Bagian Tiga Puluh Delapan [Kehidupan Para Dewa Abadi, Sementara Kupu-Kupu Ephemeral Mati di Pagi dan Sore Hari]

Setelah menutup mata dan duduk bersila, ia kembali menekuni ilmu keabadian. Matahari perlahan tenggelam di ufuk barat. Hingga petang tiba, barulah Ji Yu berhasil menenangkan hatinya. Entah memang benar ada yang tengah merencanakan sesuatu di balik layar, atau dirinya hanya sekadar menakut-nakuti diri sendiri, pada kenyataannya ia memang tak punya kekuatan untuk melawan saat ini.

Tiba-tiba pintu utama berderit terbuka. Rupanya Ji Boyan masuk dengan wajah sedikit memerah, matanya sayu dan langkahnya terhuyung-huyung, tampak baru saja pulang dari jamuan.

Ji Yu segera keluar menyambutnya, membantu Boyan masuk ke paviliun utama, lalu memanggil para pelayan dan dayang untuk membersihkan dan melayaninya. Ji Yu pun bertanya dengan heran, "Mengapa Tuan Chang baru kembali? Apakah para penguasa daerah masih mengadakan jamuan?"

Boyan tertawa dan mengangguk, "Memang begitu. Sebelumnya di istana, daging dimasak di atas tungku, lonceng dan genderang berbunyi, disebut jamuan, namun sejatinya untuk merundingkan strategi menyerang Xia. Hidangan itu pun, walau tak biasa bagiku, tiada seorang pun yang benar-benar berselera makan. Maka para penguasa daerah pun diam-diam mengadakan jamuan lagi secara pribadi."

Ji Yu mengangguk memahami. "Apakah Tuan Chang sudah makan dengan cukup? Jika belum, aku akan suruh para dayang meminta dapur penginapan menyiapkan hidangan lagi. Kita bertiga bisa minum santai bersama."

Namun Boyan memasang wajah takut dan buru-buru menolak, "Lain kali saja... Hari ini aku benar-benar sudah tak kuat minum lagi. Aku hendak beristirahat dulu. Silakan Tuan bersulang bersama Tuan Lü saja."

Ji Yu tersenyum dan menggeleng, tak mempermasalahkan penolakan Boyan. Namun tiba-tiba ia teringat sesuatu dan bertanya, "Kapan kita bisa pulang ke Chang? Jika terlalu lama tertunda, takutnya pasukan besar Ji Hou akan segera tiba di gerbang kota. Bila saat itu terjadi dan kita semua tak berada di rumah, para perwira muda tanpa komando, para pejabat tanpa junjungannya, itu akan membawa petaka besar."

Boyan mendengar itu, keningnya berkerut, matanya yang mabuk tampak sedikit sadar. "Memang itu juga yang kupikirkan. Sebenarnya aku ingin bergaul lebih lama dengan para penguasa daerah, memperkuat hubungan aliansi. Namun perang sudah di ambang pintu, para penguasa sepakat besok pagi mengadakan upacara persembahan, menaikkan pangkat para jenderal. Setelah upacara selesai, kita segera kembali ke Changyi saja. Tempat ini memang tak layak ditinggali terlalu lama."

Ji Yu pun tak bertanya lagi. Jelas Boyan, meski tampak mabuk, pikirannya tetap waspada dan tahu mana yang harus didahulukan.

Terhadap kakaknya sendiri dan para saudara keluarga Guan, Ji Yu sangat percaya mereka mampu menahan serangan Ji Hou. Kalaupun Ji Hou membawa orang sakti mendampinginya, dengan kemampuan Mu Chou rasanya tetap tak akan jadi masalah.

Melihat Boyan benar-benar sudah mengantuk, matanya sembab dan jawabannya pun sambil terkantuk-kantuk, Ji Yu tak ingin memperberat keadaan junjungannya dengan pertanyaan lain. Ia lalu memerintahkan para pelayan membantu Boyan ke paviliun utama untuk beristirahat.

Ji Yu lalu berjalan mondar-mandir di halaman, kedua tangan bersilang di belakang punggung. Senja telah turun, bulan purnama hampir muncul di langit. Ia memanggil seorang pelayan muda berbaju biru, "Bolehkah aku tahu, sekarang sudah jam berapa? Sudah masuk waktu Chen belum?"

Pelayan muda itu membawa baskom air, mengira-ngira sejenak lalu tersenyum dan menjawab, "Jawabannya, tadi saat penjaga penginapan memukul lonceng, baru saja masuk jam ketiga waktu Ayam. Sekarang, setelah aku ke halaman selatan mengambil air, kira-kira hanya butuh waktu sebatang dupa, sepertinya sekarang sudah masuk jam pertama waktu Anjing."

Ji Yu mengangguk dan berpikir sejenak. Ia merogoh saku jubah miringnya, mengeluarkan uang sekitar dua ratus koin, lalu menyerahkannya pada pelayan muda itu. "Tolong, aku ingin meminta bantuanmu. Ini sebagai tanda terima kasih..."

Pelayan itu tanpa sungkan menerima, satu tangan memegang baskom, satu tangan lagi meraih uang itu, dan menjawab dengan hormat, "Tuan, apa pun urusannya, selama aku mampu, akan kulaksanakan sebaik mungkin. Silakan perintahkan saja."

"Carilah pengawas penginapan, usahakan dapatkan lentera merah untukku. Kemudian belikan dua liang bubuk cinnabar, satu liang timbal, satu liang raksa, kertas rumput untuk membuat jimat, satu set kuas dan tinta, tempat dupa, satu lusin lilin, juga sehelai kain kuning berukuran enam kaki untuk membungkusnya semua. Bawalah ke kamarku," kata Ji Yu sembari menunjukkan kamarnya, lalu menekankan, "Uang ini sebagai hadiahmu. Katakan saja pada pengawas, semua ini untuk keperluan Mahaguru Agung. Ia pasti akan melapor dan menyiapkan semuanya. Kau cukup ambil dan bawa ke sini."

Pelayan itu mengangguk berulang kali, menyerahkan baskom airnya pada kawannya, lalu berlari dengan gembira diiringi tatapan iri para pelayan dan dayang lain.

Ji Yu tersenyum tipis melihatnya, lalu masuk ke paviliun, duduk bersila di atas dipan, melatih kembali kekuatan magis tipis yang ia miliki.

Pelayan muda itu telah ia kendalikan diam-diam, jadi tak khawatir ia akan membawa kabur uang tanpa menuntaskan tugas. Soal apakah pengawas penginapan akan memberikannya, Ji Yu memang tak yakin. Tapi dengan status sebagai pengiring penguasa daerah dalam aliansi, sudah pasti permintaan itu akan dilaporkan. Sebagai Mahaguru Agung baru dalam aliansi, masa benda seremeh itu saja tak bisa dipenuhi?

Alasan Ji Yu meminta barang-barang lain hanyalah karena ia benar-benar bosan menunggu di sini. Malam ini, saat Lima Dewa Kegelapan datang, ia ingin meminta petunjuk membuka altar untuk menyerap kekuatan ilusi dari Laut Selatan.

Duduk bersila di atas dipan, ia memejamkan mata, merasakan kekuatan magis di dalam dirinya. Begitu samar, seakan ada namun juga tiada, terasa di dalam tubuh namun seperti berkelana di luar, benar-benar penuh keajaiban.

Ji Yu mengalirkan kekuatan sejatinya, memurnikan kekuatan magis itu. Ia merasa pikirannya kian dalam, tubuh dan pikirannya menyatu, segala gerak diam berisi keajaiban, hingga ia terlena dan melupakan waktu. Seolah hanya beberapa helaan nafas berlalu, tiba-tiba terdengar ketukan pelan di pintu.

Ji Yu membuka mata, cahaya tajam terpancar dari kedua bola matanya. Ia sedikit jengkel, lalu membentak, "Siapa di luar yang mengetuk pintu? Ada urusan apa hingga mengganggu ketenanganku?"

Orang di luar terdengar ketakutan, dengan suara bergetar menjawab, "Mohon maaf, Tuan. Aku hanya hendak melapor, semua pesanan Tuan sudah kusiapkan, silakan dicek."

Mendengar suara itu, Ji Yu tahu itu pelayan muda tadi. Sambil mengenakan sepatu, ia berjalan ke pintu, dalam hati bertanya-tanya, mengapa begitu cepat? Baru sebentar saja, apakah pelayan itu juga bisa terbang seperti awan kilat?

Ji Yu membuka pintu. Pelayan muda itu membungkuk minta maaf, "Maaf sudah mengganggu, mohon ampun... Semua pesanan Tuan sudah siap, silakan diperiksa. Jika ada yang kurang, akan segera kusiapkan lagi."

Benar saja, pelayan muda itu memeluk kain kuning lebar yang di dalamnya penuh barang, satu tangan lagi membawa lentera merah yang lemnya belum kering, dengan huruf keberuntungan tercetak di atasnya.

Melihat huruf itu, wajah Ji Yu langsung berubah. Namun karena pelayan itu tampak sangat takut, ia pun tersenyum ramah, "Terima kasih, tak perlu diperiksa satu per satu. Letakkan saja di atas meja dalam."

Pelayan itu seperti mendapat pengampunan besar, segera meletakkan semua barang di atas meja. Saat hendak pergi, Ji Yu memanggilnya lagi, "Kau benar-benar cekatan bekerja. Baru sesaat, sudah selesai semuanya. Omong-omong, sekarang sudah masuk jam Babi belum?"

Pelayan muda itu kebingungan, wajahnya bingung, "Aku kira sudah sekitar satu jam lebih, kukira Tuan akan memarahiku karena lama. Tapi sebenarnya aku takut, jadi tidak bisa cepat-cepat. Sekarang sudah masuk jam ketiga waktu Babi, semua tempat sudah diberlakukan jam malam."

Ji Yu tertegun, lalu mengibaskan tangan menyuruhnya pergi. Pelayan muda itu dengan sangat hati-hati menutup pintu lalu pergi.

Wajah Ji Yu menampakkan senyum getir, lalu berbisik, "Ternyata menjadi dewa tak selalu berarti waktu berlalu lambat. Aku baru berlatih sebentar, rasanya hanya beberapa helaan nafas, tahu-tahu sudah berlalu satu-dua jam."

Ia melongok keluar jendela, benar saja langit sudah bertabur bintang, bulan purnama bersinar, cahayanya membasahi halaman yang sunyi. Sudah jelas kini waktu larut malam dan jam malam diberlakukan.

Selesai menghela nafas, Ji Yu mengambil lentera merah, menyalakan lilin di dalamnya, melangkah ringan keluar, menggantung lentera di depan pekarangan, lalu masuk ke dalam, menuangkan arak yang telah disiapkan, dan duduk menanti kedatangan Lu Shou.