Bab 161: Sekali Mendayung, Dua Pulau Terlampaui (Empat pembaruan meminta suara bulan)

Setiap orang, entah dengan rela hati maupun terpaksa, pada saat itu mau tak mau memasang raut wajah yang serius.

Bahkan Pengawas Ujian Wang pun tampak begitu khidmat.

Esai ini bisa dikatakan sangat luar biasa dalam kelurusannya.

Dan itu bukanlah hal yang terpenting. Yang paling utama adalah, sebagai sebuah karya tulis, esai ini memiliki argumentasi yang ketat, logika yang sangat kuat, susunan yang amat jernih, serta struktur yang padat. Penjelasannya mendalam namun sarat akan emosi, sama sekali tidak menyisakan kesan menggurui atau menceramahi yang membosankan. Pemilihan bahasanya lugas sekaligus luwes dan natural, mengalir bagaikan air bah, terselesaikan dalam satu tarikan napas, dan layak disebut sebagai sebuah mahakarya klasik.

Bahkan... Pengawas Ujian Wang samar-samar merasa bahwa mutu esai ini sama sekali tidak berada di bawah *Catatan Mengenai Bunga Teratai*. Bahwa esai semacam ini justru lahir dari tangan seorang pemuda yang tengah mabuk, sungguh... Pengawas Ujian Wang takjub hingga ternganga. Ia mengagumi bakat Chen Kaizhi karena *Catatan Mengenai Bunga Teratai*, tetapi hari ini, melihat pemuda itu menulis esai yang luar biasa hanya seketika di tengah pengaruh alkohol, selain rasa terkejut, Wang hanya bisa tertegun.

Mungkinkah... ini adalah wahyu dari mimpi lagi?

Tentu saja ia tidak mempercayai hal itu. Esai ini tidak hanya memiliki makna yang mendalam, tetapi juga secara khusus ditujukan untuk menyerang Lu Xueba. Bisa dibilang ini adalah sekali mendayung, dua tiga pulau terlampaui.

Hah...

Pengawas Ujian Wang menghela napas panjang, lalu mengedarkan pandangannya ke sekeliling. Ia melihat setiap orang tampak sedang berfikir, yang jelas...

Mereka juga turut terguncang.

Di sisi lain, Chen Kaizhi yang berjalan keluar dari aula belakang dengan langkah terhuyung-huyung akibat mabuk, sebenarnya tidak pergi ke kamar kecil.

Pada saat ini, pemuda dengan wajah yang muda dan tampan itu, yang napasnya beraroma anggur dan wajahnya sedikit memerah di tengah dinginnya musim dingin, sedang berjalan perlahan dengan tangan di belakang punggung di antara jajaran pohon kuno di dekat aula belakang.

Chen Kaizhi tampak sangat tenang. Ia sangat sadar akan akibat yang akan ditimbulkan oleh esai mahakarya lintas zaman yang baru saja ditulisnya itu, sehingga ia sama sekali tidak berniat untuk pamer pada saat seperti ini.

Berjalan menyusuri taman yang kental dengan nuansa kuno itu, telinganya samar-samar dapat menangkap keramaian dari aula depan. Suasana yang tenang di tengah riuhnya kebencian itu membuat sisa-sisa pengaruh alkohol di kepala Chen Kaizhi sedikit mereda. Semilir angin sepoi-sepoi menerpa wajahnya, seolah-olah menjauhkannya seketika dari keruwetan dunia fana. Chen Kaizhi sangat menikmati ketenangan yang langka ini.

Seorang pejabat rendahan yang sudah tua berpapasan dengannya. Menyadari kehadiran Chen Kaizhi, pria tua itu menghentikan langkahnya dan bertanya dengan hormat, "Mengapa Tuan Muda tidak masuk ke aula belakang untuk menikmati hidangan?"

Ini adalah tipikal pejabat rendahan birokrat tua, yang entah berasal dari Kantor Pengawas Ujian atau bertugas di kuil akademi ini. Perjamuan hari ini membutuhkan banyak tenaga, dan tidak sedikit pegawai sastra yang turut dikerahkan.

Melihat rambut pria tua itu sudah memutih dan tampak renta, mengenakan jubah kain kasar berwarna hitam yang masih terhitung bersih, namun tubuhnya bergetar lemah dan langkah kakinya tampak sedikit pincang sehingga jalannya tidak seimbang.

Pejabat rendahan tua seperti ini sebenarnya ada banyak. Mereka tidak menikmati kemewahan seperti orang-orang yang sedang berpesta di dalam aula, tidak pula menikmati pakaian Indah dan makanan lezat, melainkan hanya mengandalkan kantor pemerintahan untuk menyambung hidup dengan pas-pasan.

Chen Kaizhi memperlihatkan secercah senyuman, buru-buru menangkupkan tangan memberi hormat dan berkata, "Saya hanya berjalan-jalan di sini untuk meredakan mabuk. Orang Tua harus berhati-hati, ada banyak batu kerikil di sini, jangan sampai terjatuh."

Pejabat tua itu terkekeh dan berkata, "Mana mungkin, hamba sudah terbiasa. Hamba hafal setiap rumput dan pohon di tempat ini, terima kasih atas perhatian Tuan Muda."

Chen Kaizhi selalu mampu memancarkan kesan yang lembut dan hangat bagaikan giok. Ia tersenyum ramah lagi, memapah pejabat tua itu berjalan beberapa langkah barulah berkata, "Saya akan ketenangan diri di sini sebentar lagi, Orang Tua silakan pergi melanjutkan pekerjaan."

Pejabat tua itu mengangguk dan berkata dengan penuh rasa terima kasih, "Tuan Muda sudah meraih gelar sarjana di usia muda, sungguh membuat iri siapa saja."

Chen Kaizhi menggelengkan kepalanya dan berkata, "Saya bukanlah seorang sarjana yang memegang gelar tinggi, saya hanya seorang pelajar biasa."

"Ah... Anda adalah Pelajar Chen?" Pejabat tua itu langsung menghela napas sesaat, suaranya dipenuhi dengan emosi yang meluap: "Wabah penyakit beberapa waktu lalu, jika bukan karena Pelajar Chen, cucu hamba mungkin tidak akan tertolong nyawanya. Hamba ingin mengucapkan banyak terima kasih..."

Chen Kaizhi tidak menyangka bahwa ia bisa berpapasan dengan seseorang yang memiliki sedikit kaitan dengannya dalam situasi seperti ini. Melihat pria tua itu hendak membungkuk memberi hormat, Chen Kaizhi buru-buru menggeser tubuhnya untuk menghindar, lalu berkata, "Jangan berkata begitu, ini adalah berkat agung dari Kaisar Pendiri Agung, bagaimana berani saya mengaku sebagai jasa saya? Usia Anda sudah lanjut, dan di luar sedang dingin, lebih baik pergi ke dalam aula untuk berteduh."

Pejabat tua itu mengangguk, lalu tak kuasa menahan diri untuk kembali membungkuk memberi hormat kepadanya.

Chen Kaizhi pun dengan penuh takzim membalas penghormatan tersebut, dan keduanya pun berpamitan.

Suasana di tempat itu kembali sepi. Angin dingin meniup jubah Chen Kaizhi hingga bergelombang bagaikan riak air musim semi, namun Chen Kaizhi sama sekali tidak merasa kedinginan. Aliran energi di dalam tubuhnya bergejolak, bagaikan arus deras yang berkumpul, mengalir tanpa henti dan tiada habisnya.

Setelah merenung cukup lama, Chen Kaizhi baru menghela napas lega yang menyegarkan, lalu berbalik untuk kembali ke aula belakang.

Di dalam aula belakang, ketika Chen Kaizhi melangkah masuk, suasana langsung menjadi sunyi senyap. Semua orang menatapnya dengan pandangan yang aneh.

Chen Kaizhi dengan tenang berjalan ke tengah aula, membungkuk memberi hormat kepada Pengawas Ujian Wang terlebih dahulu, barulah kembali ke tempat duduknya.

Di atas meja kursinya, draf tulisan miliknya telah lenyap entah ke mana. Hal ini tentu saja sudah berada dalam dugaan Chen Kaizhi, namun... ia bersikap acuh tak acuh seolah-olah tidak terjadi apa-apa.

Kompetisi? Siapa yang ingin bersaing denganmu, Lu Xueba? Ia sama sekali tidak memiliki minat untuk berebut menang dan kalah. Perilaku semacam itu sama naifnya dengan berkelahi demi memperebutkan wanita, karena itulah ia tidak mau bertanding. Ia hanya menulis sebuah esai di sela-sela kemabukannya, dan mengenai dampak apa yang akan ditimbulkan oleh esai tersebut serta psikologi apa yang akan ditimbulkannya pada orang lain, itu bukanlah sesuatu yang dapat diperkirakan oleh Chen Kaizhi.

Reputasi gurunya tentu saja tidak perlu ia pertahankan secara khusus, karena esai karya Han Yu yang berjudul *Mengenai Guru* saja sudah lebih dari cukup untuk menjaga kehormatan sang guru.

Oleh karena itu, tindakan yang tampak sepele ini tidak membuat Chen Kaizhi kehilangan kesopanannya, dan tidak pula membuat orang lain menganggapnya sebagai sosok yang lemah dan bisa ditindas semena-mena. Sebab saat ini, Lu Xueba yang tadinya memasang wajah penuh kemenangan, justru berharap bisa menemukan celah di tanah untuk menyembunyikan diri. Wajahnya merah padam karena malu, bahkan ia tidak berani mengangkat kepalanya sama sekali.

Barusan ia bahkan berniat untuk meminta bimbingan dari Chen Kaizhi, namun kini semua orang merasa bahwa ucapannya yang angkuh tadi telah berubah menjadi sebuah lelucon belaka.

Begitu banyak sarjana terkemuka yang berkumpul di sini hari ini, dan dalam beberapa hari ke depan, setelah kejadian ini menyebar, Lu Xueba mungkin tidak akan memiliki keberanian untuk keluar rumah dengan mudah selama beberapa bulan ke depan.

Chen Kaizhi bersikap seolah-olah tidak terjadi apa-apa, sementara orang-orang di dalam aula pun sadar kembali dan melanjutkan kegiatan minum-minum seolah insiden tadi tidak pernah terjadi.

Pada saat ini, mau tak mau mereka semua mengagumi bakat sastra dan keluhuran budi Pelajar Chen ini. Dalam setiap gerak-geriknya, sama sekali tidak terlihat kecanggungan. Di usianya yang masih muda, ia tidak berniat memperebutkan ketenaran. Sikap seperti itu, ditambah dengan esai yang sukses mengejutkan seisi ruangan, membuat tidak ada seorang pun yang berani memandangnya rendah lagi.

Pengawas Ujian Wang tampak sepakat secara diam-diam untuk tidak lagi membahas masalah tersebut. Ia justru condong sedikit ke arah Wakil Pengawas Zhang, merendahkan suara, sambil menunjuk ke arah draf tulisan di atas mejanya seraya berujar, "Besok, cetak dan sebarkan esai ini ke setiap akademi prefektur dan akademi kabupaten untuk ditempel."

Wakil Pengawas Zhang mengangguk dengan perasaan yang rumit. Dalam hatinya ia sangat paham bahwa esai ini layak disebut sebagai panduan esai persuasi belajar yang sempurna. Sang Pejabat Tinggi ingin memanfaatkan momentum ini untuk mengumumkannya ke setiap akademi agar para pelajar dapat membacanya dengan baik.