Lima Puluh Satu [Mengobarkan Pemberontakan di Seluruh Negeri lewat Sungai Kuning]

Musim panas membara, lima puluh ribu pasukan dibagi menjadi tiga bagian: pasukan depan sepuluh ribu, pasukan tengah tiga puluh ribu, dan pasukan belakang sepuluh ribu. Ketiga pasukan terpisah beberapa li, bendera berkibar rapat, tombak dan senjata menjulang bak hutan, diklaim sebagai seratus ribu prajurit, berjalan sambil berhenti selama tujuh hari hingga akhirnya memasuki wilayah Kerajaan Xu.

Kerajaan Xu terletak di utara Sungai Kuning, selatan berbatasan dengan jalan pegunungan, termasuk salah satu negara terkuat di dataran tengah, dengan wilayah lebih dari seribu li dan enam kota besar: Xu, Gui, Hua, Deng, Ze, dan Wei. Kota Wei adalah benteng penting di Sungai Kuning, mengontrol kedua sisi sungai dengan armada kapal berjumlah lebih dari sepuluh ribu.

Ketika tiba di lereng pohon huai tua, enam puluh li sebelah timur kota Xu, pasukan besar didirikan, dan segera datang utusan militer melapor:

Tahun ke-25 pemerintahan Si Kui, tanggal tiga bulan tujuh, Panglima Agung Selatan Kerajaan Shang, Han Zheng, memulai perang di kota Yue, memimpin enam puluh ribu pasukan infanteri dan kavaleri bersenjata lengkap, juga tiga puluh ribu armada kapal menyusuri sungai, memobilisasi puluhan ribu pekerja dari dua wilayah Huai untuk mengangkut logistik, ditambah lima puluh ribu pasukan pendahulu dari pasukan Chang, total lebih dari seratus ribu tentara, dan puluhan ribu pekerja, mengklaim lima ratus ribu prajurit besar, akan menyerang barat menuju wilayah Xia milik klan Ge Tian.

Tahun ke-25 pemerintahan Si Kui, tanggal satu bulan tujuh, Panglima Agung Timur Kerajaan Shang, Zhang Jia, memulai perang di Chen Tang tepi Laut Timur, memimpin tiga puluh ribu pasukan dari suku Tai Kang di Timur, ditambah lima puluh ribu prajurit dari para penguasa, dan memobilisasi hampir seratus ribu pekerja pesisir untuk mengangkut logistik, mengklaim empat ratus ribu prajurit besar, pada tanggal delapan bulan tujuh menyerbu dan menaklukkan klan San Tao di Shandong milik Xia, kini bergerak ke barat menuju klan Tai Hao, bersiap menyerang dari Shandong ke arah barat.

Tahun ke-25 pemerintahan Si Kui, tanggal delapan bulan tujuh, klan Jiang Chu beralasan bahwa Kerajaan Xia tiap tahun semakin banyak meminta upeti, membuat suku-suku Wu Xi, Shan Yue, Dong Ting, dan lainnya tidak puas. Jiang Chu sebagai pemimpin, menganggap perlu membela kepentingan sukunya.

Pada tanggal lima bulan tujuh, di Xiang Yi, delapan puluh enam kamp suku Dong mengerahkan lima puluh ribu prajurit, ditambah tiga puluh ribu armada air dari Dong Ting, mengklaim dua ratus ribu prajurit besar memberontak terhadap Xia. Dalam tiga hari mereka menaklukkan wilayah utara Jing Zhou (bagian selatan adalah tanah tandus), dan dengan armada kapal menyusuri sungai menyerang klan You Xiong, San Tun, You Yan, dan berbagai suku di Yi Zhou.

Sementara itu, Cheng Tang sudah memulai perang pada tanggal satu bulan tujuh, bersumpah di kota Hao, memimpin seratus ribu infanteri dan kavaleri, ditambah lima puluh ribu pekerja untuk pengangkutan logistik, mengklaim tiga ratus ribu prajurit besar, menyusuri Sungai Kuning ke barat menyerang Xia, menargetkan klan Ge Tian di Henan, klan Hong Lu di Hebei, klan Da Wei dan banyak suku di Sungai Besar.

Dua sisi Sungai Besar merupakan asal mula suku Xia, tanahnya subur, suku-sukunya banyak, meski wilayahnya tidak luas, namun penduduknya padat, lumbungnya penuh, dan kekuatannya besar. Oleh sebab itu, jalur tengah adalah yang paling berat, dibiarkan untuk diatasi Cheng Tang sendiri, sementara para penguasa membantu.

Tanggal enam belas bulan tujuh, ketika pasukan Chang tiba di lereng pohon huai tua, enam puluh li sebelah timur kota Xu dan mendirikan perkemahan, aliansi para penguasa telah mengirim kabar kemenangan berturut-turut, semua pasukan memperoleh hasil, pasukan besar di jalur selatan telah memasuki dataran tengah, sedang menyerang wilayah Shan Yi dan sekitarnya, jarak ke pasukan depan Chang hanya beberapa ratus li.

Panglima Han mengirim perintah, agar pasukan Chang menaklukkan lima kota Xu dalam satu bulan, sementara kota Wei akan diserahkan untuk dibersihkan oleh armada selatan. Setelah menaklukkan Xu, segera rekrut logistik dari wilayah Xu, pastikan terkumpul dua ratus ribu karung sebelum pasukan besar tiba, lalu menunggu untuk bersama menyerang lima gerbang.

Di perkemahan besar pasukan Chang, dalam tenda utama, lampu menyala terang, para jenderal berkumpul membahas urusan. Setelah pegawai membaca laporan perang dan perintah militer, Gibo Yan yang duduk di kursi utama berwajah muram, berdiri sambil membanting meja dan memaki:

"Han Zheng mengira kita ini pasukan dewa? Satu bulan menaklukkan Xu, mengumpulkan dua ratus ribu karung logistik, hmm... tua bangka itu... benar-benar tidak berperikemanusiaan..."

Para jenderal pun tampak cemas. Zhang Kui dengan mata bulat berdiri dan berseru:

"Benar sekali, pasukan Xu banyak, wilayah luas, hanya menempuh perjalanan mengelilingi setiap kota sudah memakan setengah bulan, sialan... belum bicara soal bisa menaklukkannya dalam sebulan, kalaupun bisa, bagaimana mungkin mengumpulkan logistik dua ratus ribu sebelum pasukan besar tiba? Jika kita memaksa dan menindas rakyat, apa bedanya kita dengan Xia yang kejam, rakyat pasti memberontak seperti ombak... kapan bisa selesai..."

"Betul..."
"Han Zheng itu benar-benar keterlaluan..."
Para jenderal ramai mendukung, ribut dan mengeluh tiada henti.

Ji Yu tersenyum tenang, melambaikan tangan, para jenderal pun langsung diam, tenda menjadi sunyi. "Perintah militer tak bisa dilanggar, daripada berdebat buang waktu, lebih baik cari cara menghadapi..."

Gibo Yan berbalik duduk, melihat Ji Yu tampak percaya diri, segera memohon, "Bagaimana rencana Anda? Jika ada strategi, silakan katakan, agar kami tenang."

Ji Yu menggeleng perlahan, menjawab, "Tidak ada strategi khusus. Kota Xu memang besar, tapi tempat yang luas membuat informasi lambat sampai. Kita bisa kumpulkan pasukan, menyerbu dua kota dulu sebelum musuh siap, lalu baru menghadapi perang berat... atau pecah pasukan, serang beberapa jalur sekaligus, lebih cepat juga. Jika salah satu jalur berhasil duluan, bisa membantu jalur lain..."

Gibo Yan diam sejenak, akhirnya mengangguk dan menghela napas, "Jika ingin memenuhi perintah militer, hanya cara itu yang bisa ditempuh. Baiklah, kita bagi pasukan berdasarkan jumlah prajurit di lima kota, dan kemampuan komandan, lalu serang..."

Setelah strategi diputuskan, para jenderal pun menyampaikan pendapat, melengkapi rencana, setelah diskusi panjang akhirnya ditetapkan:

Hao Cheng dan Guan Xiong memimpin delapan ribu pasukan infanteri dan kavaleri menyerang kota Gui.

Mo Zijing dan Huang Bocang memimpin sepuluh ribu pasukan infanteri dan kavaleri menyerang kota besar Hua.

Jiang Hui memimpin lima ribu infanteri dan kavaleri menyerang kota Deng.

Gibo Yan, Lu Yue, dan Qi Hui memimpin sepuluh ribu infanteri dan kavaleri menyerang kota Xu.

Untuk wilayah tengah, kota Ze, dipimpin oleh Ji Yu dan Zhang Kui dengan lima ribu pasukan pendukung.

Selain itu, armada air di kota Shen diperintahkan menyusuri Sungai Ji, masuk ke Sungai Kuning, mengangkut logistik ke dekat kota Wei, lalu secara diam-diam merekrut pekerja desa untuk mengirim logistik ke pasukan Chang.

Setelah rencana ditetapkan, pasukan mulai memasak, minum untuk menguatkan semangat, kemudian para jenderal mengangkat bendera besar, mengumumkan penyerangan ke setiap kota Xu. Sepanjang perjalanan, para jenderal merekrut pekerja desa setempat: yang kuat jadi pekerja depan, yang ahli membuat alat perang seperti tangga awan dan kereta serbu.

Zhang Kui tinggi delapan chi dua, bahkan lebih tinggi dua kepala dari Ji Yu, tubuhnya tegap luar biasa, mata bulat dan janggut keriting, kekuatan besar, mampu mengenakan empat lapis baju zirah di medan perang, tertutup rapat, pedang dan panah tak mampu menembus. Zhang Kui selalu membawa empat pengawal pribadi yang mengangkut senjata dan zirahnya, ahli menggunakan sepasang palu delapan sisi, berat total delapan puluh jin.

Kota Ze terletak dua ratus li timur laut lereng pohon huai tua, sepanjang jalan harus melewati rawa besar Yun Meng, kota Ze bersandar ke rawa, terkenal dengan hasil ikan, padi, mutiara, dan kulit binatang, sehingga dinamakan kota Ze.

"Guru Agung, kita menyerang dengan begitu terbuka, apakah memang baik? Jika pasukan Xu mengirim mata-mata, memasang jebakan di sepanjang jalan, atau berkumpul menyerang kita, bagaimana jadinya..." Zhang Kui menunggang kuda, namun karena zirah terlalu berat, mengganggu gerak, sehingga setiap jenderal, prajurit, dan pasukan utama selalu membawa pengawal dan pekerja untuk mengangkut senjata dan zirah.

Ji Yu menunggang kuda betina kuning jinak, berjalan perlahan, mendengar pertanyaan Zhang Kui, ia menggeleng tenang, "Hehe... tidak perlu takut mereka datang. Kita pecah pasukan, memang harus menyerang terang-terangan. Jika kita pecah, pasukan sedikit, sementara Xu banyak, kalau mereka tahu kita menyerang terang-terangan, mereka akan kumpulkan pasukan menyerang salah satu jalur, maka kota-kota lain pasti kosong, bisa langsung kita rebut..."

Zhang Kui menggaruk kepala, masih ragu, "Kalau pasukan Xu juga pecah, menyerang kita dari beberapa jalur, bagaimana?"

"Haha... itu malah bagus. Sejak dulu, menyerang kota harus mengelilingi, sepuluh lawan satu. Jika pasukan Xu tidak bertahan di kota, malah keluar menyerang kita, pasukan mereka juga pecah, hasil pertempuran di luar kota belum tentu. Kalau mereka diam saja, kita bisa merekrut pekerja desa, mengirim para pekerja memanjat tembok kota, atau mengepung kota sesuai keputusan kita," jelas Ji Yu dengan tenang.

Zhang Kui pun paham, mereka berdua menunggang kuda di depan, lima ribu pasukan mengikuti. Tiba-tiba mata-mata datang melapor, "Jenderal, Guru Agung, tiga li di depan ada sebuah desa, sekitar sepuluh rumah, terlihat asap dapur mengepul, kemungkinan penduduk sedang makan siang di rumah."

Zhang Kui menoleh ke Ji Yu, melihatnya diam dan mengangguk ke depan.

Zhang Kui memanggil pembawa bendera kecil, "Sampaikan perintah, infanteri istirahat di sini, dan perwira kavaleri Huang Miao bawa lima puluh penunggang ke desa depan, kumpulkan pria dewasa untuk mengikuti pasukan, sebagai persiapan kebutuhan mendatang."

Melihat pembawa bendera memberi hormat dan hendak pergi, Ji Yu melambaikan tangan, "Katakan pada Jenderal Huang, jangan melukai siapa pun. Bawa satu pria dewasa dari tiap rumah, berikan satu karung padi dan lima keping uang sebagai upah, anggap saja merekrut pekerja."

Pembawa bendera pun membungkuk dan memberi hormat, lalu segera pergi.