Bab Seratus Tiga Puluh Sembilan: Terjebak Tipuan Besar

Suara pengumuman itu begitu nyaring dan jelas, sementara Chen Kaizhi...

Apa-apaan ini...

Chen Kaizhi merasa sedikit kebingungan!

Langkahnya mulai melambat, ada yang tidak beres.

Jelas sekali tertulis dalam Kitab Kesusilaan bahwa hadiah ulang tahun tidak boleh terlalu berlebihan; lima buah persik umur panjang dan segulung kain sudah dianggap sangat murah hati. Sialan, aku menggunakan standar tertinggi.

Tapi... aku telah dijebak.

Kata-kata di dalam buku benar-benar tidak bisa dipercaya bahkan untuk satu tanda baca pun.

Chen Kaizhi merasa ingin menangis di dalam hati. Dengan memberanikan diri, ia melangkah maju dan disambut oleh seorang penjaga pintu yang bertanya, "Boleh kutahu siapa nama Anda?"

Padahal penjaga itu tahu persis siapa dirinya... namun Chen Kaizhi menduga ini adalah bagian dari sebuah prosedur, maka ia menjawab dengan hormat, "Saya Chen Kaizhi yang rendah ini."

Penjaga pintu itu menatapnya lekat-lekat. Chen Kaizhi dengan perasaan sangat kesal menyerahkan hadiahnya. Setelah melihat hadiah tersebut, penjaga pintu itu pun tertegun, menatap Chen Kaizhi bagaikan melihat sesosok makhluk aneh.

Dengan perasaan jengkel, Chen Kaizhi berkata, "Apakah boleh tidak dibacakan?"

Penjaga pintu itu melirik ke dalam, bergidik ngeri karena takut dimarahi oleh Nyonya rumah, lalu buru-buru memasang wajah seolah sedang menjalankan tugas resmi dan berkata, "Ah, ini sudah tradisi."

Chen Kaizhi merasa tak berdaya. Ia menggelengkan kepala, memasang wajah tanpa ekspresi, dan langsung melangkah melewati gerbang demi gerbang.

Dalam sekali jalan, ia tiba di aula utama. Suasana di dalam aula sangat meriah. Kerabat jauh umumnya berbincang-bincang di luar. Chen Kaizhi menerobos kerumunan dan langsung masuk ke dalam aula, di mana ia melihat Nyonya Xun dan Xun You duduk di tempat terhormat. Di sekeliling mereka duduk banyak kerabat dekat keluarga Xun, serta beberapa orang dari kalangan bangsawan lokal.

Pada masa itu tidak ada batasan ketat antara pria dan wanita; suasananya mirip dengan masa Dinasti Han dan Tang, di mana nyonya rumah memegang peranan yang sangat besar di dalam keluarga. Begitu melihat Chen Kaizhi masuk, beberapa orang merasa curiga: anak muda dari keluarga manakah ini? Penampilannya tampak tampan dan bersih, bagaikan seorang terpelajar yang sopan, namun... pakaian yang dikenakannya tampak sedikit kumuh. Meskipun sangat bersih, dalam kesempatan seperti ini, ia tampak begitu "mencolok".

Chen Kaizhi melangkah maju dan membungkuk dengan khidmat sambil berkata, "Murid Chen Kaizhi menghadap Paman dan Bibi, serta mendoakan agar Bibi panjang umur bagaikan pegunungan selatan."

"Wah... dia kah si Chen Kaizhi itu? Kudengar ilmu pengetahuannya sangat luar biasa."

"Meskipun terlihat sedikit kumuh, toh cepat atau lambat ia akan menjadi menantu keluarga Xun."

Bisik-bisik terdengar di antara para tamu.

Ada pula beberapa orang yang tampak berniat buruk, terkekeh geli dan berkata, "Coba lihat dia, kudengar dia adalah peraih peringkat pertama ujian, tak disangka dia begitu miskin..."

Peraih peringkat pertama ujian tingkat prefektur memang merupakan pencapaian yang luar biasa bagi keluarga biasa, tetapi orang-orang yang datang ke sini kebanyakan adalah bangsawan lokal, yang keluarganya telah melahirkan banyak pejabat.

Meskipun peraih peringkat pertama, ia tetaplah seorang sarjana rendahan. Di tempat seperti ini, siapa yang sudi memandang sebelah mata pada seorang sarjana?

Xun You tersenyum ramah dan buru-buru berkata, "Bagus, bagus, kedatangan Keponakan sangatlah baik."

Nyonya Xun sendiri sebenarnya merasa sedikit lega di dalam hatinya. Awalnya, ketika Chen Kaizhi datang melamar putrinya, ia sangat menentangnya. Bukan karena ia memandang rendah orang lain, tetapi ini menyangkut masa depan seumur hidup putrinya. Saat itu, pikirannya sepenuhnya condong kepada keponakan dari pihak keluarganya sendiri, Zhang Ruyu, karena ia mengira sudah mengenal latar belakangnya dengan baik.

Namun, setelah acara pemilihan pemuda berbakat itu, hatinya memang mulai melunak, tetapi ia merasa gengsi untuk menarik kembali kata-katanya; masakan ia harus menjilat ludahnya sendiri?

Sekarang, Chen Kaizhi datang untuk memberikan ucapan selamat ulang tahun dengan patuh, yang bisa dianggap sebagai cara untuk memberinya jalan keluar.

Bagaimanapun juga... nasi sudah menjadi bubur. Seluruh Kota Jinling sudah tahu, apa lagi yang bisa dilakukan? Ia hanya bisa belajar untuk menerima kenyataan ini. Terlebih lagi, setelah mendengar Xun You memuji banyak kelebihan Chen Kaizhi, pandangan Nyonya Xun perlahan-lahan mulai berubah.

Kendati demikian, melihat Chen Kaizhi datang mengenakan pakaian lama untuk merayakan ulang tahun, wajah Nyonya Xun tak kuasa memerah karena malu. Sungguh memalukan, dia adalah calon menantu keluarga Xun, apa kata orang lain nanti?

Meskipun demikian, Nyonya Xun tetap berkata, "Bangunlah, jangan terlalu sungkan. Juncai dan beberapa saudara lainnya sempat menyebut-nyebutmu beberapa hari yang lalu, katanya mereka ingin belajar darimu. Niat baikmu ini sudah sangat terpuji."

Juncai yang disebutkannya adalah para saudara sepupu dari Nona Xun.

Sengaja mengatakan hal tersebut adalah cara Nyonya Xun untuk menegaskan kepada para kerabat dan tamu yang hadir bahwa calon menantu keluarganya ini memang sedikit miskin, tetapi kemampuan akademisnya sangat hebat.

Ini disebut menonjolkan kelebihan dan menutupi kekurangan, sebuah tipikal pemikiran kaum hawa.

Chen Kaizhi memuji dalam hati; calon ibu mertua ini, jika hidup dua puluh tahun lebih awal, pasti akan menjadi ahli dalam hal merendahkan orang lain.

Maka, Chen Kaizhi berdiri dengan tenang, hanya saja...

Tepat pada saat itu, suara pengumuman dari penjaga pintu kembali bergema: "Sarjana Chen Kaizhi, mempersembahkan segulung kain Songjiang dan lima buah persik umur panjang, dengan hormat mendoakan agar Nyonya panjang umur bagaikan pegunungan selatan."

Eh...

Seketika itu juga, aula menjadi senyap.

Sunyi senyap tanpa suara.

Jatuhnya sebuah jarum pun terdengar.

Chen Kaizhi merasa sedikit menyesal. Ia tahu bahwa hadiah yang diberikannya terlalu sedikit, dan dalam hatinya ia tidak dapat menahan diri untuk mendesah; benar juga pepatah bahwa buku-buku bisa menyesatkan orang.

Melihat ekspresi terkejut dari semua orang di aula ini, Chen Kaizhi tahu bahwa ia telah membuat kesalahan besar. Mungkinkah adat istiadat telah berubah? Di mata keluarga-keluarga kaya ini, kain yang disebut 'kain Songjiang' dan buah persik umur panjang itu mungkin disamakan seperti memberi sedekah kepada pengemis.

Pft...

Akhirnya seseorang tidak dapat menahan diri dan tertawa tergelak. Orang itu adalah seorang wanita yang duduk tidak jauh dari Nyonya Xun.

Wanita itu mengenakan tusuk konde emas, dipenuhi dengan perhiasan mewah di seluruh tubuhnya, serta mengenakan pakaian dari sutra dan satin. Sekilas pandang, ia tampak seperti seseorang yang ditumpuk dengan uang.

Namun... orang lain sedang berulang tahun, tetapi kau malah berdandan begitu mencolok seolah takut orang lain tidak tahu betapa kayanya keluargamu. Orang-orang seperti ini telah banyak dilihat oleh Chen Kaizhi baik di kehidupan sebelumnya maupun di kehidupan sekarang.

Wanita itu lalu tersenyum dan berkata, "Tuan Sarjana Chen ini pandai sekali bergurau ya. Kain Songjiang? Heh... Tuan Sarjana Chen, kain Songjiang yang kau berikan ini, jika diberikan kepada kakak perempuan saya ini, kurasa dia hanya akan menggunakannya sebagai kain lap sepatu."

Begitu ia membuka mulut, wajah Nyonya Xun langsung berubah masam. Di dalam hatinya ia tahu bahwa wanita ini sedang memamerkan kekayaannya sekaligus mempermalukannya.

Nyonya Xun samar-samar merasa ingin marah; ia membenci Chen Kaizhi yang tidak becus, sekaligus jijik pada wanita yang suka mengungkit hal-hal yang tidak menyenangkan itu.

Wanita itu tersenyum lagi, dan melihat Chen Kaizhi serta Nyonya Xun tidak berkata apa-apa, ia melanjutkan dengan wajah berseri-seri, "Namun Tuan Sarjana Chen, sebenarnya ini tidak masalah. Kakak perempuan saya ini menyukai bakatmu. Meskipun kau sangat miskin, lalu apa yang harus ditakutkan? Keluarga Xun memiliki kekayaan yang melimpah, masakan tidak sanggup menghidupimu?"

Kata-kata ini... sudah sangat keterlaluan.

Ini sama saja dengan terang-terangan mengatakan di depan umum bahwa Chen Kaizhi adalah seorang pria benalu yang mengandalkan wanita.

Wanita ini sebenarnya adalah kerabat jauh keluarga Xun, juga berasal dari keluarga terpandang. Keluarganya menjalankan bisnis besar sehingga tentu saja memiliki banyak kekayaan, tetapi karena latar belakang keluarganya yang kurang terpandang, ia selalu ingin bersaing dalam segala hal, terutama terhadap Nyonya Xun, di mana ia selalu berharap bisa mengalahkan Nyonya Xun.

Orang ini dipanggil Nyonya Yang. Meskipun Nyonya Yang kaya raya, keluarga Xun bagaimanapun adalah sebuah klon besar yang memiliki akar dan warisan budaya yang mendalam, yang biasanya sulit disaingi oleh keluarganya. Sekarang, melihat keluarga Xun mencari seorang pemuda miskin sebagai menantu, hatinya merasa sangat gembira, sehingga ia melontarkan sindiran sinis dan berbagai macam olokan.

Mendengar hal itu, Nyonya Xun merasa sangat tidak senang di dalam hatinya, namun di permukaan ia berusaha keras untuk tetap tenang. Ia lebih tahu dari siapapun bahwa jika ia marah pada saat ini, ia justru akan menjadi bahan tertawaan.

Ia memaksakan senyum di wajahnya dan berkata perlahan, "Kaizhi, cepat kemari dan beri salam kepada Bibi Yang."