Seratus Lima Puluh Lima: Permata yang Belum Diasah

Berbicara tentang tingkat kepangkatan Panglima Inspeksi Pendidikan, posisinya sebenarnya berada di atas prefek, yang membawahi sekolah-sekolah prefektur dan kabupaten di Jinling serta beberapa prefektur di sekitarnya. Jika seseorang dapat memenangkan perhatiannya, itu akan sangat bermanfaat bagi masa depan orang tersebut.

Tentu saja, berdasarkan pengalaman sosial yang dikumpulkannya selama bertahun-tahun, Chen Kaizhi tidak cukup naif untuk berpikir bahwa hanya dengan mengandalkan prestasinya sebagai juara ujian tingkat kabupaten, atau sedikit jasanya, ia bisa begitu saja mendapatkan perhatian dari sosok penting tersebut.

Pejabat tinggi urusan akademik yang setingkat dengan gubernur provinsi ini membawahi talenta yang tak terhitung jumlahnya. Anak-anak prodigy yang pernah ia temui bagaikan ikan di sungai. Sekalipun seseorang memiliki bakat yang luar biasa, bisa meninggalkan sedikit kesan di dalam ingatannya saja sudah dianggap sangat sulit.

Oleh karena itu, pada saat inilah muncul sebuah dilema.

Di usianya saat ini, jika ia membungkuk dan memberi hormat sesuai aturan dengan terlalu kaku, ia akan tampak terlalu dewasa. Di mata Sang Panglima Inspeksi, hal itu belum tentu meninggalkan kesan yang baik. Bagaimanapun, sang panglima adalah seorang Guru Besar, seorang yang dituakan. Jika kamu bersikap terlalu tenang, bagaimana bisa menunjukkan kedudukannya yang tinggi?

Dalam kehidupan sebelumnya, Chen Kaizhi cukup memahami sifat dasar manusia. Para pejabat atasan justru lebih mengharapkan generasi muda atau bawahan mereka tampak sedikit gugup atau canggung. Jika seseorang tampil terlalu dewasa dan tenang, mereka justru akan kehilangan minat untuk membimbing generasi muda.

Ini adalah sebuah psikologi yang sangat menarik.

Namun, jika ia tampil terlalu canggung, ia akan terlihat berpikiran sempit. Siapa yang mau menghargai seseorang yang berpikiran sempit?

Terus terang, apa itu pejabat? Mengapa semua orang berebut untuk menjadi pejabat? Bukankah itu demi sensasi melihat orang lain merasa gentar dan berjalan di atas es tipis di hadapan mereka? Namun, jika seseorang terus-menerus merasa gentar, itu akan terlihat terlalu rendah hati. Meskipun hal itu memuaskan kebanggaan orang lain, itu juga akan membuat orang lain memandang rendah dirinya.

Interaksi antarmanusia adalah sebuah ilmu yang sangat mendalam.

Hal yang paling penting di sini adalah masalah ukuran dan batasan. Batasan tersebut tidak hanya harus dijaga dengan baik, tetapi juga harus dikuasai dengan tingkat presisi yang tinggi.

Setelah memantapkan tekadnya, Chen Kaizhi maju sembilan belas langkah, menangkupkan kedua tangannya memberi hormat, dan berkata dengan tenang namun tegas, "Murid Chen Kaizhi, seorang cendekiawan dari Jiangning, menghadap Guru Besar."

Penampilannya bisa dikatakan sangat tenang hingga ke tingkat ekstrim, sama sekali tidak menunjukkan keanehan apa pun.

Namun, Chen Kaizhi tetap meninggalkan sebuah celah.

Dalam kesempatan formal, saat menghadap Guru Besar, terutama pada pertemuan pertama, menurut etiket, seseorang harus berjalan delapan belas langkah, tetapi Chen Kaizhi justru mengambil sembilan belas langkah. Selain itu, ketika seorang terpelajar membungkuk hormat, tangan kanan harus berada di luar, dan tangan kiri meringkuk di dalam telapak tangan kanan.

Namun, tangan kiri Chen Kaizhi justru berada di luar.

Kesalahan semacam itu terjadi dalam kesempatan yang begitu resmi. Orang yang tidak peduli mungkin tidak akan menyadarinya, tetapi bagi seorang Panglima Inspeksi Pendidikan yang bertanggung jawab mempromosikan kebudayaan dan pendidikan, bagaimana mungkin ia tidak melihatnya?

Panglima Inspeksi Pendidikan ini bernama Wang Jin, yang dulunya adalah seorang akademisi akademi kekaisaran yang ditunjuk secara khusus. Setelah mengarungi berbagai gelombang birokrasi, ia akhirnya dipindahkan ke ibu kota cadangan sebagai Panglima Inspeksi Pendidikan. Statusnya sangat tinggi dan amat terhormat. Ia melihat Chen Kaizhi sambil tersenyum, dan setelah melihat perilakunya, berbagai pikiran pun muncul di benaknya.

Reputasi Chen Kaizhi sedang naik daun, tak disangka ia ternyata adalah seorang pemuda berwajah jernih dan tampan.

Meskipun masih muda, ia memiliki pembawaan yang luar biasa, dan tata kramanya saat memberi hormat pun... lumayan bagus.

Hmm? Langkah kakinya salah, bahkan gerakan membungkuknya juga ada cacatnya?

Melihat pemandangan ini, Wang Jin tidak merasa tersinggung, ia justru tersenyum geli, seolah-olah telah menemukan rahasia kecil dari pemuda yang tampak begitu tenang di permukaan ini.

Anak muda tetaplah anak muda. Meskipun di permukaan tampak tenang dan tidak rendah hati maupun sombong, begitu melihat dirinya sang orang tua, ia tetap merasa gugup. Pemuda ini sudah menjadi sarjana tingkat pertama, bahkan menjadi juara ujian, kitab-kitab klasik pasti sudah di luar kepala baginya, bagaimana mungkin ia tidak mengetahui etiket? Rupanya ia berbuat kesalahan karena rasa takut di dalam hatinya.

Perasaan Wang Jin saat itu adalah seolah-olah matanya telah menembus lubuk hati Chen Kaizhi. Pemuda yang tampak luar biasa ini ternyata juga memiliki sisi yang gugup. Sepertinya... dirinya telah menakut-nakuti anak ini.

Di tengah perubahan psikologis yang halus itu, Wang Jin tidak memiliki niat sedikit pun untuk menyalahkan. Sebaliknya, minatnya terhadap Chen Kaizhi justru semakin besar. Rahasia kecil semacam ini sudah cukup baginya untuk membayangkan sendiri sisi psikologis Chen Kaizhi yang tidak diketahui orang di balik penampilannya yang tenang.

Wang Jin mengelus jenggotnya dan berkata sambil tersenyum, "Aku sudah lama mendengar nama besarmu, hari ini setelah melihatmu secara langsung, kau memang luar biasa."

Mendengar Wang Jin berkata bahwa ia sudah lama mendengar namanya, Chen Kaizhi merasa sedikit lega. Itu hanyalah sebuah candaan. Seorang Panglima Inspeksi Pendidikan yang agung, yang setara dengan menteri pendidikan tingkat provinsi, bagaimana mungkin ia menaruh perhatian besar pada seorang juara ujian tingkat prefektur tertentu?

Namun, karena itu adalah sebuah candaan, justru hal itu menunjukkan bahwa suasana hati Wang Jin saat itu cukup baik, dan kesan terhadap dirinya pun lumayan.

Chen Kaizhi pun berkata, "Murid merasa sangat malu."

Ini tentu saja hanyalah sebuah basa-basi.

Wang Jin kemudian tersenyum kepada Prefek Bao Hu dan Wakil Inspektur Zhang Wenhe di sebelah kirinya dan berkata, "Ini adalah sejenis giok mentah. Jika diasah dengan hati-hati, kelak pasti akan menjadi batu giok yang indah."

Bao Hu memiliki sifat yang terus terang. Sebenarnya, kedatangannya untuk menghadiri jamuan perjamuan daerah ini hanya sekadar formalitas. Berada bersama para pejabat akademik lainnya membuatnya merasa sedikit tidak nyaman. Namun, begitu melihat Chen Kaizhi datang, wajahnya langsung berseri-seri. Chen Kaizhi ini adalah penyelamat hidupnya.

Oleh karena itu, Bao Hu pun tersenyum dan berkata, "Jika anak ini mendapatkan bimbingan dari Tuan, di masa depan prestasinya pasti akan luar biasa."

Arti tersirat dari perkataannya adalah berharap agar Wang Jin dapat memberikan sedikit 'kemudahan' kepada Chen Kaizhi di masa depan.

Wakil Inspektur Zhang Wenhe yang berada di samping hanyalah seorang pejabat bawahan, sehingga tidak mudah baginya untuk berkomentar banyak, ia hanya bisa tersenyum.

Mendengar perkataan Bao Hu, Wang Jin hanya tersenyum dan tidak berkomentar banyak. Ia hanya berkata kepada Chen Kaizhi, "Silakan duduk."

Chen Kaizhi kembali memberi hormat, lalu mencari kursi kosong dan duduk. Paman Wu Cai, yang melihat sang panglima bahkan tidak bertanya kepadanya, tiba-tiba merasa bosan, lalu dengan patuh duduk di meja yang sama dengan Chen Kaizhi.

Orang-orang yang duduk di sana, selain para pejabat akademik dan pejabat pemerintah setempat, semuanya adalah para sarjana tingkat provinsi. Sarjana tingkat provinsi dan sarjana tingkat kabupaten berada di dua level yang sama sekali berbeda. Seseorang yang lulus ujian provinsi hampir memiliki status resmi dan merupakan bagian dari cadangan pejabat. Terutama di kampung halaman mereka, status sebagai seorang sarjana tingkat provinsi hampir setara dengan seorang kepala daerah atau wakil kepala daerah. Sedangkan sarjana tingkat kabupaten, yang juga dikenal sebagai sheng yuan, sejujurnya masih termasuk dalam kategori 'pelajar'.

Oleh karena itu, semua orang merasa penasaran dengan kehadiran seorang sarjana tingkat kabupaten yang tiba-tiba diundang ini. Tentu saja, ada juga beberapa sarjana tingkat provinsi setempat yang sedikit banyak mengetahui tentang Chen Kaizhi, dan mereka bersikap cukup ramah kepadanya.

Ketika hidangan dan minuman disajikan, Chen Kaizhi mau tidak mau merasa lapar. Jamuan semacam ini sebenarnya memiliki anggur yang cukup bagus, sedangkan untuk makanannya, semuanya telah disiapkan sejak kemarin dan terus dihangatkan di dalam panci, sehingga rasanya kurang begitu memuaskan.

Chen Kaizhi tentu saja tidak pilih-pilih. Kehidupannya relatif sederhana, asal ada daging untuk dimakan sudah cukup. Hari ini, sang Guru Suci Konfusius makan daging kepala babi, dan Chen Kaizhi pun ikut menikmati kelezatannya.

Sementara itu, para sarjana tingkat provinsi lainnya tampak jauh lebih kaku. Jamuan minum daerah sebenarnya adalah sebuah kesempatan untuk membangun hubungan. Jika benar-benar ingin makan, sebagai seorang tuan sarjana tingkat provinsi, di mana pula mereka tidak memiliki makanan?

Chen Kaizhi menundukkan kepala dan makan dengan lahap, menikmati makanannya dengan penuh kenikmatan. Aula tersebut sebenarnya cukup tenang, karena semua orang sedang menunggu para pejabat akademik berbicara. Berdasarkan kebiasaan, pada saat ini, Panglima Inspeksi Pendidikan seharusnya menyampaikan beberapa patah kata.

Panglima Inspeksi Pendidikan berhenti sejenak, lalu berkata, "Beberapa hari yang lalu, aku mendengar seseorang memainkan musik 'Aliran Tinggi dan Gunung Menjulang', sungguh sangat menyegarkan dan menenangkan jiwa. Konon musik itu diciptakan oleh seorang terpelajar dari Jinling, apakah dia ada di sini?"