Bab Seratus Empat Puluh: Lidah Tajam dan Mulut Pedas (Pembaruan Ketujuh, Mohon Suara Bulanan)

Halaman (1/3)

Semula Chen Kaizhi diam-diam agak menggerutu tentang ibu Xun. Namun setelah bertemu dengan Nyonya Yang, ia justru merasa bahwa calon ibu mertuanya ini ternyata... yah... masih cukup lumayan.

Chen Kaizhi tampak seolah tidak memahami perselisihan di antara kaum perempuan, tetapi dalam hatinya ia melihat semuanya dengan sangat jelas.

Ia sudah sering menyaksikan perkara saling membandingkan semacam ini. Ia tahu betul bahwa saat seperti ini dirinya sama sekali tidak boleh marah. Sekali marah, berarti ia kalah. Maka ia melangkah maju dengan lapang dada dan berkata, “Keponakan memberi salam kepada Bibi Yang.”

Nyonya Yang hanya meliriknya sekilas dari sudut mata, lalu berkata, “Anak yang sungguh tahu tata krama. Pantas saja kakakku yang sudah tua ini hendak menjadikanmu menantu laki-laki yang tinggal di rumah keluarga istri.”

Menjadi menantu laki-laki yang tinggal di rumah keluarga istri pada dasarnya berarti hidup dari belas kasihan pihak istri. Ucapan itu bukan hanya mencela Chen Kaizhi sebagai lelaki tak berguna yang kelak harus bergantung pada keluarga Xun untuk makan dan minum, tetapi juga menyindir bahwa putri keluarga Xun tidak punya kelebihan. Bagi keluarga besar seperti mereka, tentu pernikahan harus setara. Keluarga yang mencari menantu laki-laki untuk tinggal di rumah mereka biasanya entah tidak mampu meneruskan garis keturunan karena hanya memiliki sedikit lelaki dalam keluarga, atau putrinya menderita penyakit tersembunyi, atau rupanya buruk.

Raut wajah ibu Xun samar-samar berubah. Tangannya yang tersembunyi di balik lengan baju mengepal dan mencengkeram keras, sampai buku-buku jarinya berderak. Senyum pun tak lagi dapat dipaksakan di wajahnya, sementara matanya memancarkan niat membunuh.

Xun You yang berada di sampingnya sejak lama telah terlatih membaca suasana. Hatinya gemetar. Ia tahu istrinya tentu tidak akan bertengkar dengan Nyonya Yang di hadapan begitu banyak tamu. Namun pada akhirnya, bukankah dirinya juga yang akan celaka?

Ia buru-buru berkata, “Menantu laki-laki yang tinggal di rumah keluarga istri? Apa maksudnya? Kaizhi adalah orang yang berilmu tinggi, seorang cendekiawan Jinling. Siapa yang menyebarkan omong kosong seperti itu? Menjadi menantu laki-laki yang tinggal di rumah keluarga istri apanya? Sungguh tak masuk akal!”

Nyonya Yang tetap tenang. Melihat bahkan Xun You yang biasanya pengecut ikut angkat bicara, ia tahu kali ini dirinya benar-benar telah mengalahkan keluarga Xun dan menusuk harga diri mereka. Karena itu, diam-diam ia merasa sangat puas.

Dahulu ia hanyalah seorang dayang selir. Berkat disukai oleh sang tuan, barulah ia diangkat menjadi istri sah. Oleh sebab itu, berbagai keluarga di Jinling selalu memandangnya sebelah mata. Hari ini, wajahnya terasa berseri-seri. Dengan senyum penuh kemenangan, ia berkata, “Oh, ternyata bukan menantu yang tinggal di rumah keluarga istri? Kalau begitu, Kaizhi pasti sangat berilmu. Namun, Tuan Chen, gelar apa yang sekarang kau miliki?”

Chen Kaizhi menyipitkan mata. Ia malas memperhitungkan hal semacam itu dengan Nyonya Yang. Perempuan jahat seperti ini, masa ia harus menggulung lengan baju lalu beradu mulut dengannya? Maka ia hanya menjawab datar, “Saya hanya seorang lulusan ujian tingkat dasar.”

Nyonya Yang menutup mulutnya sambil terkikik. “Sungguh menakutkan sekali. Jika di kampung, sebuah keluarga memiliki seorang lulusan ujian tingkat dasar, itu bagaikan dianugerahi seorang bintang sastra oleh langit. Namun di keluarga seperti kita, apa artinya seorang lulusan tingkat dasar? Ilmu pengetahuan baru benar-benar berarti jika seseorang telah memperoleh gelar yang lebih tinggi, bukan? Tentu saja, Tuan Chen, jangan terlalu memasukkannya ke hati. Aku sebenarnya hanya asal bicara. Aku memang... sejak dulu agak terus terang.”

Sepertinya ia masih belum puas, lalu melanjutkan, “Lihat saja saudara laki-laki suamiku. Sekarang ia sudah menjadi kandidat ujian tingkat provinsi. Setiap tahun pada hari raya, bahkan pejabat kabupaten pun harus mengutus orang untuk mengunjunginya. Lagipula, lulusan ujian tingkat dasar dan kandidat ujian tingkat provinsi itu bagaikan langit dan bumi—yang satu berada di langit, yang lainnya di bawah tanah.”

Chen Kaizhi tak mampu berkata-kata. Perempuan ini... benar-benar tajam lidahnya.

Halaman (1/3)

Halaman (2/3)

Ia melirik ibu Xun dan melihat sorot mata penuh amarah. Jelas sekali amarah itu ditujukan kepada Nyonya Yang. Chen Kaizhi bahkan mulai curiga, jangan-jangan calon ibu mertuanya yang pemarah ini sebentar lagi tak tahan dan akan menggulung lengan baju untuk berkelahi.

Namun Chen Kaizhi hanya tersenyum dan berkata, “Oh, seorang tuan kandidat ujian tingkat provinsi. Saya tentu tak pantas mendaki setinggi itu. Keluarga Bibi Yang memiliki kedudukan tinggi, hingga membuat saya hanya mampu mendongak dengan kagum. Saya sungguh malu. Kelak saya akan berusaha lebih keras.”

“Kata ‘berusaha lebih keras’...” Nyonya Yang menyipitkan mata. “Memang mudah diucapkan. Namun di dunia ini, orang yang berusaha keras juga bukan hanya satu atau dua. Kau sungguh beruntung. Kelak jika menikahi gadis kecil bernama Xun Ya, sepanjang hidupmu kau tak perlu khawatir kekurangan sandang dan pangan.”

Saat mengucapkan kalimat itu, Nyonya Yang merasa sangat puas—amat sangat puas.

Akhirnya, ia berhasil mengungguli keluarga Xun.

Namun orang-orang lain dapat menangkap maksud di balik ucapannya. Mereka semua merasa Nyonya Yang sungguh tidak tahu sopan santun. Orang sedang merayakan ulang tahun, mengapa malah sibuk membanding-bandingkan? Hanya saja, meskipun mereka merasa tidak terima, tak seorang pun berani menyinggungnya terang-terangan. Perempuan kasar semacam ini justru paling sulit dihadapi.

Saat itu Nyonya Yang masih tampak pongah dan sangat membanggakan diri.

Di tengah percakapan, penjaga gerbang tiba-tiba masuk dengan wajah cemas dan langkah tergesa-gesa. Ia berkata, “Tuan, Nyonya, pejabat kabupaten telah datang.”

Pejabat kabupaten?

Hakim Kabupaten Jiangning di wilayah ini bukanlah pejabat kecil biasa. Kedudukan dan tingkatannya nyaris tidak berada di bawah wakil kepala daerah. Selain itu, meskipun pejabat daerah biasanya akan menjalin hubungan baik dengan keluarga-keluarga terpandang setempat, sangat jarang mereka datang sendiri berkunjung.

Untuk apa Hakim Zhu datang kemari?

Bukan hanya Xun You dan yang lainnya yang terkejut, Nyonya Yang pun sedikit tertegun. Adik ipar suaminya yang paling dibanggakan, meskipun telah menjadi kandidat ujian tingkat provinsi, hanya membuat pihak kabupaten mengutus seseorang untuk menyampaikan perhatian sekadarnya. Lalu apa yang terjadi pada keluarga Xun? Mengapa hakim kabupaten datang sendiri ke kediaman mereka?

Semua orang tercengang. Xun You segera bangkit dan berkata, “Aku akan menyambut Hakim Zhu secara langsung.”

Baru saja ia selesai berbicara, terdengar suara seseorang dari luar mengumumkan, “Hakim Kabupaten Jiangning, Zhu Zihe, datang khusus untuk menyampaikan ucapan selamat ulang tahun. Persembahan berupa sehelai kain Songjiang dan sekeranjang persik panjang umur.”

Halaman (2/3)

Halaman (3/3)

Eh...

Hanya hadiah semacam itu juga?

Nyonya Yang tak dapat menahan diri dan berkata, “Hakim kabupaten pun semiskin ini?”

Begitu kata-kata itu meluncur, ia baru sadar bahwa dirinya telah salah bicara.

Chen Kaizhi sudah lama menahan diri. Ia tak kuasa untuk tidak mengingatkannya, “Bibi Yang, dalam memberikan hadiah ulang tahun, yang terpenting adalah ketulusan. Hadiah dari Hakim Zhu sesuai dengan tata cara yang ditetapkan dalam Kitab Tata Krama. Hal itu tercatat jelas dalam kitab tersebut. Kitab Tata Krama ditulis oleh Guru Zhu Wen, tokoh terpelajar dari zaman ini. Hakim Zhu juga seorang terpelajar, jadi hadiah ini diberikan pada waktu yang tepat.”

Wajah Nyonya Yang memerah. Baru saat itulah ia menyadari bahwa hadiah Chen Kaizhi ternyata berkaitan dengan ajaran dalam kitab. Sebuas apa pun lidahnya, ia tentu tidak berani mencela Kitab Tata Krama.

Tadi ia telah mencemooh Chen Kaizhi sebagai orang miskin yang sok terpelajar. Apakah sekarang ia juga hendak mencemooh Hakim Zhu sebagai orang miskin? Atau bahkan mencela Guru Zhu Wen, yang dipuji sebagai tokoh suci kedua dan pemimpin kaum Konfusian pada zaman ini, sebagai orang miskin?

Ucapan Chen Kaizhi jelas dimaksudkan sebagai pengingat yang baik, tetapi terdengar seperti sindiran bahwa Nyonya Yang tidak berilmu sehingga membuat lelucon memalukan.

Tepat pada saat itu, Hakim Zhu ternyata tidak menunggu orang-orang keluarga Xun datang menyambutnya. Ia telah tersenyum dan masuk ke aula.

Semua orang memberi hormat kepada Zhu Zihe. Namun Zhu Zihe menunjukkan sikap rendah hati dan berkata, “Hari ini aku datang untuk menyampaikan ucapan selamat ulang tahun sebagai pribadi, jadi tak perlu terlalu banyak tata krama kosong.”

Setelah itu, ia memberi hormat dengan sungguh-sungguh kepada Nyonya Xun, lalu berkata, “Semoga usia Nyonya bersinar bersama matahari dan bulan, serta musim-musim kehidupan tak pernah membuat Nyonya menua.”

Xun You dan istrinya seketika tercengang. Sikap Hakim Zhu sungguh aneh!

Meskipun keluarga Xun belum tentu lebih rendah daripada Hakim Zhu, secara resmi ia tetap merupakan pejabat yang memimpin dan mengayomi seluruh wilayah. Sikap seperti ini benar-benar di luar dugaan.

Halaman (3/3)