172 [Kembali ke Changyi, tempat ini ada yang tidak beres]

Ji Yu menunggang Suanni secara miring, menembus awan dan kabut keluar dari Qingcheng, terbang melintasi gunung dan sungai, punggung bukit hijau serta anak sungai, menuju ke utara dengan rencana untuk kembali ke Xuchang sekali.

Hampir dua ratus tahun berlalu begitu cepat bagaikan anak panah yang melesat. Kakak sulung Bocang, ipar perempuan bermarga Huang, Adipati Xuchang Boyan, serta orang-orang kenalan lainnya mungkin semuanya telah tiada. Generasi lama telah digantikan oleh yang baru, dan wajah-wajah akrab di masa lalu sudah tidak ada lagi.

Ji Yu tidak merasa terburu-buru. Sepanjang perjalanan, ia terbang setengah di atas awan dan setengah di dalam kabut, seratus sekian tombak dari permukaan tanah. Tidak jauh dari Qingcheng, sebuah kota besar di Cekungan Yizhou tampak bagaikan naga yang melingkar dan harimau yang meringkuk, dipenuhi keramaian serta kemakmuran yang tiada akhir.

Di luar kota terdapat sawah terasering yang tertata rapi, sementara di dalam kota berdiri jalan-jalan megah yang saling berdampingan. Panji-panji pedagang berkibar, rakyat berdesak-desakan di pasar, kereta para bangsawan berlalu-lalang tanpa henti, serta gedung-gedung tinggi, rumah besar, dan kantor pemerintahan memancarkan wibawa berlapis-lapis.

Ji Yu bersembunyi di dalam awan dan kabut, terbang perlahan melewati delapan gerbang kota yang masing-masing memiliki plakat bertuliskan aksara segel [Kota Cheng].

Awan dan kabut melingkupi langit cerah. Ji Yu menunduk mengamati pemandangan rakyat biasa dan jelata, orang-orang yang berlari menunggang kuda dan para pedagang di pasar yang ramai, menyajikan daya tariknya tersendiri.

Jika di masa lalu, ia pasti akan turun untuk bersenang-senang sejenak. Namun, karena saat ini Ji Yu diliputi kerinduan mendalam terhadap kampung halaman, ia menepuk Suanni dan melesat naik ke langit tertinggi. Cahaya awan semakin cepat, menembus Sungai Dujiang dan Sungai Shajiang.

Keluar dari cekungan di sekitar Kota Cheng, terbentanglah wilayah yang berbeda. Barisan pegunungan semakin bertambah, tebing curam dan terjal, punggung bukit serta anak sungai, serta sungai-sungai dengan ombak yang menggelegar. Melewati Kota Langzhong dan keluar dari celah berbahaya剑门 (Jianmen), di depan tampak sebuah pegunungan yang membentang tanpa ujung dengan wibawa yang menggetarkan Dataran Tengah.

Bagaimanakah rupa gunung ini:
Menghadap ke utara di Dataran Tengah, wibawanya menguasai ujung langit. Di utara, sepuluh ribu jurang mengalirkan air bersaing, dan wibawanya menguasai seribu tebing yang berlomba menampilkan keindahan. Burung-burung berkicau namun orang tak terlihat, bunga-bunga gugur namun pepohonan masih harum.
Hujan reda dan dinding hijau tampak basah, angin bertiup dan gulungan pinai membentang bagaikan layar zamrud. Rumput gunung tumbuh, bunga liar mekar, tebing dan jurang terjal; tanaman menjalar tumbuh subur, pohon-pohon indah menghiasi punggung bukit dan lembah terjal. Jika tidak bertemu pertapa terpencil, di mana mencari pencari kayu? Sepasang bangau minum di tepi anak sungai, kera liar mengamuk di atas batu.
Menjulang tinggi bertumpuk bagaikan kerang menyerupai warna hijau kehitaman, berdiri kokoh merangkul warna hijau yang mempermainkan kabut gunung.

Ji Yu melayang di atas awan dan kabut selama beberapa waktu. Dengan mata kebatinannya yang terbuka lebar, ia pun tidak tahu ke mana ujung gunung ini mengarah. Ia menghentikan awannya sejenak, menatap Suanni yang sedang merapikan bulu kaki dan berdiri untuk beristirahat, lalu bergumam pada dirinya sendiri:

"Beberapa ratus tahun yang lalu, aku menerima titah dari Raja Agung, bersama pasukan dari berbagai suku dalam beberapa jalur menyerang Xia. Aku pernah mendengar bahwa Klan Chu Jiang dari Dongting mengirim pasukan menaklukkan Yizhou, dan pergi ke utara menuju Dataran Tengah untuk membantu Shang menyerang Xia. Saat tiba di kaki selatan Guanzhong, mereka terhalang oleh sebuah gunung besar. Selama beberapa bulan mendaki punggung bukit dan tebing tanpa bisa melewatinya, malah membuat para prajurit tersesat dan kehilangan arah, sehingga terpaksa harus mundur..."

"Menurut laporan militer tahun itu, gunung tersebut dinamakan Pegunungan Qinling, yang terletak tepat di sebelah utara Yizhou dan sebelah selatan Qinzhou, membentang sepanjang puluhan ribu li, menyangga Huashan dan Zhongnan di utara, serta melintasi Bashan dan Jianmen di selatan. Ini pastilah jajaran pegunungan tersebut..." gumam Ji Yu perlahan. Ia teringat kembali akan masa-masa penuh gejolak dengan kuda perang dan tombak emas, masa jaya yang menelan ribuan li bagaikan harimau. Pikirannya dipenuhi berbagai kenangan, dan setelah terdiam selama beberapa saat, ia menepuk tunggangannya, Sang Binatang Suanni, dan membubung ke angkasa bersama awan.

Suanni menyemburkan awan dan asap, keempat kukunya memanjat mega dan melintasi kabut. Menyusuri Pegunungan Qinling ke arah timur, menempuh perjalanan sejauh tujuh atau delapan ratus li di atas jalur awan, barulah Ji Yu mendesak Suanni turun dari puncak awan untuk beristirahat. Tepat terlihat sebuah kota di depan, dengan tulisan [Kota Fang] tertera di atasnya.

"Haha, kita sudah tiba di wilayah Dao Shannan. Jinhuo, lihatlah, kota inilah yang dulu ditaklukkan oleh kakakku Huang Bocang, hahaha..." Semakin dekat dengan kampung halaman, perasaan semakin ciut. Setelah bertahun-tahun berkultivasi, Ji Yu merasa agak emosional saat berkata kepada Suanni.

Jinhuo adalah nama panggilan yang diberikan oleh Ji Yu kepada binatang Suanni, dan ia sering memanggilnya dengan nama itu. Suanni yang awalnya enggan menerimanya, akhirnya terpaksa perlahan-lahan terbiasa.

Jinhuo merangkak di atas punggung bukit, terengah-engah menjulurkan lidah bagaikan seekor anjing karena kelelahan. Mendengar perkataan Ji Yu yang bernada emosional itu, ia mengangkat kepala melirik sekilas ke arah sebuah kota kecil yang berjarak puluhan li, lalu memutar kedua bola matanya.

Ia sama sekali tidak tertarik pada kota. Namun, ketika melihat para buruh pikul dan pedagang keliling di dalam maupun di luar gerbang kota, serta arus manusia yang bergerak bagaikan tenunan di dalam kota, ia menjilat taring di bibirnya. Jika ini terjadi di masa lalu, saat menemui begitu banyak mangsa berkaki dua ini, ia si Suanni pasti sudah melahapnya satu per satu, mengunyahnya dua kali, dan langsung menelannya bulat-bulat ke dalam perut.

Hanya saja, tempat tinggalnya dahulu di Pulau Fenglin benar-benar tanah tandus yang tidak pernah melihat rambut manusia sama sekali. Ia sering menjadi bahan ejekan tetangga lautnya, Naga Kura-Kura. Setiap kali mendengar si Kura-Kura kecil memamerkan betapa lezatnya rasa manusia, Suanni merasa sangat iri.

Saat Jinhuo sedang memikirkan apakah harus memanfaatkan kelengahan si Tua Iblis Yuxu untuk diam-diam keluar dan menggigit dua orang manusia demi memuaskan nafsunya, kepalanya yang sebesar gentong tiba-tiba disentil oleh Ji Yu. Sentilan itu membuat kepala besar Suanni berdengung dan terasa kosong serta pusing.

Beberapa saat kemudian, Suanni baru mengangkat kepalanya sambil menatap tajam ke arah Ji Yu, dalam hati mengutuk, "Iblis tua Yuxu ini kambuh lagi kegilaannya. Tanpa alasan menyentil kepala kakekmu untuk apa, dan sialan sekali tenaganya benar-benar berat..."

Melihat Suanni menatap tajam ke arah para buruh dan pedagang keliling di luar kota dengan air liur yang menetes membasahi tanah, bagaimana mungkin Ji Yu tidak tahu apa yang sedang dipikirkan oleh makhluk bodoh ini? Ia tidak dapat menahan diri untuk tidak mengerahkan tenaga dewa sembilan ekor lembu, melenturkan jarinya untuk menyentil sekali lagi, lalu tertawa dingin sambil memarahi:

"Makhluk sialan, jangan sekali-kali berniat memakan manusia secara diam-diam! Aku selalu memerintahkan para dewa perkasa untuk mengawasimu. Jika ketahuan kamu memakan manusia... hehe, akan kuKupas kulit dan kuCabut uratmu, kuTumbuk tulanganmu menjadi abu, kuPanggang dengan panah minyak dan api, serta kuTurunkan roh dan jiwamu ke Sembilan Mata Air, dijamin kamu tidak akan pernah bisa bangkit lagi selama ribuan malapetaka..."

Rentetan ancaman kejam itu membuat Suanni gemetar seluruh tubuhnya, bulu-bulunya berdiri tegak. Ia buru-buru menjulurkan lidahnya menjilat kaki Ji Yu dengan sikap menjilat, menampilkan rupa seolah-olah ia adalah seekor Suanni yang sangat penurut dan patuh. Ji Yu tidak dapat menahan diri untuk tidak tertawa mencela, "Gaya seperti ini belajar dari siapa? Benar-benar mencoreng wajah keturunan naga, mirip sekali dengan anjing kampung di dunia fana..."

Ji Yu menggelengkan kepala sambil tertawa kecil, lalu melompat menaiki Suanni dan kembali membubung bersama awan. Melewati Kota Dengzhou dan Kota Shenzhou, semuanya adalah kota-kota yang familiar. Menyusuri Sungai Ji, dalam waktu secangkir teh ia terbang menempuh jarak ratusan li, dan akhirnya memasuki wilayah tempat Kota Changyi berada.

Hampir dua ratus tahun bagaikan perubahan lautan menjadi daratan, Changyi mengalami perubahan yang sangat besar. Kota tanah yang rendah dulunya telah lama dibongkar dan diganti dengan tembok kota yang jauh lebih besar dan tinggi, dilengkapi empat pintu gerbang dan delapan jalan pasar. Ji Yu mendaratkan awannya beberapa li di luar kota, mencari sebuah lembah untuk menempatkan Suanni agar bisa bermain di dalamnya, lalu berpesan: "Jinhuo, kamu bermainlah di sini, tidak boleh berlari sembarangan atau melukai orang. Aku akan menggambar sebuah Fu di tubuhmu. Jika kamu berlari keluar untuk memakan manusia, aku akan langsung mengetahuinya, dan kamu tahu sendiri cara yang kuMiliki..."

Suanni yang sedang menggeleng-gelengkan kepalanya langsung menjadi penurut bagaikan bayi anjing begitu mendengarnya. Sepasang matanya yang berair menatap Ji Yu sambil terus menjilat punggung tangan Ji Yu dengan lidahnya yang kasar. Setelah selesai berbicara, Ji Yu menggambar tanda Fu di kepala Suanni, menarik kembali telapak tangannya, lalu berbalik dan berjalan menuju ke dalam Kota Changyi.

Setelah dua ratus tahun masa damai berlalu, jumlah penduduk di Changyi jelas meningkat tajam. Kota di dalam semakin makmur dan ramai. Para buruh pikul, buruh panggul, petani, pedagang keliling, orang tua, anak-anak, dan pemuda berbaris sepanjang puluhan tombak untuk masuk ke dalam kota. Ji Yu juga menyatukan tangan di belakang punggung dan masuk ke dalam arus manusia, mengantre di bagian belakang barisan.

Kira-kira setelah waktu secangkir teh berlalu, giliran Ji Yu yang masuk ke kota. Di gerbang kota berdiri empat prajurit tua yang memegang tombak, mengenakan pakaian hitam legam dengan baju zirah empuk di luar. Melihat seorang pendao berbusana kain rami dengan tiga helai janggut panjang menggantung di bawah dagunya dan membawa pedang di punggungnya berjalan mendekat, salah seorang penjaga gerbang berseru: "Hei, Pendeta itu, dari mana asalmu? Apakah kamu memiliki surat jalan dari pejabat? Apa tujuanmu masuk ke kota?"

"Menjawab Tuan Prajurit,贫道 (Pindao) datang dari Yizhou untuk mengunjungi sanak saudara dan teman di dalam kota..." kata Ji Yu sambil mengeluarkan selembar dokumen dari lengan bajunya dan menyerahkannya kepada penjaga gerbang kota. Penjaga gerbang itu meskipun tidak bisa membaca, mengenali cap merah resmi pemerintah. Ia melirik sekilas lalu mengembalikannya kepada Ji Yu, membungkuk dengan tangan mengepal memberi hormat, sambil menunjuk ke arah dalam kota dan berkata, "Silakan masuk, Tuan..."

Ji Yu tersenyum dan menganggukkan kepala, menyimpan surat jalan itu ke dalam lengan bajunya, lalu kembali menyatukan tangan di punggung dan membaur ke dalam arus manusia, berjalan masuk ke dalam kota. Sementara surat jalan di dalam lengan bajunya secara diam-diam lenyap begitu saja, karena itu hanyalah wujud yang diubah secara sembarangan oleh Ji Yu menggunakan ilmu sihir saat melihat orang lain harus menggunakan surat jalan untuk masuk ke kota.

Kota tampak sangat meriah dan ramai. Para pedagang keliling yang berkeliling lorong dan jalan, lelaki tua berkulit hitam yang membakar batu bara dan menjual arang, tukang daging yang menyembelih ayam dan babi, penjual manisan yang memukul gong kecil, penjual kue kukus yang memukul gong kecil, beraneka ragam dan tiada habisnya.

Delapan jalan utama, empat gang kecil, gedung-gedung tinggi, paviliun dan menara, plakat kantor resmi dan pasar, serta pabrik tekstil, semuanya membuat Ji Yu terpesona. Suasana dunia fana yang keruh menerpa wajahnya secara langsung.

Ji Yu tidak tahu harus berjalan ke arah mana. Ia melipat tangannya di dalam lengan baju untuk meramal, namun terhalang oleh kekeruhan dunia fana, sehingga hasil ramalannya menjadi kacau balau dan tidak menghasilkan apa-apa.

Tiba-tiba ia melirik ke sebuah gang yang menghadap ke selatan. Arus manusia di sana mengalir deras dan merupakan tempat yang paling makmur. Orang-orang yang masuk ke dalam menunjukkan wajah penuh antisipasi, sementara saat keluar mereka memasang wajah sangat puas, berseri-seri dengan dada membusung. Ji Yu menatap dengan rasa heran, lalu berjalan dengan mengibaskan kemocengnya menuju gang tersebut.

Berjalan sekitar tujuh atau delapan tombak ke dalam gang, ia berbelok melewati dinding bata biru, dan sebuah bangunan kayu dua lantai yang dipenuhi lentera warna-warni terpampang di depan mata, bahkan menggantung dua buah lentera merah di luar pintu pada siang hari bolong.

"Hmm... jangan-jangan ini adalah kedai teh atau penginapan?" seru Ji Yu ringan dengan rasa heran, lalu melangkah maju. Ia melihat di dalamnya para tamu terkemuka duduk berjejalan, sementara gadis-gadis berusia enambelas tahun dengan riasan memikat berjalan hilir mudik di antara mereka. Ji Yu melirik ke lantai atas, hidungnya mengendus, dan aroma kecabulan tercium menusuk hidung.

Wajah Ji Yu berubah, ia berbalik dan hendak pergi, namun lengannya tiba-tiba dicekal oleh seseorang. Dua gumpalan daging lembut dan aroma susu menyergap. Saat ia berbalik untuk melihat, ternyata itu adalah seorang wanita paruh baya yang memikat dengan wajah penuh genit, tersenyum manis dan memanggil kepada Ji Yu yang tampak kebingungan: "Aduh... Gadis-gadis, keluarlah menyambut tamu! Ini adalah seorang pendeta mulia yang berpenampilan anggun dan berwibawa..."

Sebelum Ji Yu sempat bereaksi, dengan sangat cepat... empat atau lima gadis genit berbusana kain tipis transparan dengan baju dalam tersembunyi di dalamnya keluar untuk menyambut. Ji Yu buru-buru menarik lengannya, menatap ke arah dua gumpalan yang bergelombang naik turun itu, lalu berkata dengan wajah tegas: "Pindao ini adalah pendeta bermoral, Nona harap jaga kesopanan..."

"Hai... Pendeta, apa yang kamu bicarakan? Tamu yang datang ke tempat kita ini semuanya adalah tamu terhormat," kata wanita paruh baya itu, lalu bersama beberapa gadis muda kembali memeluk Ji Yu dan menyeretnya langsung ke dalam. Mulut ceri mereka tersenyum manis dan berkata: "Di sini tidak ada orang luar, Pendeta tidak usah berpura-pura lagi. Bersenang-senanglah sepuasnya, hihi... Jangan-jangan Pendeta ingin mencoba gaya permainan yang lebih menantang..."

Gaya permainan menantang? Ji Yu melihat para tamu di dalam kedai sedang tertawa dan meminum teh, ditemani oleh gadis-gadis cantik yang melayani di samping, selalu merasa ada sesuatu yang tidak beres... Apakah setelah dua ratus tahun tidak turun gunung, kedai minuman dan kedai teh telah berubah menjadi bentuk seperti ini?

……

[Menyela sebentar ya, mohon kepada para pembaca sekalian untuk memberikan banyak dukungan pada buku baru yang masih tunas ini, novel aliran kebangkitan energi spiritual berjudul "Aku Datang ke Dunia Ini untuk Membuka Jalan Agung". Bagian awal berkisah tentang dunia persilatan,江湖 (jianghu), intrik perebutan kekuasaan istana, dan konspirasi sekte sesat. Volume kedua adalah kebangkitan energi spiritual, Mazhab Cunshen, Mazhab Danding, Mazhab Mantra, serta Buddhisme Wilayah Barat, Taoisme Dewa Dupa, dengan ratusan mazhab yang saling bersaing...]