Seratus Dua Puluh Lima [Benua Fenglin Menaklukkan Suanni]

Jiyu terbang menyusuri Laut Barat, sesekali berhenti untuk beristirahat di pulau-pulau atau menyelam ke dasar laut untuk bersenang-senang. Di sana, ia memungut beberapa obat-obatan spiritual bawah laut seperti esensi giok, karang berusia sepuluh ribu tahun, mata air giok, dan mika air. Karena tidak memiliki tas harta karun, Jiyu terpaksa menyumpal semua temuannya ke dalam lengan jubahnya yang lebar.

Setelah menempuh perjalanan laut sejauh beberapa ribu mil selama beberapa hari—hanya terbang di pagi dan sore hari, serta beristirahat mencari kesejukan di pulau terdekat saat tengah hari yang terik—ia sesekali mampir ke negara-negara di wilayah laut untuk berjalan-jalan, menikmati minuman keras, lalu melanjutkan perjalanan dengan santai.

Suatu hari, ia mendarat di sebuah negara yang dihuni oleh makhluk asing. Saat memasuki kota, ia mendapati penduduknya berkepala benjol, berwajah biru dengan taring yang menonjol. Para prianya berwajah sangat buruk rupa, sementara para wanitanya cantik jelita dengan tubuh yang gemulai. Pasar di sana lengkap dengan segala macam barang—ada penjual kayu bakar dan arang, pembuat tikar dan alas kaki, hingga penyuling minuman keras—persis seperti di Dataran Tengah, hanya saja semua orang di sana memiliki penampilan yang ganjil.

Jiyu tidak membawa uang, namun ia berpikir bahwa emas dan perak pasti berlaku di mana pun. Ia mengambil sebatu kerikil, mengubahnya menjadi batangan emas, lalu dengan menyandang pedang dan menggenggam kemoceng, ia berjalan dengan angkuh ke dalam pasar. Ia melihat sebuah kedai dengan spanduk bertuliskan "Anggur". Di dalamnya terdapat empat atau lima meja dan bangku rendah yang penuh dengan para penduduk asing yang sedang bersorak-sorai. Wajah Jiyu berseri-seri, ia pun duduk di tempat kosong dan memanggil pelayan untuk membawakan minuman.

Suasana kedai itu riuh rendah bak dunia fana. Para tamu di sana berwajah buruk, menyerupai Yaksya; wajah berwarna nila dengan rambut semerah cinnabar, ada yang kusut masai, ada yang bersanggul, ada yang berpakaian compang-camping dan bertelanjang kaki, namun ada pula yang mengenakan jubah sutra dengan jepit rambut giok serta sepatu bot panjang. Sungguh sebuah gambaran kehidupan yang beragam.

Jiyu duduk di bangku kayu rendah, mengamati para tamu dengan penuh minat. Para tamu pun sesekali melirik ke arah Jiyu dengan heran; karena di negara yang prianya berwajah buruk ini, sosok Jiyu yang bersih dan berwajah halus adalah pemandangan langka.

"Salam untuk Tuan Tao, apakah Tuan ingin memesan Anggur Seribu Hari Musim Semi, Anggur Merah Semerbak, atau anggur ampas? Perlukah kami bawakan hidangan sayur?" tanya seorang pelayan berbaju hijau dengan handuk putih di pundaknya sambil membungkuk.

"Isi penuh labu ini dengan anggur terbaikmu, entah itu Seribu Hari Musim Semi atau apa pun itu. Sajikan juga satu meja hidangan pendamping, aku tidak kekurangan uang," kata Jiyu sambil menyerahkan labu kuningnya.

"Hehehe, baiklah! Satu kendi anggur terbaik untuk Tuan Tao, sajikan empat hidangan panas, empat hidangan dingin, dan satu sup!" teriak pelayan itu ke arah dapur.

Saat pelayan hendak berbalik, Jiyu menahannya. Ia menatap wajah sang pelayan yang bertaring itu dan tersenyum tipis, "Anak muda, anggurnya harus disaring dengan benar, jangan sampai ada pasir. Jika tidak, aku tidak akan membayar."

"Tenang saja, Tuan. Anggur kami disuling dari ampas dan disaring dengan kain kasa, dijamin sangat murni tanpa butiran pasir," jawab pelayan itu sambil membungkuk.

Jiyu mengangguk dan bertanya, "Apa nama tempat ini?"

"Hehehe, Tuan pasti datang dari benua lain. Ini adalah Benua Juku, Negara Yaksya di Laut Barat, dan ini adalah Pasar Shayin di bawah naungan Negara Yaksya," jawab pelayan itu.

"Oh? Negara Yaksya... Pantas saja. Seberapa jauh jaraknya dari Benua Fenglin?" tanya Jiyu setelah berpikir sejenak.

Pelayan itu merenung sejenak, lalu menjawab perlahan, "Sekitar seribu mil dari Benua Fenglin. Namun, dua ratus mil dari sini terdapat Sungai Lemah (Ruoshui). Konon, sehelai bulu pun tidak bisa mengapung di sana, bahkan burung kormoran akan tenggelam ke dasar. Jika Tuan ingin menyeberang, Tuan harus memiliki kesaktian tinggi. Lagipula, ada pantangan besar."

"Pantangan apa?" tanya Jiyu penasaran.

Pelayan itu terkekeh, "Entah itu manusia, abadi, iblis, atau siluman, jangan pernah menyentuh air Sungai Lemah itu. Konon banyak dewa yang bisa terbang, namun karena penasaran, mereka mendarat untuk bermain-main di air itu dan tidak pernah bisa muncul kembali."

Jiyu mengangguk dengan waspada, lalu memberi isyarat agar pelayan itu kembali bekerja. Tak lama kemudian, hidangan disajikan. Jiyu hanya mencicipi sedikit; masakan Yaksya cukup lezat meski mengandung hawa kotor dunia fana yang pekat. Bagi praktisi olah napas, terlalu banyak memakannya tidaklah baik. Ia lebih memilih menghabiskan sebagian besar anggurnya.

Transaksi di Pasar Shayin menggunakan mutiara sebagai mata uang, meski emas dan perak juga berlaku. Melihat Jiyu dengan santai melemparkan batangan emas, sang pemilik kedai terkejut dan, karena melihat Jiyu tampak tidak tahu harga pasar, ia dengan berani menyimpan seluruh emas itu tanpa memberi kembalian.

Pemilik kedai berbisik penuh keserakahan dengan pelayannya di ruang belakang, namun bagaimana mungkin hal itu luput dari pengamatan seorang praktisi abadi? Jiyu tidak peduli dan hanya tersenyum pura-pura tidak tahu. Ia mengambil labu kuningnya, lalu keluar dari kedai dengan langkah sempoyongan. Setelah berkeliling pasar dua kali, ia pergi ke tempat sepi, menghentakkan kaki, dan terbang menunggangi awan menuju Benua Fenglin.

Setelah meninggalkan Negara Yaksya dan menempuh dua ratus mil jalur air, pemandangan berubah. Air yang semula biru pekat tak berdasar berubah menjadi jernih hingga ribuan kaki ke bawah. Garis pertemuan kedua air itu tampak seperti garis pemisah yang tak berujung; di satu sisi ombak bergulung setinggi seratus kaki, di sisi lain air tenang bak cermin tanpa riak.

Langit di kedua sisi pun berbeda. Benua Juku di Laut Barat cerah dengan awan berwarna-warni, sementara Benua Fenglin dihiasi oleh aurora yang memukau.

Jiyu terus terbang, menikmati keindahan aurora di malam hari. Ia terbang seratus kaki di atas permukaan air, tidak berani menurunkan awan agar tidak terseret oleh hawa beracun Sungai Lemah. Kecuali bagi Dewa Agung, siapa pun yang jatuh ke Sungai Lemah pasti akan menemui ajal atau tenggelam ke dasar selama sepuluh ribu tahun.

Setelah menyeberangi tiga ribu mil Sungai Lemah, tampaklah sebuah benua yang luasnya tak berujung. Jiyu mendarat di pantai, mencari puncak gunung, lalu mengeluarkan gulungan peta dari lengan bajunya untuk menghitung posisi geografis berdasarkan bintang.

Benua Fenglin sangat luas, dihuni oleh berbagai makhluk purba seperti Qilin, Burung Vermilion, dan Naga di lubuk air yang dalam. Jiyu menghitung posisi dan mulai berjalan menuju Telaga Langit, berniat mencari tanaman obat seperti jamur lingzhi, poria, dan atractylodes di sepanjang jalan untuk diracik menjadi pil.

Tujuan utamanya ke sini adalah mencari tunggangan, meski ia tidak terlalu memaksakan diri. Namun, karena benua ini kaya akan hewan langka dan harta karun spiritual, ia juga berharap bisa memanfaatkannya untuk menyempurnakan senjata magisnya.

Hari itu, setelah berjalan seratus mil, ia tiba di sebuah tempat dengan dataran yang rata, pepohonan kuno yang rimbun, dan bunga-bunga eksotis yang mekar sepanjang tahun. Jiyu menghitung dengan jarinya dan tahu bahwa ia telah sampai. Ia memegang tongkat kayu, melangkah dengan hati-hati mengikuti jejak kaki yang tampak seperti bekas hewan buas, hingga masuk ke dalam sebuah lembah.

Tampak tebing di kedua sisi sangat curam dan tajam bagaikan senjata yang berbaris. Jurangnya sangat dalam. Jiyu melempar sebatu ke bawah; suaranya bergema puluhan kali sebelum akhirnya terdengar suara percikan air di dasar telaga.

Jiyu berdiri di tepi tebing sambil mengelus janggutnya, "Tempat yang dimaksud Saudara Yang Sen adalah telaga di bawah sana. Meski aku bisa masuk ke air, aku mungkin tidak akan menang melawan Suanni (hewan sejenis naga) dalam pertarungan air. Aku harus mencari cara untuk memancingnya keluar."

Setelah mengamati sejenak, ia tidak melihat tanda-tanda pergerakan. Ia pun kembali ke gunung, memetik beberapa tanaman obat, mengeringkannya, menghancurkannya menjadi bubuk, dan meraciknya menjadi dupa. Ia mencari titik nadi bumi, terbang ke bawah tebing dekat telaga, menyalakan dupa di atas tungku, lalu duduk bersila di atas tebing sambil menyembunyikan wujudnya dengan mantra.

Saat dupa terbakar setengah, kepulan asap biru keluar dari mata air, menyatu dengan asap dupa, tersedot ke dalam lubang mata air, lalu dihembuskan kembali sebagai kabut putih. Jiyu mengangguk puas; ia tahu "si pecandu asap dan anggur" itu telah muncul.

Benar saja, tak lama kemudian, Suanni melompat keluar dari telaga, berlari dengan gembira menuju tungku dupa. Tubuhnya sepanjang satu tombak, dengan janggut merah di bawah dagunya, kepala sebesar ember, dan bulu keriting di atasnya; wajahnya mirip perpaduan singa dan harimau.

Suanni menyemburkan asap putih dan mengendus-endus di sekitar tungku. Setelah merasa aman, ia berbaring di atas tungku dan menikmati asap dupa. Jiyu, yang bersembunyi dengan teknik penyembunyian diri, tersenyum licik. Ia mengeluarkan lingkaran pengekang, merapalkan mantra, dan melemparkannya ke arah Suanni.

Lingkaran emas itu berubah menjadi sebesar satu tombak dan setipis rambut. Suanni yang waspada hendak melarikan diri ke telaga, namun lingkaran itu sudah melilit kepalanya. Lingkaran itu mengencang, membuat Suanni meronta-ronta dan mencakar-cakar, namun lingkaran itu seolah berakar kuat di kepalanya.

Suanni mencium aroma Jiyu, lalu meraung keras. Ia menghancurkan tungku dupa dengan satu tamparan, lalu terbang menerjang ke arah Jiyu. Jiyu menghindar dengan lincah, membuat Suanni semakin murka.

"Makhluk nakal, menyerahlah!" Jiyu merapalkan mantra pengekang. Suanni jatuh dari awan, mengerang kesakitan, berguling-guling, dan menabrak tebing hingga gunung bergetar.

Setelah beberapa saat, Suanni tidak tahan lagi. Ia roboh dengan keempat kaki ke atas. Jiyu berhenti merapalkan mantra dan membentak, "Makhluk nakal, apakah kau mau patuh padaku?"

Suanni, yang merupakan keturunan naga dan memiliki kecerdasan spiritual, menahan rasa sakit, lalu bangkit dan berlutut di hadapan Jiyu sambil terus membungkuk. Jiyu merasa senang. Ia menaiki punggung Suanni, menepuk kepalanya, dan memberi perintah untuk berangkat. Suanni menoleh sekali lagi ke arah telaga dengan berat hati, lalu terbang ke angkasa membawa Jiyu di punggungnya.