oleh orang kepercayaannya."

"Kau..." Kepala Pelayan Liu marah hingga ingin memuntahkan darah. Chen Kaizhi ini benar-benar ingin menyeret orang lain bersamanya bahkan saat dia sendiri akan mati.