Bab Delapan: Usaha dan Ketekunan Tak Pernah Sia-sia, Menjadi Abadi di Alam yang Tak Terjangkau

Tuan Awan Cerah terlebih dahulu melakukan ritual, di puncak gunung ia menyiapkan sebuah altar, kemudian menyuruh Ji Yu menancapkan bendera berwarna-warni di empat penjuru. Tuan Awan Cerah membakar dupa dan menyalakan lilin, lalu mencelupkan pena ke cinnabar, mengambil kertas kuning, menggunakan kitab permata dari Istana Ungu untuk menulis sebuah teks persembahan; Ji Yu yang melihatnya merasa seperti melihat tulisan kuno yang tak terbaca.

Setelah selesai menulis dan memberi cap pada teks persembahan, ia membakar teks tersebut dengan api lilin, lalu tersenyum pada Ji Yu, “Ini ditulis untuk istana langit, agar ketika aku melepaskan tubuh, keluarga abadi datang menjemputku.” Tuan Awan Cerah kemudian mengambil pedang pusaka dari tangan Ji Yu, menghunusnya; pedang itu ditempa dengan api suci dari tungku delapan trigram, diasah dengan air sakti milik keluarga abadi.

Di depan altar, ia melepas mahkota teratai di kepala, mengurai rambut, bersandar pada pedang, lalu melangkah dengan langkah ritual. Gerakannya seperti tarian sakral, berlangsung sekitar satu batang dupa, kemudian ia menggambar simbol dan cap pada pedang.

Barulah ia mengakhiri ritual, “Baru saja aku membuka altar dan mengadakan ritual, mengambil satu jalur energi langit dan menyegel di dalam pedang, tinggal menunggu waktu tengah malam untuk melepaskan tubuh.” Selesai bicara, Tuan Awan Cerah memberi petunjuk pada Ji Yu tentang hal-hal penting dalam proses melepaskan tubuh, mengajarinya apa yang harus dilakukan.

Waktu berlalu dengan cepat, Naga Lilin menutup mata, malam penuh bintang, Ji Yu yang akan membunuh untuk pertama kali merasa agak gugup. Tiba-tiba Tuan Awan Cerah yang duduk bersila dengan mata terpejam membuka mata, menghitung dengan jarinya lalu berkata, “Sudah waktunya.”

Ia bangkit berdiri, Ji Yu yang sudah bersiap seolah menunggu seabad segera maju mendekat. Tuan Awan Cerah menyuruh Ji Yu membuka baju, lalu menggigit jarinya, menggambar tanda di dada Ji Yu, melihat Ji Yu yang tampak tegang, ia tersenyum lembut, “Ikuti ajaranku, jangan takut.”

Ji Yu melihat Tuan Awan Cerah berdiri tegak, menarik napas dalam, mengambil pedang pusaka, meniupkan tiga kali napas ke pedang, yang merupakan cara memanggil energi murni dengan simbol. Ji Yu berkata pada Tuan Awan Cerah, “Guru, maafkan murid,” lalu menutup mata, melangkah cepat, menusukkan pedang ke dada Tuan Awan Cerah.

Pedang pusaka keluarga abadi menembus tubuh, seolah tidak terasa, Tuan Awan Cerah tidak mengerang sedikit pun, segera tersenyum dan jatuh ke tanah. Ji Yu membuka mata, hendak menangis keras, namun tiba-tiba terdengar suara seperti peluit, jika didengarkan baik-baik, ternyata suara musik abadi.

Ia melihat dari kepala jenazah, tepat di titik pusat, keluar cahaya putih, Ji Yu merasa seluruh tubuhnya sejuk di bawah cahaya itu. Tubuh segera mengering dan layu, dalam sekejap berubah menjadi kulit tipis, kemudian kulit dan daging perlahan-lahan menjadi abu, yang tersisa hanya pakaian dan mahkota Tuan Awan Cerah, serta pedang yang tergeletak di tanah.

Ji Yu memandang terpaku, “Apakah ini yang disebut menjadi abadi?” Ia tak tahu harus senang atau sedih, mengumpulkan pakaian dan mahkota, memasukkan pedang ke sarungnya, lalu turun dari bukit kecil di bawah cahaya bulan.

Ia kembali ke lembah, melihat akar awan darah masih tergeletak, untuk sementara dibiarkan saja, masuk ke gua, tidur semalam di atas ranjang batu milik Tuan Awan Cerah.

Keesokan pagi, Ji Yu bangun, mengambil alas duduk dari gua, merobeknya, dan benar saja, di dalam rumput ia menemukan dua gulungan kitab, terbuat dari bambu. Kedua gulungan dibuka, di dalamnya tertulis dengan huruf kecil seperti kepala lalat, untung Ji Yu dalam mimpi kuningnya adalah seorang yang terpelajar.

Satu gulungan berjudul "Metode Penyempurnaan Tubuh Bulan", Ji Yu melihat isinya penuh istilah Tao seperti makan energi, merawat roh, bayi merah, semua terasa membingungkan, rupanya ini adalah metode menjadi abadi dengan melepaskan tubuh.

Gulungan lainnya berjudul "Catatan Ilmu Sampingan", setelah melihat daftar isinya, ada tujuh atau delapan jenis ilmu, tapi sekarang Ji Yu belum bisa mempraktikkannya. Ia membungkus kedua kitab dengan kain, lalu menyelipkannya ke dalam kantong di kerah bajunya.

Kemudian di bawah pohon persik di luar gua, ia menggunakan pedang pusaka untuk menggali lubang, mengubur pakaian dan mahkota Tuan Awan Cerah, tidak membuat batu nisan, hanya menumpuk tanah saja. Ji Yu berpikir, ia masih sayang untuk mengubur pedang, di dunia ini hanya bangsawan yang punya kekayaan untuk membuat pedang pusaka, bahan biasa tidak cukup kuat, mudah patah, pedang ini bagus, sebaiknya dibawa untuk perlindungan diri.

Ji Yu berpikir, “Sekarang urusan sudah selesai, pohon pusaka sudah didapat, bisa menyerahkannya. Hanya saja pusaka yang diajarkan guru belum pernah digunakan, nanti aku cari tempat untuk mencoba, sekalian bermain-main.”

Ia lalu keluar dari lembah, mencari tanah lapang, mengambil bendera angin dari kantong lengan, bendera dengan tiang kayu jujube berukir motif awan, kain berwarna hijau, dengan tiga helai benang di ujungnya.

Di sekelilingnya hanya pohon tua dan pinus, tak ada hal lain, ia lalu mengucapkan mantra dalam hati, menggoyangkan tiang bendera.

Seketika angin kencang dan awan menggulung di depan, tanah berhamburan, batu beterbangan, angin kuning menyapu datang, hampir tak bisa melihat, suara gemuruh seperti petir. Ji Yu tertawa keras, merasa belum puas, menegakkan tiang bendera, menunjuk ke arah angin, sambil menarik benang di ujungnya, tiba-tiba angin hitam berhembus dari arah bendera.

Angin ini luar biasa, bagaimana gambaran:

Dingin menggigil, langit dan bumi berubah, pasir kuning berputar tanpa bayangan.
Menembus hutan, mematahkan puncak pinus dan plum, tanah terbang, debu berhamburan, tebing runtuh.
Sungai Kuning jadi keruh, Sungai Ji berombak.
Angin ini bukan angin biasa dari empat arah, bukan angin bunga plum, bukan angin jahat atau angin badai, inilah yang disebut angin suci.

Sekali Ji Yu meniupkan angin ini, daerah ratusan depa bersama satu puncak gunung lenyap tanpa jejak, pasir, batu, dan pohon terbang puluhan mil, jatuh ke tanah.

Penduduk Changguo di bawah gunung terkejut mendengar suara gemuruh seperti petir di tanah, seratus mil jauhnya Sungai Ji berombak, debu beterbangan.

Angin kencang melolong, seperti tangisan hantu, membuat para dewa dan roh menutup pintu kuil. Seluruh gunung, harimau, serigala, dan macan tutul bingung, rusa, kambing, dan kijang kehilangan arah, elang dan burung menempel di sarang, kelinci dan ayam liar berkelompok, seluruh binatang liar panik berlari.

Angin meniup delapan ratus li Pegunungan Pinus, awan terbuka, kabut sirna, bahkan awan di langit terbang ratusan mil, langit di atas menjadi cerah. Ji Yu segera menghentikan ilmu gaibnya, tertawa, “Pusaka yang hebat, pusaka yang hebat, dengan ini aku bisa pergi ke mana saja di dunia!”

Ia membungkus bendera pusaka, memasukkannya ke kantong lengan, hati penuh semangat, merasa tubuh sangat nyaman, berkeliling di pegunungan, berlari dan melompat, rasa aman melimpah, harimau, serigala, dan macan tutul pun menghindar.

Setelah berkeliling beberapa kali, ia tidak lupa tujuan utama, pohon sudah ditemukan, hatinya sangat puas, lalu bernyanyi menuju lembah:

Memandang papan catur hingga lapuk, menebang kayu dengan dentingan
Berjalan perlahan di ujung lembah, menjual kayu dan minum arak, tertawa gembira
Jalan pegunungan tinggi di musim gugur, tidur di bawah pinus, terbangun saat fajar.
Mengenali hutan lama, naik tebing, membawa kapak memotong ranting kering.

Mengumpulkan kayu menjadi satu ikat, bernyanyi di pasar, menukar tiga liter beras.
Tak ada persaingan, harga stabil. Tak pintar berstrategi atau licik, tanpa kemuliaan atau kehinaan, hidup tenang dan damai.
Di tempat pertemuan, bertemu para dewa dan orang suci, duduk tenang membaca “Kitab Halaman Kuning”.

Ia segera masuk lembah, menemukan akar awan darah, menggunakan kapak untuk memotong cabang, mengambil rambatan hijau, memutarnya menjadi tali untuk mengikat batang pohon, lalu ke gua mengambil pedang pusaka, busur dan panah, menarik rambatan hijau.

Menuruni lereng yang mudah dilalui, menarik akar awan darah, berjalan menuruni gunung, pagi hari kabut tebal, terasa seperti berjalan di awan, pandangan hanya tiga depa.

Di luar tiga depa, semuanya samar, Ji Yu hanya mengandalkan ingatan untuk keluar dari Pegunungan Pinus, menuruni Tebing Naga.

Ji Yu berjalan cepat, kemarin naik gunung butuh beberapa jam, kini turun gunung hanya sebentar, hampir sampai di Sungai Lipat.

Baru keluar dari hutan, Ji Yu melihat di pinggir jalan sebuah kuil kecil setinggi setengah orang, di dalamnya ada patung dewa tembaga setinggi satu kaki, tempat dupa penuh abu, di dalam kuil tergantung kain kuning kecil, di balok ada benang merah yang diikat warga desa.

Melihat patung dewa yang hitam oleh asap dupa, ia menjura dan berkata, “Terima kasih dewa telah menolongku di gunung, nanti jika kembali ke desa, aku akan membayar nazar dan berterima kasih.”

Ternyata dewa ini selain mengenakan kain merah, pakaiannya dan penampilannya sama seperti pendekar yang membunuh harimau di Pegunungan Pinus kemarin, tangan kiri memegang busur, tangan kanan memegang tombak, satu kaki berdiri, satu kaki terangkat, seperti saat membunuh harimau.

Setelah Ji Yu bermimpi kuning, kecerdasannya meningkat, bisa membaca dan memahami, segera mengerti, tidak ada yang namanya Naga Kekuatan dari Gerbang Selatan.

Orang biasa sekalipun jenderal perkasa, bertarung sendirian belum tentu bisa mengalahkan harimau liar di gunung, apalagi membunuh harimau seperti membunuh ayam, sosok seperti ini, jangan bilang Changguo negara kecil, bahkan di Daxia dengan ratusan bangsawan dan jutaan rakyat mungkin tak ada yang seperti ini.

Setelah menghormat pada dewa, melihat patung tak bergerak, Ji Yu berbalik, menarik pohon pusaka, menggilas bunga dan rumput, dibawa ke halaman rumahnya.

Meski di sepanjang jalan ia berjalan dan beristirahat, turun gunung cukup mudah, menarik pohon tidak terlalu berat, tetapi di dataran beberapa ratus langkah di bawah gunung, Ji Yu kelelahan, tubuhnya lemas seperti mie, terengah-engah.

Setelah beristirahat sebentar, ia bangkit, mencuci beras, menyalakan api, menambah kayu, menanak nasi, karena hampir sehari semalam di gunung hanya minum air.

Tuan Awan Cerah adalah dewa, ahli penyempurnaan energi tidak pernah lapar, hanya minum air embun saja sudah cukup, tapi Ji Yu manusia biasa, tubuhnya kelaparan hingga kepala pusing, merasa lemas.

Ada puisi yang membuktikan:

Membuka tanah abadi di bawah angin dan bulan,
Menjadi tubuh tak tua di balik awan dan kabut.
Setelah Tuan Awan Cerah menjadi abadi,
Entah kepada siapa diberikan rahasia pil keabadian.