Sembilan Puluh [Suara Tao di Tengah Bayangan Dingin di Biara Han Yin]

Pendeta Yuhe memandu Ji Yu dan Yu De keluar dari gerbang utama Istana Shangqing, mengikuti jalan setapak yang hanya selebar satu kaki di kaki gunung. Yu De bergegas menyusul, berjalan cepat ke sisi Yuhe sambil mengajak bicara, “Saudara Yuhe, bagaimana sebenarnya Kuil Han Yin itu…”

Yuhe tidak berkata apa-apa sepanjang jalan, jelas ia adalah pendeta yang pendiam. Mendengar pertanyaan itu, ia hanya melirik Yu De dengan singkat dan kembali menatap ke depan. Namun Yu De malah dengan lincah mendekat, menyelipkan sesuatu ke dalam lengan jubah Yuhe dengan lengan bajunya yang lebar.

Yuhe membawa keduanya berjalan cepat untuk beberapa saat, lalu menoleh ke sekeliling, memastikan mereka sudah keluar dari wilayah Istana Shangqing, baru ia berhenti dan menatap Yu De agak lama, “Kau memang tahu cara bergaul, sahabat. Di Kuil Han Yin, banyak hal yang perlu diperhatikan…”

Ji Yu segera memberi salam hormat, “Mohon bimbingannya, saudara.”

“Ada beberapa orang di Kuil Han Yin yang sama sekali tidak boleh kau singgung. Pertama, pemimpin kuil, Yun Songzi. Kedua, pendeta penjaga, yang mengatur semua urusan dan pembagian tugas di kuil. Sebaiknya kalian memberi sedikit penghormatan padanya agar mendapat pekerjaan yang ringan. Ketiga, kepala kitab, kepala dapur, dan kepala tamu—semua pejabat kuil harus dihormati. Ini aturan setiap kuil.” Yuhe mengangguk, sambil berjalan menjelaskan pada mereka.

Kemudian ia mendekatkan kedua orang itu, berbisik, “Kabarnya, pemimpin kuil kalian bukan dari bangsa manusia, melainkan siluman landak yang telah berlatih selama ratusan tahun. Leluhurnya disebut Wu Long Shou, sudah lama menjadi murid utama, meski bukan salah satu dari tujuh pendeta utama di Istana Biyou, ia pernah ikut menghadiri Festival Persik Abadi bersama guru besar. Guru besar memberinya gelar ‘Abu Musang’, dan ia sering tinggal di Istana Biyou bersama para pendeta seperti Ling Ya dan Qiu Shou.”

“Tapi Yun Songzi selalu bersemedi, tak perlu terlalu mengurusnya, hanya harus waspada padanya…” Yuhe menunjukkan sedikit rasa takut, “Setiap tahun ada puluhan hingga seratus pendeta yang masuk dan berpantang di Kuil Han Yin, tapi sejak aku mulai berpantang... jumlah pendeta di sana tetap tak lebih dari seratus. Banyak yang menghilang tanpa jejak, nama mereka dicoret dari catatan kuil…”

Ji Yu bertanya, “Waktu pantang hanya beberapa bulan, bukan? Bukankah itu wajar?”

“Wajar? Di bawah permukaan, semuanya tidak wajar. Pantang awal lima hanya dikatakan tiga bulan, tapi jika kau tak paham cara bergaul, tiga tahun pun belum tentu naik ke pantang sejati. Aku di Istana Shangqing delapan tahun, sering dituding kesalahan, akhirnya baru dua tahun bisa naik ke pantang sejati sepuluh. Itu efisiensi normal. Yang punya latar belakang, asal tak benar-benar melanggar, tiga bulan sudah naik.”

Yuhe mengerucutkan bibirnya, lalu melanjutkan, “Di kuil, kau harus punya kekuatan yang disegani, atau menjalin hubungan baik dengan para pejabat. Intinya, pandai-pandailah membawa diri.”

Yu De berpikir sejenak, lalu bertanya, “Bagaimana dengan kepala kuil dan para pendeta tinggi? Mereka juga berpantang, kan? Setelah bertahun-tahun berlatih, kenapa tak masuk Istana Biyou?”

“Hah… mereka gagal di pantang sejati awal, jadi pendeta seumur hidup, selain membaca kitab tak bisa apa-apa. Tak mau pulang ke desa hanya dengan ilmu kecil, lebih baik tinggal di kuil, punya kuasa dan kemewahan, lebih kaya dan santai daripada bangsawan duniawi.” Yuhe mengejek, lalu dengan serius menasihati, “Mereka berharap suatu hari ada pendeta di bawah mereka yang jadi dewa, bisa membalas jasa dan memberi pil atau buah abadi untuk memperpanjang umur. Jadi kalau kau punya masalah, silakan cari mereka. Pendeta berpotensi tak akan mereka singgung, masih adil dalam bertindak…”

Ji Yu dan Yu De terdiam, masing-masing tenggelam dalam pikiran, mengikuti Yuhe menuju sebuah halaman besar setelah berjalan beberapa saat. Yu De bertanya, “Sudah sampai di Kuil Han Yin?”

“Belum, masih jauh. Kuil Han Yin berjarak lebih dari tiga ratus li dari Istana Shangqing. Ini adalah Pengawas Kuda Terbang dan Bangau Abadi, di bawah lima departemen istana. Kalian mau naik bangau abadi atau kuda terbang?” Yuhe membawa mereka masuk, menyapa pendeta pengawas, dan bertanya.

“Bangau abadi… naik bangau abadi!” Ji Yu dan Yu De berkata serempak. Apa menariknya naik kuda? Bangau abadi baru menunjukkan aura dunia dewa.

Pendeta pengawas tersenyum, meniup peluit, dan seekor bangau putih bermahkota merah terbang menghampiri, dengan kaki setinggi dua meter dan sayap selebar beberapa meter. Ketiganya naik ke punggung bangau.

Dengan suara bangau yang melengking menembus langit, Yu De, yang mungkin baru pertama kali terbang, berteriak dan bersorak melihat kabut putih di sekeliling, istana di bawah sekejap menjadi sebesar semut. Sementara Ji Yu dan Yuhe tetap tenang, sudah terbiasa dengan sensasi terbang berkat petualangan bersama Guru Besar Da Chi.

Bangau abadi melaju sangat cepat. Jalur yang biasa ditempuh manusia selama berhari-hari, dari udara hanya memakan waktu sebatang dupa. Alam berganti ratusan li, dan mereka mendarat di depan kuil di bawah pohon pinus, kolam dingin, dan tebing terjal.

Pohon pinus aneh, rumput ginseng, aroma anggrek dan musk tak perlu diceritakan detail. Yuhe membawa mereka masuk lewat pintu tengah, mencari kamar dan perpustakaan, tak ada seorang pun yang terlihat.

Akhirnya mereka masuk ke aula leluhur kuil, rupanya sedang jam pelajaran para pendeta. Tak lama kemudian, suara lonceng emas menggema di lembah, suara doa terdengar sayup di seluruh kuil, para pendeta duduk di atas tikar di aula utama.

Pendeta bermotif Hunyuan memegang lonceng, memukul gong, membunyikan simbal, menabuh drum kayu (ikan kayu). Di bawah patung leluhur, asap cendana mengepul, pendeta dengan ikat kepala duduk di barisan belakang, mata terpejam, mulut meneruskan mantra.

Di barisan depan, lima enam pendeta berpakaian kuning muda dengan ikat kepala Lima Gunung berdiri menyanyikan doa, ada yang memegang kemoceng, ada yang memegang tongkat keinginan, ada yang menabuh gong tembaga, suara bergema keras, benar-benar:

Mantra dan doa menaklukkan roh, membangun kebajikan dan pahala.
Tak membaca mantra, tak benar-benar berlatih, tak menyembah Tiga Suci, bukan pendeta sejati.
Pendeta sejati Kuil Han Yin, di aula leluhur menegakkan hukum besar.

Ji Yu dan Yu De membuka kitab, merasa canggung, berdiri di luar aula serba salah, duduk pun tidak nyaman.

Yuhe menggelengkan kepala, memberi isyarat untuk diam, lalu membawa mereka keluar aula, mencari taman bunga untuk duduk, “Sekarang pelajaran malam, semua pendeta sedang menyembah leluhur. Tunggu saja.”

Ji Yu mengangguk, memandang tembok merah dan genteng biru, istana bertingkat, hatinya agak gelisah, seperti asap cendana yang mengambang dari tungku di luar aula, tak tahu masa depan, perasaan tak pasti membuat Ji Yu resah.

Langit semakin gelap, di puncak Tebing Zhi, sosok pendeta muncul, cahaya keberuntungan menyelimuti langit, bunga emas, lampu istana bergoyang, menerangi seluruh Pulau Penglai dengan pelangi.

Cahaya awan di Istana Biyou berpendar, mungkin guru besar sedang mengajar, namun tak terdengar suara ajaran, hanya cahaya terpancar dari istana.

Ji Yu, yang matanya telah dibersihkan oleh buah jujube abadi dan biji teratai, menatap lebar. Ia seakan bisa melihat cahaya lampu di jendela awan Istana Biyou, siluet orang ramai, semua mengenakan mahkota teratai keinginan, para dewa agung.

Entah mengapa, menatap sosok pendeta di Tebing Zhi, hati Ji Yu yang penuh gelombang perlahan menjadi tenang, seolah suara ajaran agung tetap terdengar meski terpisah ribuan li, tanpa suara namun terasa maknanya.

Ji Yu tersenyum memejamkan mata, suara Yu De dan Yuhe menghilang, suara doa di kuil lenyap, Kuil Han Yin pun seakan hilang, hati Ji Yu kosong dari pikiran dan bentuk, segala kekhawatiran lenyap, hanya lampu abadi di Istana Biyou tetap bergoyang, suara suci mengalir di telinga, seperti yang dikatakan dalam kitab:

Ajaran tanpa kata, cukup menyentuh hati; suara suci hanya terdengar oleh yang beruntung.

Meski kata berbeda, makna tetap sama, Ji Yu semakin larut, seolah duduk bersama para dewa di atas tikar, ditemani bunga langit, teratai emas, rumput abadi, dan bunga ajaib.

Saat Ji Yu mendengar suara suci, tiba-tiba merasakan tangan hangat mengelus kepalanya dari belakang, suara suci di telinga semakin jelas dan lembut, di bawah tangan yang penuh kasih, Ji Yu serasa kembali ke pelukan orang tua saat kecil.

Ketika ia mulai memahami sumber sifat, tiba-tiba dahinya diketuk jari dingin, Ji Yu terkejut terbangun. Ia melihat seorang pendeta berwajah gelap dan berjanggut keriting, mengenakan ikat kepala Hunyuan, menarik tangan yang tadi mengetuk kepalanya, menatap Ji Yu dengan heran dan menggoda, “Tertidur ya… Kau semalam jangan-jangan menyelinap ke kuil wanita cari kenikmatan? Baru datang ke tempatku sudah tidur, cepat bangun, aula leluhur tak boleh kau pakai untuk tidur, hati-hati dengan tongkat hukuman!”

Ji Yu mengusap matanya yang masih kabur, melihat Yu De dan Yuhe tertawa pelan di samping, penuh kebingungan, apa benar hanya mimpi? Ji Yu menahan rasa penasaran, mengangguk dan tersenyum meminta maaf pada pendeta berjanggut.

Yuhe kemudian memberi hormat, “Pendeta Jingkong, dua murid baru ini sudah saya bawa, saya akan kembali melapor.”

Jingkong melambaikan tangan, mempersilakan Yuhe pergi. Yuhe mengangguk pada Ji Yu dan Yu De, lalu bergegas keluar, tak lama suara bangau terdengar, Yuhe meninggalkan Kuil Han Yin.

Jingkong memanggil Ji Yu dan Yu De, mengajak mereka melewati aula leluhur, ruang produksi, ruang akuntansi, perpustakaan, berjalan ratusan langkah ke sebuah aula bernama Ruang Asrama. Di sana, para pendeta dengan ikat kepala satu garis memberi hormat pada Jingkong.

Jingkong membawa mereka ke ruang utama asrama, mengambil catatan dari rak, menulis nama dan ciri mereka, lalu duduk di meja dan berkata, “Silakan duduk… Kalian baru datang, ada beberapa hal yang harus kujelaskan, ingat baik-baik.”

Ji Yu dan Yu De duduk, mendengarkan dengan seksama. Jingkong berpikir sejenak, lalu berkata:

“Kitab suci yang kalian terima tidak boleh hilang tanpa alasan, tidak boleh rusak atau terlipat, harus rajin dipelajari dan dijaga, jika tidak akan dikeluarkan dari kuil.

Di kuil ini ada enam puluh delapan pendeta bermarga Yu, tambah kalian jadi tujuh puluh. Harus berpakaian rapi, tidak boleh berambut acak-acakan, pakai ikat kepala satu garis. Pendeta bermarga Jing ada dua puluh enam, harus dihormati, pakai ikat kepala Hunyuan. Yang memakai mahkota adalah pendeta bermarga Zhi, hanya tujuh orang, harus memberi hormat, tidak boleh menentang atau bersikap kasar, jika tidak dianggap melanggar pantang, semua ini harus diingat.”

Melihat mereka mengangguk, Jingkong puas, “Pendeta bermarga Yu harus melakukan tugas, mulai dari memotong kayu, mengambil air, menyapu, menanam, menjaga, membunyikan lonceng, merawat taman, semua tidak berat, tapi apapun tugasnya, jangan mengeluh, patuhi aturan asrama.

Setiap hari ada pelajaran, jam enam pagi lonceng asrama berbunyi, bangun dan bersiap. Jam tujuh ke aula leluhur untuk pelajaran pagi, jam sembilan sarapan pagi. Jam dua belas makan siang, jam enam sore harus kembali ke kuil, makan malam dulu, jam tujuh pelajaran malam.

Kecuali sakit, harus melapor untuk istirahat, pelajaran tidak boleh absen. Absen sekali berarti gagal pantang, makan hanya tiga kali sehari, jika terlambat tidak dapat makan, silakan kelaparan sendiri.”

Ji Yu dan Yu De serempak berkata, “Kami akan taat, tidak berani melanggar pantang.”

“Bagus… Kalian harus hati-hati, urusan yang bukan milik kalian jangan dicampuri, jangan membantu orang lain, lakukan tugas sendiri. Selama tiga bulan pantang, semua pejabat, kepala tugas, dan pemimpin kuil akan mengamati perilaku kalian, bahkan leluhur juga mengawasi, ingatlah: manusia berbuat, langit melihat. Jika ada pelanggaran yang disembunyikan, mungkin lolos dari kami, tapi tidak dari leluhur…”

Jingkong melihat mereka cukup paham, lalu memberi beberapa petunjuk. Setelah menjelaskan banyak aturan dan tugas, suara drum malam terdengar, para pendeta asrama membereskan catatan, memadamkan lampu, Jingkong menyesap teh, lalu berkata, “Aku akan membawa kalian ke kamar untuk istirahat. Kalian baru datang, besok tidak ada tugas, istirahat sehari, tapi pelajaran wajib diikuti. Selama tiga bulan, semua urusan kalian aku yang mengatur. Jika ada masalah atau pertanyaan, datanglah padaku, aku akan membantu sesuai keadaan.”

Ji Yu dan Yu De tertegun, lalu memberi hormat, “Salam hormat, guru…”

Jingkong menahan mereka, “Jangan panggil guru, selama pantang, tidak ada yang boleh jadi guru kalian. Kalian adalah benih dewa, panggil aku pendeta saja.”

Ia melanjutkan sambil bercanda, “Kecuali kalian gagal pantang awal berkali-kali, tak naik ke pantang sejati, kehilangan kesempatan belajar jadi dewa, ingin tinggal di kuil menemaniku belajar kitab suci…”

Ji Yu dan Yu De terdiam, melihat Jingkong bercanda, hanya bisa tersenyum, lalu mengikuti Jingkong ke kamar. Pantang awal adalah aturan dasar, diberi kesempatan tiga tahun. Jika tiga tahun gagal, hanya bisa mempelajari ilmu dasar. Pantang sejati ke atas hanya diberi satu kesempatan, tapi jika berhasil, bisa belajar teknik memperpanjang umur. Setelah lulus pantang menengah, barulah bisa mendapat ajaran dewa asli dari Istana Biyou, dan jika selesai pantang besar menengah, punya peluang mempelajari ilmu terbang langsung ke dewa agung.