Sembilan puluh enam [Kecerdikan dan tipu muslihat, keterampilan licik dari dunia bayangan]

Waktu berlalu dengan cepat, keindahan Pulau Penglai tak mengenal pergantian musim, hanya ribuan bunga ajaib yang mekar setiap hari tanpa pernah layu. Ji Yu berdiam di perpustakaan, menyusun kitab-kitab, mengamati taman yang selalu tampak seperti musim semi, kadang-kadang menyanyi dengan riang, dan terus melatih ilmu pedang serta bela diri setiap hari.

Meski kehidupannya sederhana, Ji Yu sudah lama tak meninggalkan perpustakaan. Gedung Yuanchen terletak terpencil, hidup seorang diri memang sepi dan membosankan, tetapi ia menikmati kebebasan itu, tak ada yang mengatur selain disiplin diri sendiri.

Ji Yu tak pernah menghitung hari-hari yang berlalu; setelah selesai menyusun dua belas bagian Yuanchen dan ribuan kitab, janggut hitamnya telah menjuntai sampai ke dada, menandakan tahun-tahun telah berlalu.

Suatu hari, saat Ji Yu sedang membenahi catatan di lantai tiga, membaca kisah-kisah aneh untuk mengusir kebosanan, tiba-tiba terdengar suara memanggil dari bawah gedung Yuanchen. Ia mendengarkan dengan seksama, menyadari seseorang memanggil dirinya, lalu segera menjawab.

Baru saja turun, Ji Yu melihat seorang pendeta berpakaian hijau berdiri di luar gedung. Pendeta itu berwajah putih tanpa janggut, mengenakan ikat kepala Hunyuan, membawa sebuah bungkusan. Melihat Ji Yu keluar, ia membungkuk dan memberi salam, “Maaf, apakah Anda adalah Tuan Yushu?”

“Aku memang Yushu. Apa maksud kedatanganmu ke sini?” Ji Yu memandang pendeta hijau itu dengan curiga.

Pendeta hijau segera merapikan pakaiannya dan memberi salam, “Saya, Yu Quan, datang ke gedung Yuanchen atas perintah, untuk mengikuti Tuan dan menjalani disiplin awal…”

“Begitu rupanya, silakan masuk…” Ji Yu diam sejenak, lalu mengarahkan Yu Quan yang tampak penasaran ke lantai dua. Ji Yu sudah lama tinggal di sana, lantai dua kini bersih dan rapi, jauh dari keadaan awalnya. Di sudut ruang utama terdapat meja dupa, patung pendiri dipuja, bendera doa tergantung, dan dua batang dupa besar menggantung di atas.

Setelah mengajak Yu Quan ke ruang utama, Ji Yu mengambil dua tikar dari bawah meja dupa berlapis kain kuning, meletakkan di meja teh, menuangkan air teh. Yu Quan duduk lalu mengeluarkan kain emas dari bungkusan, menyerahkan kepada Ji Yu, “Tuan Yushu, ini surat tugas saya, mohon diperiksa…”

Ji Yu masih heran, sebagai kepala gedung, seharusnya pihak istana mengirim surat pemberitahuan jika ada pendatang baru, itu memang prosedur dan aturan yang berlaku. Tidak mungkin datang tanpa kabar.

Melihat Yu Quan menyerahkan kain emas, Ji Yu sedikit menahan rasa curiga, membuka dan membaca surat tugas:

Disiplin awal diberikan kepada Yu Quan: pada tanggal satu bulan keempat kalender kuno, Yu Quan harus tiba di perpustakaan Yuanchen sebelum tanggal tiga bulan keempat untuk menerima tugas, mengikuti arahan Tuan Yushu, menjalani disiplin, segala penilaian dan pengawasan dilakukan oleh Tuan Yushu.

Ciri fisik Yu Quan: tulang pipi rendah, alis sedikit menonjol, wajah putih tanpa janggut, sepuluh jari dengan tiga garis spiral, ada tahi lalat di puncak punggung, dan tahi lalat kecil di sudut mata kiri.

Ji Yu mencocokkan surat dengan penampilan Yu Quan, memeriksa stempel besar dari Istana Shangqing, kemudian mengangguk kepada Yu Quan, “Kalau kamu memang ditugaskan oleh istana, mulai sekarang ikut aku menjalani disiplin.”

Melihat Yu Quan mengangguk, Ji Yu mengelus janggutnya dan berkata pelan, “Kamu akan tinggal di ruang tenang di tengah. Kitab-kitab Yuanchen sudah selesai disusun, tugasmu selanjutnya membersihkan gedung, menanam bunga di halaman depan dan belakang, merapikan kitab, menjaga agar tak lembab, tak dimakan serangga, waspada terhadap tiga jenis api: lampu, dupa, dan petir. Jika kitab terbakar, kita berdua akan mendapat hukuman berat…”

“Baik… murid akan patuhi perintah Tuan, tidak berani lalai sedetik pun,” Yu Quan segera bangkit dan membungkuk kepada Ji Yu.

“Karena sudah berada di bawah bimbinganku, selain mengikuti disiplin, kamu juga harus patuhi aturan pribadiku. Aku orang yang gemar ketenangan, terutama saat bermeditasi, jangan mengganggu tanpa alasan penting. Patung leluhur di lantai dua harus selalu bersih, sering-sering bersihkan dengan air murni, jika gambarnya menghitam karena asap, nanti penilaianmu akan dianggap melanggar disiplin.

Lantai tiga berisi kisah-kisah dan catatan aneh, kalau bosan boleh membaca, tapi jangan sembarangan meletakkan. Lantai tiga juga tempatku bermeditasi, kalau aku sedang bermeditasi, jangan naik ke atas tanpa alasan penting.”

Ji Yu selesai berkata, melihat Yu Quan hanya mengangguk terus dengan wajah tegang, Ji Yu teringat masa lalu, seolah melihat dirinya dulu berdiri di ruang kecil di Biara Han Yin, memandang kosong ke arah Pendeta Jingkong.

Ia menghela napas, selama bertahun-tahun tak keluar dari perpustakaan, tak tahu bagaimana kabar kenalan di Han Yin sekarang. Berbalik, melihat Yu Quan masih membungkuk menunggu perintah, Ji Yu tersenyum hangat, “Duduklah, kita bicara saja. Mulai sekarang kita satu keluarga, lama-lama pasti terbiasa, tak perlu terlalu kaku…”

Ji Yu dan Yu Quan pun mulai mengobrol ringan, mengenang masa lalu, sementara orang yang baru saja terlintas di benaknya, Pendeta Jingkong dari Biara Han Yin, sebenarnya telah meninggal beberapa waktu lalu.

Pendeta Jingkong berusia tak lebih dari lima puluh, tubuhnya selalu sehat, tak kalah dengan orang muda. Namun karena berbeda pendapat dengan Pemimpin Yun Songzi, sempat berkata secara pribadi, tak lama kemudian meninggal di ruangnya. Setelah Yun Songzi memimpin para pendeta mengadakan upacara, ia kembali mengumumkan akan bermeditasi sepuluh tahun, membuat biara tetap tampak tenang, tapi para pendeta diam-diam membicarakan, hati mereka mulai resah.

Saat itu, di gua di belakang Biara Han Yin, udara dingin dari danau menyelimuti mulut gua Xuancha di tebing, membentuk kabut putih seperti tirai dewa.

Yun Songzi berubah ke wujud asli, duduk bersila dalam gua, rambut putih diikat, kepala musang, tubuh manusia berbalut jubah pendeta, tangan berbulu memegang tongkat, dengan satu ketukan tongkat, ia berseru pelan, “Dewi Duyung… Duyung, cepat keluar…”

Dari bawah tongkat muncul cahaya merah dan kabut. Tak lama, kabut perlahan menghilang, menampakkan seorang wanita, tubuh indah dengan rok merah, rompi bunga, wajah secantik dewi, membungkuk memberi salam, “Duyung menyapa Tuan… ada perintah, Tuan?”

“Duyung, mendekatlah…” kata Yun Songzi.

Duyung melangkah ringan mendekat, tak peduli rambut Yun Songzi, menempelkan telinga ke mulutnya.

Yun Songzi berbisik dengan wajah suram, “Di Istana Shangqing ada Yushu… nanti kamu lakukan begini… begini…”

Duyung mendengarkan lama, alisnya mengerut, menutup mulut dengan terkejut, “Tuan… Anda menyuruh saya mencelakakan orang… tidak bisa… saya tidak setuju, saya tak punya dendam dengan dia, bagaimana bisa menggunakan cara-cara licik seperti itu…”

“Hmph… kamu lupa siapa yang membantumu dapatkan wujud ini? Dulu aku yang membantumu, padahal kamu tak tahu berterima kasih,” wajah Yun Songzi menggelap saat Duyung menolak.

“Kamu masih bermimpi jadi dewi sejati? Sungguh naif! Aku sendiri, walau punya perlindungan dari leluhur, hanya bisa memperpanjang usia dengan pil manusia, tak berani bermimpi lebih. Kamu hanya bunga aneh di danau, tanpa aku, entah berapa ribu tahun baru bisa berubah jadi manusia.”

“Tapi… Tuan, dulu Anda selalu mengajarkan kami tidak boleh berniat mencelakakan, harus menjalani kebajikan, menyempurnakan jiwa… kalau begini…”

Melihat Duyung ragu, Yun Songzi menyembunyikan wajah bengisnya, berubah menjadi pendeta tua yang ramah, menatap Duyung dengan lembut, “Cuma menyusahkan dia sedikit, merusak namanya, urusan selanjutnya aku yang tangani. Tak menyuruhmu membunuh atau membakar, setelah selesai, kamu tetap jadi dewi bunga seperti biasa.”

Duyung diam lama, menunduk dan menyetujui dengan suara pelan. Melihat Duyung setuju, Yun Songzi sangat gembira, “Bagus… setelah selesai, aku akan ajarkan satu ilmu rahasia dari leluhur, membantumu keluar dari Penglai, pergi ke dunia manusia. Bukankah kamu selalu penasaran dengan kehidupan manusia? Di sana bisa mencari kekasih tampan, hidup bersama selamanya, indah bukan… haha…”

“Tuan… Anda mengolok-olok saya lagi, saya cuma penasaran saja…” Mendengar kata kekasih tampan, wajah Duyung memerah, hatinya bergetar, ia yang tak punya harapan menjadi dewi sejati, tak ingin terus menjadi bunga aneh yang hanya dinikmati orang di Penglai, hidup sendiri dan tak menarik.

Melihat wajah Duyung memerah, malu-malu, Yun Songzi hampir tak bisa berpaling. Sifat musang memang penuh nafsu, Yun Songzi sudah lama tak menjaga disiplin, tak mampu menahan diri, dalam hati berkata:

“Hmph… bunga ini memang punya kulit cantik, bisa memikat manusia. Dulu saat aku masih disiplin, aku selalu memikirkan dia, kegagalanku menjalani disiplin dan mempelajari ilmu abadi sebagian besar karena dia.

Dulu aku kira dia wanita suci, dewi berhati dingin, sekarang mendengar kata kekasih tampan, langsung penuh gairah, benar-benar perempuan genit. Dengan karakter seperti ini, masih bermimpi jadi dewi?”

Yun Songzi merutuki dalam hati, melihat Duyung bergoyang hendak pergi, ia semakin yakin, “Perempuan ini pasti masih perawan, daripada nanti jatuh ke tangan manusia biasa, lebih baik menikmati dulu…”

Yun Songzi pura-pura tersenyum ramah, “Duyung, kembali sebentar, kamu sudah membantu urusan besar, aku harus memberi hadiah, sebagai balas jasa.”

“Tuan sudah menolong saya dulu, saya belum sempat membalas, bagaimana bisa menerima hadiah lagi?” Duyung segera menolak, wajahnya penuh rasa terima kasih.

“Mendekatlah, aku masih punya pesan…” Yun Songzi pura-pura berkata.

Duyung, dengan wajah heran, mendekatkan telinga, tak peduli soal pria dan wanita, karena keduanya makhluk gaib, dan Duyung selalu menganggap Yun Songzi sebagai ayah dan guru.

Melihat wajah cantik di dekatnya, aroma lembut dan segar dari gadis muda menyebar, Yun Songzi tak mampu menahan diri, langsung memeluk Duyung erat, mengangkatnya ke pangkuan.

“Ah… Tuan… apa yang Anda lakukan…”

Duyung menjerit, berusaha melepaskan diri, tapi tangan Yun Songzi seperti belenggu besi, tak bisa lepas, ia hanya bisa berteriak meminta tolong.

Sayangnya, danau dingin adalah tempat para pendeta bermeditasi, tak ada yang datang ke sana, kalau pun ada, hanya jadi makanan Yun Songzi si iblis.

...