146【Tuan Qingcheng dan Makhluk Tua Alis Merah】

Di dalam aula, para dewa berdiskusi cukup lama. Pendeta Kambing Hijau kemudian membuka pembicaraan, “Beberapa makhluk iblis ini adalah ahli sejati, kita harus merencanakan dengan matang, mengutus para ahli yang tepat untuk bertarung. Jika sampai saudara kita tewas sia-sia, itu akan menjadi kesalahan kita semua.”

“Pendiriku juga memiliki sedikit ilmu, pernah diajari oleh Angin Tua dari Gunung Emei di Puncak Emas, berhasil menciptakan kantong Qi Langit dan Bumi yang dapat menampung angin dari segala arah: angin Timur yang keras, angin Selatan yang hangat, angin Barat yang kencang, angin Utara yang dingin, dan angin Tengah yang tiba-tiba. Begitu kantong ini dibuka, seketika alam semesta menjadi gelap kabur, bintang-bintang di rasi Taurus pun bergoyang dan jatuh...” kata Dewa Ilusi Bulan dari Kolam Aliran Biru di Gunung Naga Laut Barat, sambil mengeluarkan sebuah kantong ajaib dengan ekspresi penuh kebanggaan.

Pria ini berani menyebut dirinya sebagai Pendeta Leluhur Suci, dan tidak takut pada dewa-dewa langit, tentu dia adalah sosok yang memiliki kesaktian luar biasa. Kali ini dia dipanggil oleh Tian Laizi menggunakan pil debu ungu sutra dan sebuah cawan giok sinar bulan yang merupakan salah satu pusaka suci untuk membantu pertempuran.

Dewa Ilusi Bulan mengenakan mahkota ekor ikan, jubah kuning seperti kabut senja, bermata burung phoenix yang tajam, gigi kuning, kaki kuat, hidung lancip dengan bulu putih, kepala bulat berkerut, tubuh tegap, suaranya lembut bak wanita cantik, wajahnya menyerupai kepala banteng yang menyeramkan—dia adalah seekor berang-berang laut yang telah mencapai pencerahan.

Meskipun wajahnya menakutkan, sejak membuka kesadarannya dia tidak pernah menyakiti makhluk hidup atau memakan manusia, dia adalah sosok yang memupuk moral dan kebajikan, meski sebelum membuka kesadarannya, apakah pernah memakan manusia tidak diketahui. Setelah berbicara, Dewa Ilusi Bulan melihat para dewa dengan penuh rasa hormat, kemudian melambaikan tangan dan berkata:

“Makhluk licik bernama Pendeta Tiga Transformasi itu sudah berseteru denganku sejak pagi, biar aku yang menanganinya, tepat untuk membalas dendam lama dan baru sekaligus.”

Para dewa mengangguk dan tersenyum, Tian Laizi membungkuk, “Dewa Agung, kesaktianmu luar biasa, makhluk iblis kecil ini tak perlu ditakuti. Biarlah Pendeta Tiga Transformasi itu ditangkap dan dibunuh oleh Dewa Agung.”

Ji Yu juga mengangguk sambil tersenyum, mendengar tentang Angin Tua, dia jadi tertarik, “Dikatakan Angin Tua adalah Pendeta Suci kuno yang membantu suku Yan dan Huang mengalahkan Chi You, tapi ternyata dia menyepi di Gunung Emei?”

Para dewa terkejut mendengar itu, lalu tertawa tanpa berkata apa-apa. Melihat kebingungan di wajah Ji Yu, Dewa Ilusi Bulan menjelaskan, “Pendeta Suci itu telah meninggalkan dunia ini sejak lama, mengikuti Kaisar Xuanyuan naik ke Alam Hukum, tak mungkin turun lagi untuk menolong manusia. Angin Tua hanyalah manifestasi dari benda peninggalannya yang memberi petunjuk sebelum lenyap terbawa angin.”

Mendengar penjelasan itu, Ji Yu tersadar, tersenyum dan menggelengkan kepala. Saat itu, Yuchanzi dari para dewa pengembara masuk ke inti persoalan, berkata, “Pendiriku tak punya kehebatan besar, hanya mengolah pasir suci menjadi sebuah guci. Bila tutupnya dibuka, ribuan butir pasir berterbangan, burung sulit melewati, manusia dan dewa pun susah kembali. Di dalamnya ada pasir api yang membakar tubuh dewa, pasir emas yang menggerus kecerdasan dewa, pasir merah yang merusak organ dalam, dan pasir kotor yang mencemari roh dewa.

Ribuan butir pasir ini, bila diputar, dapat menyebabkan gunung runtuh dan batu pecah, bahan logam pun hancur menjadi bubuk dalam sekejap, membuat siapa pun sulit bertahan hidup.”

Para dewa memuji pusaka pendeta Yuchanzi yang luar biasa. Selanjutnya, para pendeta di aula saling memamerkan keahlian masing-masing, semua bersemangat dan berlomba-lomba menunjukkan kemampuan. Para dewa pengembara ini semua memiliki keahlian khusus. Tian Laizi juga bertugas mengatur siapa lawan siapa dan urutan bertempur.

Setelah merancang strategi, para dewa merasa tenang. Pendeta Kambing Hijau kemudian menyiapkan jamuan suci, menanyakan pantangan masing-masing dewa, menyajikan hidangan lezat, buah kering, dan anggur terbaik. Setelah makan, mereka mengatur para pendeta istana untuk mengantar para dewa beristirahat atau menikmati pemandangan indah di Kota Biru.

Sementara itu, Tian Laizi dan sahabatnya Pendeta Kambing Hijau mendirikan altar suci di istana, memasang bendera suci dan panji berharga. Mereka bernyanyi dan menari, terus menjalankan ritual suci selama beberapa hari, berpuasa dan berdoa, memohon kepada para penjaga langit dari lima arah dan para prajurit langit dari dua belas cabang, sampai mengguncang danau dingin Gunung Putih yang berjarak ribuan li.

Mereka juga memohon para prajurit langit dan penjaga langit untuk mengangkat batu naga penenang kedalaman jurang danau dingin. Pada hari itu, Gunung Putih memancarkan sinar keemasan yang berlimpah, langit dan bumi bergetar, menarik para pendeta dan ahli dari ratusan li di sekitarnya untuk mengeksplorasi harta karun, namun terhalang oleh energi pedang di mulut danau.

Ji Yu mengikuti para pendeta muda di istana menjelajahi pemandangan Gunung Kota Biru setiap hari tanpa sadar waktu berlalu. Pada suatu hari, tepat tanggal lima bulan lima kalender kuno, yang kelak dikenal sebagai Hari Perahu Naga, meskipun saat itu Qu Yuan belum lahir, masyarakat masih berjuang untuk kebutuhan dasar, dan belum ada perayaan khusus.

Para dewa kembali berkumpul di aula, setelah makan siang dan minum anggur, masing-masing memegang senjata dan pusaka, ada yang mengenakan pakaian ala jenderal perang dengan baju besi dan tombak sederhana. Setelah semua siap, mereka menaiki awan dan terbang ke gunung belakang istana.

Di belakang gunung itu mengalir sungai kecil, di antara dua tebing curam setinggi ribuan meter, hanya dihubungkan dengan tali dan jembatan gantung, dari sana bisa menyaksikan kabut awan yang melingkupi, seolah berada di alam surga. Tempat itulah yang disepakati para dewa untuk bertarung.

Tempat ini sangat berbahaya, jika ada pendeta yang kurang mahir sampai terjatuh dari puncak awan, bisa jadi akan hancur berantakan.

Ji Yu dan para dewa berdiri di puncak tebing satu sisi, sementara di seberang tali gantung yang diselimuti kabut, sudah berdiri puluhan makhluk berselimut pakaian merah darah, jubah merah menyala. Ada yang berwajah biru dengan taring tajam, kepala binatang dan tubuh manusia, ada pula burung pemakan bangkai dengan tatapan dingin dan aura mengerikan — semua adalah makhluk iblis dan hantu.

Di antara mereka, ada Xue Hai, Pendeta Jubah Merah yang pernah berseteru dalam perebutan labu suci di Pulau Fenglin. Dia berdiri dengan tangan di belakang punggung di tebing, melirik ke arah Ji Yu dan kawan-kawan. Kebetulan Tian Laizi juga menatap balik, pandangan mereka bertemu dalam keheningan, kedua kelompok pendeta dan dewa menunggu siapa yang akan membuka pembicaraan duluan.

Keheningan itu pecah saat Xue Hai akhirnya menoleh, menyeringai sinis kepada Tian Laizi, “Sahabat baikku, kita bertemu lagi. Aku, Xue, selalu memikirkanmu siang malam, khawatir kau sudah meninggal karena usia yang habis…”

“Tetap saja aku memiliki ilmu besar, hidup abadi selama ribuan tahun. Sedangkan kau, Xue Hai, pengkhianat, pelaku kejahatan, mengikuti jalan iblis. Sekarang aku telah mengundang para ahli suci ke sini, waktumu pun sudah habis,” Tian Laizi menjawab dengan senyum tipis.

Xue Hai terkejut, seolah mendengar lelucon terbesar di dunia, lalu dengan pandangan meremehkan menatap Ji Yu dan lainnya, mengejek, “Hmph, Tian Laizi, kukira setelah enam puluh tahun tak bertemu, kau sudah lebih bijak. Tapi kata-kata konyol ini malah keluar dari mulutmu. Semua tahu aku belajar dari Guru Besar Sungai Kematian, menerima ajaran sejati, rahasia darah suci yang langka dan abadi. Setelah menjadi Dewa Darah, aku tak bisa dibakar oleh air dan api, melintasi petir dan angin seperti bermain-main, membentuk energi dan wujud sesuka hati, tak bisa terperangkap oleh formasi, senjata pusaka pun tak melukainya, mampu menembus gunung dan mengusir racun, memiliki kesaktian setara dewa besar, siapa yang bisa membunuhku? Siapa yang bisa menghapusku? Hahaha…”

Tawa keras Xue Hai membuat para iblis tua dan makhluk di sekitarnya tertawa mengejek Ji Yu dan kawan-kawan.

Para dewa pengembara seperti Yuchanzi tampak cemas, khawatir menatap Tian Laizi. Hanya Ji Yu, Dewa Ilusi Bulan, dan Pendeta Kambing Hijau yang tetap tenang. Tian Laizi melambaikan tangan, menyuruh semua tenang, lalu menatap Xue Hai dengan dingin, “Guru besarmu hanya berani bersembunyi di alam baka, tak berani muncul di dunia nyata. Mungkin kau memang punya sedikit keahlian, tapi itu cuma seperti kodok di dasar sumur, tak tahu betapa dahsyatnya para ahli dunia ini. Jangan banyak bicara, mari kita bertarung dulu.”

Xue Hai tertawa dingin, berbisik kepada orang di sampingnya. Tiba-tiba muncul seorang iblis tua dengan gigi tajam seperti gergaji, kepala bulat, napasnya seperti gemuruh petir, matanya menyala seperti kilat, hidungnya menghadap ke langit, dengan dua alis merah menyala.

Iblis tua ini mengenakan jubah bunga pucat, sepatu kulit rusa, memegang dua pedang tembaga berderet sembilan cincin, menatap Pendeta Kambing Hijau dengan senyum sinis, “Pendeta Kota Biru, masih ingat aku?”

Pendeta Kambing Hijau menyandarkan tongkatnya, tersenyum sambil mengusap janggut, “Bagaimana aku bisa lupa? Ternyata kau adalah Iblis Alis Merah dari Tebing Api. Apa kau sudah lupa sakit lama dan datang lagi mencampuri urusan ini?”

“Hmph, pendeta busuk, dulu kau menyerangku saat aku sedang dalam luka yang belum sembuh, dengan serangan licik dan jurus kegelapan, melukai rohku, membuat aku tak bisa maju selama puluhan tahun. Hari ini, dendam lama dan baru akan kubalas. Berani kau bertarung?” Iblis Alis Merah mengayunkan pedangnya sambil marah.

Tian Laizi mengangguk pada Pendeta Kambing Hijau. Ji Yu menatap Iblis Alis Merah lama, kemudian memperingatkan, “Pendeta Kambing Hijau, hati-hati, waspadai serangan licik makhluk ini.”

Pendeta Kambing Hijau mengangguk serius. Lalu dia mengeluarkan teriakan panjang, melayang di udara, memegang tongkat dan berteriak, “Hanya bekas kekalahan, apa yang perlu ditakuti? Ayo, maju!”

Iblis Alis Merah mengeluarkan teriakan seram, melayang di udara, kedua pedang tembaganya diayun ke arah Pendeta Kambing Hijau, membawa angin dingin. Pendeta Kambing Hijau menangkis dengan tongkat satu tangan, dan dengan tangan lainnya mengepal tinju, membalas serangan. Iblis Alis Merah mengayunkan pedangnya memaksa mundur.

Keduanya berputar dan menghindar, menciptakan kabut dan angin, pedang menciptakan suara pilu, tongkat melayang memecah jiwa, mereka bergerak melewati awan dan kabut puluhan li. Setelah puluhan ronde, kedudukan masih seimbang. Pendeta Kambing Hijau mengucapkan mantera, menghembuskan energi dingin seperti cahaya samar, disambut oleh Iblis Alis Merah yang menyebarkan petir gelap.

Pertarungan sakti ini sangat hebat, mata membelalak, memegang petir dan kilat, lengan menggulung angin dan hujan badai, langit dan bumi bergetar gelap pekat, awan bergerak dan kabut menutupi, burung pun sulit terbang. Energi yang mengerikan memenuhi ruang angkasa, membuat makhluk halus dan setan di rasi Taurus terkejut.