Enam Puluh Sembilan [Metode Dewa Menghindari Bencana, Ilmu Ajaib untuk Mengatasi Musibah]

Di tengah perkemahan musim panas, sebuah lapangan latihan dibentangkan dengan penjagaan ketat di sekelilingnya. Para prajurit bersenjata dan penjaga berpatroli tanpa henti. Di lapangan itu berdiri seratus lebih tiang kokoh, pada masing-masingnya terikat tawanan perang dan prajurit yang melanggar aturan. Di antara mereka, Ji Yu dan Hao Cheng bersama beberapa perwira muda lainnya diikat dengan tali kasar yang kuat.

Hao Cheng telah dilucuti dari baju zirah, senjata, dan benda pusaka miliknya, hanya mengenakan pakaian dalam putih yang tipis, bersandar lemas di tiang tinggi dengan kepala tertunduk, setengah sadar. Ji Yu sedikit lebih baik, meski seluruh alat sihir dan bola petirnya telah dirampas, ia mengenakan jubah Tao yang sederhana, rambutnya berantakan, juga tertunduk dan setengah tak sadar. Namun di kepala mereka berdua tampak benjolan merah yang membengkak.

Dua ember air dingin disiramkan, angin musim gugur yang tajam membuat Ji Yu menggigil, perlahan terbangun dengan rasa nyeri di dahi dan kepala yang pusing, matanya melihat seorang prajurit muda berpakaian kain sambil membawa ember, memandangnya.

Hao Cheng memuntahkan air kotor yang masuk ke mulutnya, melirik ke arah prajurit muda itu dengan geram, menggeram, "Hei, bocah... apa yang kau mau?"

"Maaf telah mengganggu para jenderal, saya lihat kalian tampak mengantuk, jadi saya inisiatif menyegarkan kalian. Mohon jangan marah, haha..." Seorang perwira muda memimpin empat atau lima prajurit lainnya, wajah mereka dipenuhi ejekan, lalu mereka tertawa terbahak-bahak.

Ji Yu melirik sekilas, melihat perwira muda itu mengenakan helm tanpa tali, baju zirah sederhana berbahan kain, tubuh pendek dan gemuk seperti gundukan tanah, memimpin para prajurit muda yang membawa ember dan cambuk kulit, menatap Hao Cheng seolah barang dagangan.

Hao Cheng tak pernah menerima penghinaan semacam itu, ia berusaha keras untuk melepaskan diri, namun kedua tangannya terikat dengan tali rami kasar, kakinya dibelenggu rantai besi, dadanya pun terpasang gembok besi; setelah berjuang lama, ia tak bisa bergerak sedikit pun, akhirnya menatap perwira muda itu dengan marah, "Huh... berani-beraninya kau mengolok-olok, cepat lepaskan aku jika kau tahu diri!"

Perwira muda itu menyeringai, wajahnya yang gemuk menyatu, ia mengambil cambuk kulit dan mengejek, "Wah... diberi sedikit warna saja kau sudah membuka toko cat, rupanya kau belum tahu kehebatan Qiu Futuo..."

Para prajurit di sampingnya ikut menertawakan, menunjuk-nunjuk Hao Cheng. Hao Cheng menggerakkan badannya, rantai besi berbunyi keras, seorang prajurit berteriak ke sekeliling, "Saudara-saudara, kemari lihat hiburan... Qiu Futuo akan mencambuk musuh, cepat datang!"

Tak lama kemudian, para prajurit yang semula sedang mencambuk tawanan lain, serta penjaga yang berpatroli, berdatangan dengan riuh, para prajurit di tenda sekitar yang mendengar keramaian pun berlari menonton. Dalam sekejap, ratusan prajurit yang sedang senggang berkumpul mengelilingi Ji Yu dan Hao Cheng, menonton dan menunjuk seperti di pasar melihat pertunjukan monyet.

Perwira muda yang memimpin mereka tertawa, "Ayo, ambilkan cambukku, celupkan ke air dingin, cambuk si pemberontak ini dua ratus kali, buat hiburan bagi saudara-saudara!"

Sorak sorai menggema di antara para prajurit, dua prajurit besar kurus dan gemuk muncul, satu tinggi kurus seperti batang bambu dengan wajah penuh bintik, satu lagi pendek dan gemuk dengan wajah penuh tahi lalat.

Mereka mencelupkan cambuk ke air asin, bersiap untuk mencambuk, Ji Yu segera memohon, "Saudara-saudara, jangan cambuk dia... jangan, dia masih muda, belum mengerti, mohon ampuni dia sekali ini."

"Hei... wah... kau banyak bicara, diam saja! Kalau tidak, kau juga akan kami cambuk dua ratus kali!" Perwira muda itu menatap Ji Yu dengan sikap meremehkan.

Ji Yu tersenyum, "Baiklah, baiklah, jangan cambuk dia... dia tak kuat, cambuk saja aku, aku lebih tahan, sejak kecil sering dipukul di kuil, jadi tak apa. Jangan sampai kau memukulnya hingga rusak, nanti susah menjelaskan. Cambuk aku saja, buat hiburan bagi kalian semua."

"Guru... jangan... jangan pukul guru kami, pukul saja aku! Kalau aku mengerutkan kening, aku bukan siapa-siapa..." Hao Cheng melihat Ji Yu begitu loyal, ia pun berteriak ke perwira muda itu.

Perwira muda menatap Hao Cheng yang mengumpat, ia mengelus kumisnya dan memandang Ji Yu dan Hao Cheng, akhirnya menunjuk Ji Yu, "Sepertinya dia lebih tinggi statusnya, memukulnya pasti lebih seru. Cambuk dia saja, tapi jangan terlalu keras, lihat saja, tubuhnya kurus, jangan sampai rusak."

Dua prajurit gemuk dan kurus mengangguk, mereka meludahi tangan, berdiri di kiri dan kanan Ji Yu, lalu mulai mencambuk dari dua arah.

Sekali cambuk, jubah Tao Ji Yu terkoyak, sorak sorai dan tawa prajurit terdengar, Hao Cheng pun menatap dengan mata merah, "Guru... ah... jangan pukul dia! Pukul aku! Guru tak kuat dipukul, brengsek..."

Perwira muda yang pendek dan gemuk menyilangkan tangan, melihat Hao Cheng berteriak dan berjuang, justru semakin girang, "Cambuk saja si Tao ini, haha... teriaklah terus, semakin kau teriak, semakin aku bersemangat, teriak sampai lehermu habis pun tak ada yang peduli, hahaha..."

Ji Yu melihat Hao Cheng tak tega, menoleh dengan wajah penuh rasa bersalah, Ji Yu tersenyum, lalu berkata pada dua prajurit, "Aduh... kalian pukul lebih keras, kulitku tebal seperti tembok kota, kalian kelihatan gagah, kenapa pukulan kalian seperti gadis kecil, takut menyakitiku? Ayolah, lebih keras lagi."

Dua prajurit gemuk dan kurus itu marah, melihat perwira muda mengangguk, mereka pun mencambuk dengan sekuat tenaga, suara cambuk bersiul dan berbunyi keras.

Setelah seratus kali cambuk, Ji Yu tetap tersenyum, menatap langit, meski bajunya telah robek di sana-sini, kedua prajurit malah terengah-engah.

Para prajurit yang menonton tercengang, perwira muda itu melongo, "Jangan-jangan dia memang ahli mencuri di tengah malam, di kuilnya sering dipukul kepala kuil, makanya kuat dipukul."

Perwira muda menggelengkan kepala, melihat Ji Yu yang tetap tersenyum, menganggap cambuk seperti permainan anak-anak, ia berkata, "Sepertinya harus memberimu pelajaran, ayo... bawa alat penjepit besar, jepit si Tao ini beberapa kali!"

Dua prajurit membawa alat, dua batang kayu merah disatukan dengan cincin besi, prajurit gemuk dan kurus mundur sambil menghapus keringat, dua prajurit maju dan menjepit kaki Ji Yu, Ji Yu tetap tersenyum, membiarkan mereka memasang alat.

Perwira muda memberi isyarat, dua prajurit menekankan kayu hingga kaki Ji Yu berbunyi, Ji Yu menatap perwira muda, diam-diam memusatkan tenaga sihir di telapak tangan.

Dua prajurit mengerahkan seluruh tenaga menekan, tiba-tiba perwira muda menjerit, jatuh berguling-guling di tanah, "Ah... hentikan... hentikan, kalian menjepit kaki saya, sakit sekali, aduh, aduh..."

Dua prajurit terkejut, bingung menatap perwira muda, segera melepas penjepit dan membantu mengangkatnya. Perwira muda gemetar, berdiri dengan susah payah, "Aduh, sakit sekali... cepat panggil tabib ke sini, bodoh..."

Hao Cheng dan para prajurit di sekitar penuh keheranan, tiba-tiba terdengar suara keras, ternyata tiang bendera tebal di gerbang perkemahan roboh, semua terkejut, seorang prajurit berteriak, "Ini sihir... tiang bendera penuh bekas cambuk, pasti dipukul hingga patah!"

Perwira muda yang tadi ketakutan menatap Ji Yu, lalu dengan wajah masam berkata, "Dia memang ahli sihir... tapi itu bukan masalah, katanya aura militer di perkemahan ini sangat kuat, dewa pun sulit masuk, jangan takut, cepat ambil darah anjing hitam, siramkan ke dia, supaya sihirnya rusak!"

Wajah Ji Yu yang tadinya tersenyum kini berubah, tubuhnya bergetar mendengar darah anjing hitam, dalam hati ia berkata: Celaka, celaka, sihir ilusi yang kulakukan ini memang dari aliran sesat, jika terkena darah anjing hitam, sihirku akan hancur, terlalu berlebihan aku tadi, sungguh sial.

Melihat beberapa prajurit tua membawa ember darah anjing hitam, Ji Yu hanya bisa menghela nafas, semua benda pusaka dan pedang telah dirampas, ingin menggunakan sihir untuk menakuti mereka namun takut darah anjing hitam tetap bisa menghancurkan sihir ilusi.

Begitu terkena darah anjing hitam, semua sihir Ji Yu kecuali ilmu petir akan rusak, tapi bola petir pun sudah dirampas, kini benar-benar tak berdaya.

Beberapa prajurit tua maju membawa baskom darah, Ji Yu menutup mata menunggu ajal, tiba-tiba terdengar suara keras, "Tunggu... kalian berkumpul di sini mau apa, bubar! Jangan mempermalukan mereka!"

Ji Yu merasa seperti mendengar suara dewa, melihat seorang perwira muda berbaju biru membawa nampan makanan mendekat, dialah yang tadi menghentikan semua orang. Perwira muda gemuk yang tadi segera menyingkirkan orang-orang, bersujud pada perwira muda itu, "Qiu Futuo menghormat kepada Jenderal Yin, mohon izin, Tao pemberontak ini ahli sihir, tadi saya lewat sini, ia diam-diam melukai kaki saya, untung ada teman yang membantu, beberapa prajurit tua yang berpengalaman mengenali sihirnya, jadi kami hendak menggunakan darah anjing hitam untuk menghancurkan sihirnya."

Jenderal Yin menatap Qiu Futuo, melihat dua prajurit gemuk dan kurus membawa cambuk, langsung memahami situasinya, wajahnya berubah serius, "Saudara-saudara, bubar, Qiu Futuo cedera, pulang ke tenda dan istirahat, bubar..."

Orang-orang membantu Qiu Futuo pergi, Jenderal Yin merapikan jubah birunya, membawa kotak makanan, mendekat dan berkata, "Saya Yin Kai, memberi hormat kepada Guru Agung dan Komandan Hao. Saya kurang ketat dalam mengatur bawahan, tadi telah mengganggu kalian, mohon maklum."

Hao Cheng hanya menoleh, Ji Yu tersenyum, "Tak apa, tak apa, perkemahan sepi, tak ada hiburan, saya dan para prajurit hanya bercanda, sekadar mengisi waktu, Jenderal Yin terlalu sopan, haha..."

Yin Kai tersenyum tipis, membuka kotak makanan, mengambil mangkuk dan sumpit, mendekat dengan rasa bersalah, "Kita memang musuh, saya tak bisa membebaskan kalian, tapi kalian terikat seharian, pasti lapar, saya bawa makanan, semoga tidak keberatan, sekadar untuk mengisi perut."

"Baiklah... baiklah, makanannya lumayan, tiga lauk satu sup, eh, bahkan ada arak, bagus sekali... Hao, makanlah juga."

Melihat Yin Kai menyuapi makanan, Ji Yu segera makan, sambil makan memanggil Hao Cheng, tersenyum kepada Yin Kai, Yin Kai ikut tersenyum lalu mengangkat botol porselen, mendekatkannya ke mulut Ji Yu.

"Eh... Guru, hati-hati, mungkin beracun..." Hao Cheng melihat Ji Yu makan dengan lahap, ragu-ragu memperingatkan.

"Hahaha... toh pasti mati, mati kenyang lebih baik daripada mati kelaparan, mati karena racun juga lebih baik daripada dipenggal, setidaknya masih punya tubuh utuh." Ji Yu tertawa, setelah melalui cobaan tadi, ia merasa lebih lapang, hidup dan mati tidak lagi membebani.

Yin Kai dengan tulus berkata, "Ini perintah Panglima, jika besok semuanya berjalan lancar, kalian akan dibebaskan dan jadi pejabat bersama kami. Saya tak akan meracuni kalian."

Ji Yu menatap tajam, dalam hati bertanya: Pejabat bersama?

Hao Cheng yang sejak tadi tergoda oleh Ji Yu, mendengar kata-kata itu malah merasa lega, menganggap Ji Yu benar, lalu membuka mulut lebar, memberi isyarat pada Yin Kai untuk segera menyuapinya.