Enam puluh enam [Kilatan petir menggema, para roh dan dewa tergesa-gesa]

Mereka saling berpandangan, lalu Lyu Yue tersenyum lebar dan berkata, “Aku sudah menduga bahwa si Mucun itu pasti punya latar belakang, tapi tak menyangka ternyata dia benar-benar murid seorang dewa, sungguh keberuntungan besar, pantas saja tubuhnya penuh dengan harta ajaib dan pil dewa…”

Hao Cheng sangat setuju, “Memang benar, kalau orang itu memang Si Tua Panjang Umur, itu luar biasa sekali.”

Ji Yu menatap Hao Cheng yang tampaknya tahu sedikit, lalu dengan rasa penasaran berkata, “Luar biasa bagaimana? Bukankah dia sudah terhempas oleh angin sakti yang ku panggil?”

Hao Cheng mencibir, “Itu karena dia sengaja mengalah padamu. Kalau dia memang Dewa Utara Panjang Umur, itu benar-benar kesempatan emas bagi kita. Aku pernah dengar dari guruku, pendeta pincang, tentang orang-orang sakti di dunia, Dewa Utara Panjang Umur adalah salah satunya. Dia dan Dewa Selatan Panjang Umur dari sekte Chan sama-sama disebut Dua Tua Selatan-Utara. Dewa ini sudah menjadi dewa sejak zaman kuno, meski bukan dewa tertua, namun termasuk dewa agung, setara dengan para pendiri aliran, seperti Sang Guru Chi Song Zi dan para dewa besar lainnya.”

“Orang sakti macam itu, kalau benar-benar ingin menangkap kita, bahkan jarak ribuan mil hanya butuh sekejap. Para dewa kuno sangat hebat dalam bertarung, mereka punya kemampuan luar biasa untuk menyelamatkan diri dan jurus mematikan. Para pendiri itu tidak hanya membuka jalur latihan, tapi juga pernah menjadi yang tak terkalahkan pada zamannya, bahkan para pemimpin sekte pun menghormati mereka, mana mungkin takut pada anginmu yang sepele itu…” kata Hao Cheng dengan nada merendahkan yang agak lesu.

Ji Yu meringis hendak bicara, namun diam sejenak lalu akhirnya hanya bertanya, “Ngomong-ngomong… seberapa banyak kalian ingat mantra nyanyian itu?”

Hao Cheng menggelengkan kepala, lalu dengan sedih berkata, “Aku hanya ingat beberapa kalimat mantra, tentang membakar esensi dan visualisasi untuk keluar dari tubuh, bagaimana dengan kalian?”

Ji Yu juga menggeleng dan menghela napas, “Yang kuingat hanya beberapa kalimat tentang tahap awal menjaga roh, latihan mempersiapkan tungku dan menyalakan api.”

Lyu Yue terdiam lama, tampak ragu sebelum akhirnya berkata pelan, “Aku hanya mendapat satu mantra, sepertinya bisa membuat alat ajaib, namanya Genderang Lima Petir…”

…

Hao Cheng diam tak berkata-kata, Ji Yu melongo, ketiganya saling menatap lama, Lyu Yue sendiri masih tampak bingung, seolah merasa malu karena tidak mengingat mantra latihan.

Hao Cheng tiba-tiba meraih tangan Lyu Yue dan berseru, “A Yue… kau… kau jangan-jangan anak rahasia si tua itu, ini keberuntungan luar biasa!”

Melihat wajah Lyu Yue yang bingung, Hao Cheng dengan penuh iri berkata, “Latihan ilmu sihir dan kemampuan dewa butuh waktu lama, sulit dan rumit, tapi satu alat ajaib bisa jadi pegangan penting bagi pengamal qi, alat ajaib tidak hanya sangat kuat, mudah digunakan, bisa diwariskan ke anak cucu, A Yue… kau benar-benar beruntung.”

Ji Yu juga penasaran bertanya, “A Yue, coba ceritakan alat itu sebenarnya apa, bagaimana kemampuannya, tunjukkan pada kami supaya kami tahu dan tambah pengalaman.”

Lyu Yue berpikir sejenak lalu berkata, “Alat ini sekarang belum bisa dibuat, harus mengumpulkan Qi Langit, Qi Bumi, Qi Petir, lalu memakai kulit sapi dari Gunung Liubo di Laut Timur sebagai permukaan genderang, harus dipuja dan ditempa selama empat puluh sembilan tahun, namanya Genderang Lima Petir.”

Setelah berkata demikian, melihat kedua temannya tampak heran menatapnya, Lyu Yue tersenyum misterius, lalu berkata, “Soal kemampuannya, dalam mantra ada puisi yang menjadi bukti: ‘Lima Petir memanggil membantu Kaisar Langit, Cahaya Dewa Utara melesat ke langit tinggi. Sejak itu tiga kali komando turun, petir menggelegar membuat para dewa dan roh sibuk.’”

Hao Cheng tampak mengingat sesuatu, tiba-tiba berseru sambil menyanyikan:

“Siapa yang membangun tanah di dataran,
Tahu bahwa petir berkelana tersembunyi di sini.
Pernah genderang alam semesta memanggil komando,
Mampu mengusir angin hujan dan cahaya halus.
Tiba-tiba terdengar suara dari luar langit,
Menggelegar langsung di sisi gunung ini…”

Ji Yu melihat kedua temannya saling bernyanyi, bingung dan bertanya, “Apa maksudnya?”

Hao Cheng tertawa dan dengan gembira berkata, “Ini benar-benar peluang besar. Konon saat Kaisar Yan dan Kaisar Huang melawan Chiyou, ada kesempatan menemukan sapi ini, kulitnya dijadikan genderang, tulangnya sebagai pemukul, suaranya seperti petir, menggema di tiga dunia memanggil dewa dan roh, juga disebut Genderang Dewa Perang Gunung Yang dari Sapi Liubo.”

Setelah berkata demikian, Hao Cheng memandang Lyu Yue dengan makna tertentu, lalu berkata, “Dan saat itu yang membunyikan genderang ini adalah jenderal utama di bawah Kaisar Huang, berwajah biru, bertaring, bermuka biru tua dan rambut merah terang, punya tiga kepala delapan lengan, namanya Wu Hua.”

Setelah ketiganya berdiskusi sejenak, matahari mulai bergeser dan terik pun berkurang, mereka mengumpulkan seluruh pasukan, melewati jalan belakang kedai teh, adapun kedai teh sudah berubah menjadi awan dan lenyap sejak Si Tua Panjang Umur pergi.

Sepanjang perjalanan mereka berhasil menghindari pasukan musuh, keesokan paginya mengambil jalan kecil menuju dekat Gudang Timur, Ji Yu dan dua rekannya memacu kuda, ternyata di sekeliling Gudang Timur penuh dengan pasukan Xia.

Di luar gerbang barat gudang, markas besar pasukan Xia tak bertepi, penuh dengan tenda dan panji militer, namun mereka melihat panji dagang masih berkibar di dalam gudang, membuat ketiganya lega.

Hao Cheng membawa dua ribu pasukan berkuda menyerang pasukan Xia yang menjaga Gudang Timur, Lyu Yue memimpin barisan depan, Ji Yu menjaga barisan belakang, mereka bertempur dan menyerbu masuk lewat gerbang timur yang dijaga lemah.

Pasukan dagang di dalam gudang begitu melihat bala bantuan datang, langsung membuka gerbang benteng, mengerahkan pasukan berkuda untuk menyerang dan menghalau pasukan Xia yang mengepung, lalu mempersilakan Ji Yu dan pasukannya masuk ke dalam gudang.

Setelah semua bala bantuan masuk ke gudang, pasukan Xia mencoba menyerbu gerbang, namun dihentikan oleh dua gelombang panah dari atas benteng, disusul suara keras, dan pasukan dagang menurunkan palang naga seberat seribu jin yang langsung menutup gerbang timur.

“Apakah Tuan Zhexian datang membantu? Silakan masuk… Tuan, perjalanan Anda sangat melelahkan,” kata Panglima Gudang Timur, Wang Hua, yang tadi memakai empat lapis baju zirah dan memimpin pasukan berkuda keluar menjemput Ji Yu dan rekannya.

Setelah saling menyapa, Wang Hua mengajak Ji Yu, Lyu Yue dan Hao Cheng masuk ke rumah, lalu Ji Yu langsung bertanya, “Bagaimana keadaan militer di luar kota? Berapa banyak pasukan di dalam benteng?”

“Lapor kepada Dewa Agung, di luar benteng ada seratus ribu pasukan Kunwu dari Guanzhong, ditambah tiga puluh ribu prajurit elit dari Gerbang Sishui yang dipimpin langsung oleh Panglima Sishui, Qu Qiu. Di dalam benteng, setelah beberapa hari kehilangan pasukan, saat ini ada lebih dari empat puluh ribu prajurit pengawal logistik, dan lima ribu pasukan berkuda elit…” Wang Hua tidak berani lalai, segera melaporkan keadaan benteng.

Ji Yu mengangguk, lima ribu pasukan berkuda ditambah bala bantuan seribu lebih infanteri dan kavaleri, berarti bisa bertarung dengan lebih dari sepuluh ribu prajurit utama plus empat puluh ribu prajurit pelengkap, kekuatan di luar benteng tidak terlalu jauh berbeda, pasukan musuh di luar pun hanya memiliki beberapa puluh ribu prajurit utama yang dapat bertarung, sementara sepuluh ribu tenaga kerja tanpa zirah hanyalah rakyat biasa.

Hao Cheng lalu bertanya, “Panglima Wang, apakah Qu Qiu punya kemampuan khusus atau keahlian lain?”

Wang Hua merenung lama lalu berkata, “Aku belum pernah melihat dia menggunakan ilmu khusus, hanya saja ilmu bela dirinya sangat tinggi. Prajurit di bawahnya biasa saja. Saat musuh baru tiba, aku pernah memimpin pasukan berkuda keluar menyerang, berharap bisa menang sebelum mereka kokoh, pasukan musuh hampir terpecah, tapi Qu Qiu bertarung melawan beberapa jenderal utama kita, aku sendiri bertarung beberapa jurus dengannya tapi tidak bisa mengalahkannya. Kalau bukan karena pengawal pribadiku mengorbankan diri, aku hampir tewas di luar benteng.”

Lyu Yue bertanya dengan heran, “Sejak kapan pasukan Xia jadi begitu lemah? Kenapa sampai kalah melawan pasukan penjaga logistik di bawahmu?”

Melihat nada meremehkan dari Lyu Yue, Wang Hua sedikit tidak senang lalu berkata, “Pasukanku memang penjaga logistik, tapi juga prajurit utama, pasukan Xia sejak Juli sudah menarik pasukan elit dari Lima Gerbang untuk mengepung Penguasa Shang dan Komandan Zhang dari Timur. Mereka kalah di Hebei oleh Komandan Zhang, lalu kalah di Zhengzhou oleh Penguasa Shang, sisa pasukan dari Lima Gerbang memang bukan pasukan lemah, tapi juga tidak bisa disebut pasukan elit.”

Ji Yu dan Hao Cheng saling tersenyum, Hao Cheng dengan lantang berkata, “Tidak perlu menunda, pasukan Xia memang lemah, harus kita serang habis-habisan. Mohon Panglima Wang siapkan jamuan daging dan bubur untuk menyemangati seluruh pasukan, setelah genderang siang berbunyi kita kelua