Bab Empat Puluh Tujuh: Sihir Dewata, Daun Penutup Mata

Dengan tangan kiri, Ji Yu merapalkan mantra, sementara tangan kanannya mengayunkan kemoceng, menghamburkan asap bening yang berubah menjadi sekawanan kupu-kupu menari di udara. Sayap mereka bulat dengan warna kuning lembut, melayang tiga kali mengelilingi balairung, begitu hidup seakan nyata. Sekali ayunan lagi, kupu-kupu itu buyar menjadi cahaya lembut yang bergulung-gulung, sesekali menjelma burung terbang, kadang berubah menjadi harimau, macan tutul, serigala, juga tanaman abadi dan bunga khayal; pancaran cahaya terus berganti, sampai akhirnya berubah menjadi bidadari yang menari dan memainkan musik surgawi, serta wujud dewa-dewi.

Ji Yu mengangguk puas, sekali lagi ia mengayunkan kemocengnya. Dari lantai, seberkas kabut putih berpendar dan menyelimuti tubuhnya. Saat kabut menghilang, Ji Yu pun lenyap tak berjejak, tak ada apa pun tersisa di atas ranjang.

Setelah beberapa saat, ia menghentikan mantranya, tubuhnya perlahan terlihat kembali di atas ranjang. Ia terdiam, merenung lama sebelum tersenyum dan berkata, “Benar-benar ilmu sakti dari kaum abadi. Walau cuma ilmu menipu mata, namun penuh keajaiban. Orang biasa, bahkan makhluk halus dan pendeta, jika tak punya mata batin, takkan bisa menembusnya, haha…”

Inilah ilmu sihir pertama yang berhasil ia kuasai sejak mulai berlatih. Meski hanya tipu daya mata, dan wujud harimau atau lainnya hanyalah bayangan kosong untuk menakut-nakuti, kemampuan menghilang pun hanya menutupi pandangan orang lain, namun toh ini adalah perubahan ajaib yang menambah satu cara untuk menyelamatkan diri. Hatinya sungguh gembira.

Saat ia tengah bersukacita, tiba-tiba seorang pelayan di luar pintu melapor, “Guru Agung, Tuan Chang memanggil para jenderal untuk rapat. Semua jenderal telah tiba di Kota Shen, menunggu Anda di markas.”

“Aku mengerti, kau boleh pergi dulu. Aku akan segera ke markas,” jawab Ji Yu. Ia mengenakan jubah upacara warna jingga bergambar awan dan bangau, memakai mahkota Lima Gunung, mengenakan pita air dan api, merapikan diri, lalu membuka pintu halaman dan berjalan menuju markas sambil membawa kemocengnya.

Akhirnya Ji Yu tetap memilih memakai jubah pendeta dan mahkota upacara, serta pita air dan api. Namun, ia tetap tidak mengenakan mahkota giok berhiaskan emas dan permata berbentuk teratai yang diberi oleh Cheng Tang. Ji Yu tahu betul kemampuannya masih terbatas; bahkan Pangeran Jiyun pun hanya mengenakan mahkota teratai, tak berani memakai mahkota ruyi.

Mahkota teratai ruyi selalu merupakan lambang tertinggi ajaran Dao, hasil pencapaian luhur. Di zaman kuno, hanya para dewa agung dari Tiga Sekte, para resi pilihan, serta mereka yang telah mencapai usia abadi dan kesempurnaan batin, yang pantas memakainya.

Bahkan setelah reformasi ajaran Dao oleh Guru Agung Zhang Daoling, yang mengubah metode para ahli qi zaman sebelum Qin dan membuat aliran Fu Lu berkembang pesat, hanya pendeta tingkat tinggi yang menerima mandat surgawi yang boleh memakai mahkota teratai ruyi. Mungkin kesaktian batin mereka tak setinggi para ahli qi kuno, tapi mereka mampu menulis mantra yang langsung menembus Surga Tiga Alam, memanggil angin dan hujan, mengerahkan dewa-dewa surgawi, keluar masuk dunia arwah tanpa halangan—itulah pendeta agung sejati, pemimpin utama tiga altar suci.

Begitu masuk ke markas, Ji Yu melihat Bo Yan duduk di kursi utama, sementara para jenderal dari tiga kota telah berkumpul, mengadakan pesta di aula.

Melihat Ji Yu datang, Bo Yan buru-buru berkata, “Guru sudah datang, silakan duduk! Kami memang sedang menunggu Anda, baru bisa mulai berpesta.”

“Tak pantas membuat Tuan Chang dan para jenderal menunggu lama, aku sungguh malu…” Ji Yu membungkuk memberi hormat, lalu duduk di samping Lü Yue.

Pesta pun dimulai, para jenderal saling membicarakan urusan militer, melaporkan kondisi pasukan, lalu saling berbincang melepas rindu. Maklum, mereka jarang bertemu karena bertugas di tiga wilayah berbeda, sudah setengah bulan tak jumpa, rasa kangen pun menumpuk.

Ji Yu sepanjang acara lebih banyak bercakap pelan dengan Lü Yue dan kakaknya Bo Cang, membahas urusan pribadi. Bo Yan memang pemimpin yang bijaksana; andai di tempat lain, tuan rumah pasti sudah marah melihat para bawahannya saling berbisik di acara resmi, bisa langsung diusir, karena adat saat makan tak boleh banyak bicara.

Bo Yan melihat semua jenderal akur dan riang, wajahnya pun cerah. Ia ikut berbincang dengan Ji Yu dan Mu Chou sesekali, semua orang saling bersulang, minum hingga wajah memerah, mabuk bahagia.

Bo Yan sambil menggeleng dan tertawa dengan mata sayu berkata, “Hadiah dari pemimpin aliansi sudah turun. Semua usulku disetujui, nanti akan dibagikan. Hari ini kita sembelih babi dan kambing untuk pesta, demi membalas jasa para prajurit. Semua jenderal boleh minum sepuasnya, yang belum mabuk dilarang pulang. Bagaimana, kalian semua sudah siap bersenang-senang?” Lalu ia menatap dengan makna yang hanya dimengerti sesama lelaki, berkata,

“Sudah lama kudengar biduan dari selatan gunung terkenal akan keelokannya. Aku akan panggil beberapa naik ke sini, menghibur kalian dengan lagu dan tarian, biar semangat pesta makin tinggi, bagaimana?”

Para jenderal bersorak gembira, berteriak ingin melihat para selir dan biduan milik Tuan Ji menari dan menyanyi, suasana jadi liar.

Ji Yu sendiri sudah mabuk, kepala pening. Mendengar usulan itu, ia ingin memamerkan kesaktiannya. Maka ia mengayunkan kemoceng, lalu berkata sambil tertawa, “Tidak usah buru-buru memanggil mereka. Aku baru saja mempelajari satu ilmu sakti, penuh rupa dan perubahan. Kebetulan aku ingin berlatih, biar saudara-saudara dan Tuan Chang bisa menyaksikan.”

Wajah Bo Yan sudah merah karena mabuk, mendengar itu ia tertawa keras, “Kalau guru sudah berhasil menguasai ilmu sakti, memang harus dipraktikkan! Ayolah, tunjukkan pada kami, sekadar untuk hiburan!”

Mu Chou yang juga mabuk menimpali, “Ilmu guru pasti luar biasa, pasti ilmu abadi. Silakan tunjukkan, biar kami semua bisa melihat kehebatannya…” Para jenderal lain beramai-ramai meminta Ji Yu menunjukkan ilmunya, ingin menyaksikan langsung.

Ji Yu menahan cegukan, menghela napas, tersenyum tipis, lalu merapalkan mantra. Ia mengambil sebatang sumpit dari atas meja, melemparnya, dan mengayunkan kemoceng. Sumpit itu jatuh ke lantai, berguling beberapa kali, lalu dari tempat itu muncul kabut putih yang mengambang.

Semua orang memasang mata lebar-lebar. Kabut perlahan sirna, dan muncullah seorang bidadari, cantik tiada tara, tak menyerupai manusia biasa:

Rambutnya disanggul rapi dengan pita merah, diikat dengan selendang bersulam. Sebuah hiasan teratai merah muda menghiasi sanggulnya, semakin menonjolkan kaki mungilnya yang ramping. Alisnya bak daun willow, membingkai sepasang mata bening, wajahnya seputih giok. Tubuhnya lentur memesona, gerak-geriknya anggun dan lembut. Jari-jarinya halus, seolah malas berdandan, namun justru memancarkan pesona alami.

Pipi merona, malu-malu menyanyikan lagu ringan, leher jenjangnya bergerak anggun, menari dengan rok sutra. Gadis muda itu mengibas lengan baju, hiasan kepala burung phoenixnya berayun, membelah awan tipis.

Perempuan ini adalah sosok bintang dalam mimpi Ji Yu, yang ia ciptakan berdasar ingatannya.

Semua orang di aula terpana, ruangan seketika sunyi, hanya terdengar napas tertahan. Mata mereka terbelalak, terpaku pada bidadari yang menari dan bernyanyi, bahkan Lü Yue yang biasanya tak pernah peduli wanita pun terdiam, gelas di tangan tak bergerak.

Bo Yan dan yang lain bahkan menelan ludah, mata tak berkedip. Bidadari itu menari berputar, melayang di depan meja mereka, menyebar harum semerbak seperti anggrek dan kesturi.

Suara menelan dan desahan kagum tak henti terdengar. Bidadari itu berjalan naik ke panggung, mendekati Bo Yan, yang tak tahan memegang tangan sang bidadari. Ia merasakan kelembutan luar biasa, hangat dan halus seputih giok.

Alis sang bidadari sedikit berkerut, tampak enggan, malu-malu manja. Bo Yan merasa hatinya luluh, bidadari itu pun menarik tangannya, lalu kembali menari di aula, menebar bayang-bayang memukau.

Ketika sampai di depan meja Mu Chou, melihat ia pun terpaku, Ji Yu ingin sedikit bercanda. Sang bidadari merentangkan lengan bajunya, mengelus pipi Mu Chou, lalu mengetuk dahinya dengan ujung jari. Mu Chou memejamkan mata, menghirup aroma harum, lalu memuji,

“Guru sungguh luar biasa, ini ilmu sejati abadi. Perubahan ini telah mencapai kesempurnaan dalam suara, rasa, pancaindra, dan sentuhan. Aku benar-benar kagum.”

Ji Yu hanya tersenyum, mengangkat cawan dan bersulang dengannya, tak berkata apa-apa.

Setelah beberapa lama, sang bidadari menari beberapa lagu dan kembali ke hadapan Ji Yu, melompat ke atas meja. Seketika kabut putih menyelimuti, dan ketika asap sirna, yang tersisa hanyalah sebatang sumpit tergeletak di atas meja.

Bo Yan dan yang lain menatap meja Ji Yu, mengusap mata, memastikan hanya ada sebatang sumpit. Semua menoleh penuh kagum. Sang bidadari lenyap, hati mereka terasa hampa.

Bo Yan menggeleng dan menghela napas, “Kecantikan istana pun tak sebanding, ini sungguh makhluk surgawi. Setelah melihat keindahan ini, para biduan biasa terasa hambar, bahkan Daji pun tak lebih menawan.”

Ji Yu tersenyum samar, mengayunkan kemoceng dan berkata, “Hiburan ini hanyalah tipuan para dewa, tak layak dianggap serius. Meski tampak hidup, semua ini hanyalah fatamorgana, bisa dilihat tapi tak bisa dimiliki. Kau sendiri sudah menikmati kemewahan, tak perlu terbuai oleh hal begini, semua ini hanyalah ilusi.”

Bo Yan mengangguk, meski hatinya tetap merasa hampa.

Melihat itu, Ji Yu mengalihkan topik, “Bagaimana keadaan pasukan dari enam negara? Kapan mereka bisa tiba di Kota Shen, agar kita bisa bersiap menyerang Negeri Xu?”

“Kemarin semua sudah mengirim utusan. Mereka sedang menyiapkan logistik, butuh waktu dua minggu baru bisa bergabung,” jawab Bo Yan dengan serius.

“Kenapa lambat sekali? Mereka tak paham situasi genting? Negeri Xu sudah beberapa kali mengirim mata-mata ke Anyi. Jika mereka tahu keadaan kita, lalu menyerang dengan kekuatan penuh, pasukan kita tak cukup, bagaimana kita bisa bertahan?” ujar Bo Cang dengan nada kesal.

Mu Chou juga mengangguk setuju, “Benar, kami berdua di Anyi sudah menangkap beberapa mata-mata. Xu adalah negara terbesar di Henan, punya banyak kota besar, pasukan banyak, ahli pun tidak sedikit. Kalau mereka curiga, bagaimana kita bisa menahan mereka?”

Ji Yu pun menyipitkan mata, berpikir, “Itu masih mending. Yang lebih berbahaya, jarak Xu ke Changyi hanya dipisahkan pegunungan beberapa puluh li. Jika mereka langsung menerobos Changyi, itu baru celaka.” Semua yang mendengar itu pun merinding, punggungnya terasa dingin.