Tujuh puluh dua [Raja lalim, angin muda berkicau di Gunung Qi]

Ketika Ji Yu baru saja memasuki kediaman panglima, ia memberi salam kepada Han Zheng dan yang lain. Sang Penguasa Shang telah menyiapkan jamuan penyambutan untuknya. Dalam perjamuan itu, Tang Cheng dengan penuh semangat langsung melempar berita besar.

Pada akhir bulan kedelapan tahun kedua puluh lima pemerintahan Si Kui dari Dinasti Xia, penguasa Xia kembali mengadakan pertemuan besar para penguasa daerah di Yangqu. Namun kali ini hanya beberapa belas penguasa dari Weishui, Hexi, dan Guanzhong yang datang memberi penghormatan, jauh lebih sepi dibandingkan peristiwa beberapa tahun lalu di mana dua ratus penguasa daerah berkumpul dalam aliansi besar.

Dari dua ratus penguasa daerah itu, puluhan kini beralih mendukung Tang Cheng, sementara puluhan lainnya memilih bersikap netral, hanya mengizinkan pasukan Shang melintas tanpa ikut serta dalam perang. Hal ini sebenarnya tidak aneh, namun yang paling mengejutkan adalah pemberontakan penguasa kuat dari barat, Qi Hou, saat pertemuan tersebut.

Ternyata selama pertemuan, Penguasa Xia berkali-kali menanyakan dan berniat mengambil putri Qi Hou, Ying Ji, untuk dijadikan selir di istana. Qi Hou marah besar dan meninggalkan tempat pertemuan dengan membanting meja.

Kaisar segera memerintahkan penjaga istana untuk mencari dan menangkap Qi Hou di seluruh kota, namun dicegah oleh para penguasa yang bersahabat dengan Qi Hou. Bahkan Panglima Penjaga Emas, yang dulu punya hubungan baik dengan Qi Hou, diam-diam membiarkan Qi Hou keluar kota pada malam itu. Tak disangka, tindakan ini malah menimbulkan bencana besar.

Pada tanggal dua puluh delapan bulan kedelapan, Ji Que, Qi Hou, mengerahkan lima puluh ribu tentara dari enam wilayah negara Qi untuk memberontak melawan Xia, dan banyak penguasa di daerah Weishui turut bergabung. Pada awal bulan sembilan, pasukan besar mereka mendekati Yangqu dan menyerang selama setengah bulan. Kaisar, bersama seluruh pejabat tinggi, panik dan melarikan diri menyeberangi Sungai Kuning menuju perkemahan di Gunung Tiaoshan wilayah Jin.

Pada tanggal dua belas bulan sembilan, ibu kota Dinasti Xia akhirnya jatuh. Qi Hou, Ji Que, mengumumkan maklumat: Kaisar tidak bermoral, mempermainkan dan menindas para penguasa daerah, Si Kui kejam dan tidak layak memerintah, pasti akan terkena kutukan langit, harus digulingkan, dan ia menyerukan seluruh pahlawan negeri untuk bergabung.

Keesokan harinya, Ji Que mengeluarkan maklumat kedua: Tang Cheng berjasa dalam mengendalikan air banjir dan memiliki kebajikan seperti Kaisar Yao dan Shun, pantas menjadi penguasa suci. Shang harus menggantikan Xia memerintah dunia, pasti bisa membawa kedamaian dan menyatukan negeri. Ia pun mengibarkan panji Shang di Yangqu dan menghormati Tang Cheng sebagai pemimpin aliansi.

Artinya, meski Dinasti Xia belum sepenuhnya hancur, ibu kota yang makmur telah hilang. Pemerintahan kecil yang melarikan diri ke Tiaoshan memang masih memiliki dua ratus ribu pasukan dari sembilan suku Yi, namun tanpa penduduk padat, tanpa persediaan pangan dan perlengkapan yang cukup, tanpa ikatan kepentingan—apakah bangsa Yi masih akan mengakui Si Kui sebagai kaisar?

Itu hanyalah perlawanan terakhir yang sia-sia. Begitu Wu Luan dikalahkan dan Xia ditaklukkan, itulah akhir segalanya—dinasti besar Xia bagaikan bangunan megah yang kini tinggal menunggu runtuh.

Ji Yu pun tak bisa menyembunyikan kegembiraannya dan segera melapor, “Lapor Tuan Shang, Gerbang Sishui juga sudah dikuasai. Sepuluh ribu pasukan Wu Luan telah terputus jalur logistiknya, kini bagaikan ikan dalam jala, takkan bisa lolos dari hukum.”

Tang Cheng mengangguk puas, sorot matanya penuh suka cita. Ia berkata, “Tapi jangan meremehkan sang guru tua itu. Lebih baik kita taklukkan Wu Luan lebih dulu, baru pergi merayakan di Yangqu. Tak perlu aku sembunyikan, Wu Luan sangat piawai dalam ilmu gaib, Formasi Naga Api benar-benar dahsyat, banyak jenderal kita gugur di tangannya.”

Setelah terdiam sejenak, Tang Cheng memberi hormat kepada Ji Yu dan berkata terus terang, “Kali ini aku memanggilmu dengan surat darurat karena sudah lama mendengar kemampuanmu dalam ilmu Tao, bahkan disebut nomor satu di aliansi para penguasa. Maka aku ingin memintamu untuk tidak sungkan turun tangan, membongkar Formasi Naga Api itu.”

Dalam hati Ji Yu mengumpat, siapa pula yang menyebar gosip bahwa aku nomor satu dalam ilmu Tao di aliansi para penguasa? Aku sendiri saja tidak tahu. Ternyata manusia memang takut terkenal seperti babi takut gemuk. Tapi karena aku punya Ilmu Naga Penghindar Api, seharusnya tak perlu takut pada Formasi Naga Api itu. Kalaupun tak bisa menaklukkan, setidaknya aku bisa mundur dengan selamat.

Setelah berpikir sejenak, Ji Yu maju ke depan, membungkuk dan berkata, “Lapor Tuan Shang, hamba bersedia mencobanya. Jika berhasil, syukurlah. Jika tidak, mohon Tuan Shang tidak menyalahkan.”

Tang Cheng dan Yi Yin saling berpandangan, Tang Cheng tertawa lepas, mengangkat cawan anggur lalu turun dari panggung dan membantu Ji Yu berdiri. “Apapun hasilnya, yang penting kau sudah berusaha. Itu sudah merupakan jasa besar bagimu. Mari, minum cawan ini untuk keberuntunganmu!”

Ji Yu pun tidak menolak, mengangkat cawan dan membalas penghormatan Tang Cheng, “Terima kasih atas anggur yang diberikan, silakan.”

Tang Cheng menenggak habis, lalu berkata kepada Ji Yu, “Maka aku titipkan tugas ini padamu. Kau telah berjasa besar bagi aliansi kita—menaklukkan wilayah Xu, membantu Cang Timur, menaklukkan Qiuqu, menyerang Sishui—semua itu jasa yang luar biasa. Jika nanti kita berhasil menaklukkan Xia, pasti akan kuberi anugerah dan kehormatan.”

Melihat Ji Yu hanya mengangguk sopan namun wajahnya tenang tak tergoda, jelas ia tahu semua janji itu hanya angin lalu. Tang Cheng tersenyum sambil mengelus janggut, “Kali ini masuk ke dalam formasi, apapun hasilnya, jangan sampai menjatuhkan wibawa pasukan aliansi kita. Aku perintahkan: angkat Tuan Jingxu (Ji Yu) menjadi Mahaguru Agung Dao Ilahi yang Mengikuti Kehendak Langit.

Angkat Tuan Jingxu menjadi Guru Sejati Jingxu Miaoyou, anugerahkan Jubah Tianluo Beichen, Mahkota Daois Teratai Kuning, Debu Suci Taiyi, Jubah Awan dan Sepatu Jerami serta Kaos Kaki Awan.”

Tang Cheng kemudian memanggil juru tulis, “Catat semua jasa guru ke dalam sejarah militer, buka Gudang Permata dan ambilkan seribu keping emas, satu pikul perlengkapan ritual logam mulia, sepuluh liang Pil Emas Dewi Xuan Nu, sepuluh liang Pil Kembalinya Jiwa Dewi Su Nu, satu pikul jamur dan bunga abadi, semua tambahan hadiah untuk Guru Sejati Huanzhen.”

Ji Yu berlutut, memberi hormat tiga kali di tanah. Tang Cheng kemudian memerintahkan Han Zheng untuk mengatur pasukan dan para ahli untuk mengawal Ji Yu. Jika ada bahaya, harus diselamatkan dengan segala cara.

Ji Yu kembali ke kamar tamu, sudah ada pelayan cantik yang siap membantunya mandi dan berganti pakaian… kenyamanan seperti ini tak perlu diceritakan panjang lebar.

Setelah bertempur dengan semangat membara, Ji Yu mengenakan Jubah Ritual Tianluo, Mahkota Teratai Kuning, Kaos Kaki Awan, Sepatu Jerami, membawa pedang pusaka dan Debu Suci Taiyi. Saat itu tepat pukul tiga lewat seperempat, matahari tertutup awan kelam, saat yang tepat untuk menghunus pedang dan bertarung.

Ji Yu keluar dari kamar, Han Zheng telah memimpin pasukan lima puluh ribu orang dan para ahli, panji-panji berkibar, tombak dan senjata bagaikan hutan, barisan rapat dan padat. Ji Yu memberi salam pada semua orang, lalu berangkat bersama pasukan keluar kota.

Di luar kota, Wu Luan sudah menerima tantangan perang dan setuju bertarung pada siang hari. Karena jalur suplai sudah terputus, Wu Luan dan para perwiranya sangat gelisah, persediaan makanan di kemah tidak cukup untuk setengah bulan.

Pasukan Xia khawatir pasukan Shang akan menghindar dari pertempuran, sehingga satu-satunya cara adalah menyerang Kuan Chuan Yun dengan sekuat tenaga. Namun di dalam kota juga ada puluhan ribu pasukan elit Shang, sementara pasukan Xia hanya sekitar seratus ribu lebih. Meski berhasil menembus Chuan Yun, kemungkinan besar korban pun akan sangat banyak.

Karena itu, saat mendengar pasukan Shang yang bersembunyi di dalam benteng justru menantang untuk bertempur di luar, pasukan Xia merasa girang bukan main dan langsung menyetujui duel, dengan janji duel dilakukan pada pukul tiga lewat seperempat di luar gerbang, bertarung secara terbuka dan adil untuk menentukan pemenang.

Saat pasukan Shang keluar kota, pasukan Xia sudah tak sabar membentuk barisan sekitar beberapa mil jauhnya. Lima belas ribu pasukan Xia berbaris rapi sejauh sepuluh mil, menciptakan tekanan luar biasa.

Pasukan Shang perlahan membentuk barisan dan segera bersiap di luar gerbang, dan Wu Luan pun ternyata benar-benar ksatria, sangat menjunjung tinggi etika peperangan para penguasa, tidak menyerang sebelum pasukan Shang siap.

Sekitar lima belas menit kemudian, pasukan Shang telah membentuk barisan di bawah tembok kota, Tang Cheng dan Yi Yin menyaksikan dari menara gerbang. Kedua belah pihak, puluhan ribu pasukan, benar-benar megah, dari atas menara pun yang terlihat hanyalah lautan kepala manusia yang tak berujung.

Setelah pasukan Shang siap, kedua belah pihak hanya terpisah ratusan langkah, wajah dan seragam musuh tampak jelas. Han Zheng dan Ji Yu maju menunggang kuda, dari pasukan Xia pun sang guru tua perlahan maju.

Di depan barisan, Han Zheng membuka percakapan, “Saya Han Zheng, memberi hormat pada Tuan Guru.”

“Han Zheng… dulu kau menumpas pemberontak Yue Man, itu juga jasa yang tak sedikit. Aku dulu pernah merekomendasikanmu di hadapan kaisar. Kenapa sekarang kau melupakan budi kaisar dan malah memilih jadi pemberontak?” Wu Luan menghentikan kudanya sepuluh langkah di depan mereka dan menatap Han Zheng dengan dingin.

“Kaisar telah kehilangan budi pekerti, sewenang-wenang menyerang para penguasa, mempermainkan pejabat. Sedangkan Tuan Shang berbudi luhur, maka aku memilih mengabdi padanya,” Han Zheng menjawab dengan tenang.

Wu Luan mendengus dingin, lalu melirik Ji Yu dan terkejut, bertanya, “Siapa orang ini? Apakah ini bala bantuan kalian?”

Ji Yu tak menunggu Han Zheng menjawab, langsung membungkuk memberi hormat, “Saya Ji Yu, menerima anugerah gelar Guru Sejati Huanzhen dari Tuan Shang, memberi salam pada Tuan Guru. Salam hormat dari generasi muda.”

Wu Luan menatap Ji Yu dari atas ke bawah, melihat ia mengenakan mahkota kuning dengan tusuk konde giok, jubah Taois jingga bersulam awan indah, di dada bergambar yin-yang.

Pada bagian bawah jubah bersulam gugusan bintang Utara, seluruh jubah penuh gambar bintang, lengan lebar dihias simbol delapan trigram, jubah jingga dilapisi kain tipis merah seperti tenunan dewi, bersih tanpa noda, tipis laksana sayap capung, merah muda transparan.

Menenteng Debu Suci di tangan, pedang pusaka di punggung, kaos kaki awan, sepatu jerami, sungguh pantas diibaratkan:

Bertumpuk kain merah menembus awan dingin, mahkota kuning dan sepatu awan memancarkan kabut.
Santai mengikut bangau terbang mengunjungi langit ungu, tak terkotori debu duniawi sedikit pun.
Jubah awan selalu membawa warna senja, pedang dan sepatu selalu seolah menyatu dengan air dan awan.

Wu Luan melihat penampilan Ji Yu yang benar-benar luar biasa, mengangguk ringan dan berkata, “Saudara Taois terlalu sopan. Namun dalam medan perang, kita berada di pihak berseberangan, mau tak mau harus bertarung secara jantan. Bagaimana kalau kita adu secara terbuka untuk menentukan pemenang?”

Ji Yu melihat Han Zheng mengangguk memberi isyarat, ia pun bertanya santai, “Oh? Apa yang disebut adu terbuka? Bagaimana menentukan menang atau kalah? Silakan Saudara Taois yang menetapkan aturannya.”

“Pasukanku lebih kuat dan banyak, sementara kalian lemah dan sedikit. Baiklah... aku tak mau menindas kalian. Aku akan membentuk formasi, silakan pihak kalian memilih satu orang untuk membongkar formasi itu. Diberi waktu tiga jam. Jika berhasil membongkar, aku langsung membuka jalan, kalian boleh masuk ke benteng. Tapi kalau gagal...”

“Kalau gagal bagaimana...?”

“Kalau gagal, berarti kalian kalah. Kalian harus mundur dari lima gerbang dan selama aku masih hidup, dilarang menyerang ke barat.” Wu Luan menjawab datar tanpa ekspresi.

Han Zheng langsung menjawab, “Baik, kita setuju dengan syarat Tuan Guru. Sepakat!”

Wu Luan melihat Han Zheng setuju, tanpa menunggu jawaban Ji Yu, langsung membalikkan kuda dan kembali ke kemah, membelakangi Han Zheng dan berkata, “Setelah satu dupa, silakan masuk ke dalam formasi.”

Ji Yu dan Han Zheng saling pandang, Han Zheng memberi isyarat semangat, menepuk bahu Ji Yu, “Tuan Huanzhen, apakah pasukan kita bisa menang sepenuhnya, semua tergantung padamu.”

Ji Yu mengangguk, bersama Han Zheng kembali ke kemah dengan wajah santai dan berkata, “Tenang saja, aku pasti akan berusaha sekuat tenaga.”

Namun meski wajahnya santai, hatinya penuh tekanan dan kecemasan. Tang Cheng dan yang lain memang berkali-kali menegaskan, cukup berusaha saja, gagal pun tidak akan disalahkan.

Namun taruhan sebesar ini, seluruh pasukan Shang berharap pada Ji Yu. Jika ia gagal melawan Wu Luan, bukan hanya mengecewakan semua orang, Ji Yu sendiri pun tak punya muka lagi.

Ji Yu segera memerintahkan orang menyiapkan altar ritual, ia pun langsung menggambar jimat dan membakarnya, memanggil Naga Chī dengan mantra pemanggil.

Tak lama kemudian, seutas benang es tipis muncul dari altar, meluncur dalam baskom air lalu tanpa suara masuk ke lengan baju Ji Yu.

Setelah memanggil Naga Chī, Ji Yu melihat waktu masih cukup, ia pun bercanda dan mengobrol santai dengan para pengikut, sambil menyiapkan semua alat ritual agar mudah diambil sewaktu-waktu.

Segera waktu satu dupa berlalu dalam canda dan hiburan, Wu Luan telah memimpin lima ratus prajurit Dao Formasi Naga Api dan membentuk formasi tempur, mengirim utusan ke kemah Shang untuk memberitahu agar siap masuk ke dalam formasi.