Seratus Lima [Kitab Suci Tiga Istana: Energi Murni Bawaan yang Akan Terwujud]

Sudah lebih dari sepuluh tahun tidak bertemu, kedua sosok Lý Ngạc dan La Tuyên pun mengalami perubahan. Tidak hanya tingkat keilmuan Tao mereka yang semakin tinggi dan semakin mistis, bahkan sisa-sisa aroma kehidupan duniawi pun telah menghilang. Lý Ngạc membiarkan janggutnya yang melingkar dan lebat tumbuh, tampak gagah bak seorang dewa perang, sedangkan La Tuyên juga membiarkan jenggot merahnya terurai tiga jalinan.

Terutama Lý Ngạc, kini lebih tenang dan mantap dibanding sebelumnya, aura Tao di tubuhnya berat dan kokoh bagaikan gunung. Sementara aura Tao La Tuyên memancarkan kebanggaan dan semangat yang naik tinggi. Hanya aura Tao Kỷ Ngụy yang tampak seimbang dan harmonis, jernih dan mistis.

Setelah memegang perintah suci, Lý Ngạc dan La Tuyên menetap di Istana Thượng Thanh selama hampir setengah tahun. Mereka sering bersama Kỷ Ngụy berkeliling menikmati pemandangan Istana Thượng Thanh, berdiskusi tentang Tao, bermain catur, dan bernyanyi puisi. Meskipun ikatan Tao Surgawi membatasi banyak hal, semua orang saling menghormati larangan dan justru berperilaku penuh kesopanan. Dalam percakapan, mereka saling membimbing dan saling mengingatkan.

Kemudian Lý Ngạc dan La Tuyên kembali ke kuil masing-masing, sementara Kỷ Ngụy, satu-satunya manusia sejati di Istana Thượng Thanh, kembali menyendiri di dalam perpustakaan kitab suci dan jarang tampil di muka umum. Kehidupan pun menjadi semakin tenang.

Namun, ikatan Tao Surgawi melarang para Taois memegang senjata tajam. Sejak memegang ikatan suci besar, Kỷ Ngụy tak pernah melatih seni pedang lagi.

Bagi Kỷ Ngụy, seni pedang hanyalah alat bertarung dan pelindung diri. Inti sebenarnya adalah keilmuan Tao dan latihan spiritual. Maka sebuah pedang surgawi yang mengalir jiwa diletakkannya dalam kotak kayu suci berlapis emas dan giok sebagai pengunci, kemudian disimpan di puncak atap Bagua di Gedung Yuan Chen, dan sejak itu tertutup debu.

Para murid Istana Thượng Thanh berganti-ganti. Ada yang tak tahan sunyi dan kembali ke dunia fana, ada yang setelah memegang ikatan awal belajar Tao dan turun gunung. Para Taois generasi tua karena usia mulai meninggal dunia, sementara banyak pencari Tao dari penjuru negeri berdatangan. Setiap bulan beberapa orang dipilih melalui seleksi awal untuk memegang ikatan suci, benar-benar sebuah kuil kokoh dengan aliran Taois yang terus mengalir.

Memegang ikatan Tao Surgawi besar dan bergelar manusia sejati menunjukkan mereka memegang teguh aturan suci, memiliki keutamaan dan kebajikan tinggi, kembali pada kesederhanaan hakiki. Ada pula yang menyebut mereka sebagai dewa terbuang. Di Istana Thượng Thanh, tak ada yang tidak menghormati dan menghargai Kỷ Ngụy, yang secara mutlak menjadi pemimpin kuil tersebut.

Kini tak ada lagi sosok seperti kepala biara tua yang bisa memukulnya dengan tongkat suci, juga tak ada yang sepadan untuk berdiskusi setara. Seluruh Istana Thượng Thanh, termasuk dua istana lain, puluhan kuil, ribuan Taois yang memegang ikatan, hanya segelintir yang menonjol, dan hanya tiga orang yang bisa mengenakan mahkota teratai seperti Kỷ Ngụy.

Waktu berlalu, para Taois di Istana Thượng Thanh tahu ada seorang manusia suci bernama Ngọc Thư Manh Thần, namun bertahun-tahun tak terlihat jejaknya.

Lalu waktu bergulir lebih dari sepuluh tahun. Kỷ Ngụy tak tahu berapa lama dirinya menghabiskan waktu membaca kitab suci hingga menyelesaikan penyusunan lengkap kitab-kitab suci di perpustakaan.

Di antara itu, tak ada kabar dari Lý Ngạc dan La Tuyên. Kỷ Ngụy menduga mereka sudah naik ke Istana Bích Du. Setelah keluar dari perpustakaan, banyak Taois besar kecil di Istana Thượng Thanh datang memberi penghormatan. Karena memegang ikatan Tao Surgawi besar, Kỷ Ngụy menolak segala jamuan dengan alasan tak pantas berpakaian mewah dan gaduh, sehingga menghindar dari semua acara sosial.

Hanya beberapa sahabat lama, kepala biara Tĩnh Nhân, kepala perpustakaan Tĩnh Huyền, dan sesepuh biara Dược Hóa yang melanjutkan persahabatan lama, berkeliling istana beberapa hari, lalu memohon izin kepala biara untuk pergi ke Istana Tam Nguyên menyusun kitab.

Manusia sejati satu-satunya di Istana Thượng Thanh hendak pergi. Kepala biara Tĩnh Nhân berusaha keras menahan, tapi melihat Kỷ Ngụy bersikeras, akhirnya mengutus surat perintah resmi ke Istana Tam Nguyên agar menyambut dan menghormati Taois dari Istana Thượng Thanh.

Mendengar kabar Ngọc Thư Manh Thần akan ke Istana Tam Nguyên, seluruh Taois di Istana Thượng Thanh menghentikan pelajaran dan bersiap menyambut. Bagi Istana Thượng Thanh yang sunyi dan membosankan, ini adalah sebuah peristiwa besar yang langka.

Para Taois bahkan menyiapkan upacara persembahan makanan suci, namun Kỷ Ngụy diam-diam pergi terlebih dahulu, hanya memberi kabar pada beberapa sahabat lama, lalu keluar melalui pintu kecil istana menuju Istana Tam Nguyên, tempat Lý Ngạc berada.

Kỷ Ngụy tidak menunggang bangau surgawi, melainkan meminjam seekor rusa bermata bercabang dari pengawas bangau, bersandar pada rusa bunga sambil menyanyikan lagu Tao:

Langit mulai cerah, saatnya berkelana,
Gunung jauh membentang, menatap menara kecil,
Malam perlahan membawa duka di Pulau Pengying...

Menuju Istana Tam Nguyên di bawah menara,
Empat musim telah berlalu, bertemu lagi musim gugur...

Teman lama pergi, tiada lagi sahabat,
Meratapi sunyi musim semi dan gugur,
Lelah dan sepi? Dingin dan pilu?
Angin dan hujan pun datang membasahi...

Aliran sungai mengalir pelan, membasuh kesedihan,
Burung dan hujan saling bersahutan,
Melintasi dua gunung, melihat sungai mengalir,
Memotong bambu sebagai rakit, berlabuh sebagai perahu...

Kỷ Ngụy menunggang rusa sambil bernyanyi melewati gunung dan lembah, bertemu sungai kecil yang dijembatani batu, monyet putih di pegunungan memberi buah, burung phoenix berkicau di dahan, bertemu para penyepi yang berlatih Tao pun bermain catur dan mencicipi buah surga.

Di perjalanan, bila mendapatkan pencerahan, ia duduk bermeditasi di lembah, melihat pemandangan surgawi, bermain bersama monyet dan rusa di gunung, bernyanyi bersama burung. Sungguh:

Aliran air sepanjang jalan, lembah dan jurang terangkai,
Harmoni merata menyebar lembut,
Tangisan monyet di lembah sunyi, mengundang mereka datang,
Rakitan penuh buah liar memikat monyet nakal.

Mata kecil menatap ke sana kemari, mengusap perut,
Malas melangkah, enggan beranjak.

Tertawa berkata, bagaimana bisa?
Sebab pohon buah tumbuh di belakang,
Segala upaya sia-sia...

Setelah beberapa hari perjalanan, akhirnya tiba di bawah Tanjung Sembilan Naga, Istana Tam Nguyên. Para Taois, pengawas, dan kepala biara sudah menerima kabar kedatangan manusia suci yang akan datang melihat kitab suci, dan telah mempersiapkan segalanya. Kini Kỷ Ngụy tiba, mereka pun memberi penghormatan dan merayakan.

Namun Kỷ Ngụy menolak satu per satu, menyatakan bahwa bagi yang berlatih Tao, kesederhanaan dan kejujuran adalah yang utama. Pesta meriah dan keramaian tidak pantas. Ia hanya menanyakan kepada kepala biara keberadaan Ngọc Hoa Manh Thần Lý Ngạc, namun tak diberitahu bahwa Lý Ngạc sudah tak tahan menahan diri dan melanggar ikatan dengan minum minuman keras, lalu dibawa ke Istana Bích Du sejak bertahun-tahun lalu.

Tidak bertemu Lý Ngạc, Kỷ Ngụy tidak tertarik pada para Taois dan ahli ilmu Tao di Istana Tam Nguyên. Ia hanya bercakap ringan dan memberi petunjuk singkat pada beberapa ayat kitab suci, kemudian masuk ke perpustakaan.

Sejak masuk perpustakaan, Kỷ Ngụy tak pernah keluar lagi. Kitab-kitab di Istana Tam Nguyên berbeda karena letaknya dekat dengan pemandangan surgawi Peng Lai, yakni Tanjung Sembilan Naga. Meskipun sudah bertahun-tahun tidak dibuka, pendiri kuil dulu kerap mengundang para dewa dari berbagai penjuru, para Tao tinggi, bahkan dua pendiri Agama Khánjiao pernah datang mengajar di sini.

Oleh karena itu, koleksi kitab di Istana Tam Nguyên sangat luas, berisi ajaran para dewa dari berbagai penjuru, dicatat oleh pendahulu dan diwariskan hingga kini. Semua kitab terbuat dari lembaran giok dan emas, tahan air dan api, asli dan tak terkalahkan di tiga dunia.

Meskipun kitab-kitab tak rusak, Istana Tam Nguyên bertahun-tahun tidak mengatur ulang, menganggapnya hanya omong kosong tak berarti. Kitab berserakan tak beraturan. Kỷ Ngụy menurut daftar isi mencari-cari, sering menemukan kitab dari bagian astronomi, kemudian bagian dunia bawah, ada pula kitab yang hilang dan muncul di bagian lain.

Ia dengan sabar merapikan dan membaca satu per satu kitab suci, memberi catatan dan penjelasan, serta membimbing para penjaga perpustakaan dalam memahami kitab.

Beberapa tahun berlalu, setelah menuntaskan pembacaan dan pengaturan kitab di seluruh Istana Tam Nguyên, dari atas, tengah, bawah, dan gedung tiga, serta sembilan perpustakaan, Kỷ Ngụy pamit dan menunggang rusa menuju Istana Thiên Đài.

Istana Thiên Đài terletak di bawah tebing Ngũ Vân, terdiri dari satu istana utama, empat biara, dan dua kuil. Istana ini didominasi oleh Tao Yin, namun jumlah Taois sedikit, totalnya kurang lebih seratus orang termasuk pengawas, sesepuh, kepala biara, dan pimpinan biara.

Manusia sejati di Istana Thiên Đài, Hỏa Linh, sudah naik ke Istana Bích Du. Mendengar kabar Ngọc Thư Manh Thần akan datang, para Taois dari semua tingkatan dengan antusias menyambut kedatangannya.

Meskipun Kỷ Ngụy terkenal sebagai pria humoris dan suka menggoda wanita, saat ini ia sedang menjalani masa ikatan suci dan para biksuni di sini berbeda dengan wanita duniawi biasa. Mereka sungguh-sungguh berlatih dengan hati dan pikiran yang tenang, sehingga Kỷ Ngụy tidak mungkin menggoda mereka yang sangat menghormati dirinya.

Begitu tiba di Istana Thiên Đài, Kỷ Ngụy menjadi pendiam, tinggal sendiri di gubuk kecil di luar istana, setiap hari menyusun ulang kitab Tao. Banyak kitab di sini ditulis oleh wanita suci, memiliki kelembutan dan kehalusan tersendiri. Beberapa kitab Tao tinggi mencakup yin dan yang secara lengkap atau seimbang. Kỷ Ngụy menduga kitab ini ditulis oleh para dewa tanpa wujud, laki-laki tanpa bentuk laki-laki, perempuan tanpa bentuk perempuan, penuh misteri dan keajaiban.

Beberapa tahun berlalu lagi, rambut dan janggut Kỷ Ngụy sudah putih semua, wajahnya merah merona seperti bayi. Ia pamit dari Istana Thiên Đài dan kembali ke Istana Thượng Thanh.

Kini sudah dua puluh tahun sejak Kỷ Ngụy memegang ikatan Tao Surgawi. Umurnya mencapai delapan puluh tahun, meskipun beruban dan berjanggut putih, wajahnya tanpa kerutan. Ia telah memakan buah abadi surgawi, yang bila di alam surgawi dapat memperpanjang umur ribuan tahun.

Namun di dunia fana, tanpa aura panjang umur surgawi, malah terganggu oleh lima kotoran, ditambah manusia mengonsumsi lima biji-bijian yang melelahkan organ dalam. Meskipun keilmuan Tao Kỷ Ngụy mendalam dan aura suci dalam tubuhnya perlahan mengusir aura kotor, tanpa teknik alkimia tingkat tinggi yang mampu mengunci dan menyimpan energi, umurnya maksimal hanya sekitar dua ratus tahun.

Suatu hari, saat Kỷ Ngụy sedang berkemas di luar perpustakaan untuk kembali ke gua mata air panas dan bermeditasi penuh, hendak menghilangkan sisa-sisa aura kotor terakhir, ia berpamitan dengan sahabat lamanya, Tĩnh Huyền, yang juga sudah beruban namun berwajah penuh keriput.

Begitu keluar perpustakaan, ia melihat di taman depan beberapa Taois muda berpakaian hijau sedang menyapu dan membersihkan, tampak gelisah dan waspada. Kỷ Ngụy berhenti dan bertanya, "Saudara-saudara Tao, mengapa gelisah dan terus melihat ke sana kemari? Itu bukan sikap seorang yang berlatih Tao."

Beberapa Taois muda yang mengenali Ngọc Thư Manh Thần segera memberi hormat, "Kami patuh pada ajaran Manh Thần..."

Kỷ Ngụy menggeleng, mengangkat tas dan hendak melangkah keluar koridor. Namun salah satu Taois yang sedang memotong ranting pohon meloncat tinggi dan berbalik memarahi seorang Taois lain yang sedang menyiram bunga.

"Saudara Minh Không, aku sedang memotong ranting, kenapa kau memukul kepalaku dari belakang?"

"Aku sedang menyiram bunga, bahkan tidak melihatmu, bagaimana mungkin memukulmu? Para saudara dapat menjadi saksi," jawab Minh Không.

"Tolong... sapu... sapu menjadi makhluk halus," seru Taois yang sedang menyapu tiba-tiba.

Ternyata sebuah sapu yang tak dikendalikan oleh siapa pun tiba-tiba terbang sendiri, berputar-putar ke kanan dan kiri, melayang beberapa kaki di udara. Beberapa Taois berusaha mengejar sapu itu.

Namun sapu itu terbang melayang dengan bergoyang-goyang. Saat dikejar, sapu itu melesat seperti kilatan cahaya melintasi tiang dan pagar merah. Kỷ Ngụy dengan penuh minat menyaksikan para Taois itu berlari berputar, melompat, menangkap, dan saling berdesakan dalam kekacauan.

Ia pun berkomentar, "Kalian seperti lalat tak berkepala berlari tak tentu arah. Kapan bisa menangkap sapu halus itu? Lihat, makhluk itu suka bersembunyi di atap dan sudut dinding. Seandainya kalian bersembunyi lebih dulu, pasti dapat menangkapnya."

Mendengar itu, para Taois muda mengerti dan segera menyebar bersembunyi di sekitar gunung buatan. Setelah beberapa saat, sapu itu yang tak ada yang mengejar, seolah penasaran, kembali terbang ke arah mereka. Para Taois saling pandang dan mengangguk yakin.

Sapu itu terbang masuk ke dalam gunung buatan lalu menggantung diam, seolah heran mengapa para Taois hilang. Namun tiba-tiba mereka menyerbu dari empat sisi gunung, melompat dan menabrak satu sama lain. Suara benturan kepala sampai terdengar jauh dan membuat bahu Kỷ Ngụy ikut terguncang.

Para Taois itu saling menengok, kepala mereka bertabrakan, mata berkunang-kunang, mahkota dan penutup kepala miring, sambil mengusap kepala dengan hati-hati bangun.

Taois yang memotong ranting tersenyum, "Kita menangkap makhluk sapu halus!"

Mereka berdiri sambil memegang sapu itu, hendak melapor pada Kỷ Ngụy. Namun tiba-tiba penutup kepala Minh Không yang bercorak campuran terbang sendiri, berputar-putar di udara. Minh Không berteriak, "Topi... topi saya juga menjadi makhluk halus!"

"Kok ada begitu banyak makhluk halus? Kalian minggir dulu, aku ingin lihat makhluk apa yang mengganggu," kata Kỷ Ngụy.

Melihat para Taois menyingkir, topi itu tetap melayang-layang. Kỷ Ngụy sedikit menggerakkan mulut dan menghembuskan napas pelan. Seketika muncul sinar putih yang melesat ke arah topi.

Topi itu tampak memiliki jiwa, melihat cahaya putih itu segera berubah menjadi kilatan cahaya ingin melarikan diri. Namun tidak secepat pedang Tao Kỷ Ngụy yang telah diasah dengan tekun. Dalam sekejap, pedang Tao berenergi emas itu menyapu topi, dan topi hitam itu hancur berkeping-keping di udara.

Dari serpihan topi muncul sebuah cahaya merah sebesar kepalan tangan, menyerupai matahari kecil yang memancarkan sinar. Cahaya itu berkeliling di taman, menghindari para Taois yang hendak menangkapnya.

Kỷ Ngụy bersiap mengeluarkan energi pedang lagi, namun cahaya merah itu tiba-tiba berhenti di sebuah batang pinus tua yang bengkok dan berurat seperti naga. Seketika tubuh cahaya membesar dan berubah menjadi seorang pria berjubah merah, rambut merah keunguan, janggut melingkar di dagu, mengenakan mahkota teratai, dan memakai jubah Tao merah menyala.

Pria berbaju merah itu duduk bersandar di cabang pinus rendah yang memanjang, memegang teko anggur, tertawa lepas kepada Kỷ Ngụy, "Kakak tua, lihatlah kemampuan Tao saya sekarang, ha ha ha..."