Tujuh puluh lima [Kota Musim Panas Yang Cerah, Kemakmuran dan Kekayaan yang Melimpah]

“Hei… jualan millet… siapa yang jual millet di sini…”

“Jual daging kambing… baru disembelih dan ditimbang… mau bagian mana saja ada.”

“Ayah… aku ingin makan daging kambing…”

“Makan saja… makan yang besar… dua potong cukup tidak… Tuan, tolong potongkan tulang punggung kambing untuk saya…”

“Cukup… terima kasih, Ayah… Ayah memang baik…”

Di pasar yang lebarnya beberapa puluh langkah itu, orang-orang berjejalan namun tetap teratur. Di pinggir jalan berderet toko dan pedagang kaki lima, riuh rendah dipenuhi suara para penjual menawarkan dagangannya tanpa henti.

Ji Yu dan Ji Boyan berjalan berdampingan di tengah pasar ibu kota negara Daxia, Yangqu. Keduanya berlenggang dengan dada tegak, mengamati kehidupan rakyat. Melihat keramaian di dalam pasar, Ji Yu tak kuasa memuji, “Sungguh tak heran kota ini disebut yang utama di seluruh Xia. Jalannya luas, lautan manusia tiada putus, dan kemakmuran pasarnya luar biasa, belum pernah kulihat sebelumnya.”

Ji Boyan tersenyum dan berkata, “Yangqu terletak di pusat sembilan negeri Tiongkok Tengah, juga merupakan poros dunia. Alamnya subur, penduduknya padat, dalam kota ini ada tiga puluh enam lingkungan, tujuh puluh dua jalan, serta beberapa sungai besar dan kecil. Sepanjang aliran air berdiri lebih dari tiga puluh jembatan batu lengkung.

Di timur dan barat masing-masing ada gerbang-gerbang utama seperti Gerbang Zhengyang, Gerbang Weihua, Gerbang Jingchong, Gerbang Chongning, Gerbang Yongning, dan Gerbang Desheng, semuanya dibangun di sepanjang poros tengah. Kota ini membentang sepanjang tiga puluh dua li dan temboknya setinggi tiga zhang dua chi.

Di utara dan selatan berdiri puluhan menara dan paviliun yang langka seperti Pavilun Taiping, Pavilun Huayang, Pavilun Cuiping, dan lainnya. Di dalam istana kota pun terdapat Menara Pengamat Bintang, Menara Awan Luas, Balairung Cahaya, Balairung Bulan, Balairung Permata, namun yang paling unik adalah Menara Jun, dibangun oleh para pengrajin terbaik dari seluruh negeri. Walaupun kini digunakan sebagai penjara oleh penguasa Xia, sebenarnya itu adalah bangunan termegah pada zamannya.”

Setelah berbicara, Ji Boyan melihat sungai kecil di depan, lalu menoleh dan berkata, “Tuan, lihat… itu pasti Jembatan Dinglong. Di kedua tepi ada lampion dan payung bunga, juga banyak pedagang makanan khas setempat. Mari kita ke sana saja, sekalian mencicipi arak khas ibu kota.”

Ji Yu tentu saja setuju, ia bersama Boyan menyeberangi jalan dan gang, lalu mencari sebuah warung kecil di tepi jembatan itu. Mereka memesan makanan khas dan arak, lalu makan sambil berbincang.

Sudah lebih dari sepuluh hari sejak Wu Luan dieksekusi. Begitu Wu Luan tewas, pasukan Xia kehilangan pemimpin. Apalagi jalur logistik di Sisui diputus oleh Lü Yue, dan di depan dikepung Pasukan Dagang Chuanyun, sehingga dua hari bertahan saja sudah cukup; akhirnya mereka menyerah dan keluar dari perkemahan.

Pasukan Xia itu teratur, terdiri dari tujuh puluh ribu lebih prajurit veteran perbatasan dan pasukan pengawal istana, serta lima puluh ribu lebih pasukan bantuan yang baru direkrut tahun ini, total lebih dari seratus ribu tentara meletakkan senjata dan keluar dari barak. Ini juga berarti, kekuatan inti terakhir yang benar-benar dikuasai langsung oleh kaisar Dinasti Xia telah sirna.

Sementara itu, kekuatan aliansi Shang Tang telah menguasai hampir seluruh negeri: Qingzhou (Shandong), Xuzhou, Huai-Si, Yangzhou, Yuzhou, Jizhou, ditambah negara Qi di Guanzhong dan para penguasa di Sungai Wei yang baru bergabung, serta keluarga Jiang di Chu yang bertempur di utara Jing menuju Yizhou. Dari sembilan negeri di bawah langit, aliansi Shang Tang telah menguasai sembilan puluh sembilan persen.

Kini, Dinasti Xia yang telah menjadi kerajaan kecil, sebenarnya hanya menguasai wilayah selatan Bingzhou, yaitu tanah Jin dan Zhao. Sembilan bangsa barbar untuk sementara tidak menunjukkan ambisi, masih mengakui perintah kaisar. Maka daerah Youzhou, Yunzong, Jinbei, dan Hexi yang luas, sebenarnya tidak dikuasai langsung oleh kerajaan kecil Xia.

Sekarang, dari Yangqu sampai utara Sungai Wei, terdapat puluhan ribu pasukan Shang. Han Zheng memimpin empat puluh ribu di Yan Yi, Shang Tang memimpin delapan puluh ribu di Yangqu, Ji Boyan memimpin sepuluh ribu di Yanshi, Qi Hou memimpin empat puluh ribu di Sungai Wei. Dari barat ke timur, ratusan hingga ribuan li, hampir dua ratus ribu pasukan elit Shang berjaga di sepanjang sungai, berhadap-hadapan dengan Hebei.

Di Hebei, pasukan Xia memiliki dua ratus ribu pasukan kavaleri bangsa barbar. Ini menjadi ancaman terbesar bagi pasukan Shang. Kavaleri memang punya keunggulan mutlak atas infanteri. Jika dua ratus ribu pasukan berkuda Xia menyeberangi sungai dan menyerbu dataran Henan, itu akan membawa masalah dan ancaman besar bagi Shang.

Karena itu, aliansi Shang Tang bermusyawarah menempatkan hampir dua ratus ribu tentara untuk berhadapan dengan kavaleri Xia di sepanjang Sungai Kuning. Kedua belah pihak mendirikan benteng air dan pos penjagaan di sepanjang sungai, agar kavaleri Xia tetap terkurung di Hebei dan Bingzhou. Wilayah Bingzhou yang bergunung-gunung juga tidak menguntungkan bagi serangan kavaleri, sehingga Bingzhou dijadikan tempat pertempuran penentu antara Xia dan Shang.

Kini, antara Xia dan Shang terasa ada ketenangan sebelum pertempuran besar. Kedua belah pihak saling menyiapkan kekuatan. Xia mengandalkan dua ratus ribu kavaleri, namun karena Bingzhou penuh pegunungan, mereka butuh waktu mengumpulkan logistik, mengangkut bahan makanan, serta merekrut pekerja dan pasukan bantuan.

Sementara itu, pasukan Shang tidak terburu-buru, membiarkan Xia mengumpulkan kekuatan. Shang terus menunggu saat yang tepat, saat di mana seluruh kekuatan bisa dikonsentrasikan. Di jalur timur, Zhang Jia telah keluar dari Taihang sejak beberapa bulan lalu, hanya menunggu untuk melibas pasukan Xia di Jizhou. Nanti, Zhang Jia akan masuk dari Henan dan bersama pasukan Shang di selatan mengepung pasukan Xia di Bingzhou.

Ji Yu dan Ji Boyan duduk di warung kecil, lalu Ji Yu memanggil pemiliknya, “Apa saja makanan khas di warung ini? Sebutkan namanya.”

“Baik, ada kue delapan kelezatan, bakso kukus, sup tulang kambing, bubur millet, bubur delapan harta, dan daging rebus dengan bumbu rahasia warung ini…” Pasangan pemilik warung yang sedang mengaduk wajan melihat Ji Yu dan Boyan datang bersama, pakaian mereka mewah dan berwibawa, tentu tidak berani melayani dengan setengah hati, dan tak sedikitpun meragukan kemampuan membayar kedua tamu terhormat itu.

Melihat Ji Yu sedang memandang lalu lintas perahu yang ramai di sungai selebar dua puluh langkah itu, Ji Boyan tersenyum dan berkata pada pemilik, “Bawakan masing-masing satu porsi, dan tolong satu kati arak terbaik.”

Ji Yu lalu menoleh dan menghela napas, “Ibu kota ini sungguh tak habis-habisnya kemewahan dan kemakmurannya, hasil bumi berlimpah, rakyat makmur, kita pun hidup dalam kejayaan. Tapi bagaimana dengan Qi Hui, Mu Chou, dan saudara-saudara seperjuangan yang bersama penguasa Shang menaklukkan negeri ini…”

Ekspresi Ji Boyan seketika berubah serius, senyumannya sirna. Ia menunduk dan menenangkan, “Tuan, berhati-hatilah dengan ucapan. Saudara-saudara itu gugur di tempat yang layak, memang sudah takdir mereka begitu. Setelah semua sisa pemberontak Xia dimusnahkan, penguasa Shang akan memberi gelar dan kemuliaan pada keluarga mereka, keturunan mereka pun akan menikmati kekayaan dan kehormatan.”

Melihat pemilik warung membawakan arak dan makanan, Ji Yu mengangkat kendi dan menenggak satu tegukan besar, lalu menunduk berkata, “Benar juga… membangun negeri memang sulit, banyak yang gugur di medan perang, tapi itu semua demi generasi penerus menikmati hasilnya…”

Tiba-tiba Ji Boyan menatap Ji Yu sambil tersenyum, “Tuan pun sebaiknya segera mencari istri yang baik, kalau tidak, setelah berjuang keras menanam pohon besar ini, tidak ada keturunan yang bisa berteduh, bagaimana jadinya. Saya kenal beberapa putri keluarga terhormat, masih gadis, cantik, juga anak para bangsawan, sangat cocok menjadi pasangan tuan.”

Mendengar itu, Ji Yu tertegun, menuangkan arak ke cawan Ji Boyan, lalu dengan malu-malu berkata, “Pangeran Chang tahu aku tak berminat urusan itu, bicara soal ini buat apa, ayo minum… minum saja.”

Ji Boyan tersenyum tipis, lalu mengalihkan pembicaraan, “Kedamaian negeri ini sudah dekat. Jika perang telah usai, apa yang paling ingin tuan lakukan?”

Ji Yu memandang para pendayung di sungai, lalu menengadah memandang langit biru, wajahnya penuh kerinduan, menjawab, “Aku ingin… ingin melihat seberapa tinggi langit ini, seberapa luas lautan… Konon di luar sembilan negeri ada Negeri Timur Kemenangan, negeri yang penduduknya semua beriman dan menjunjung kebajikan serta percaya pada para dewa. Di lautan timur yang ribuan li jauhnya ada tiga gunung suci, juga lima gunung di seberang lautan… konon rumah para dewa tak terhitung, aku juga ingin melihatnya…”

Ji Yu menenggak arak dengan liar, matanya mulai sayu menatap Boyan, “Pangeran Chang… kalau kau sendiri?”

“Aku? Aku ingin membesarkan Negeri Chang… memuliakan klan Taihao… lalu membangun istana harem baru, mengumpulkan wanita-wanita cantik… hahaha…” Semakin lama Ji Boyan bicara, semakin bersemangat, akhirnya ia pun tertawa terbahak-bahak.

Keduanya saling bergantian minum arak dan makan daging, seakrab para sahabat di warung kecil desa Kuyun. Dahulu, mereka hanya membicarakan hal-hal rumah tangga dan kisah negeri lain di sudut Changyi. Kini, mereka duduk di ibu kota negara, membahas peristiwa besar dunia dan kekuasaan yang menggetarkan.

Ji Boyan bicara apa saja tanpa sungkan, Ji Yu pun lepas tanpa beban, wajah merah dan telinga panas, keduanya menghabiskan beberapa kendi arak enak, sampai-sampai pemilik warung dan orang-orang sekitar hanya bisa menggeleng-gelengkan kepala heran.