Seratus Dua Puluh Enam: Tanah Bertuah Susu Batu, Pertarungan Sihir Sang Dewi

Awan warna-warni membubung tinggi, menyelimuti kabut yang samar. Kaki binatang buas berpijak pada aura pelangi keemasan. Sambil menunggangi makhluk purba keturunan naga, yang sejak kecil memiliki ikatan batin dengannya—sang Suanni—Jiyu melepaskan tongkat kayu rotannya, lalu duduk menyamping di punggung binatang itu, melesat melewati lapisan pegunungan dan deretan puncak yang menjulang tinggi.

Semakin jauh ia masuk ke dalam benua Fenglin, semakin tampak pemandangan yang memukau: puncak gunung yang angkuh dan curam, lembah yang dalam dan terjal, jembatan batu alami yang tampak berbahaya, tebing yang menjulang tajam, serta batu berbentuk kepala harimau yang memancarkan kewibawaan.

Berbelok ke arah selatan benua, pemandangannya tak kalah elok: pohon pinus dan cemara aneh yang melilit bagaikan naga, dedaunan merah yang tampak seperti kanopi zamrud di langit biru. Kabut tebal menyelimuti puncak gunung yang menembus cakrawala kesembilan, sementara air terjun mengalir deras bagaikan ribuan mil kain sutra putih yang tercurah.

Ia kemudian memacu binatang tunggangannya ke arah barat. Tampak kabut memenuhi pandangan, di mana para peri pengumpul tanaman obat dan para penganut Tao penangkap binatang buas berlalu-lalang. Semak belukar memenuhi padang rumput, domba liar dan kuda liar bergerak lincah, kelinci serta lembu gunung tampak seolah sedang menyusun formasi. Rumput-rumput menyembunyikan roh-roh alam, dan terdapat banyak binatang buas yang berbahaya namun menakjubkan.

Di bawah awan, para penganut Tao merapalkan mantra untuk menaklukkan binatang buas, sementara para peri mengurung naga di dalam kolam dingin. Para praktisi abadi sibuk mencari tanaman obat, menjelajahi gua, dan menelusuri rawa-rawa. Mereka yang saling mengenal akan saling memberi hormat, sementara yang memiliki dendam lama akan mencari tempat untuk bertarung.

Jiyu menikmati pemandangan di sepanjang jalan, sesekali meminta Suanni turun untuk memetik tanaman obat atau bahan berharga. Saat bertemu rekan sesama praktisi, ia akan sedikit membungkuk untuk memberi hormat dan berbincang sejenak. Benua Fenglin memang dikenal kaya akan tanaman obat langka dan buah-buahan ajaib, sehingga banyak praktisi dari segala penjuru datang untuk mencari harta.

Setelah lama mengembara melintasi gunung dan sungai, Suanni mulai merasa lelah. Ia mendengus mengeluarkan kabut dari hidungnya, terengah-engah karena letih. Jiyu, yang menyayangi binatang itu, membiarkannya turun ke lereng gunung. Ia kemudian mengambil rotan dari punggung bukit untuk dijadikan tali kekang dan mengaitkannya pada lubang hidung Suanni, lalu menuntunnya melompati sungai dan jurang.

Setelah berjalan beberapa mil mengikuti aliran sungai, Jiyu tiba-tiba merasakan sesuatu. Ia mendongak ke atas dan mendapati tebing merah dengan sebuah gua angin di puncaknya, dari mana energi spiritual mengalir keluar. Setelah menghitung dengan jarinya, Jiyu tersenyum pada Suanni, "Wahai Suanni-ku, keberuntungan berpihak padamu. Kau berhenti di lereng gunung ini karena lelah, namun sepertinya ada harta karun di sini. Mari kita periksa."

Jiyu menunjuk ke tanah, awan tipis muncul dan mengangkat Suanni untuk terbang ke gua di tebing tersebut. Mulut gua itu lebarnya sekitar satu depa, dengan kedalaman beberapa puluh kaki. Dindingnya berlubang-lubang bagaikan sarang lebah, membuat suara desiran angin terdengar nyaring saat melewati lubang-lubang tersebut.

Jiyu menatap ke langit-langit gua dan melihat stalaktit berbentuk pilar giok yang tergantung terbalik, menyambut hembusan angin dan mengumpulkan energi spiritual. Dari ujung stalaktit itu, menetes cairan giok putih yang terkumpul di dalam ceruk batu di dasar gua, sebanyak kurang lebih satu mangkuk.

"Hahaha, sungguh keberuntungan! Ini adalah tetesan stalaktit, yang paling ampuh untuk membersihkan aura kotor dan memelihara organ dalam. Benda ini harus disimpan dalam wadah kayu, tidak boleh terkena logam..." Jiyu bersuka cita. Ia segera melepaskan labu di pinggangnya, meminum habis sisa anggur di dalamnya, lalu menggunakan kuas cinnabar untuk menggambar segel penyimpan pada labu tersebut.

Ia mendekat dan mengarahkan labunya. Tetesan cairan stalaktit di ceruk batu itu berubah menjadi garis putih dan tersedot ke dalam labu. Jiyu menutupnya dan mengikat labu itu kembali ke pinggangnya. Suanni yang penasaran pun menjulurkan lidahnya untuk menjilat ceruk batu itu hingga bersih.

Jiyu menaiki punggung Suanni, dan keempat kaki binatang itu mengeluarkan awan yang menopang mereka terbang keluar dari gua. Namun, baru melangkah seratus langkah, tiba-tiba terdengar suara teriakan nyaring dari belakang, "Penganut Tao, berhenti! Tinggalkan cairan giok itu!"

Jiyu berbalik dan melihat seorang peri wanita dengan sanggul awan, mengenakan tusuk konde emas dan gaun sutra bersulam bangau putih, sedang terbang menunggangi burung bangau. Jiyu tersenyum tipis, turun dari awan, dan memberi hormat, "Salam hormat, wahai peri. Dari gunung dan gua mana asalmu, dan apa tujuanmu memanggilku?"

"Hmph... Aku adalah Peri Yunfu dari Gunung Qingqiu. Aku sudah lama menemukan gua angin itu, hanya saja belum sempat mengambilnya. Sekarang saat aku datang, kau malah mencurinya. Cepat kembalikan labu berisi cairan giok itu!" Mata peri itu memancarkan aura membunuh saat ia menatap Jiyu.

Jiyu menjawab dengan serius, "Begitukah? Namun, aku adalah seorang bujangan sejati, penganut kemurnian sejati. Mana mungkin aku memiliki cairan susu atau air susu untukmu? Peri, kau salah orang."

Melihat peri itu bersikap seolah ingin membunuh untuk merampas hartanya, Jiyu merasa sedikit marah. Harta karun adalah milik alam, bagi mereka yang berjasa. Jika ia memintanya dengan baik, Jiyu mungkin akan berbagi, tetapi wanita ini terlalu sombong, dan Jiyu bukanlah orang yang mudah ditindas.

"Jadi, kau tidak berniat memberikannya padaku?" tanya Peri Yunfu dengan geram setelah mendengar ucapan Jiyu yang berpura-pura bodoh.

"Hahaha... Jangan katakan tidak ada, bahkan jika ada susu, air susu, atau air seni sekalipun, aku tidak akan memberikannya padamu. Memangnya kau bisa apa?" Jiyu menatap tajam, menjawab dengan senyum sinis.

"Pencuri Tao tak tahu malu, kau mencari mati! Jika tidak ingin mengembalikan harta itu, maka tinggalkan nyawamu di sini!" Meskipun ia seorang peri, Peri Yunfu memiliki temperamen yang kasar. Mendengar ucapan itu, ia langsung naik pitam, menarik pedang pusakanya, dan menyerang Jiyu.

Setiap tebasan pedang peri itu selalu mengarah ke bagian bawah tubuh Jiyu, sungguh sangat keji. Namun, kemampuan bela dirinya sangat lemah dan kekuatannya pun kecil. Jiyu bahkan tidak perlu mencabut pedangnya; ia hanya mengibaskan kemocengnya untuk menangkis serangan itu dan mengejek, "Gadis kecil yang galak, sungguh lancang, mengapa kau selalu menyerang bagian bawah tubuhku? Apakah karena sudah terlalu lama berlatih di gua hingga kau merasa haus dan lapar, sampai-sampai pria tua sepertiku pun kau incar?"

"Ah... Dasar pencuri Tao tak tahu malu, aku akan membunuhmu!"

Dalam hal menghadapi wanita, Jiyu sangat berpengalaman. Beberapa kalimatnya membuat wajah sang peri memerah padam, dadanya naik-turun karena marah, dan ia terus memaki. Namun, para peri ini biasanya hidup dalam ketenangan, sehingga makian mereka terbatas dan tidak sekreatif Jiyu, yang membuat orang hampir merasa malu hingga ingin bunuh diri.

Setelah belasan jurus, Peri Yunfu benar-benar tidak tahan lagi dengan ocehan Jiyu. Ia melakukan tipuan, melompat keluar dari arena pertarungan, terbang sepuluh depa ke puncak tebing, lalu merapalkan mantra. Jiyu tertawa mengejek, "Gadis kecil yang hebat, kau cukup gesit. Tapi meski kau melompat ke puncak gunung, itu tidak ada gunanya jika kau tidak bisa mengalahkanku, hehehe..."

Peri Yunfu yang sangat marah justru tertawa dingin. Ia menatap Jiyu dan melambaikan telapak tangannya, mengeluarkan kabut zamrud yang menyelimuti Jiyu. Jiyu pun menjadi serius.

Kabut zamrud itu tampak indah dan ringan seperti asap, namun nyatanya seberat Gunung Tai. Jiyu tidak berani meremehkan; ia menekan topi Tao-nya, dan lima aura hijau muncul, membentuk kanopi awan yang menahan beban kabut tersebut. Kanopi itu perlahan memudar di bawah tekanan kabut.

Melihat Jiyu menahan serangannya, Peri Yunfu tertawa dingin lagi. Ia mengangkat tangannya dan mengeluarkan ribuan kunang-kunang biru yang jatuh bagaikan hujan. Suara petir meledak, mengguncang kanopi awan Jiyu hingga bergoyang hebat. Melihat pertahanannya hampir jebol, Jiyu segera menggunakan teknik meloloskan diri untuk terbang menjauh.

Bintang-bintang biru yang jatuh menghantam tanah dengan suara gemuruh, menciptakan kawah dalam tak berdasar. Batu dan pepohonan hancur menjadi debu. Suanni yang melihat bahaya segera terbang ke langit untuk menghindari malapetaka. Jiyu melarikan diri ke bukit beberapa mil jauhnya dan berseru, "Petir Api Dingin Jiwa Es! Hebat sekali, untung aku menghindar dengan cepat. Gadis kecil ini kuat, sebaiknya aku segera mencari cara untuk melarikan diri."

Petir Jiwa Es adalah teknik yang dimurnikan dari racun dingin kuno di dasar es Kutub Utara. Meski suaranya tidak terlalu keras, petir ini sangat beracun. Siapa pun yang terkena, ototnya akan membeku, racun dingin akan masuk ke organ dalam, menyebabkan rasa sakit yang luar biasa hingga organ-organ itu hancur menjadi bubuk.

"Pencuri keparat, mau lari ke mana kau? Mati kau!"

Peri Yunfu melihat Jiyu melarikan diri, segera mengejarnya dengan cahaya pelangi. Sambil berteriak, ia melemparkan lebih banyak petir jiwa es ke arah Jiyu. Jiyu tertawa dingin, menarik napas dari arah tenggara dan menyemburkannya ke arah petir. Angin kencang bertiup dan meniup balik bola-bola petir tersebut. Peri Yunfu terkejut dan segera menghindar.

Jiyu menuntun Suanni dan tertawa kecil. Melihat peri itu masih ingin mengejar, ia menjentikkan jarinya ke gagang pedang di punggungnya. Pedang terbang keluar dari sarungnya, berubah menjadi cahaya putih sepanjang tiga kaki, dan dalam sekejap memotong pita rambut peri itu. Saat sang peri terpaku, Jiyu berkata, "Aku belum mengeluarkan kemampuan asliku. Jika kau terus menggangguku, jangan salahkan aku jika aku tidak lagi bersikap sopan, hehehe..."

Peri Yunfu terdiam di atas awan, menatap Jiyu dengan dingin. Ia melihat aura pedang yang menderu di langit dan kilatan petir yang menyertai pedang itu, lalu ragu-ragu dan tidak berani mengejar lagi.

Jiyu tertawa riang, menaiki Suanni, dan terbang menjauh bersama awan. Sesaat kemudian, cahaya pedang kembali ke sarungnya. Jiyu bernyanyi sambil berjalan:

"Delapan ratus musim gugur telah berlalu, belum pernah pedang ini memenggal kepala orang. Istana Langit belum mengirimkan titah emas, biarlah aku menjadi pengembara yang membaur dengan dunia... Hahaha... Pergi!"

Hanya menyisakan Peri Yunfu yang menatap punggung Jiyu dengan amarah meluap hingga hilang di cakrawala. Ia mendengus dingin, lalu berubah menjadi cahaya dan pergi.