Bab Seratus Tujuh Belas: Ucapan Ini Keliru (8 Kali Update, Mohon Suara)

“Apakah saya tidak tahu betapa sulitnya ini?” Wajah Bupati Bao kembali menunjukkan ketidaksenangan. Baginya, pemuda bernama Chen Kaizhi itu hanyalah seorang sarjana yang kurang pengalaman, saat menghadapi kesulitan langsung merasa takut.

Setelah jeda sejenak, Bupati Bao berkata, “Justru karena sulit, maka kita harus menghadapi tantangan itu, bukan?”

Chen Kaizhi hanya bisa mengangguk, “Benar.”

“Hmm?” Meskipun Chen Kaizhi mengangguk setuju, Bupati Bao dapat membaca keraguan di wajahnya. Dengan tatapan tajam, dia bertanya, “Apakah kamu masih ada yang ingin disampaikan?”

Awalnya Chen Kaizhi enggan, tetapi karena ditanya, ia pun terbuka, “Baru saja Tuan Bupati berkata harus pragmatis dan tidak berkhayal, namun menurut saya, setelah Anda menjabat, dua hal yang hendak Anda atasi justru terkesan berkhayal.”

“Berkhayal?” Wajah Bupati Bao berubah, ia tetap menatap Chen Kaizhi dengan tajam, “Oh? Benarkah? Jelaskan.”

Chen Kaizhi menanggapi dengan serius, “Misalnya soal mengajak petani menanam padi. Kekhawatiran Tuan Bupati memang mendalam, itu tidak salah. Sekarang banyak keluarga mengganti tanaman padi dengan murbei demi keuntungan. Karena satu mu tanah, menanam murbei lebih menguntungkan daripada padi. Jadi, apakah Tuan Bupati berniat melarang tanaman murbei?”

Bupati Bao mengusap jenggotnya, “Itulah maksud saya.”

Chen Kaizhi menghela napas, “Saya punya beberapa pertanyaan yang mohon Tuan Bupati jawab. Pertama, apakah pemerintah akan menggunakan kekuatan untuk memaksa mengganti tanaman murbei dengan padi?”

Bupati Bao menjawab dingin, “Itu juga salah satu niat saya.”

Chen Kaizhi menggeleng ringan lalu tersenyum.

Melihat ekspresi penuh arti Chen Kaizhi, wajah Bupati Bao semakin tidak menyenangkan.

Sebagai pejabat baru yang baru saja menjabat, dua kebijakan ini sudah menjadi fokus utama yang dipikirkan selama perjalanan. Sekarang seorang sarjana mempertanyakan hal tersebut, rasa kesalnya tak bisa disembunyikan. Terlihat jelas Chen Kaizhi hanyalah seorang pemikir tanpa pengalaman nyata.

Chen Kaizhi melanjutkan, “Sebagian besar sawah di Jinling ditanami padi, tahun depan diprediksi panen melimpah dengan peningkatan hasil hingga tiga puluh hingga empat puluh persen. Bagaimana pendapat Tuan Bupati?”

Bupati Bao menjawab serius, “Itu adalah kabar baik.”

Namun Chen Kaizhi berkata, “Tetapi apakah Tuan Bupati pernah memikirkan, harga padi yang murah akan merugikan petani? Tahun ini harga satu shi beras adalah seribu tiga ratus koin, tapi saat panen melimpah dan sawah bertambah, bagaimana harga beras nanti?”

Tiba-tiba Bupati Bao terdiam.

Chen Kaizhi melanjutkan, “Jika beras melimpah, harganya pasti turun. Dari seribu tiga ratus koin bisa anjlok hingga tujuh ratus atau delapan ratus. Bayangkan petani yang bekerja keras, hasil panennya harganya terpangkas separuh. Memang beras bisa mengenyangkan, tapi pendapatan berkurang drastis. Tahun berikutnya, siapa yang mau menanam dengan teliti? Menurut pendapat saya, jika harga beras jatuh drastis, semangat petani menanam padi akan menurun. Kalau tanah tidak boleh ditanami murbei, hanya boleh padi, tanah subur mungkin masih bisa, tapi tanah yang kurang subur yang hasilnya kecil harus dipelihara dengan tenaga besar, hasilnya sangat kecil hingga bisa diabaikan. Saya khawatir banyak lahan padi akan terlantar.”

“Oleh karena itu, saya pikir Tuan Bupati tidak salah menganjurkan petani menanam padi, dan niat untuk pragmatis juga benar. Namun jika mengabaikan hukum alam dan tidak memberi arahan yang tepat, hanya memaksa menanam padi, hasilnya justru sebaliknya. Ini hanya pandangan saya yang sederhana, mohon Tuan Bupati maklum.”

Bupati Bao terdiam, merasa benar tapi sulit membantah. Kata-kata Chen Kaizhi terlalu tepat untuk dibantah.

Chen Kaizhi lalu tersenyum, “Soal memberantas pedagang garam gelap memang benar, tapi sekarang pertahanan militer Jinling lemah, memberantasnya sangat sulit. Seperti pepatah ‘mengasah pisau tidak menghambat pekerjaan menebang kayu’, garam gelap merajalela karena ada dua alasan. Pertama, para pedagang garam nekat demi keuntungan besar. Kedua, bukan berarti pejabat daerah tidak mau bertindak, tapi mereka tidak memiliki pasukan. Kalau mereka mau melatih militer dan menertibkan, itu bukan tugas mereka. Untuk mengatasi masalah garam gelap, satu-satunya jalan adalah memohon izin istimewa dari istana untuk membentuk pasukan khusus yang bertugas memberantas penjahat garam. Hanya dengan begitu masalah ini bisa diatasi.”

Kali ini, Bupati Bao benar-benar kehilangan muka. Ah, kamu Chen Kaizhi membela para pejabat daerah terus, apakah kalian satu kelompok?

Bupati Bao memang dikenal bersih dan tegas, tidak tahan dengan sikap santai Chen Kaizhi. Namun soal retorika, dia kalah, karena ucapan Chen Kaizhi tak terbantahkan.

Setelah berpikir sejenak, ia merasa malu dan marah, lalu berkata dengan suara keras, “Hmph, itu semua hanya alasan untuk menghindari tanggung jawab! Saya yang memimpin Jinling, segala urusan ada di tangan saya. Kalau saya bilang bisa, ya bisa. Sedangkan kamu, Chen Kaizhi—”

Bupati Bao ingin memarahi lebih keras, tapi mengingat jasa Chen Kaizhi yang membantu mengatasi wabah, kata-katanya akhirnya tak terucap. Dengan nada dingin dia berkata, “Chen Kaizhi masih muda, urusan memberantas bandit adalah tugas saya. Fokuslah pada studimu.”

“Fokus pada studi” maksudnya adalah pergi sana sana bermain tanah, kamu bocah sok pintar berani menggurui.

Chen Kaizhi tidak marah, ia tahu Bupati Bao orang yang lugas dan bermaksud baik, jadi ia tak ambil pusing, lalu santai kembali ke tempat duduknya.

Bupati Bao tentu masih kesal, lalu mengomel panjang lebar sampai semua pejabat di kantor takut mengangkat kepala.

Hingga akhirnya, Bupati Bao berkata dengan penuh semangat, “Soal mengajak petani menanam padi, bisa ditunda dulu. Sekarang masalah pedagang garam gelap adalah prioritas utama, jangan sampai lengah. Setiap daerah harus memberantas dengan keras. Jika ada pejabat yang malas, saya akan menghukum; jika usaha sia-sia, di depan saya juga tidak akan dibiarkan. Namun jika berhasil memberantas bandit, saya akan melaporkan ke istana dan menunggu penghargaan dari pemerintah. Terutama soal Tiga Raja Bermata Tiga, siapapun yang berhasil menangkap mereka tidak hanya akan mendapat penghargaan dari istana, tapi saya juga akan memberi hadiah besar.”

Tiga Raja Bermata Tiga?

Siapa berani mengincar mereka? Hadiah besar dan penghargaan itu cuma omong kosong. Pemerintah sudah berulang kali memerintahkan penangkapan, tapi kenapa mereka masih bebas berkeliaran selama bertahun-tahun?

Namun Bupati Bao tampak sudah yakin dengan keputusannya, lalu dengan tegas berkata, “Baiklah, semua mundur.”

Semua pun seperti mendapat ampunan besar, berdiri dan memberi hormat kepada Bupati Bao, kemudian pergi dengan wajah muram.

Chen Kaizhi ikut keluar bersama yang lain, tapi dari belakang terdengar Bupati Bao memanggil, “Chen Kaizhi, tinggal.”

Hari ini saya kirim bab delapan, update cepat memang tidak mudah, tapi mengingat banyak yang menunggu karya saya, usaha ini layak dilakukan. Sekalian mohon dukungan dengan memberikan suara bulanan, bagi yang punya, tolong bantu saya. Baiklah, saya lanjut menulis, kalian juga cepat tidur, besok lanjut lagi!

[Ingat alamat situs: Sanwu Chinese Web]