Bab Seratus Tiga Puluh Lima: Kita Adalah Sahabat Baik (Pembaruan Kedua, Memohon Tiket Bulanan)

Saat ini, Bao Hu sedang dipenuhi amarah yang tak tersalurkan!

Ia menggebrak meja dengan keras seraya menggeretakkan gigi, "Suruh dia masuk!"

Tak lama kemudian, terlihatlah Chen Kaizhi dan Chen Dexing yang tampak berantakan masuk ke dalam ruangan. Jika diperhatikan dengan saksama, di belakang Chen Kaizhi tampak menyeret seseorang yang kondisinya jauh lebih mengenaskan, entah orang itu masih hidup atau sudah mati.

Bao Hu yang semula sedang murka, kini benar-benar terkejut.

Chen Kaizhi meletakkan Jiang Chenjing ke lantai. Meskipun penampilannya kacau dan hanya mengenakan celana berkuda, wajahnya dipenuhi bekas jelaga, terutama di bagian perut yang tampak hangus menghitam, sangat mengerikan.

Meski demikian, Chen Kaizhi tetap bersikap sopan dan memberi hormat kepada Bao Hu, "Pelajar ini menghadap Tuan."

Bao Hu merasa bingung harus tertawa atau menangis. Awalnya, ia ingin memaki habis-habisan orang yang datang untuk memperkeruh suasana ini—tipe cendekiawan sok pintar seperti ini adalah yang paling ia benci. Namun sekarang, ia tak tahu harus berkata apa. Dengan terbata-bata ia bertanya, "Sarjana Chen, apa yang terjadi padamu? Apakah kau baik-baik saja?"

Chen Kaizhi menghela napas, "Ceritanya panjang. Karena situasinya mendesak, izinkan saya menjelaskannya secara ringkas. Orang ini..."

Sambil berbicara, ia menunjuk ke arah Jiang Chenjing yang tergeletak seperti gumpalan lumpur berlumuran darah, lalu melanjutkan, "Orang ini adalah Si Raja Bermata Tiga. Saya dan Yang Mulia Pangeran kebetulan berpapasan dengan penjahat ini. Meski berbahaya, untungnya kami berhasil selamat. Mengingat betapa kejamnya orang ini terhadap rakyat jelata dan segala perbuatan jahat yang telah ia lakukan, saya pun membawanya ke sini untuk memohon kebijaksanaan Tuan."

"Raja Bermata Tiga..."

Bao Hu terpaku.

Raja Bermata Tiga? Bagaimana mungkin!

Siapa yang tidak kenal dengan Raja Bermata Tiga? Orang itu telah merajalela selama belasan tahun, memiliki ratusan hingga ribuan pedagang garam yang bekerja untuknya, termasuk orang-orang dengan kemampuan khusus dan ahli bela diri. Pengadilan telah menyebarkan surat perintah penangkapan. Nama orang ini berada di peringkat keenam dalam daftar buronan Kuil Dali dan Kementerian Hukum. Departemen Cermin Terang sedang memburunya, aparat dari berbagai daerah sedang mencarinya, dan para penangkap ulung dari Enam Gerbang Kementerian Hukum pun terus melacak jejaknya. Namun, apa hasilnya selama ini?

Lebih penting lagi, Raja Bermata Tiga ini kini berkaitan langsung dengan masa depannya.

Bisa dibayangkan, jika saat ini ia berhasil menangkap Raja Bermata Tiga, alangkah besarnya jasa tersebut.

Namun... tunggu dulu!

Bao Hu menjadi waspada. Ia menatap Chen Kaizhi dengan penuh kecurigaan.

Mimpi memang indah, namun kenyataan begitu kejam. Bao Hu telah menderita dalam kekejaman ini selama berhari-hari. Tiba-tiba, seorang pelajar kecil datang menyeret seseorang dan bersikeras menyebutnya sebagai Raja Bermata Tiga? Apakah orang ini sedang mempermainkannya?

"Dia adalah Raja Bermata Tiga?"

Chen Kaizhi menjawab dengan tenang dan mantap, "Tepat sekali. Saya secara tidak sengaja masuk ke sarang penjahat. Jika Tuan tidak percaya, silakan tahan dia terlebih dahulu, nanti setelah diinterogasi semuanya akan jelas. Lagipula, Yang Mulia Pangeran juga ikut menangkap penjahat ini bersama saya, beliau bisa menjadi saksi."

Bao Hu bergegas turun dari kursinya. Ia tidak berani memercayai sepatah kata pun dari ucapan Chen Kaizhi.

Ia mendekati Jiang Chenjing dengan tergesa-gesa dan bergumam, "Saya hanya pernah mendengar satu hal, Raja Bermata Tiga memiliki tahi lalat di bawah alisnya, itu hanyalah rumor..."

Sambil berkata demikian, ia mengangkat kepala Jiang Chenjing agar wajahnya terlihat jelas. Begitu diamati, di bawah alisnya benar-benar terdapat tahi lalat merah yang samar.

Rahang Bao Hu hampir jatuh. Meskipun ini hanyalah rumor yang konon didapat Departemen Cermin Terang setelah bertahun-tahun mencari jejak, yang sebenarnya belum tentu bisa dipercayai sepenuhnya, namun saat melihat tahi lalat merah itu, Bao Hu mulai percaya.

Benar-benar... tertangkap...

Bao Hu sangat gembira. Ini bagaikan bantal yang datang saat ia mengantuk, tidak, ini adalah bantuan yang sangat berharga di saat genting.

Menangkap Raja Bermata Tiga sudah cukup untuk memberikan pertanggungjawaban kepada pengadilan.

Bao Hu melangkah maju dan menggenggam tangan Chen Kaizhi dengan penuh kehangatan, hingga membuat Chen Kaizhi curiga bahwa pria ini mungkin punya kelainan.

Mata Bao Hu berkaca-kaca. Ia sangat tersentuh; ini adalah penyelamat nyawanya. Ia mengguncang tangan Chen Kaizhi dengan penuh emosi, "Sarjana Chen, Anda... bagaimana caranya..."

Chen Kaizhi bertukar pandang dengan Chen Dexing, sementara Chen Dexing hanya tersenyum.

Chen Kaizhi terpaksa menjawab, "Itu... ceritanya panjang."

"Tidak apa-apa, tidak terburu-buru, ceritakanlah perlahan," ujar Bao Hu seolah takut melewatkan detail apa pun. Ia memerintahkan juru tulisnya, "Siapkan catatan."

Raja Bermata Tiga! Ini adalah kesempatan untuk membalas rasa malu. Bagi pengadilan, peristiwa di Kuil Konfusius Jinling adalah sebuah penghinaan besar. Oleh karena itu, begitu Raja Bermata Tiga tertangkap, hal ini harus disebarluaskan agar menjadi peringatan bagi yang lain dan mengembalikan martabat pengadilan.

Meski bersemangat, Bao Hu sangat sadar akan posisinya. Ia tidak berani ceroboh sedikit pun dan harus melaporkan segalanya kepada pengadilan dengan sejelas-jelasnya.

Juru tulis itu tidak berani lalai, ia segera duduk di samping dan membentangkan kertas untuk mencatat.

Chen Kaizhi merasa agak canggung, rasanya seperti sedang diwawancarai. Di kehidupan sebelumnya ia belum pernah diwawancarai, namun untungnya ia cukup bermuka tebal. Kalau tidak bermuka tebal, bagaimana bisa bertahan hidup di masyarakat? Ia pun terpaksa berkata, "Ehem, apakah ada teh?"

"Oh, oh, teh! Seseorang, ambilkan teh!"

Bao Hu tidak berani mengabaikan permintaan itu sedikit pun, ia memperlakukan Chen Kaizhi seolah-olah sedang melayani seorang tuan besar.

Atas perintah sang gubernur, teh segera diantarkan. Chen Kaizhi meminum setengahnya, sementara Chen Dexing yang tampaknya juga kehausan setelah terpapar asap dan api, segera merebut sisa teh itu tanpa sungkan, "Berikan juga untukku."

Setelah meminumnya hingga habis, ia mengecap bibir, merasa masih kurang, "Tuangkan lagi."

Chen Kaizhi memutar bola matanya, namun ia merasa tenaganya sedikit pulih. Ia duduk dan berkata, "Kejadian ini memang sangat panjang. Harus dimulai dari... seorang pemuda bernama Zhang Ruyu. Kami berteman baik dengan Zhang Ruyu, bukan begitu?"

"Benar, benar," sahut Chen Dexing sambil mengangguk dengan semangat tanpa berpikir panjang.

Tidak mungkin mereka mengatakan bahwa mereka berdua sebenarnya sedang mengejar untuk memukuli orang itu; terdengar tidak bagus. Lagipula, sekarang setelah Raja Bermata Tiga tertangkap, detail kecil semacam itu tidak akan ada yang mempermasalahkannya.

Chen Dexing bagaimanapun adalah anggota keluarga kerajaan. Meski biasanya bertindak sembrono, ia tahu apa yang diinginkan pengadilan: martabat. Pengadilan hanya menginginkan sosok Raja Bermata Tiga ini. Mengenai bagaimana kronologinya disusun, pengadilan tidak akan peduli.

Teknik penulisan sejarah yang tersirat, Chen Dexing masih memahaminya.

Chen Kaizhi menghela napas dan melanjutkan, "Karena kami berteman, kami sedang bersenang-senang. Namun siapa sangka, Zhang Ruyu itu... dia benar-benar keterlaluan. Ia menerobos masuk ke sebuah rumah pribadi. Saya dan Pangeran mengejarnya ke dalam, baru kemudian kami menyadari bahwa tempat itu adalah sarang penjahat. Sebelum kami sempat masuk, Zhang Ruyu itu sudah dibunuh oleh para penjahat."

"Di saat genting itulah, saya sebenarnya berniat bertaruh nyawa. Musuh negara tidak bisa didiamkan, bukan begitu? Namun saya teringat bahwa ada Yang Mulia Pangeran di sisi saya. Beliau adalah keluarga kekaisaran. Saya, Chen Kaizhi, mungkin bisa mengorbankan diri demi negara, tapi apakah Pangeran bisa? Beliau adalah sosok yang sangat berharga..."