Seratus sembilan belas [Bertemu lawan yang sepadan, bertanding dengan setara]

Ji Yu membuka mulutnya, terdiam cukup lama tanpa mampu berkata-kata. Sesosok bayangan di puncak gunung berubah menjadi seberkas cahaya keemasan, lalu dalam sekejap mendarat beberapa langkah di depan Ji Yu. Dengan nada datar, ia menyapa, "Kakak, sudah berapa lama kau di sini?"

"Adikku, kau... sudah puluhan tahun kita tidak bertemu, apa kabarmu? Aku baru tiba di Pulau Jiulong sekitar setengah bulan," jawab Ji Yu dengan senyum canggung.

Lu Yue melirik sekilas ke arah Empat Suci yang baru saja tiba dengan menunggang awan, lalu tersenyum tipis. "Oh? Kalau begitu, mengapa Kakak lebih memilih tinggal di rumah orang lain daripada mencariku? Apakah hubungan kita sudah merenggang?"

Ji Yu terdiam cukup lama. Melihat raut wajah Lu Yue yang tidak wajar, ia tidak berani menyinggung soal para murid, melainkan berkata dengan nada penuh penyesalan, "Adikku, murid-muridmu itu... mereka sulit untuk dibina, semuanya hanyalah golongan siluman, aku..."

"Tidak perlu dikatakan lagi, Kakak. Aku ingin mengatakan sesuatu padamu." Lu Yue melambaikan tangan memotong ucapan Ji Yu. Dengan wajah sedingin es, ia menoleh kepada Empat Suci yang sedang terbang mendekat untuk menengahi, "Silakan kalian berempat kembali ke kediaman untuk beristirahat. Kali ini biarlah aku yang mengaku kalah. Sekarang, aku dan saudaraku ingin melepas rindu dan membicarakan masa lalu, aku tidak bisa menjamu kalian."

Melihat Ji Yu pun mengangguk dengan wajah muram, Empat Suci Pulau Jiulong saling berpandangan. Mereka merasa tidak enak untuk ikut campur, sehingga setelah menatap Ji Yu dengan tatapan penuh rasa bersalah, mereka menghela napas panjang, memutar tunggangan mereka, dan pergi menunggang awan.

Setelah mereka pergi, Lu Yue baru berbalik. Dengan tangan di belakang punggung, ia menghela napas panjang membelakangi Ji Yu. "Kakak, kau sudah berubah, tapi aku tidak. Kau tahu siapa aku. Sejak kita pertama kali bertemu, aku selalu mengalah padamu. Kau pernah memukulku, lebih dari sekali, kau pernah menendangku, bahkan menamparku, tapi setiap kali itu memang salahku..."

Ji Yu menunduk tanpa suara. Setelah sekian lama, ia baru menjawab, "Adikku... bukan aku yang berubah, kita berdua saja yang sudah tumbuh dewasa, dan kita sudah tua..."

"Bukan begitu, Kakak... Kau tahu? Dulu aku selalu mengalah padamu, tapi kali ini aku sungguh... aku benar-benar ingin menghajarmu... bahkan ingin membunuhmu." Lu Yue tiba-tiba berbalik, menatap tajam ke arah Ji Yu dan mengucapkannya kata demi kata dengan perlahan. Keduanya terdiam saling menatap cukup lama, sebelum Lu Yue melanjutkan:

"Tapi aku tidak sanggup melakukannya. Kau tahu? Murid-muridku menganggapku seperti ayah mereka sendiri, dan kau menganggapku seperti saudara kandung. Aku hanya ingin bertanya, mengapa kau membantu orang luar? Bagaimana bisa kau tega melakukannya? Mengapa kau tidak membunuh mereka semua, mengapa masih menyisakan empat orang..."

"Mengapa harus menyisakan empat orang? Untuk melihatku sebagai guru yang tidak berguna ini? Guru yang bahkan tidak bisa membalaskan dendam mereka..." Tatapan Lu Yue tenang, namun air mata mengalir dari mata ketiga di dahinya. Melihat Ji Yu yang tetap bungkam, Lu Yue kembali berbalik dengan tangan di belakang punggung.

"Aku tahu apa yang ingin kau katakan, Kakak. Kau ingin bilang kau melakukan ini demi kebaikanku, agar para murid tidak menyeretku ke dalam masalah. Saat bersamamu, kau selalu bersikap seperti kakak, mempertimbangkan segala hal untukku, memutuskan segala hal untukku. Dan aku membiarkanmu menentukan jalan hidupku, tapi... apakah kau benar-benar mengenalku?"

"Sebenarnya, aku tidak pernah suka jika orang lain membuat keputusan untukku, meskipun keputusan itu salah, meskipun harus berakhir dengan kehancuran... Kakak, kau menganggap dirimu lebih bijak dariku, padahal ada hal-hal yang aku pahami dengan jelas. Aku punya pemikiran sendiri, hanya saja aku selalu mengalah padamu..."

Sesuai pepatah: embun tipis di pertengahan musim gugur, meratapi nasib seorang pertapa yang sepi. Puluhan tahun aroma bunga osmanthus, siang dan malam dipenuhi dengan kerinduan... Namun tak disangka, saudara angkat yang dirindukan selama seratus tahun, yang terpisah jarak selama puluhan tahun, ketika akhirnya bertemu, justru dalam situasi seperti ini.

"Adikku... aku yang salah, maafkan aku... aku tidak seharusnya memutuskan sesuatu untukmu. Aku gegabah, aku minta maaf padamu..." Ji Yu membungkuk dalam-dalam untuk memberi hormat, namun Lu Yue segera memapahnya. Dengan air mata berlinang, Ji Yu berkata, "Adikku... bagaimana mungkin aku tidak mengenalmu? Hanya saja... hanya saja aku... aku tidak sanggup melihatmu terkena bencana yang tidak perlu karena ulah para muridmu. Jadi... jadi biarpun kau tidak menganggapku saudara lagi, aku harus membasmi murid-murid rendahan itu untukmu..."

"Ada pepatah mengatakan mendidik anak dengan benar membuat keluarga makmur, mendidik dengan salah membuat keluarga hancur. Begitu pula dengan guru dan murid. Memelihara anak yang tidak berbakti akan mencelakai diri sendiri, mengajar murid yang tidak berbakti akan mencelakai orang lain. Seperti bertani di musim semi yang buruk akan merusak hasil setahun, murid yang buruk akan merusak seumur hidup. Berapa banyak dewa sakti yang menjalin hubungan dengan makhluk di empat penjuru, namun pada akhirnya justru terseret oleh muridnya sendiri, tidak hanya dicaci maki orang, tetapi juga hancur lebur tanpa sisa..."

Keduanya akhirnya saling berpandangan dengan air mata. Ji Yu perlahan menasihati, dan Lu Yue mengangguk dengan helaan napas sedih. "Bagaimana mungkin aku tidak tahu hal itu? Hanya saja... ah..."

Lu Yue menggelengkan kepala, menyapu lengan bajunya untuk mengangkat keempat muridnya yang pingsan. Ia menatap sejenak lembah yang telah rata akibat sambaran petir, lalu menunggang awan. Ia berkata kepada Ji Yu, "Kakak, silakan ikut ke gua pertapaanku untuk beristirahat."

Mendengar panggilan "Kakak seperguruan" itu, Ji Yu tertegun sejenak, lalu ia segera melangkah dan menyusul Lu Yue dengan menunggang awan. Sepanjang jalan menuju Gunung Shengming, ia melihat pemandangan pegunungan yang indah; bukit hijau yang diselimuti kabut warna-warni, tebing-tebing curam bagaikan punggung pedang, bunga-bunga ajaib yang telah tumbuh ribuan tahun, serta pohon pinus yang selalu hijau di empat musim. Benar-benar sebuah tanah suci yang diberkati, tempat naga bernaung di Pulau Jiulong.

Memasuki gua, tampak meja dan kursi batu, serta kamar-kamar yang kosong melompong. Di luar terlihat meja catur di bawah pohon pinus tua yang sunyi, lapangan latihan yang tidak berpenghuni, panggung ceramah yang sepi, dan paviliun pengajaran tanpa murid. Lu Yue menghela napas pelan, membaringkan keempat muridnya di tempat tidur, lalu memeriksa nadi mereka dengan cemas. Setelah melihat mereka tidak dalam bahaya besar, ia sedikit merasa lega.

Ia kemudian mengajak Ji Yu ke bawah pohon pinus tua yang miring di luar gua. Jarum-jarum pinus membentuk kanopi, di bawahnya terdapat meja batu dan kursi batu. Keduanya duduk berhadapan. Lu Yue menggunakan sihir untuk menyajikan minuman dan buah-buahan abadi di atas meja.

"Gua milikmu ini cukup bagus, Adikku. Pemandangan gunung yang tenang, kicauan burung, suara kera di sungai, benar-benar tempat yang diberkati. Hanya saja terasa agak sepi," kata Ji Yu tanpa berpikir. Sebagai orang yang biasanya pandai berbicara, saat ini ia justru asal bicara. Begitu kata-kata itu keluar, ia baru sadar telah salah bicara.

Lu Yue memutar bola matanya. Bukankah ini semua karena kau telah membantai murid-muridku? Dulu tempat ini sangat ramai, tidak perlu aku sendiri yang menyiapkan minuman, karena murid-muridku pasti akan sibuk melayani. Namun, ia enggan mengatakannya. Setelah terdiam sejenak, Lu Yue bertanya, "Kakak sekarang pasti sudah mempelajari sihir tingkat tinggi dengan kesaktian yang luar biasa. Tidak tahu ilmu apa yang telah diajarkan oleh Guru kepadamu?"

"Guru hanya mengajarkan beberapa teknik perubahan luar, tidak sehebat Adik yang mendapatkan ajaran asli dari sang Guru," jawab Ji Yu dengan nada pasrah.

Mata Lu Yue berbinar. Setelah terdiam sejenak, ia berkata dengan suara berat, "Kita semua sudah masuk ke jalan Tao, meninggalkan keduniawian, tidak pantas lagi memanggil satu sama lain dengan sebutan saudara. Kakak tidak perlu berpikiran macam-macam..."

Ji Yu merasa sesak di hatinya. Ia tahu Lu Yue belum melepaskan rasa kecewanya. Ia pun terpikir untuk mencari alasan agar bisa bertanding dengannya; membiarkan dirinya dikalahkan agar amarah di hati Lu Yue bisa reda. Maka ia berkata, "Aku juga mendapatkan rahasia ilmu dari sang Ketua, meskipun namaku tidak seterkenal Adik. Namun, aku merasa tidak puas. Bagaimana jika kita bertanding untuk menentukan siapa yang lebih unggul?"

"Oh? Aku bisa melihat Kakak telah mencapai tingkat Dewa Langit dengan kultivasi internal yang dalam, kesaktianmu juga tidak buruk. Namun, jujur saja, Kakak bukanlah tandinganku. Ilmu sihirku sangat kejam, jika aku melukaimu, itu akan menjadi masalah," ujar Lu Yue dengan nada ragu.

Ji Yu tertawa terbahak-bahak, "Jangan khawatir, jangan khawatir! Adik, silakan keluarkan semua kemampuanmu. Jika aku terluka, itu berarti kesaktianku yang kurang; jika aku mati, itu berarti memang sudah takdirku. Dengan begitu, kau bisa membalaskan dendam muridmu sekaligus meluapkan amarahmu."

Setelah Ji Yu berkata demikian, ia melihat Lu Yue justru menunjukkan raut wajah bersalah. Tahu akan watak saudaranya, Ji Yu terpaksa menyerang lebih dulu untuk memancingnya. Ia menendang meja batu hingga terbalik dan mengayunkan pedangnya ke arah Lu Yue. Tidak punya pilihan lain, Lu Yue pun mencabut pedangnya untuk menangkis. Keduanya pun bertarung di luar gua.

Meskipun kemampuan bela diri Lu Yue tinggi, Ji Yu yang telah berlatih keras selama bertahun-tahun bukanlah lawan yang lemah. Keduanya memiliki kekuatan gaib dan mengeluarkan semua jurus andalan mereka. Pedang Ji Yu berkilat bagaikan cahaya bintang yang menusuk tajam, sementara dua pedang Lu Yue berputar bagaikan roda yang tak henti-hentinya, rapat tanpa celah. Suara dentingan pedang bergema, dan energi pedang menyapu sekeliling.

Tiga puluh jurus pertama, Ji Yu yang menusuk, menangkis, dan menyerang dengan langkah kaki yang lincah. Setelah tiga puluh jurus, Lu Yue berbalik menyerang, sementara Ji Yu bertahan.

Pertarungan keduanya benar-benar sepadan. Satu adalah dewa perang dengan kekuatan alami yang telah membasmi hantu dan siluman, leluhur wabah dari Gunung Shengming. Satunya lagi adalah ahli pedang dengan pedang terbang Qingming, yang mendapatkan ajaran rahasia dari Leluhur Biyou, seorang Dewa Langit yang agung.

Keduanya bertarung hingga seratus jurus lebih tanpa hasil. Melihat itu, Lu Yue mengguncang tubuhnya, berubah menjadi sosok berkepala tiga dengan enam lengan. Ia memegang dua pedang, serta enam harta karun wabah: lonceng, stempel, payung, cambuk, dan gong, siap untuk menyerang.

Sebelum Lu Yue mengaktifkan harta karunnya, Ji Yu yang kewalahan karena kalah jumlah tangan, segera menggunakan teknik ilusi. Ia meniupkan napas ke arah meja catur yang terbalik, mengubahnya menjadi seekor harimau putih yang ganas. Harimau itu menerjang ke arah Lu Yue.

Lu Yue menggoyangkan stempel wabahnya, dan seketika harimau itu tidak bisa bergerak, jatuh tersungkur dengan darah mengalir dari ketujuh lubang wajahnya. Ji Yu memanfaatkan kesempatan itu untuk melompat keluar dari lingkaran pertarungan, merapal mantra, dan menunjuk ke arah pohon pinus tua yang miring.

Seketika, cahaya sakti berubah menjadi seekor naga biru yang terbang keluar. Cakarnya bagaikan kait baja, ekornya bagaikan cambuk besi, menembus awan dan mengaum, lalu menerjang langsung ke arah Lu Yue.