Bab Lima Belas: Pemberontak Merencanakan Kudeta, Situasi Semakin Berbahaya

Setelah Giberyan membawa para pendekar masuk ke aula untuk melakukan penghormatan, Bai Yinglong beserta para pengikutnya melangkah masuk dengan mengenakan pedang dan sepatu, Bai Yinglong terlebih dahulu bersujud di depan peti kerajaan sambil menangis dan berkata:

“Yang Mulia! Hamba ini telah mendampingi Yang Mulia selama puluhan tahun, memimpin pasukan dengan penuh rasa malu. Kini Yang Mulia telah pergi, meninggalkan hamba dalam kesepian. Sebenarnya hamba pun ingin menyusul kepergian Yang Mulia…”

Bai Yinglong berpura-pura menangis dengan penuh perasaan seolah-olah ia adalah seorang menteri yang setia, lalu ia mengubah ekspresi wajahnya dan berkata dengan serius:

“Namun, Cheng Tang telah berbuat onar dan melanggar tata krama, mengumpulkan para penguasa untuk menyerang Daxia, membuat rakyat menderita dan kehidupan menjadi sengsara… Ditambah lagi, negeri Chang kini kehilangan pemimpin yang kuat, hamba khawatir sang penerus yang masih muda mudah terpengaruh oleh orang jahat. Bagaimana mungkin hamba berdiam diri? Yang Mulia tenanglah, hamba akan membimbing sang penerus dan menyingkirkan para pengkhianat, agar ia dapat memerintah dengan bijaksana dan menaklukkan seluruh negeri…”

Giberyan dan para menteri yang mendengar ucapannya merasa sangat marah, namun karena takut pada kekuatan militer Bai Yinglong, mereka tidak berani berkata apa-apa.

Pada saat itu, Menteri Besar, Chen Jingzhi, tidak dapat lagi menahan amarahnya. Ia maju selangkah dan berteriak lantang:

“Bai Yinglong, kau berani sekali! Bagaimana bisa kau berkata semena-mena di depan jenazah sang penguasa, menuduh seluruh istana sebagai pengkhianat, dan ingin sang penerus memerintah sesuai kehendakmu? Apakah kau ingin merebut kekuasaan?”

Bai Yinglong mendengus dingin, bangkit dan memandang tajam ke arah para menteri sambil berkata:

“Kalian para menteri yang hanya tahu berbicara, seharusnya mengabdi dan setia kepada negara, namun nyatanya kalian hanya duduk tanpa berbuat apa-apa, tidak pernah memikirkan untuk membalas jasa negeri. Kalian menerima anugerah negara, tapi tidak setia kepada penguasa, tidak membantu menyingkirkan bahaya, bahkan mencoba membujuk sang penerus agar bersekutu dengan Cheng Tang. Kalian tidak tahu mana yang benar dan salah, hingga membuat pemimpin Ji membawa puluhan ribu tentara menyerang negeri Chang. Tapi kalian tidak tahu kekuatan militer kerajaan, bila pasukan kerajaan datang, bagaimana negeri kecil seperti kita mampu melawan? Seperti mutiara melawan bulan, mana mungkin bisa menahan…”

Ucapan Bai Yinglong menyingkap inti persoalan, membuat semua menteri terdiam tanpa kata.

Untungnya, Menteri Muda, Liu Gong, berkata lantang, “Ucapanmu keliru, Sima! Raja Xia sangat tamak, memaksa para penguasa untuk memberikan persembahan dan menikmati kemewahan, menyebabkan rakyat menderita dan negara menjadi miskin. Bagi penguasa yang menolak, Xia mengandalkan suku Jiu Yi untuk menyerang. Menurutku, meski ia disebut raja, kenyataannya ia adalah seorang tiran. Kini dia bahkan mengirim sepuluh ribu tentara untuk menyerang kebenaran, itulah penguasa yang kejam…”

Belum sempat Bai Yinglong membalas, Panglima Selatan, Guan Xiong, yang sudah lama tidak suka dengan ucapan Bai Yinglong, maju dan berkata dengan tertawa:

“Mohon izin, para menteri. Jika bicara tentang negeri lain, masih bisa dipertimbangkan. Tapi negeri Ji, meski besar dan membawa puluhan ribu pasukan, aku tidak akan gentar. Pasukan Selatan kini bersatu, perlengkapan lengkap, dan pertahanan kokoh. Aku siap bersumpah untuk menghalau mereka di luar gerbang!”

Para menteri mendengar ucapan itu langsung semangat, memuji keberanian Guan Xiong, merasa dengan adanya panglima seperti itu, tidak perlu takut pada pasukan Ji.

Bai Yinglong tidak suka melihat Guan Xiong dipuji, lalu mengejek:

“Gerbang Selatan saja, hanya punya tiga ribu prajurit, dan kurang dari sepuluh kereta perang. Bagaimana mungkin kau bisa menghalau puluhan ribu pasukan Ji di depan kota? Semua menteri malah mengandalkanmu, sungguh bodoh dan keliru.”

Bai Yinglong mengejek Guan Xiong sebagai tukang omong besar, lalu melanjutkan:

“Andai kau memang mampu menghalau pasukan Ji, apakah kerajaan dan suku Ge Tian akan diam saja? Xia sendiri punya jutaan rakyat dan raja yang memiliki ribuan kereta, Ge Tian adalah kekuatan besar di utara dengan tiga ratus kereta perang, Cheng, Ji, Wei, semuanya punya ratusan kereta…”

Ucapannya kembali menyentuh pokok masalah.

“Tak bisa disangkal, Bai tua ini memang pandai berdebat. Kalau dia berpihak pada kebenaran, benar-benar bisa menjadi diplomat hebat yang dikenang sejarah,” demikian pikir Ji Yu dalam hati.

Para menteri mendengar itu wajahnya pucat, Bai Yinglong kembali mengintimidasi dengan suara dingin:

“Takutnya nanti pasukan kerajaan sudah tiba di depan kota, kalian bilang negeri kecil Chang bisa menenangkan amarah Ji dan Xia? Kalau pun ada akhir baik, nasibnya seperti negeri You Ren, perempuan jadi pelacur, lelaki jadi budak.

Jika keadaan memburuk, seluruh keluarga kita bisa jadi korban, saat itu kalian akan menyesal.”

Ji Yu melihat semua orang terdiam, wajah para menteri tampak bingung dan mulai takut, bahkan Guan Xiong pun diam saja, hanya sang penerus tetap tenang tanpa ekspresi.

Ji Yu khawatir para menteri kehilangan semangat, ia pun keluar barisan dan berkata sambil tersenyum, “Sima, jangan terlalu memuji musuh dan meremehkan diri sendiri. Setahu saya, Raja Cheng Tang sudah mengumpulkan para penguasa, pasukan kerajaan akan dihadang oleh Raja Cheng beserta suku Dong Yi. Sedangkan Ge Tian tidak perlu dikhawatirkan, para penguasa di utara sungai Huanghe juga tidak akan membiarkan mereka menyeberang. Jadi musuh di selatan sungai Huanghe hanya beberapa negeri saja, tak perlu takut.”

Ji Yu melanjutkan, “Apalagi Raja Cheng sudah terkenal bijak, mampu membuat suku-suku tunduk, bahkan tiga suku di selatan, Fang Feng, Chu Jiang, dan lainnya mungkin akan menjadi sekutu kita. Jika timur dan utara tunduk, apa yang perlu ditakuti dari pasukan Jiu Yi?”

Bai Yinglong mendengar itu malah tertawa marah, melirik Giberyan dan membentak Ji Yu:

“Siapa kau? Usia kau baru dua puluh tahun, apa yang kau andalkan untuk berani bicara tentang nasib dunia di depan para menteri?”

Ji Yu tidak marah, hanya tersenyum dan berkata, “Aku adalah Ji Yu, orang gunung Zhexi, sekarang menjabat sebagai Menteri Pertanian. Meski aku masih muda, tidakkah Sima tahu bahwa Raja Yu di masa lampau sudah mengatur air di usia muda? Apalagi aku kini menjadi Menteri Chang, tentu berhak bicara tentang pemerintahan.”

“Hahaha… ternyata cuma orang biasa dari gunung saja! Kau hanya tukang kayu, seharusnya berdiam diri dan mencari makan. Hanya karena menemukan pohon berharga bersama Raja Xia, kau diangkat jadi menteri. Tapi bukannya membalas jasa negara, malah membujuk sang penerus bersekutu dengan Cheng Tang. Kalau bicara tentang pemberontak, kau adalah yang paling utama. Jika suatu hari aku berkuasa, kau yang pertama akan kuhukum mati!”

Usai berkata, Bai Yinglong dan para pengikutnya tertawa terbahak-bahak, membuat debu di dalam aula berterbangan.

Ji Yu yang selama ini menahan diri dan menekuni ajaran Tao, mendengar ejekan dan kesombongan Bai Yinglong, hatinya pun berapi-api, hampir saja ia melontarkan makian, tapi Giberyan segera memberi isyarat agar Ji Yu tidak berkata lebih.

Melihat Ji Yu mengangguk, Giberyan segera maju dan membentak, “Cukup! Kalian ribut tentang urusan negara di depan jenazah sang penguasa, urusan ini nanti saja dibahas. Kalau masih ribut, lebih baik berjaga di depan jenazah!”

Mendengar perintah sang penerus, semua orang tidak berani berkata lagi, hanya bisa mengantri dan bersujud di depan peti kerajaan, membakar dupa dan menyalakan lilin.

Bai Yinglong yang mendengar teguran sang penerus, merasa seperti disambar kilat, sebagai menteri senior ia merasakan dingin di punggung dan timbul ketakutan, ia pun tidak berani bicara lagi, hanya menunduk memberi hormat beberapa kali, lalu berdiri di samping dengan wajah berubah-ubah, seolah sedang memikirkan sesuatu.

Setelah para menteri selesai melakukan penghormatan, waktu sudah siang, dapur istana telah menyiapkan jamuan di aula samping untuk para menteri dan pejabat yang datang dari jauh.

Namun karena masa duka cita untuk sang penguasa, semua makanan adalah hidangan vegetarian tanpa sedikit pun minyak, aula yang luas diterangi lampu hingga terang benderang, sang penerus Giberyan duduk di kursi utama, di bawahnya terdapat beberapa baris meja dan bantal, para menteri duduk sesuai pangkat di tempat yang telah ditentukan.

Ji Yu duduk di barisan kanan di meja ketiga, para menteri menunggu sang penerus memulai makan, lalu semua mulai menikmati jamuan. Di antara mereka, berbaris para pelayan wanita mengenakan pakaian indah, membawakan hidangan ke meja para menteri, kemudian berdiri siap melayani.

Meski makanan vegetarian, tetap saja hidangan istana, berbagai makanan lezat tersaji tanpa perlu dijelaskan. Setiap kali selesai satu hidangan, pelayan segera menggantinya dengan menu baru.

Ji Yu yang belum pernah membayangkan makanan vegetarian dapat dibuat sedemikian rupa, merasa lapar tak tertahankan, segera menggulung lengan bajunya dan makan dengan lahap tanpa peduli citra sebagai pejabat.

Sementara Ji Yu sedang makan dengan senang hati, di balik sekat aula, Bai Cang dan Qi Hui serta para prajurit lainnya hanya bisa menelan ludah melihat hidangan lezat di aula.

Sejak mendapat perintah sang penerus, mereka dibawa oleh kepala pelayan ke gudang senjata, mengambil perlengkapan dan persenjataan. Bai Cang memilih tombak berat tiga puluh jin, mengenakan baju zirah dengan pola kepala binatang, helm emas, ikat pinggang hijau, sepatu kepala harimau, dan jubah kuning bersulam emas.

Qi Hui melihat banyak barang berharga, meninggalkan baju zirah warisan keluarganya, mengambil zirah wajah qilin, helm merah, ikat pinggang hijau, sepatu kepala harimau, jubah kuning, dan memilih pedang besi.

Mereka berdua bersama puluhan prajurit gagah bersembunyi di balik sekat dalam aula, bertugas melindungi sang penerus. Para prajurit yang melihat hidangan di aula juga menelan ludah, apalagi Bai Cang dan Qi Hui yang sejak pagi belum makan, kini mengenakan baju zirah berat, merasa lelah dan lapar, tapi karena tugas melindungi sang penerus, mereka tidak berani bergerak.

Mereka ingin sekali masuk ke aula dan membunuh Bai Yinglong beserta pengikutnya, agar bisa makan dengan puas.

Seolah mendengar keinginan mereka, aula kembali ramai. Para menteri dan sang penerus sambil menikmati jamuan, membahas tentang pemakaman sang penguasa, hari baik untuk pelantikan sang penerus sebagai Raja Chang, dan urusan negara lainnya.

Para menteri saling berpendapat, membahas urusan pemerintahan. Bai Yinglong yang sejak awal tidak bicara, tiba-tiba berkata dengan senyum sinis, “Yang lain tidak masalah, tapi saya ingin tahu, jika sang penerus naik tahta, apakah negeri Chang akan bersekutu dengan Shang atau Xia?”

Aula kembali sunyi, hanya suara Ji Yu yang makan dengan lahap.

Giberyan yang duduk di kursi tinggi, meletakkan sumpit dan memandang Bai Yinglong, perlahan berkata:

“Oh? Jika aku bersekutu dengan Xia, apa yang akan terjadi? Jika memilih Shang, bagaimana pula?”

Setelah diam sejenak, Bai Yinglong menghilangkan senyumnya, meletakkan sumpit, berdiri dan berkata dengan suara berat:

“Jika Yang Mulia bersekutu dengan Xia, maka menjadi pembela para penguasa Xia, harus ikut pemimpin Ji untuk menyerang Shang Tang yang tidak patuh, membersihkan negeri dari para pengkhianat, hamba akan tunduk kepada Yang Mulia, membantu menyerang Shang Tang, saat itu pasukan akan bersemangat, siap berjuang demi Yang Mulia…”

Melihat Bai Yinglong berdiri, para pengikutnya juga berdiri dengan wajah garang, memandang para menteri.

Ji Yu merasa suasana tegang, ia pun menaruh sumpit dan diam memperhatikan.

Giberyan tetap tenang, hanya menatap Bai Yinglong dan berkata, “Kalau memilih Shang?”

Bai Yinglong beserta pengikutnya yang mengenakan jubah merah, memegang pedang, Bai Yinglong berkata lantang:

“Jika sang penerus tidak bersekutu dengan Xia, berarti bukan lagi penguasa Xia, Chang adalah negeri yang dahulu dianugerahi oleh Raja Xia, pasukan akan terkejut dan mempertanyakan keputusan Yang Mulia kepada para menteri. Maka saya dan pasukan akan menahan sang penerus dan membawanya ke istana Xia untuk meminta keputusan Raja Xia, dan keluarga besar suku Shao akan menentukan siapa yang layak menjadi Raja Chang.”

Menteri Besar, Chen Jingzhi, yang duduk di baris atas, bangkit dan menatap Bai Yinglong dengan penuh amarah, “Pengkhianat Bai tua, kau… kau… kau berani mengancam Yang Mulia di sini, kau kira istana ini milikmu? Kau harus dihukum mati!”

Panglima Gerbang Kota, Guan Hu, menyeret Guan Xiong dan berkata sambil menggebrak meja:

“Pengawal! Segera tangkap dan usir bajingan ini keluar aula…”

Kini para menteri tidak bisa lagi tenang, Ji Yu dan semua pejabat bangkit menatap Bai Yinglong dengan marah, para pengawal bersenjata masuk ke aula.

Bai Yinglong malah tertawa keras, “Siapa berani menyentuhku? Aku adalah menteri senior tiga generasi, memimpin pasukan selama puluhan tahun. Tak perlu kalian tahu, sepuluh hari lalu aku sudah memindahkan markas pasukan Ji ke Chang, bersembunyi di hutan barat kota, membuat kereta perang, alat pengait, alat penyerang, dan tangga. Pagi tadi aku mengirim perintah ke markas, jika sampai siang aku tidak kembali, berarti aku dibunuh oleh para pengkhianat di istana, maka pasukan akan segera masuk kota untuk membersihkan para pengkhianat di samping Yang Mulia…”