Bab Seratus Tiga Belas: Kebenaran Terungkap

Sebenarnya, jika ditelisik lebih dalam, Kepala Pengurus Liu dan Chen Kaizhi sama-sama menghadapi situasi yang serupa; mereka difitnah sehingga menjadi tersangka. Meskipun Chen Dexing mempercayai dan yakin bahwa Chen Kaizhi tidak bersalah, dengan bayang-bayang kecurigaan itu, bagaimana ia bisa tetap bertahan di Istana Wang dalam hidupnya?

Oleh karena itu, apapun yang terjadi, kini yang terlintas dalam pikiran Kepala Pengurus Liu hanyalah untuk membuktikan dirinya tidak bersalah.

Ia menggigit giginya, dengan wajah penuh tekad berkata, “Kalau begitu, gali sampai tiga kaki dalam, cari sampai tuntas. Di sini, di sana, dan di taman itu, semua harus disisir bersih.”

Chen Dexing mengerutkan alisnya. Meskipun impulsif, ia tahu bahwa kini harus benar-benar mencari kebenaran. Jika tidak, bagaimana mungkin ia masih mau tinggal di istana setelah Kepala Pengurusnya bersekongkol dengan orang lain untuk meracuni ibu perempuannya?

Ia mengangguk pada para pengawal, yang segera berhamburan dan langsung membobol pintu pelayan istana, bersiap melakukan penggeledahan.

Sementara itu, Chen Kaizhi tampak seperti orang yang tak terlibat, matanya memandang Kepala Pengurus Liu, namun dengan pandangan sampingnya menyapu wajah seorang pelayan yang terlihat gelisah dan sering menoleh ke arah kamar sendiri.

Tiba-tiba Chen Kaizhi menunjuk pelayan itu, “Periksa dengan teliti kamar dia.”

Pelayan itu langsung menjadi pusat perhatian semua orang, wajahnya pucat pasi, tampak lemas dan jatuh terduduk di lantai.

Para pengawal menerobos masuk ke kamarnya. Tak butuh waktu lama, seseorang datang membawa sebuah batangan perak, berkata, “Yang Mulia, sudah ditemukan.”

Chen Dexing menerima batangan perak itu. Tidak ada tanda dari Istana Wang di batangan tersebut, yang berarti uang ini berasal dari luar istana. Bagaimana mungkin seorang pelayan kecil mendapatkan harta sebanyak ini dari luar istana?

Batangan perak itu beratnya belasan tael, daya belinya luar biasa. Selain gudang resmi istana atau keluarga kaya raya yang boros, siapa yang akan menggunakan batangan sebesar itu?

Chen Dexing marah, “Zhang Ji, jelaskan!”

Zhang Ji tak berani mengangkat kepala, hanya terus sujud dan berkata, “Uang perak ini… saya temukan.”

“Ditemukan?” Chen Dexing tertawa sinis karena marah, “Ayo, coba kamu temukan lagi untukku!”

Zhang Ji seolah menyadari malapetaka menantinya. Ia mengangkat kepala dengan tekad besar, “Ini… ini dari Chen Kaizhi, yang memberikannya padaku.”

***

Kebenaran sudah jelas, Chen Kaizhi telah memfitnah Kepala Pengurus Liu, sedangkan yang sebenarnya bersekongkol dengannya adalah Zhang Ji.

Namun Chen Kaizhi malah tersenyum, di ambang kematian masih bisa tertawa.

Melihat Chen Dexing hampir meledak, Chen Kaizhi tetap tenang, memandang Zhang Ji dan berkata, “Kalau begitu aku tanya, aku baru pertama kali masuk ke Istana Wang tadi malam, kita tidak punya hubungan, bukan?”

Zhang Ji tampak gelisah, namun tetap menguatkan diri, “Chen Shengyuan yang menyuruhku melakukan sesuatu yang besar.”

“Lalu waktunya? Tempatnya? Kapan aku memberimu uang perak tadi malam?”

Zhang Ji berkeringat dingin, menjawab asal-asalan, “Jam setengah empat malam, di Paviliun Jingxin. Ya, di sana.”

Chen Dexing bingung. Baru tadi Chen Kaizhi mengaku bersekongkol dalam racun, tapi sekarang kelihatannya tidak seperti itu.

Chen Kaizhi menghela napas, “Jam setengah empat malam? Kau tahu tidak, saat itu aku sedang bersama seorang wanita di kamarku. Bagaimana mungkin aku berada di Paviliun Jingxin?”

Zhang Ji terdiam sejenak, “Wanita siapa? Sedang melakukan apa?”

Chen Kaizhi menatap Chen Dexing dengan tegas, “Wanita itu, Yang Mulia, tentu kau tahu. Sedangkan apa yang kami lakukan, tentu tak pantas disebutkan, apa urusanmu? Sedangkan kau, menerima uang perak dan meracuni ibu permaisuri, tapi tak mau mengaku. Yang Mulia, penyiksaan dan pemaksaan pengakuan adalah keahlian saya. Saya punya banyak cara, seperti mengubur orang ini di tanah, mengolesi tubuhnya dengan madu untuk menarik lebah dan semut yang akan menggerogoti hidup-hidup, atau…”

Zhang Ji ketakutan setengah mati. Chen Kaizhi dengan gamblang menggambarkan berbagai metode penyiksaan, sementara dari dirinya keluar cairan bau busuk.

Chen Kaizhi melanjutkan, “Meski dia hanya seorang pelayan, pasti masih punya keluarga di luar istana. Yang Mulia, kalau dia tetap diam, ini penghinaan terhadap kecerdasan Yang Mulia. Saya mohon segera tangkap semua keluarganya dan habisi habis supaya dia tahu kekuatan Yang Mulia.”

Zhang Ji hampir pingsan karena ketakutan. Dalam kepanikan, ia menatap ke belakang Chen Dexing dan berteriak kepada Tabib Zhen, “Tabib Zhen, tolong saya!”

***

Tabib Zhen!

Sejak awal, semuanya seperti naik roller coaster. Awalnya Chen Kaizhi mengaku bersalah, lalu melibatkan Kepala Pengurus Liu, tapi akhirnya yang ditemukan adalah Zhang Ji!

***

Ketika semua orang mengira kebenaran sudah terungkap, teriakan “Tabib Zhen!” membuat Tabib Zhen seperti tersambar petir. Wajahnya pucat pasi, tampak ketakutan dan tidak lagi sombong seperti tadi, segera berkata, “Aku… aku… aku tidak kenal dia, aku tidak kenal dia…”

Zhang Ji semakin panik, segera berkata, “Tabib Zhen, kau yang memberiku uang tadi malam untuk mencampurkan racun. Katamu racunnya tidak akan membunuh ibu permaisuri, hanya membuatnya sedikit menderita dan memberi pelajaran pada Chen Kaizhi…”

“Dasar bohong!” Tabib Zhen berteriak marah, memarahi Zhang Ji.

“Jangan berkelit lagi, ini semua adalah rencanamu. Bukankah ada tanda di uang perak itu?” Chen Kaizhi tersenyum tipis, mengingatkan Tabib Zhen.

Mendengar itu, Tabib Zhen langsung lututnya lemas, menatap Chen Kaizhi dengan kaget dan gemetar seluruh tubuh. Tak lama kemudian, dengan suara gemuruh, ia langsung berlutut di lantai!

Dia sudah selesai.

Kini ia tak bisa lagi berdalih. Uang perak itu memang dari tangannya, bahkan ada tanda dari Istana Raja Zhao, yang tak mungkin ia bantah.

Dalam hatinya, ia sangat takut dan terkejut. Sialan, ini ibarat melihat hantu! Saat memberi racun, semuanya berjalan sempurna, tak ada kesalahan sedikitpun. Apakah Chen Kaizhi benar-benar makhluk aneh? Selalu bisa mengalahkannya.

Tabib Zhen tiba-tiba terkejut dan tanpa pikir panjang, buru-buru berusaha bangkit dari lantai, hanya berniat melarikan diri.

Chen Dexing yang sudah sangat marah, tak bisa menahan amarahnya. Dengan cepat ia mencengkeram kerah Tabib Zhen dengan satu tangan, dan menarik sanggulnya dengan tangan yang lain, lalu menubrukkan tubuhnya dengan keras.

Tabib Zhen terhuyung, berbalik, dan dalam sekejap, Chen Dexing menghantamkan tinju ke wajahnya.

Hanya dalam sekejap, wajah Tabib Zhen berubah tak karuan, darah mengucur deras, lalu ia jatuh ke lantai, berguling kesakitan dan kejang-kejang.

Chen Dexing dengan penuh kebencian berkata, “Orang bejat seperti anjing. Kalian… kalian benar seperti yang dikatakan Chen Shengyuan, meracun ibu permaisuri dan menghina kecerdasanku. Bawa mereka berdua pergi, jangan sampai mati karena penyiksaan. Aku masih butuh mereka berdua untuk menghiburku selama tiga bulan ke depan.”