Bab Dua Belas: Keutamaan Menundukkan Naga dan Harimau, Jamuan di Alam Mimpi di Dunia Bawah

Melihat hal itu, Ji Yu pun menutup pintu halaman, berpikir sejenak, lalu berangkat menuju Pasar Qingling. Hari ini adalah tanggal sembilan belas menurut kalender kuno, bertepatan dengan hari pasar di Qingling.

Hanya berjarak beberapa li, Ji Yu berjalan dengan langkah ringan dan cepat, tak lama kemudian sudah tiba di Qingling. Karena hari ini hari pasar, suasana di pasar terasa lebih hidup, orang-orang hilir mudik, meski tak seramai Desa Kuyu, namun tetap menjadi pusat keramaian di wilayah delapan li sekitar Qingling, diperkirakan ada seribu orang lebih yang berkumpul.

Ji Yu langsung masuk ke dalam pasar, tak membeli kebutuhan pokok seperti kayu bakar, beras, minyak, atau garam, melainkan hanya membeli sedikit minyak wijen, batang dupa, sehelai kain merah, lalu daging cincang, serta buah-buahan.

Semua itu dibungkus dengan kain, kemudian ia membeli tiga jin arak yang dituangkan ke dalam labu kulit kuning, lalu kembali ke Zhexi melalui jalan semula.

Sepanjang perjalanan hingga ke bawah Kuil Dewa Gunung, Ji Yu menatap patung perunggu setinggi satu chi di dalam kuil itu, lalu menyalakan batang dupa.

Mengambil setengah mangkuk minyak wijen dalam mangkuk tanah liat, ia memelintir sumbu dari rumput lampu dan menyalakannya, sambil berkata, “Terima kasih kepada Dewa Gunung yang dahulu telah menolongku di hutan. Kini aku telah diangkat menjadi Kepala Pertanian Kanan di Changyi, hari ini aku mempersembahkan dua liang minyak wijen, khusus untuk memenuhi janjiku.”

Setelah itu, ia menyampirkan kain merah pada patung dewa, mempersembahkan daging babi, menuang arak ke dalam cawan tanah liat, dan menaruhnya di altar dewa.

Kemudian Ji Yu membungkuk dan bersujud tiga kali, lalu bangkit dan pulang ke rumah.

Setelah tiba di rumah, ia menyiapkan makanan seadanya, menuang arak untuk dirinya sendiri, dan minum sendirian. Arak di masa itu kadar alkoholnya sangat rendah, namun sekalipun begitu, satu labu arak cukup membuat Ji Yu merasa agak mabuk. Melihat hari mulai gelap, ia merapikan peralatan makan, dan ketika rasa mabuk menggelora seperti ombak, ia pun membaringkan diri di ranjang, sesaat kemudian dengkurannya sudah terdengar keras.

Namun di tengah kantuk yang berat, seolah-olah sedang terbang melayang, Ji Yu merasa dirinya tiba di sebuah kediaman megah. Plakat di atas pintu bertuliskan “Kediaman Jenderal Agung Pengampunan Langit dan Penakluk Setan”, mirip sebuah kantor pemerintahan, dengan dua barisan petugas berjajar, semua berwujud kepala binatang bertubuh manusia, mengenakan mahkota dan pakaian serba hitam, membawa penggaris besi dan rantai di tangan.

Wajah Ji Yu langsung berubah, merasa limbung, namun para petugas itu meski berwajah biru dan bertaring tajam ternyata sangat ramah. Melihat Ji Yu datang, mereka segera menggandengnya masuk ke dalam kediaman.

Begitu masuk ke aula utama, lampu-lampu bersinar terang benderang, setiap detail tampak jelas. Di dalam, jamuan sudah disiapkan di atas meja-meja kecil.

Di kursi utama tengah, duduk seseorang dengan santai. Penampilannya mencolok: wajah merah, kepala binatang, mengenakan baju zirah emas, mahkota bersayap burung emas dengan dua ekor ayam hutan sepanjang tiga chi menjuntai di kiri kanan, jubah kuning terang bersulam benang emas dan bunga, mantel merah besar, serta sepatu bersulam emas ungu.

Kepalanya seperti macan tutul, mata membelalak, janggut baja berjuntai di rahang, bukan seperti dewa, malah lebih seperti seorang jenderal agung.

Begitu melihatnya, Ji Yu langsung sadar dan mabuknya lenyap seketika, “Kau... Long Lizi? Tidak, kau pasti Tuan Dewa Gunung.”

Di kedua sisi, masing-masing ada meja kecil, di mana beberapa pejabat sipil duduk. Mendengar suara Ji Yu, mereka menoleh. Ji Yu terkejut, seluruh ruangan penuh dengan sosok kepala kijang, mata tikus, tanduk rusa, kepala kesturi, hanya saja semuanya mengenakan pakaian dan topi pejabat seperti manusia.

Jenderal itu melihat ekspresi kaget Ji Yu, tertawa terbahak-bahak dan memerintahkan, “Hahaha, segera persilakan Tuan Kepala Pertanian duduk. Pesta akan segera dimulai, hanya menunggu Tuan Kepala Pertanian.”

Tanpa banyak bicara, dua petugas berkepala lembu membawa Ji Yu ke kursi di samping kursi utama, dan menunggu hingga ia duduk.

Dari kedua sisi, dua barisan bidadari keluar, memakai gaun istana berwarna merah muda, rambut disanggul tinggi, dihiasi tusuk emas dan mahkota giok, kulit putih seputih salju, menari dengan anggun, diiringi musik seruling dan kecapi yang merdu.

Jenderal itu mengangkat cawan dan berkata, “Silakan Tuan Kepala Pertanian minum sampai habis.”

Ji Yu tampak ragu, dalam keadaan setengah sadar, tanpa sadar sudah berada di kediaman ini. Diam-diam ia meraba lengan bajunya, menemukan bendera angin pusar di dalamnya, wajahnya pun mantap, apa pun yang terjadi, entah siluman, hantu, atau dewa jahat, selama pusaka ini bersamanya, ia tak perlu takut.

Melihat Ji Yu ragu, Jenderal itu tersenyum, “Tadi siang pun Anda sudah minum bersamaku, membawakan baju baru merah terang, bunga harum, dan lilin berharga. Lihat semua cahaya lampu di aula ini, semua dari minyak wijen yang Anda persembahkan.”

Setelah berkata demikian, ia meminum arak dalam cawannya lalu tertawa, “Jangan cemas, aku takkan mencelakai Anda. Aku hanya ingin mengundang Anda makan dan minum bersama, makanya aku memanggil roh Anda kemari. Jangan salah sangka.”

Ji Yu berdiri dan membungkuk, lalu menenggak arak dalam cawannya, tertawa lepas, “Tak mengapa, tak mengapa. Hari itu di hutan sungguh terima kasih atas pertolongan Dewa yang mulia, aku tidak punya balas budi lain, hanya bisa setiap musim mempersembahkan dupa dan minyak sebagai tanda bakti.”

Di sampingnya, seorang tua bertanduk rusa dan berjubah kuning turut tertawa, “Di gunung ini, segala macan, serigala, dan harimau semua sudah tunduk pada Jenderal kami. Semua roh dan makhluk liar juga di bawah kekuasaannya. Wilayah Gunung Guansong seluas delapan ratus li adalah daerah kekuasaannya, diangkat langsung oleh Kaisar Langit sebagai Jenderal Agung Penakluk Setan di dunia bawah.”

Sebelumnya Ji Yu melihat patung dewa kecil di kuil, ia kira hanya dewa gunung biasa. Tak disangka, yang dihadapinya kini adalah Jenderal Agung Pengampunan Langit dan Penakluk Setan. Ia hanya bisa memberi hormat, “Tuan sungguh sakti, benar-benar penakluk naga dan harimau.”

Jenderal Penakluk Setan sangat senang dipuji, tertawa lepas, “Mana bisa dibandingkan dengan kekuatan Tuan? Tuan telah mendapat warisan dari Dewa Agung Guansong, hari itu di hutan memperlihatkan kekuatan angin sakti, sungguh luar biasa.”

Ji Yu sebenarnya tak terlalu tertarik pada pujian semacam itu, namun dalam situasi ini ia harus ikut arus, maka dimulailah saling puji-memuji antara dia dan sang Jenderal.

Tiba-tiba Ji Yu tampak teringat sesuatu, dengan canggung bertanya, “Meski aku telah masuk lingkaran para dewa, aku tak paham urusan para dewa dan arwah. Apakah Tuan tahu ke mana Guru Ji Yun Gong pergi?”

Jenderal Penakluk Setan menjawab dengan nada iri, “Hari itu di langit terdengar musik para dewa, cahaya merah dan kabut ungu memenuhi angkasa. Dua Dewa Agung turun dari Istana Langit, tiga Putri Suci membawa bunga dan panji, para petugas langit mendorong kereta harum, dan anak-anak awan membawa tungku emas, sungguh meriah. Mereka menjemput Sang Dewa Guansong langsung menuju Istana Langit.”

Ternyata kehidupan para dewa langit memang lebih mulia dari jalur para dewa bumi. Meski jalur dewa bumi dihormati, tetap saja ada batas dan hierarki.

Ji Yu terkejut, para bidadari membawa panji, anak-anak membawa tungku emas, namun ia hanya melihat cahaya samar dan tak ada perubahan di langit, mengapa Dewa Gunung berkata perayaannya begitu megah?

Melihat Ji Yu tampak bingung, Jenderal Penakluk Setan pun menjelaskan, “Walaupun Anda punya kemampuan istimewa, namun belum benar-benar masuk dalam lingkaran para dewa, jadi keanehan semacam itu tidak bisa dilihat oleh manusia biasa.”

Ji Yu baru sadar, lalu bertanya lagi, “Selama ini aku hanya mendengar kisah para dewa, tapi tak tahu apa beda dewa dan dewi dengan para arwah. Apakah Tuan bisa menjelaskannya?”

Jenderal Penakluk Setan berpikir sejenak lalu menjawab, “Jalur kami disebut Dao Dewa, dewa dan jalan kebenaran itu satu. Kami mengatur keseimbangan langit dan bumi, menerima sembah sujud semua makhluk, bisa menjelma tanpa batas, benar-benar mulia dan agung. Ada yang disebut Suci Sejati Sejak Awal dan Dewa Suci, serta arwah dan dewa—perbedaannya ada pada asal-usul. Suci Sejati Sejak Awal menyatu dengan Dao, lahir dari kekosongan purba, mereka adalah orang bijak zaman kuno. Sedangkan Dewa Suci dan arwah menjadi dewa berkat usaha dan kebajikan di dunia, menerima persembahan, meski asal-usulnya berbeda, tapi derajatnya sama.”

Mereka bersulang, lalu Jenderal itu menggelengkan kepala, “Aku sendiri belum masuk ke jalur dewa langit, jadi tak tahu banyak. Dewa Agung Guansong seratus tahun lalu berlatih di Gunung Guansong. Ia pernah keluar dari raganya dan minum-minum di kediamanku. Sering kudengar, para dewa langit bisa menghindari reinkarnasi, mencari jalan kebenaran, melampaui hidup dan mati, keluar-masuk antara ada dan tiada, tidak tunduk pada tiga raja suci, tak menyembah Kaisar Langit, benar-benar bebas. Tapi jalur dewa langit sulit ditempuh, penuh pantangan, tidak semewah jalur dewa bumi.”

Ji Yu mendengarkan dengan penuh perhatian. Walau Guru Ji Yun Gong telah mewariskan ilmu, karena ia pergi tergesa-gesa, belum pernah bercerita tentang rahasia para dewa dan arwah.

Namun dari yang ia lihat, kehidupan para dewa langit memang tidak semewah para dewa bumi. Sang Jenderal saja memiliki kediaman seluas ratusan mu, megah, penuh pelayan dan bidadari, pejabat, serta prajurit.

Sedangkan Guru Ji Yun Gong meski bisa berubah wujud, nyatanya hanya tinggal di gua sempit di lembah, tak lebih dari beberapa zhang lebarnya.

Namun Ji Yu tidak tahu, para dewa langit pun punya ilmu menciptakan dunia sendiri, istana surgawi, pelayan langit, dan harta karun tanpa batas. Sedangkan kediaman Jenderal Penakluk Setan yang luas itu hanyalah bayangan dunia bawah hasil dari persembahan para penganutnya, semuanya semu, bahkan tidak lebih baik dari istana surgawi yang bisa diciptakan oleh Ji Yun Gong.

Apa yang disebut pejabat dan petugas di aula itu hanyalah makhluk kecil yang diubah, bidadari cantik pun hanyalah arwah yang berubah wujud, bahkan para prajurit di depan pintu hanyalah pasukan dunia bawah.

Tentu saja, karena Ji Yu belum benar-benar masuk ke dunia dewa, masih berwujud manusia biasa, dan hanya jiwanya saja yang dibawa ke sana, ia tidak bisa melihat kenyataan di balik semua itu.