Bab Seratus Tiga Puluh Tujuh: Perayaan Ulang Tahun

Sebenarnya, saat menuju kantor gubernur, darah Chen Kaizhi mendidih. Pikirannya hanya terfokus untuk menyerahkan si Raja Mata Tiga yang keji kepada Gubernur Bao. Terlebih lagi, karena tidak mengenal banyak orang di sana, ia merasa telanjang pun tidak masalah.

Namun sekarang, setelah kembali ke jalanan yang dikenalnya, meskipun saat itu senja, kawasan tempat berkumpulnya para "pengguna internet" ini sedang ramai-ramainya. Sungguh… situasi yang agak canggung.

Chen Kaizhi dengan nekat turun dari tandu dalam keadaan telanjang. Seseorang di rumah bordil yang bermata jeli segera berseru, "Bukankah itu Tuan Muda Chen? Tuan Muda Chen, apa yang terjadi padamu?"

Chen Kaizhi tidak berani menanggapi. Padahal, saat berhadapan dengan perampok kejam yang tak kenal ampun saja ia bisa tetap tenang, tetapi dalam situasi seperti ini, ia justru merasa sangat malu.

Ia menundukkan kepala, bergegas masuk ke dalam rumah, lalu menutup pintu, barulah ia bisa bernapas lega.

Tubuhnya kotor dan lelah, maka Chen Kaizhi mengambil air untuk mandi. Ia memeriksa tubuhnya dan mendapati luka bakar di perutnya sudah hampir sembuh, meski tetap saja terlihat mengerikan.

Anehnya, luka itu sembuh begitu cepat. Chen Kaizhi sebenarnya berniat mengoleskan obat, namun melihat kondisinya, ia pun mengurungkan niatnya. Ia tak sabar mengambil "Peta Wenchang" dan, dengan mengaitkan pengalaman beberapa hari terakhir, ia tak tahan untuk membacanya kembali. Sesuatu yang terasa dapat diraih itu seolah semakin dekat, namun sepertinya masih terhalang oleh selembar kertas jendela yang tipis, kurang sedikit lagi.

Tepat saat itu, ada seseorang yang berseru dari luar, "Sarjana Chen, di mana Sarjana Chen?"

Chen Kaizhi tertegun sejenak, lalu segera berganti pakaian dan membuka pintu. Orang di luar itu dikenalnya; ia tampak seperti pelayan keluarga Xun. Chen Kaizhi memberi hormat padanya, "Ada keperluan apa?"

Orang itu merendahkan suaranya dan berkata, "Nona meminta saya menyampaikan pesan kepada Sarjana Chen. Besok adalah hari ulang tahun Nyonya. Sebenarnya beberapa hari lalu Nona sudah mengutus saya untuk memberi tahu Tuan, tetapi saya sudah datang beberapa kali dan tidak melihat jejak Tuan. Sekarang waktu sudah mendesak, namun untunglah tugas ini akhirnya terselesaikan. Nona mengundang Tuan untuk datang berkunjung besok guna memberi ucapan selamat ulang tahun kepada Nyonya."

Chen Kaizhi mengangguk, "Baiklah, besok saya pasti datang. Terima kasih atas kerja kerasmu."

Orang itu pun memberi hormat lalu pergi.

Chen Kaizhi menghela napas. Besok adalah hari ulang tahun ibu mertua. Sepertinya itu perayaan besar, pantas saja Ya'er begitu mendesak. Mungkin ia ingin dirinya memberikan kesan yang baik di mata Ibu Xun.

Namun, Chen Kaizhi berpikir lagi, ada yang aneh. Jika Nona Xun mengundangnya secara pribadi, pasti pelayan pribadinya yang akan datang.

Keluarga Xun sepenuhnya di bawah kendali Ibu Xun, dan Chen Kaizhi sudah tahu betapa tegasnya wanita itu. Ya'er mungkin tidak bisa memerintah pelayan ini. Pelayan ini adalah budak keluarga Xun yang hidup matinya bergantung pada kepala keluarga. Siapa yang berkuasa di keluarga Xun? Jika Nona Xun secara diam-diam menyuruhnya datang tanpa sepengetahuan Ibu Xun, apakah pelayan itu berani tidak melapor kepada Ibu Xun?

Jadi…

Jawabannya sudah jelas. Orang ini dikirim oleh Ibu Xun. Apa maksud Ibu Xun memintanya datang untuk memberi ucapan selamat?

Seharusnya bukan niat buruk, bukan?

Setelah merenung, Chen Kaizhi mulai bisa menebak isi hati Ibu Xun. Terakhir kali, saat Chen Kaizhi "sudah terlanjur basah", Ibu Xun mungkin sadar bahwa situasinya sudah tak bisa diubah. Apalagi setelah insiden pemilihan menantu, Ibu Xun pasti sudah tidak memandang Zhang Ruyu lagi. Namun, karena sebelumnya sudah mengucapkan kata-kata kasar, Ibu Xun yang gengsian tentu sulit untuk melunak. Bagaimanapun, ia adalah orang tua.

Maka, ia memainkan muslihat kecil. Sekarang, ia mungkin berharap Chen Kaizhi datang melamar lagi, tetapi ia tidak bisa mengatakannya secara terang-terangan. Ia harus mencairkan suasana. Bagaimana caranya? Dengan menunggu Chen Kaizhi datang memberi ucapan selamat ulang tahun.

Tentu saja, pelayan itu tidak bisa mengatakan secara gamblang bahwa Nyonya memintanya datang. Jika begitu, di mana harga dirinya?

Itulah sebabnya pelayan itu datang dengan mengatasnamakan Nona! Begitu Chen Kaizhi datang membawa hadiah, Ibu Xun akan punya alasan untuk melunak. Kira-kira begini: "Awalnya aku tidak menyukaimu, tapi karena kau datang memberi ucapan selamat, baiklah, melihat kau punya bakti, mari kita bahas soal pernikahan."

Dunia ini penuh dengan tipu muslihat.

Chen Kaizhi menyimpulkan sebab akibatnya dalam hati dan tak bisa menahan senyum getir. Namun, setelah memahami strategi ini, perasaannya justru menjadi lega. Rupanya kabar baik sudah dekat. Besok ia akan menyiapkan hadiah dan pergi berkunjung.

Ia pun menenangkan diri, memasak makanan, menyantapnya, lalu tidur nyenyak.

Keesokan paginya, ia teringat pakaian sarjana barunya sudah terbakar. Di rumah hanya ada beberapa pakaian sederhana. Baiklah, yang penting bersih. Setelah berganti pakaian dan mandi, ia pun berangkat.

Hadiah ulang tahun juga perlu disiapkan. Adat istiadat dinasti ini sudah tertulis jelas dalam buku; untuk memberi ucapan selamat pada orang tua, perlu menyiapkan lima buah persik panjang umur dan beberapa kain, tergantung ketulusan hati.

Chen Kaizhi berpikir sejenak, ia pergi ke toko kain untuk membeli sepotong kain Songjiang kualitas terbaik, lalu membeli lima buah persik panjang umur. Dengan menenteng hadiah itu, ia pun bergegas menuju kediaman keluarga Xun dengan penuh semangat.

……

"Apakah informasinya akurat?"

Di kantor daerah Jiangning, Hakim Zhu menatap Sekretaris Song dengan rasa tidak percaya.

"Sudah dikonfirmasi. Meskipun kantor gubernur merahasiakan hal ini, murid telah menemui seorang teman di sana yang belakangan ini mendapat kepercayaan Gubernur, dan hal itu sudah terkonfirmasi."

Hakim Zhu menghela napas, "Benar-benar tidak terbayangkan."

Performa Chen Kaizhi sungguh luar biasa, yang membuat Hakim Zhu semakin yakin bahwa keputusannya untuk menghargai Chen Kaizhi dulu adalah bukti ketajaman matanya.

Hakim Zhu meletakkan tangannya di atas meja dan berkata perlahan, "Kau sudah membaca laporan resmi istana, bukan? Perintah untuk menangkap para perampok garam sudah berulang kali ditekankan, namun hingga kini tidak ada kemajuan di berbagai wilayah. Sekarang Chen Kaizhi telah menghancurkan sarang perampok garam dan menangkap sang raja perampok. Tahukah kau betapa senangnya Ibu Suri nanti?"

"Ini... murid tahu."

Hakim Zhu tersenyum, "Sungguh tak terduga. Sekarang Kaizhi telah berjasa besar. Kantor gubernur belum menyebarkan berita ini. Menurut hemat saya, Gubernur Bao berniat menginterogasi secara rahasia, lalu segera mengirim tahanan itu ke ibu kota malam itu juga. Tujuannya agar tidak terjadi masalah di kemudian hari dan mencegah antek-antek si Raja Mata Tiga datang menyelamatkan. Mungkin banyak anteknya masih mengira Raja Mata Tiga sudah tewas dalam kebakaran kemarin. Mumpung titah kekaisaran belum turun, pergilah, undang Kaizhi kemari. Sudah lama saya tidak berbincang dengannya, sudah saatnya kita mengobrol dan mengenang masa lalu."

Sekretaris Song memahami maksud Hakim Zhu dan ikut merasa senang untuk Chen Kaizhi. Dengan jasa sebesar ini, masa depan Chen Kaizhi sudah bisa dipastikan.

Tanpa ragu, Sekretaris Song memberi hormat kepada Hakim Zhu, "Murid akan segera berangkat."