Bab Seratus Empat Puluh Tujuh: Kasih Sayang Orang Tua yang Mendalam untuk Anak

Ibu Suri tentu merasa senang di dalam hatinya, namun ia memasang wajah serius dan berkata, "Segera salin masalah ini ke dalam lembaran berita istana. Tentu saja, tidak perlu terlalu digembar-gemborkan, bagaimanapun... istana kekaisaran hanya membasmi beberapa penjahat kecil saja."

Benar, hanya penjahat kecil. Meskipun setiap orang yang berdiri di sini tahu betapa besar masalah yang ditimbulkan oleh Raja Bermata Tiga ini, secara eksternal, orang tidak bisa bertindak seolah-olah baru saja memenangkan pertempuran besar hanya karena berhasil membasmi sekelompok penyelundup garam.

Jika ingin mengangkat kepala dan bernapas lega, pihak istana kekaisaran justru harus bersikap tenang dan tidak berlebihan.

Setelah melirik ekspresi orang-orang, Ibu Suri kemudian berkata lagi, "Adapun bagaimana menangani urusan ini setelahnya, dan bagaimana memberikan penghargaan atas jasa-jasa yang ada, semuanya ditunggu sampai para tahanan penting itu dikawal tiba di ibu kota baru dibahas. Aku... merasa lelah, kalian mundurlah."

Hingga saat ini, Chen Zhijing dan yang lainnya tidak berdaya, dan terpaksa membungkuk seraya berkata, "Kami semua mohon diri."

Melihat mereka mundur, Ibu Suri justru mempercepat langkahnya menuju paviliun kecil, sambil memberi perintah, "Panggil Zhang Jing untuk melayani, sisanya, silakan mundur semuanya. Panggil Zhang Jing, cepat!"

Suaranya bagai butiran mutiara yang berjatuhan, langkah kakinya secepat kilat. Begitu ia naik ke paviliun dan duduk membungkuk, memandang ke bawah dari sana, para pelayan istana dan para sida-sida telah mundur jauh ke belakang, tampaklah Zhang Jing berlari kecil dengan napas terengah-engah.

Begitu sampai di hadapan Ibu Suri, Zhang Jing langsung berlutut dan berkata, "Hamba..."

Sebelum kata "hamba" sempat terucap, Ibu Suri langsung melemparkan peringatan tertulis itu kepadanya tanpa memberinya kesempatan untuk memberi salam, "Cepat lihat!"

Zhang Jing belum pernah melihat Ibu Suri begitu tidak sabar sebelumnya. Dalam kesannya, Ibu Suri selalu tenang dalam menghadapi situasi apa pun. Pasti ada sesuatu yang tidak biasa. Beraninya Zhang Jing bersikap lambat, ia buru-buru membuka peringatan tertulis itu. Begitu melihat isinya, bola matanya hampir copot keluar.

"Bagaimana menurutmu, katakan." Kecepatan bicara Ibu Suri sangat cepat.

"Hamba... hamba..." Zhang Jing justru tidak tahu bagaimana menyusun kata-katanya.

Ibu Suri mengerutkan keningnya dan berkata, "Bersenang-senang dengan teman dengan damai, tetapi di tengah kesenangan itu malah masuk ke sarang penjahat. Bagaimana ini bisa membuatku merasa tenang?"

Eh...

Zhang Jing juga merasa geli di antara tawa dan tangis. Benar juga, bagaimana bisa di tengah kesenangan malah masuk ke sarang penjahat?

Ia melihat di dalam peringatan tertulis itu tertulis bahwa Chen Kaizhi yang membasmi para penjahat, dan ia merasa hal itu sangat tidak masuk akal. Namun, ucapan Ibu Suri justru membuatnya merasa ketakutan setelah dipikir-pikir.

Benar, jika bukan karena kelicikan dan strategi Yang Mulia Pangeran yang luar biasa, sekiranya terjadi sesuatu pada dirinya, bagaimana ia bisa hidup setelah ini?

"Aduh..." Ibu Suri menghela napas panjang, "Sungguh berat kerja kerasnya. Tadi aku hampir kehilangan kendali dan hampir tidak bisa menahan perasaan di hadapan Pangeran Zhao dan orang-orang itu. Memikirkan anak itu, di luar istana selama bertahun-tahun, entah berapa banyak penderitaan yang ia alami, berapa banyak ketidakadilan yang ia terima. Aku adalah ibu dari anak itu terlebih dahulu, baru kemudian menjadi Ibu Suri, bagaimana hatiku tidak terasa seperti diiris? Bagaimana tidak merasa pedih..."

Zhang Jing tidak dapat menahan diri untuk berkata, "Yang Mulia, kalau begitu mengapa tidak..."

Ibu Suri duduk terkulai dengan lemah, menggelengkan kepalanya dan berkata, "Tidak boleh. Begitu identitas kita dikenali, dunia akan berada dalam kekacauan, dan itu juga tidak ada gunanya bagi Wuji. Sekarang bukan waktu yang tepat! Zhang Jing, oh Zhang Jing, Dinasti Da Chen kita saat ini memiliki seorang Putra Surga."

Benar, di dalam hati Zhang Jing juga menghela napas. Putra Pangeran Zhao bahkan sudah naik tahta, lalu apa gunanya jika diakui sekarang, apakah dia masih bisa mewarisi takhta agung? Jika diberikan status sebagai anggota keluarga kekaisaran, apakah Pangeran Zhao beserta para rekan separtainya, bahkan beberapa penjaga daerah yang berhubungan baik dengan Pangeran Zhao dan kelompoknya, akan bersedia membiarkan hal ini berlalu begitu saja?

Situasi saat ini adalah, kaisar kecil telah naik tahta. Banyak orang beranggapan bahwa masa depan Da Chen berada di tangan kaisar kecil dan Pangeran Zhao. Meskipun Ibu Suri memegang tampuk pemerintahan, bagaimanapun juga, ia sudah tidak memiliki keturunan lagi. Di dalam dan di luar istana kekaisaran, berapa banyak orang yang mempertaruhkan nasib mereka pada Pangeran Zhao, dengan harapan bahwa di masa depan yang tidak terlalu lama, diri mereka sebagai anggota partai Pangeran Zhao ini bisa mendapatkan imbalan yang pantas dari kaisar kecil dan Pangeran Zhao.

Begitu Ibu Suri tiba-tiba menemukan kembali putranya, apa yang akan dilakukan oleh Pangeran Zhao? Ia pasti akan mencium bau bahaya. Selama Yang Mulia Pangeran masih ada sehari, ia tidak akan bisa tidur tenang sehari, dan bagaimana dengan para rekan separtainya? Para rekan separtai yang pernah memihak Pangeran Zhao ini sudah memiliki cap Pangeran Zhao di tubuh mereka, dan yang paling mereka takuti adalah munculnya sebuah perubahan yang tidak terduga.

Oleh karena itu, jika mengakui kembali Chen Kaizhi, justru Chen Kaizhi yang akan benar-benar jatuh ke dalam situasi paling berbahaya, karena pada saat itu akan ada banyak sekali orang yang ingin menyingkirkan duri di dalam daging ini.

Zhang Jing mengangguk setuju dan berkata, "Pemikiran Yang Mulia sangat matang dan menyeluruh."

Ibu Suri menahan emosi yang hampir meluap, tubuhnya yang lembut sedikit bergetar, bergumam sejenak sebelum berkata, "Bersabarlah, bersabarlah sedikit lagi. Tunggu sampai kita menyingkirkan orang-orang tertentu di istana kekaisaran, dan situasinya menjadi sedikit lebih damai, baru aku akan menyambut anak ini kembali ke istana, membiarkannya kembali ke istana. Aku benar-benar ingin memandangnya dengan baik, benar-benar ingin memeluknya erat-erat di dalam pelukanku, aduh..."

"Satu lagi..." Ibu Suri tiba-tiba menyipitkan matanya hingga membentuk sebuah celah tipis. Sepasang mata yang tadinya hitam putih jernih itu tertutup oleh bulu mata yang panjang bagaikan tirai. Ia tiba-tiba berkata, "Setelah para tahanan dikawal masuk ke ibu kota, segera serahkan kepada Siasat Cermin Terang untuk menanganinya, tidak boleh melalui siapa pun. Urusan interogasi, serahkan padamu untuk melakukannya. Apa pun yang terungkap dari interogasi, segera laporkan untuk aku periksa secara langsung. Jangan biarkan orang lain ikut campur, mengerti?"

Zhang Jing berkata dengan hati-hati, "Hamba mengerti."

Ibu Suri seketika kembali terjatuh ke dalam ekspresi yang separuh khawatir dan separuh bahagia. Alisnya yang bagai daun willow sedikit mengernyit, lalu perlahan-lahan merata. Sesaat kemudian ia berkata, "Menderita begitu banyak kesulitan, apakah fisik dan tulangnya baik-baik saja?" Sesaat kemudian, matanya tampak diselimuti oleh lapisan kabut tipis, "Untunglah ia memiliki kecerdasan yang luar biasa dalam situasi darurat seperti itu, sungguh anak yang cerdas."

Ibu Suri sesekali sadar dari lamunannya, dan mendapati Zhang Jing dengan ekspresi penuh pemikiran, lalu ia berkata, "Zhang Jing, apa yang sedang kaupikirkan?"

"Ha... hamba tidak memikirkan apa pun."

Ibu Suri menghela napas, "Pergilah, aku juga merasa lelah, sudah waktunya kembali untuk beristirahat."

Zhang Jing pamit mundur dan pergi, melintasi dinding-dinding istana yang tak terhitung jumlahnya serta berbagai paviliun dan beranda yang indah. Ekspresi wajah Zhang Jing tetap terlihat mendung dan cerah secara bergantian. Di dalam hatinya, ia terus memikirkan satu hal.

Bersenang-senang dengan 'teman' secara damai...

Bersenang-senang?

'Teman'!

Teman ini, di dalam peringatan tertulis disebut Zhang Yuyu. Zhang Yuyu... apakah dia adalah teman Yang Mulia Pangeran? Mengapa ia mengingat bahwa orang ini sangat tidak akur dengan Yang Mulia Pangeran? Pada hari pemilihan orang-orang berbakat... orang yang mengecam keras Yang Mulia Pangeran, bukankah dia orangnya?

Ini sangat aneh, jikalau mereka berdua bagaikan air dan api yang tidak bisa akur, lalu dari mana datangnya kesenangan bersama itu?

Tentu saja, hal ini tidak mengesampingkan dua kemungkinan. Kemungkinan pertama adalah, Yang Mulia Pangeran memiliki hati yang baik dan penuh kasih, tidak mengingat kesalahan masa lalu, berjiwa besar dan murah hati. Meskipun disakiti dengan segala cara oleh Zhang Yuyu itu, ia tetap tersenyum dan mengabaikannya, serta tetap berteman dengan Zhang Yuyu.

Kemungkinan kedua adalah, apa yang disebut bersenang-senang dengan damai itu rupanya tidak semudah dan sesederhana kelihatannya. 'Teman Zhang' ini mungkin mati dengan cara yang agak mencurigakan.

Berdasarkan pengalaman hidupnya selama bertahun-tahun, Zhang Jing tentu saja lebih mempercayai kemungkinan yang kedua.

Jika itu adalah kemungkinan yang kedua, 'teman' itu bermain-main dengan mereka tanpa alasan, menyusup ke sarang penjahat, dan akhirnya tewas.

Maka...

Zhang Jing tiba-tiba merasa merinding pada saat itu, ia merasa udara di sekitarnya agak dingin.

Yang Mulia Pangeran, sama sekali bukan orang yang sederhana.

Tentu saja, kata-kata ini sama sekali tidak akan pernah ia sebutkan kepada siapa pun, bahkan kepada Ibu Suri, ia juga tidak boleh mengatakannya.