Bagian Kedelapan Belas: Tiga Roh dan Sembilan Serangga Melemahkan Energi Jalan, Lima Racun Membawa Malapetaka Hingga Kehancuran Jiwa

Ketika Ji Yu melihat orang-orang dilanda ketakutan, sang pangeran muda mondar-mandir di atas panggung, Lü Yue menundukkan kepala dengan gelisah tanpa berkata-kata, dan Bai Yinglong tertawa terbahak-bahak dengan penuh kesombongan. Ji Yu tersenyum ringan, menggelengkan kepala, dan berkata, “Mengapa Bai Sima begitu gembira? Sebenarnya, aku dan sang pangeran muda telah memperkirakan kau akan berkhianat, dan sudah menyiapkan langkah antisipasi…”

Mendengar itu, Ji Bo Yan segera menegaskan wajahnya, pura-pura tenang dan duduk kembali, “Jangan panik, para pejabat. Aku sudah memperkirakan pengkhianatan ini, dan telah berunding dengan kepala pertanian untuk memastikan segala kesiapan. Duduklah dengan tenang…”

Padahal, ia sebenarnya tak punya rencana apapun. Ji Bo Yan hanyalah seorang peniru Liu Bei, sementara Ji Yu juga hanya mampu bertindak seperti Zhuge Liang setelah kejadian berlalu; keduanya masih muda, dan bisa menjebak kelompok Bai sudah merupakan bukti kehebatan ilmu Ji Yu. Ji Bo Yan tidak punya pengaruh besar di militer, sehingga para prajurit lebih mengenal keluarga Bai daripada sang pangeran muda, dan ia pun tak bisa berbuat banyak. Ia pura-pura tenang hanya untuk menenangkan para pejabat, karena bagaimanapun, ia adalah pangeran muda yang akan segera menjadi raja. Jika dirinya sendiri panik, bukan hanya kehilangan wibawa, para pejabat pun akan semakin gelisah dan tak bisa mengeluarkan ide cemerlang.

Hal ini sudah menjadi kebiasaan; singkatnya, ia menggunakan perkataan dari mimpi Ji Yu untuk tampak tenang di luar, padahal hatinya sangat gelisah. Ji Yu melihat hal itu, lalu memberikan isyarat kepada pangeran muda. Untungnya, Ji Bo Yan bukan orang biasa; sejak kecil terlahir dalam keluarga terhormat, terdidik dengan sastra dan pengetahuan, cerdas dan tidak seperti rakyat biasa yang bodoh, sehingga mudah memahami maksud Ji Yu.

Para jenderal seperti Guan Xiong adalah yang pertama tenang, mendengar pangeran muda sudah punya rencana, para pejabat cerdas pun menyadari sesuatu, tetapi tak ada yang berani mengungkapkannya saat itu—itu sama saja dengan mencari celaka. Segera, Chen Liu dan dua orang tua lainnya, bersama Guan Xiong dan Guan Hu, memimpin dan menyatakan pujian, “Pangeran muda bijaksana dan gagah berani, cerdas luar biasa. Bertemu pemimpin seperti ini, kami tak menyesal…”

Ji Yu melihat sang pangeran muda menatapnya penuh permohonan dan ketidakberdayaan, ia pun menggeleng pelan dan berpikir, “Pangeran muda ini sebenarnya tak buruk, tetapi belum layak disebut raja sejati. Meski punya sedikit kecerdikan, ia terlalu lembut, kurang tegas—bukan sifat seorang penguasa. Namun aku tak tahu bagaimana nasib Cheng Tang yang guru tugaskan padaku untuk membantu. Konon ia adalah raja bijak; reputasinya tak palsu, mungkin memang bisa mempersatukan para penguasa.”

Ia tidak mengungkapkan isi hatinya. Ji Yu melihat Bai Yinglong tetap meremehkan, maka ia pun membalas dengan nada meremehkan, “Para kolega, jangan ribut. Mohon pangeran muda dan para pejabat duduk tenang, biarkan aku mengalahkan musuh…”

Melihat Ji Bo Yan dan para pejabat duduk dengan ragu, Ji Yu berkata lagi, “Aku mempelajari ilmu rahasia para dewa, mampu mengendalikan angin ajaib. Angin kuning tadi hanyalah hembusan kecil…”

Para pejabat pun berseru, “Kepala pertanian memiliki ilmu sehebat ini, angin kuning tadi sudah merobohkan atap dan tembok, balok dan tiang pun tumbang, sangat dahsyat! Orang biasa tak mampu melawannya. Apakah masih ada ilmu yang lebih hebat lagi?”

Lü Yue yang tadinya menunduk, kini menoleh tajam, menunggu perkataan Ji Yu. Namun Ji Yu menghindari membahas hal itu, dan justru bertanya kepada kepala penjaga gerbang kota, Guan Hu, “Jenderal Guan, berapa prajurit yang tersedia di kota? Bagaimana perlengkapan dan senjata mereka?”

Guan Hu menjawab, “Di kota ada empat pasukan reguler yang lengkap dengan baju zirah dan senjata, namun tak ada kereta perang dan kurang latihan. Musuh berjumlah puluhan kali lebih banyak, jadi sulit bertahan dalam pertempuran terbuka.” Ia berpikir sejenak lalu menambahkan, “Namun kami bisa mengumpulkan ribuan pekerja, pemuda kuat, dan pemburu dari dalam kota. Meski tidak seberani prajurit luar yang bersenjata lengkap, jika logistik mencukupi, kami bisa bertahan di kota selama sepuluh hari atau lebih tanpa masalah.”

Lalu, Chen Jingzhi, kepala pengelola istana, maju dan melaporkan, “Di gudang ada tiga ribu lebih karung beras dari tahun lalu. Karena keadaan negara makin kacau, pengawas senjata terus membuat senjata siang malam. Namun negara kekurangan logam, di gudang hanya ada enam ratus tombak emas, dua ratus tombak panjang, lima ratus pedang dan belati, baju zirah hanya tiga ratus buah. Tapi kami punya seribu busur bagus, dan puluhan ribu anak panah. Apakah itu cukup untuk jenderal Guan?”

Guan Hu membungkukkan badan dan berkata dengan serius, “Dengan semua itu, cukup. Aku pasti bisa mempertahankan kota selama setengah bulan.”

Ji Bo Yan kini merasa bersemangat dan bertepuk tangan, “Bagus! Bagus! Jenderal Guan, asalkan bisa bertahan setengah bulan, aku akan segera mengirim surat dan meminta bantuan dari negara Cao di sepanjang Sungai Kuning.” Ia juga berkata kepada atasan Ji Yu, kepala pertanian Yang Shao, dan Guan Xiong, “Kepala pertanian Yang segera kerahkan orang untuk mengumpulkan tiga ribu pekerja pertahanan kota. Jenderal Guan juga bawa pasukan dan bantu kakakmu menjaga pertahanan.”

Guan Xiong, kepala pertahanan wilayah selatan, bersama para jenderal dan Yang Shao, serempak berlutut dan berkata, “Siap!”

Ji Yu melihat pangeran muda mengatur dan membagi tugas dengan teratur, mengangguk dan tersenyum, “Silakan dua Jenderal Guan segera siapkan pertahanan kota, tutup rapat empat gerbang. Aku akan bersiap memakai perlengkapan, lalu keluar kota. Mohon pangeran muda dan para pejabat nanti naik ke tembok untuk menyaksikan kemampuanku.”

Setelah dua Jenderal Guan menerima tugas dan pergi, pangeran muda dan para pejabat menunggu dengan penuh harapan, dan segera memerintahkan penjagaan ketat terhadap Bai Yinglong dan Lü Yue. Mereka kemudian berbaris dan duduk di gerbang utara kota yang menjadi pusat pemberontakan. Ber Cang, Qi Hui, dan para pendekar gagah memegang tameng untuk melindungi pangeran muda dan para pejabat.

Ji Yu masuk ke gudang bersama para pelayan istana, memilih perlengkapan tebal tanpa memilih senjata; ia hanya membawa pedang pusaka, berjalan santai ke gerbang utara. Baru saja naik ke menara kota, terdengar suara teriakan perang yang menggema ke langit; di bawah, ribuan pasukan pemberontak menghindari hujan panah, berdiri tersebar sepanjang beberapa li. Panji kuning bersulam binatang aneh berkibar, bendera besar bermotif burung phoenix menghiasi seluruh pasukan.

Bendera besar tanpa komandan utama, hanya dijaga oleh prajurit kuat, benang di bawah bendera berkibar, mengumpulkan pasukan, pedang keluar dari sarung, busur dipasang senar, orang berteriak, kuda meringkik. Di pihak sendiri, sepanjang tembok kota hanya ada barisan pekerja yang dipaksa, bahu lemas, pinggang lunglai, tangan gemetar, kaki bergetar.

Senar busur tak kuat, busur tak bersuara; anak panah meluncur lemas, meski hujan panah, tak melukai pemberontak, tak ada semangat juang sedikit pun.

Namun, karena posisi tinggi, kedua belah pihak tetap saling serang dengan sengit. Sungguh:

Tabuhan genderang dan gong mengguncang langit,
Suara terompet menembus sembilan lapis langit.
Tiga pasukan saling membunuh, rakyat miskin menangis,
Semua demi perebutan kekuasaan para bangsawan.

Ji Yu menyapa para pejabat yang tampak pucat di dalam menara, “Silakan para pejabat duduk tenang, sebentar lagi akan aku kalahkan pasukan pemberontak ini.” Para pejabat tahu kemampuan Ji Yu, dan melihat ia bersikeras keluar kota, mereka hanya bisa berkata, “Tolong berhati-hati, senjata berbahaya dan perang sangat beresiko. Bagaimana Anda akan menghadapi semua ini?”

Ji Yu tertawa lepas, “Setelah gelombang serangan ini, pasukan pemberontak mundur ke markas, aku akan keluar kota. Akan aku jelaskan tentang hukum alam dan moral. Jika bisa membujuk mereka dengan kebajikan, itu terbaik. Jika tidak, aku akan gunakan ilmu besar untuk mengalahkan iblis.”

Ji Yu memang baru-baru ini mempelajari kitab Dao dari Jingyun, meski belum menguasai apa-apa, kepalanya dipenuhi konsep ilmu Dao, membasmi setan dan iblis. Ilmu Dao belum dikuasai, bahkan sudah mulai menyimpang, setiap bicara selalu tentang hukum alam dan moral. Ia masih setengah matang, tak tahu diri; meski belum punya kemampuan Dao, ia mengandalkan ilmu rahasia dan sudah dianggap masuk dunia dewa.

Dengan begitu, Ji Yu layak disebut sebagai orang bebas yang tak tunduk pada penguasa dunia bawah, sudah menarik perhatian iblis dan racun dalam dirinya. Ditambah nasibnya sedang buruk, ia kehilangan kewaspadaan, menjadi sombong dan suka pamer, terkena penyakit amarah. Untungnya, Jingyun Gong masih bisa melihat masa depan, sedikit waspada, sehingga memberikan pusaka perlindungan. Dengan pusaka itu, nasib Ji Yu tetap stabil; kalau tidak, ia sudah lama celaka dan mati. Namun kini ia belum terkena masalah, kelak pasti akan mengalami kesulitan dan penderitaan.