Bab Seratus Sembilan Belas: Ibu Suri Pangeran (Pembaruan Kedua, Mohon Dukungan Tiket Bulanan)

Chen Dexing diam-diam merasa takjub, sebuah detail yang luput dari perhatian Chen Kaizhi.

Belakangan ini, selain mencoba menulis esai, ia setiap hari membaca "Wenchang Tu", yang membuatnya terasa seperti terlahir kembali. Perasaan transformasi total ini meningkatkan energi dan kekuatannya secara signifikan; tidak hanya itu, pendengaran dan penglihatannya pun menjadi jauh lebih tajam.

Saat ini, bahkan sehelai rambut di wajah Chen Dexing tampak sangat jelas di matanya.

Chen Kaizhi tersenyum tipis dan bertanya, "Pangeran mengenakan seragam militer, tampak sangat gagah. Apakah Anda baru saja dari lapangan latihan?"

"Aku pergi berburu di luar kota! Sayang sekali tidak bertemu binatang buas, benar-benar membosankan, jadi aku langsung kembali. Awalnya aku ingin berburu harimau atau macan tutul, lalu menguliti kulitnya untuk membuat baju musim dingin bagi Ibu Suri. Saudara Chen, apakah lain kali kau berminat menemaniku berburu ke luar kota?"

Chen Kaizhi menggelengkan kepala dengan tegas, "Pangeran, akhir-akhir ini tugas sekolah saya sangat padat."

Chen Dexing tampaknya sudah menduga jawaban Chen Kaizhi. Ia merentangkan tangan dan berkata, "Baiklah, aku sudah tahu kau akan berkata begitu. Kondisi Ibu Suri sudah jauh membaik, namun ia selalu merasa cemas. Tabib bilang, hatinya harus dibuat tenang agar penyakitnya bisa pulih. Ah... seandainya ia bisa bersikap seperti diriku, mana mungkin ia jatuh sakit? Terlihat jelas bahwa penyakit itu bersumber dari pikiran. Ia sudah mendengar tentang jasamu yang telah menyembuhkannya, namun karena awalnya masih terbaring lemah, ia tidak bisa mengundangmu untuk berterima kasih. Sekarang kondisinya sudah membaik, ia memintamu datang. Kaizhi, ikutlah denganku."

Chen Dexing berjalan berdampingan dengan Chen Kaizhi. Ia tampaknya bukan orang yang terikat aturan, hanya berjalan dengan tangan di punggung sambil terus berbicara, "Saat bertemu Ibu Suri, berhati-hatilah. Ia terlalu tegas, tidak sepertiku."

"Haha..." Setelah berkata demikian, ia menepuk bahu Chen Kaizhi dan tertawa lagi, "Jangan terlalu tegang. Kita belum bertemu dengannya, jangan selalu memasang wajah kaku. Ayolah, tersenyumlah padaku. Oh ya, setelah kau pulang nanti, aku akan memberimu kejutan."

Chen Kaizhi merasa pria ini terlalu banyak bicara dan sulit memahami bagaimana keluarga bangsawan bisa membesarkan anak seperti dia. Namun entah mengapa, ia tidak bisa membenci Chen Dexing.

Sesampainya di aula belakang, seorang kasim masuk untuk melapor, dan tak lama kemudian, Chen Kaizhi dipersilakan masuk.

Saat Chen Kaizhi berjalan masuk beberapa langkah, ia melihat Chen Dexing tidak mengikutinya. Ia menatapnya dengan curiga, namun Chen Dexing hanya membuat wajah jenaka, "Pergilah, aku menunggu di sini agar tidak dimarahi lagi."

Chen Kaizhi menggelengkan kepala tak berdaya, lalu melangkah masuk ke dalam aula.

Melihat Ibu Suri, wajahnya memang terlihat jauh lebih segar. Meski masih ada sisa kelelahan, ia menatap Chen Kaizhi dengan senyuman yang anggun dan lembut.

Ia melambaikan tangan, membuat para dayang yang sedang memijatnya segera mundur dan berdiri di sisi aula. Ibu Suri tersenyum manis, "Aku sudah mendengar bahwa di Kota Jinling baru saja muncul seorang pemuda tiada tara yang mahir bersastra. Hari ini melihatmu langsung, kau memang pemuda yang gagah. Tidak perlu memberi hormat, seharusnya akulah yang berterima kasih padamu."

Chen Kaizhi tersenyum lalu memberi hormat, "Saya merasa malu, itu hanyalah kebetulan semata, Yang Mulia tidak perlu memikirkannya."

Ibu Suri menggeleng, "Kebaikan sekecil tetesan air harus dibalas dengan mata air. Rakyat biasa saja tahu prinsip itu, bagaimana mungkin aku tidak?" Ia berhenti sejenak, lalu bertanya, "Oh, kau dan Dexing sudah akrab, bukan?"

Seorang ibu memang selalu antusias saat berbicara tentang anaknya.

Chen Kaizhi menjawab, "Bisa dibilang begitu. Pangeran adalah orang yang jujur dan tidak pernah memandang rendah asal usul saya."

"Ya, dia anak yang baik, sayang sekali..." Ibu Suri menatap Chen Kaizhi dengan tatapan dalam, lalu berhenti bicara.

Chen Kaizhi membatin, jangan-jangan Ibu Suri ini sedang menyelidiki latar belakangnya. Ibu Suri sedang menyelidiki dirinya, dan bukankah Chen Kaizhi pun sedang mencoba menyelami wanita di depannya ini?

Chen Kaizhi tersenyum, "Kondisi Yang Mulia tampaknya semakin membaik. Namun... setelah sembuh dari penyakit parah, Anda harus lebih banyak beristirahat dan menjaga kesehatan dengan pikiran yang tenang."

Ibu Suri menggeleng, "Memang benar begitu, tapi sayangnya... ah, sudahlah, tidak perlu dibahas. Namun, aku tetap berterima kasih atas bantuanmu. Kesehatan memang hal yang terpenting. Ada satu hal yang ingin kusampaikan, aku hanya khawatir jika ini terkesan lancang."

Chen Kaizhi berpikir, ternyata masalahnya tidak sesederhana sekadar ucapan terima kasih, maka ia berkata, "Silakan sampaikan, Yang Mulia."

Ibu Suri melambaikan tangan, para dayang di sekeliling segera mengerti dan mundur.

Di aula belakang yang sepi itu, Ibu Suri sedikit mengernyit, "Sebenarnya masalah ini tidak ada hubungannya denganmu, tapi menurutmu, bagaimana seharusnya kita menangani Tabib Zhen itu?"

Tabib Zhen itu, pastilah masih ditahan di kediaman pangeran. Tabib Zhen diundang oleh Pangeran Zhao. Seorang pangeran muda mungkin bisa bertindak gegabah, tetapi Ibu Suri ini pastilah orang yang sangat teliti dalam mengambil keputusan. Hanya saja... mengapa ia harus menanyakan hal ini kepada dirinya?

Chen Kaizhi terdiam.

Ibu Suri seolah melihat keraguan Chen Kaizhi, lalu tersenyum manis, "Sebenarnya, orang itu memang jahat dan harus kuhukum berat. Namun, karena kau juga korbannya, wajar jika aku menanyakan pendapatmu."

Chen Kaizhi berpikir, Ibu Suri ini sungguh cerdik. Menghadapi wanita seperti ini harus sangat berhati-hati.

Chen Kaizhi tersenyum, "Saya mendengar bahwa orang ini diutus oleh Pangeran Zhao untuk mengobati Yang Mulia, bukan?"

Ibu Suri hanya mengangguk. Masalahnya memang terletak pada Pangeran Zhao.

Chen Kaizhi berpikir sejenak, lalu berkata, "Saat belajar di akademi, saya sering mendengar urusan istana. Bagaimana jika saya menceritakan sebuah kisah?"

"Kisah?" Ibu Suri menatap Chen Kaizhi dengan tatapan penuh makna.

Chen Kaizhi pun bercerita, "Dahulu kala, ada seorang pangeran yang kehilangan ayahnya sejak kecil. Ibunya membesarkannya dengan penuh kasih sayang dan memanjakannya. Saat itu, situasi istana masih stabil. Ibu pangeran berpikir bahwa anaknya adalah keturunan bangsawan yang akan hidup berkecukupan selamanya, sehingga ia membiarkan perilaku anaknya yang manja dan gemar bermain-main."

"Sebenarnya..." Chen Kaizhi tersenyum, "Sifat seperti itu belum tentu buruk. Karena Kaisar bijaksana dan murah hati, tidak masalah jika sang pangeran terus bersikap demikian. Namun... masalah muncul ketika Kaisar wafat tanpa meninggalkan keturunan. Ibu Suri kemudian memegang kendali pemerintahan dan mengangkat putra bungsu dari seorang pangeran sebagai kaisar. Dengan demikian, peta kekuatan politik berubah drastis. Kelompok pendukung permaisuri dan kelompok pendukung kaisar memang tidak mungkin bermusuhan secara terang-terangan, namun selalu ada rasa curiga di antara mereka."

"Awalnya, ibu pangeran tidak peduli, karena wilayah kekuasaan pangeran terlalu jauh dari ibu kota, sehingga urusan di pusat tidak ada hubungannya dengan mereka. Namun belakangan, kondisi kesehatan sang ibu memburuk. Saat itulah, situasi di kediaman pangeran berubah. Ibu pangeran sadar bahwa anaknya hanyalah seorang yang naif dan sering bertindak ceroboh. Selama ini ia yang mengatur segalanya di balik layar, namun karena ia jatuh sakit parah, ia mulai merasa perlu untuk bersiap menghadapi masa depan."