Seratus dua puluh sembilan [Dewa Darah Mingyue, Persik Keabadian]

Pulau Abadi Pelangi Putih yang membentang sejauh delapan ratus mil ini sungguh pemandangan yang menakjubkan. Di sekelilingnya menjulang perbukitan tinggi, sementara di tengahnya terhampar lembah yang dalam. Puncak-puncak gunungnya menembus cakrawala, yang oleh prasasti para dewa disebut sebagai Puncak Lima Awan. Di lembah pusat, suara gemericik mata air mengalir dari dasar jurang, membawa gumpalan awan putih yang berarak perlahan.

Di depan Tebing Lima Awan, bunga iris beterbangan, dan di dinding tebing yang curam tumbuh akar-akar surgawi. Di atas tebing terdapat Gua Naga Tersembunyi yang berkelok-kelok, di dalamnya ada Batu Tetesan Air yang berbunyi berdenting. Di bawah tebing, rusa bertanduk berkeliaran di antara semak belukar, sementara kera berwajah putih memanjat tanaman rambat untuk memetik buah.

Benar adanya ungkapan: Hijau tua mewarnai giok setinggi ribuan kaki, kabut sutra biru menyelimuti tumpukan asap yang megah.

Tianlaizi memimpin Jiyu langsung menuju ke kuil Tao di bawah Tebing Lima Awan. Di dalam kuil bertahta papan nama para suci sejati, termasuk Tiga Dewa Murni, Tiga Kaisar, Raja Yu, Nuwa, Ibu Emas, dan Bapak Kayu. Jiyu masuk, membakar dupa sebagai penghormatan, lalu duduk bersama Tianlaizi di ruang utama.

Kuil itu tampak sangat sederhana. Selain Tianlaizi, hanya ada dua pelayan cilik dengan rambut yang disanggul dua. Tianlaizi memerintahkan mereka untuk memetik buah surgawi dari tebing sebagai suguhan tamu, lalu tersenyum kepada Jiyu, "Saudara Seperguruan, silakan duduk sejenak. Di kuil hamba ada bibit surgawi yang akan matang, kebetulan sekali untuk menjamu Saudara."

"Oh? Harta apakah itu..." Jiyu menyesap tehnya dengan penasaran.

"Di kuil hamba ada setengah hektar Pohon Persik Rembulan Surgawi. Selama ratusan tahun hanya berbuah beberapa puluh biji. Hari ini tamu agung datang, kebetulan buahnya matang, sungguh sebuah takdir baik. Persik ini memiliki khasiat yang luar biasa," ujar Tianlaizi dengan senyum penuh rahasia, sengaja memancing rasa ingin tahu.

Jiyu pun tertarik, ia membelai jenggotnya dan bertanya, "Janganlah Saudara merahasiakannya lagi. Apa khasiatnya? Ceritakanlah."

"Hehe... yang namanya hidup abadi itu mudah, namun sulit untuk tidak menemui ajal. Para dewa yang berhasil membentuk tubuh suci memang panjang umur, namun ketika usia langit mencapai batasnya, selalu ada bencana dan mara bahaya yang mengintai..." tutur Tianlaizi sambil tersenyum.

"Mungkinkah... mungkinkah persik ini dapat membantu seseorang melewati bencana batin?" Jiyu mengernyitkan dahi dengan takjub.

Tianlaizi mengangguk, "Benar, namun hanya bisa membantu mengatasi tiga bencana dan lima penderitaan. Untuk bencana penuaan manusia, tetap saja tidak bisa dihindari..."

Wajah Jiyu berubah terkejut, minatnya semakin memuncak. Yang dimaksud dengan tiga bencana adalah bahwa siapa pun yang memperpanjang usia, terlepas dari metode apa yang digunakan, pasti akan menghadapi tiga bencana yang datang menghampiri.

Bagi para praktisi kultivasi, baik yang berbudi luhur maupun yang bakatnya dangkal, ketika usia mencapai lima ratus tahun, langit akan menurunkan bencana petir. Jika gagal melaluinya, tubuh akan hancur menjadi debu; jika berhasil, ia akan mendapatkan keabadian yang tenang. Hal ini sebenarnya masih bisa diatasi. Selama praktisi memiliki kekuatan gaib yang cukup, mereka bisa menghindarinya. Seperti teknik pelarian lima elemen atau jurus kunci emas milik Jiyu, keduanya mampu menetralkan bencana petir.

Lima ratus tahun kemudian, akan datang bencana api. Api ini bukanlah api surgawi maupun api duniawi, melainkan api yin yang muncul dari titik energi di telapak kaki, membakar hingga ke ubun-ubun, menghanguskan organ dalam dan melenyapkan anggota tubuh, membuat seribu tahun latihan keras menjadi sia-sia.

Lima ratus tahun berikutnya, akan datang bencana angin. Angin ini bukanlah angin biasa, melainkan 'Angin Bi' yang masuk melalui ubun-ubun, menembus organ dalam, melewati pusat energi, dan menyusup ke seluruh lubang tubuh, membuat daging dan tulang hancur hingga tubuh terurai dengan sendirinya.

Jiyu telah membaca banyak kitab Tao dan tahu bahwa tiga bencana itu hanyalah bencana kecil. Seiring bertambahnya usia, bencana akan semakin berat. Tidak hanya bencana dalam diri, alam semesta pun memiliki bencana. Setiap seratus dua puluh sembilan ribu enam ratus tahun, alam semesta akan mengalami kehancuran. Jika pencapaian seorang dewa belum cukup, sebesar apa pun kekuatan gaibnya, ia akan musnah bersama raga dan jiwanya.

Di luar siklus alam semesta, kosmos juga memiliki bencana. Namun sejak dunia ini tercipta, belum ada catatan tentang bencana akhir alam semesta. Hanya saja, Sang Guru pernah berkata, jika Jiyu ingin menjadi suci sejati, ia hanya perlu menunggu kematian, lalu jiwanya akan disegel oleh Sang Guru untuk menunggu kehancuran alam semesta saat ini.

Pada siklus berikutnya, Laozi dari Jalan Kebajikan akan membuka kembali dunia dan memulai kosmos baru. Sang Guru akan memadukan jiwa Jiyu ke dalam energi pembuka dunia, mengubahnya langsung menjadi energi purba, dan melahirkannya sebagai suci sejati bawaan. Dengan begitu, ia akan abadi dan memiliki kekuatan setara dengan Tiga Leluhur.

Sebenarnya sejak awal mula penciptaan hingga munculnya jalan keabadian dan jalan dewa, yang selalu menghantui para suci bukanlah kekuatan gaib atau kematian, melainkan usia.

Suci sejati dan suci dewa memang abadi. Sebelum usia mereka habis, mereka bisa menyatu dengan energi alam dan hidup kembali kapan saja. Bagi eksistensi semacam ini, bertarung tidak ada gunanya. Mereka hanya bisa dikalahkan jika kekuatan mereka kurang, sehingga mereka disegel atau dibuang. Namun, itu hanyalah masalah harga diri. Itulah sebabnya mereka disebut abadi.

Namun, Sang Guru berkata bahwa semua suci dewa dan suci sejati memiliki usia yang sama dengan alam semesta. Ketika alam semesta musnah, mereka tetap tidak bisa menghindari kepunahan dan akan kembali menjadi energi asal alam semesta. Saat Sang Guru membuka kembali alam semesta, mereka akan lahir kembali.

Hanya saja, ada satu hal: terdapat tiga ribu jenis energi purba, namun jumlah suci sejati tidak pernah sebanyak itu. Hal ini karena pada masa awal penciptaan, saat suci sejati dalam proses kelahiran, sembilan puluh sembilan persen energi purba bawaan telah diserap oleh mereka yang lahir lebih dulu, lalu ditempa menjadi harta karun abadi.

Harta karun jenis ini memiliki kekuatan yang luar biasa atau sangat mistis. Karena berasal dari bawaan alam, harta ini disebut Harta Karun Bawaan. Jika seorang dewa biasa mendapatkan harta yang kuat, ia bahkan bisa menandingi para suci sejati atau pengikut Sang Guru.

Di tengah percakapan, kedua pelayan cilik datang membawa buah surgawi dari tebing. Di atas nampan terdapat dua buah persik sebesar kepalan tangan, berwarna merah bercampur hijau, memancarkan cahaya samar, dan aroma harum yang memenuhi kuil serta tidak hilang dalam waktu lama.

Tianlaizi tersenyum sambil menyodorkan buah tersebut, "Saudara, silakan..."

Jiyu tidak menolak, ia mengucapkan terima kasih, mengambil satu buah, dan menggigitnya. Rasanya manis, renyah, dan berair. Tianlaizi pun turut menikmati buah persik tersebut.

Setelah dua gigitan, aliran energi hangat berputar di organ dalam, mengalir naik turun ke seluruh tubuh, lalu kembali ke organ dalam membentuk gumpalan energi seperti payung yang melindungi tubuh. Jiyu merasa takjub, dan Tianlaizi menjelaskan dengan tersenyum:

"Persik Rembulan Surgawi ini memang tidak sebanding dengan persik dari istana langit, namun tetap dianggap akar spiritual. Di dalamnya terkandung energi penciptaan. Bagi praktisi kultivasi, setelah menelannya, akan muncul kabut jernih di dalam tubuh. Saat bencana angin dan api datang, kabut ini akan melindungi organ dalam, menjaga kelangsungan hidup, sehingga terhindar dari bencana..."

Jiyu merasakan kebenarannya; memang ada kabut jernih yang menyelimuti organ dalamnya, memancarkan energi kehidupan yang melimpah. Ia membungkuk memberi hormat kepada Tianlaizi, "Terima kasih atas pemberian harta yang luar biasa ini..."

"Saudara tidak perlu sungkan. Hari ini persik ini cukup untuk kita berdua, hanya saja..." Tianlaizi segera mengangkat tubuh Jiyu, wajahnya tampak ragu-ragu.

Melihat ekspresi Tianlaizi, Jiyu tahu pasti ada sesuatu yang ingin dimintanya. Meski hatinya merasa terdesak, ia tersenyum dan berkata, "Apa yang ingin Saudara katakan? Katakan saja terus terang. Jika hamba mampu, hamba pasti akan membantu. Namun jika di luar kemampuan, harap Saudara jangan menyalahkan."

"Wahai pelayan cilik, ambilkan kotak kayu cendana di atas ranjangku..." Tianlaizi menggelengkan kepala, menyuruh pelayan mengambil kotak kayu bercat merah itu, lalu meletakkannya di atas meja.

"Sejujurnya, sejak hamba mencapai jalan ini, hamba memiliki banyak musuh. Yang paling sulit dihadapi adalah Putra Darah Lautan Neraka. Dia dulunya adalah adik seperguruan hamba. Bertahun-tahun lalu, saat guru kita wafat karena lima bencana, dia justru bergabung dengan Sekte Asura Lautan Neraka dan mendapatkan ajaran rahasia Kitab Darah dari Leluhur Lautan Darah."

"Ilmu ini mengharuskan seseorang mengelupas kulit dan daging sendiri, menusuk titik akupunktur dengan jarum emas, dan mengubah tubuh menjadi bayangan darah. Ia menjadi kebal terhadap senjata tajam dan sulit diserang oleh angin maupun petir. Begitu ia menerkam, ia bisa menghisap habis darah dan daging orang, bahkan merampas tubuh orang lain untuk menyamar. Sungguh kejam..."

Jiyu tertegun, lalu bertanya dengan heran, "Mungkinkah dia adalah Taois Jubah Darah yang mencoba merampas harta sebelumnya?"

"Benar. Dia sudah lama memiliki dendam terhadap hamba dan selalu ingin mencelakai hamba. Jika bicara soal pertarungan, hamba tidak takut padanya, hanya saja dia sangat licin dan membuat hamba lelah menghadapinya. Itulah sebabnya hamba ingin meminta bantuan Saudara..." jawab Tianlaizi sambil mengangguk.

Jiyu terdiam sejenak, lalu bertanya, "Lalu, bantuan apa yang Saudara perlukan dari hamba..."