Bab Seratus Empat Puluh Lima: Kisah Masa Lalu Penuh Kobaran Api, Asap dan Awan Bangkit Kembali

Mutiara Baling ada di sini, kenapa kamu tidak datang dan mengambilnya? Li Huqiu menunjuk ke kotak brokat di atas meja batu dan berkata. Meskipun kalimat ini ditujukan kepada orang yang menyebut dirinya Wang Bingjian itu, tatapannya tetap tertuju pada Zhang Yongbao yang berada di belakang Wang Bingjian.

Wang Bingjian hanya berjalan sampai di ambang pintu lalu berhenti. Dia tertawa terbahak-bahak dan berkata dengan suara lantang: "Aku dan Yan Funong telah menjadi sesama perguruan selama enam puluh tahun. Dulu aku bergabung dengan Dinas Rahasia, sementara dia secara rahasia bergabung dengan partai, dan kita pun berubah dari sesama perguruan menjadi musuh dengan haluan politik yang berbeda. Kami telah bertarung selama lebih dari empat puluh tahun, adakah orang di dunia ini yang lebih mengenalnya daripada aku? Menghadapinya bukanlah perkara mudah. Penculikan? Hanya para bajingan asing itu yang akan menggunakan cara-cara rendahan seperti itu. Jika dugaanku tidak meleset, Mutiara Baling di tanganmu itu pasti adalah barang tiruan. Si keras kepala Yan Funong itu sedang mempermainkanku, ingin menggunakan mutiara ini untuk memancingku keluar. Saat terakhir kali dia muncul dan menyerahkan mutiara itu kepada putrinya, dia pasti sudah merencanakan hari ini."

Mendengar ucapan itu, Li Huqiu merasa terkejut di dalam hati, namun ekspresinya tetap tenang tanpa menunjukkan sedikit pun perubahan. Perhatian utamanya terpusat pada Zhang Yongbao yang berdiri tidak jauh di belakang Wang Bingjian.

Wang Bingjian tampak begitu bersemangat untuk berbicara, lalu bertanya lagi: "Pernahkah kamu mendengar tentang kejadian masa lalu?"

Li Huqiu sedikit mengangguk, menjawab bahwa dia hanya tahu sedikit, sementara hatinya sama sekali tidak berani lengah. Saat ini, aura kekuatannya sedang terjalin dengan aura Zhang Yongbao. Asalkan salah satu dari mereka membuat sedikit saja gerakan, pertempuran sengit akan langsung pecah. Li Huqiu tahu betul bahwa peluangnya untuk menang sangat kecil, bagaimana mungkin dia berani bertindak gegabah?

Namun, terdengar Wang Bingjian melanjutkan perkataannya: "Yan Funong adalah seorang sarjana Tiongkok sejati. Orang seperti dia selalu memandang masalah prinsip lebih penting dari segalanya. Oleh karena itu, ketika menyangkut apa yang disebut kepentingan nasional, dia adalah sosok yang berdarah dingin. Berharap bisa menggunakan dua putrinya untuk mengikat dan mengancamnya sama sekali adalah khayalan belaka."

Dulu, ketika kami sama-sama mengetahui tentang harta karun kapal karam, kami mulai bersiap untuk mengambil harta tersebut. Belakangan, kami menyadari bahwa mendapatkan harta karun itu ternyata jauh lebih sulit daripada mencapai langit. Setelah berusaha selama beberapa tahun tanpa hasil, perang saudara saat itu telah meletus. Kami masing-masing memiliki identitas rahasia, sehingga terpaksa untuk sementara mengurungkan niat mengambil harta karun itu. Tidak lama setelah perang saudara berlangsung, Jenderal Besar Chiang memimpin pasukannya mundur ke Taiwan. Setelah itu, pihak daratan dengan mengandalkan keunggulan Perang Semenanjung telah menguasai negeri ini sepenuhnya. Rencana untuk merebut kembali daratan menjadi angan-angan semata, sementara kami, para hantu penasaran yang tertinggal di daratan, tidak berani membelot dan juga tahu betul bahwa segala pemikiran serta tindakan kami hanyalah khayalan belaka. Kami hanya bisa menjalani hari-hari dengan perasaan cemas setiap detik, penderitaan di dalamnya bisa dibayangkan. Oleh karena itu, aku berniat untuk mendapatkan uang dalam jumlah besar lalu hidup menyepi. Belakangan, aku bertemu dengan Dabao, dan urusan pencarian harta karun tiba-tiba menemukan secercah harapan. Tidak lama kemudian, terdengar kabar bahwa pihak daratan telah menggali Makam Ming Changling dan mendapati Mutiara Baling telah dicuri. Mendengar hal itu, aku segera mencari seorang kenalan orang dalam dari masa lalu dan mengetahui beberapa rahasia orang dalam yang tidak diketahui orang lain. Tepat ketika aku bersiap untuk menghubungi pencuri makam bernama Jincuan itu, penghubung atasanku secara rahasia menyusup kembali ke daratan dan menghubungiku dengan alasan menebus harta karun, serta memintaku mengerahkan orang untuk membunuh Panglima Tua Chen. Aku sudah berniat untuk keluar dari dunia ini dan menjadi orang kaya, bagaimana mungkin aku masih bersedia menemaninya melakukan perbuatan bodoh yang mempertaruhkan nyawa ini? Oleh karena itu, dengan tegas aku membunuhnya, lalu melaporkan kepada departemen terkait bahwa guruku adalah mata-mata musuh. Setelah mengalihkan perhatian pihak keamanan, aku memanfaatkan kesempatan itu untuk melarikan diri sepanjang jalan hingga ke Hong Kong."

Masa lalu ini telah dipendam oleh Wang Bingjian di dalam hatinya selama bertahun-tahun. Dia sudah berencana hari ini untuk menuntaskan segalanya dengan Yan Funong. Sesaat kemudian, siapapun yang menang atau kalah, kisah masa lalu ini selamanya akan kembali menjadi debu. Saat ini, dia menceritakan semua ini kepada Li Huqiu semata-mata hanya untuk mencurahkan isi hatinya. Seluruh pikiran dan tekad Li Huqiu tertuju pada Zhang Yongbao. Meskipun ucapan Wang Bingjian terdengar di telinganya, itu tidak ada bedanya dengan angin lalu. Apapun yang dikatakan oleh Wang Bingjian, dia tetap tenang bagaikan gadis perawan dan kokoh bagaikan gunung.

Wang Bingjian melanjutkan perkataannya: "Belakangan, aku membuka Toko Barang Antik Jiaxinzhai di Hong Kong. Tanpa disangka, setelah dibuka, bisnisnya berjalan sangat baik. Bukan hanya bisnisnya yang aneh bagusnya, yang lebih aneh lagi adalah sejak awal pembukaan Jiaxinzhai, tidak ada satu pun anggota gangster yang datang membuat keributan. Awalnya aku sibuk dengan urusan bisnis dan tidak memikirkan hal itu terlalu jauh. Namun, seiring berjalannya waktu, pada suatu hari aku membaca sebuah surat kabar yang memuat berita tentang eksekusi mati pihak Dinas Rahasia terhadap para pembelot. Saat itulah aku mendadak teringat pada berbagai kejanggalan di sekitarku. Tepat ketika aku merasa bingung, pihak berwenang kolonial Inggris mengirim seorang lelaki hidung belang untuk menjelaskannya kepadaku. Ternyata merekalah yang secara diam-diam membantuku menyelesaikan masalah-masalahku. Orang-orang itu menggunakan ancaman dan bujukan terhadapku, sehingga aku terpaksa menurut. Sejak saat itu, aku menjadi pedagang penyelundup barang antik khusus pesanan mereka, yang khusus membantu mereka mendapatkan barang-barang bawah tanah dari daratan Tiongkok, dan kadang-kadang juga membantu mereka menjual beberapa barang yang dulu dirampas oleh tentara Inggris dari Tiongkok."

Masa-masa itu adalah masa paling membahagiakan bagiku. Ada yang melindungi, uang mudah didapat, dan bisnis semakin berkembang pesat. Bahkan aku sudah melupakan niat untuk pergi mencari harta karun di Nanyang. Sayangnya, hal yang indah tidaklah abadi. Beberapa tahun kemudian, kakek buyutmu yang bagaikan hantu gentayangan dan ingin membalas dendam atas kebencian nasional maupun pribadi itu kembali mencariku. Dia membuka Toko Barang Antik Fudetang di Singapura, bukan hanya merebut bisnisku, tetapi juga mengawasi ketat bisnis bawah tanah milikku di daratan. Dia memiliki latar belakang keamanan nasional, menggunakan cara hitam maupun putih secara bersamaan, memutuskan pasokan barangku sekaligus membuatku tidak berani meninggalkan Hong Kong barang selangkah pun. Tanpa adanya barang baru, bisnis itu tentu saja semakin hari semakin meruntuh. Untungnya, kemudian meletus Gerakan Kebudayaan di dalam negeri, dan dia justru dianiaya sebagai mata-mata, serta kelompoknya pun musnah begitu saja. Barulah aku bisa bernapas lega.

Zhang Yongbao yang berdiri di luar pintu tiba-tiba bergerak. Dari gerakan inilah terlihat jelas kesenjangan antara Li Huqiu dan dirinya. Di mata Li Huqiu, Zhang Yongbao memiliki aura bagaikan singa atau harimau yang hendak menerkam mangsanya, sementara dirinya adalah mangsa yang enggan menyerahkan nyawa, mencurahkan seluruh perhatian dan tidak berani melakukan gerakan sekecil apa pun. Sebaliknya, lihatlah Zhang Yongbao. Meskipun auranya terpancar keluar, sebenarnya itu hanya untuk mencegah Li Huqiu menyerang dan melukai Wang Bingjian. Semuanya berada dalam kendalinya, dia bisa bergerak kapan pun dia mau tanpa ada keraguan sedikit pun. Kulihat dia berjalan ke belakang Wang Bingjian dan berkata: "Orang yang menyamar sebagai Anda di bandara telah ditangkap. Yan Funong seharusnya sudah menyadari ada masalah dengan beberapa pos pengawasan di sekitar sini dan diperkirakan sedang dalam perjalanan menuju ke mari. Aku sudah menyuruh orang-orang dari Geng Lao Gui untuk bersiap-siap." Wang Bingjian mengangguk dan memerintahkan: "Ingat untuk tidak melukai Yan Funong. Mutiara Baling kemungkinan besar ada padanya. Ah, jika bukan karena tahun sembilan puluh tujuh yang sudah dekat dan kebetulan Lao Huang mengalami masalah, untuk apa aku mengambil risiko sebesar ini kembali ke sini."

Saat keduanya berdialog, mereka tidak sengaja merendahkan suara mereka, sehingga Li Huqiu tentu saja mendengarnya dengan jelas dan terang. Di dalam hati dia berpikir: Ternyata dia sudah bersiap sejak lama, pantas saja dia bersikap begitu tenang tanpa rasa takut. Dia telah bertarung dengan Yan Funong selama puluhan tahun, keduanya sangat memahami trik dan sifat masing-masing. Pertemuan kali ini kemungkinan besar akan menjadi pertarungan terakhir mereka, hanya saja tidak diketahui siapa yang langkahnya lebih unggul. Dilihat dari situasi saat ini, Wang Bingjian jelas memegang kendali di atas angin. Dia kemudian merenung: Bertemu lagi dengan Zhang Yongbao, meskipun dirinya secara kebetulan telah menembus ranah Guru Besar Tertinggi dan tadinya mengira sudah berada lebih dekat dengan Zhang Yongbao—di mana bertarung hingga babak belur bersamanya menggunakan keahlian pisau terbang bukanlah hal yang tidak mungkin—namun siapa sangka dunia seni bela diri begitu tak bertepi. Semakin banyak yang diketahui, semakin disadari pula betapa sedikitnya pengetahuan yang dimiliki. Setelah mencapai ranah Guru Besar Tertinggi, barulah seseorang lebih memahami betapa menakutkannya seorang Guru Besar Sempurna. Mengenang kembali adegan-adegan pertarungannya dengan Zhang Yongbao di masa lalu, berbagai pengalaman baru muncul bersamaan di benaknya, dan saat itulah dia menyadari misteri yang tersembunyi di setiap jurus dan gerakan Zhang Yongbao. Hanya saja, pada masa itu dirinya terlalu lemah, sehingga pihak lawan bahkan tidak perlu mengeluarkan seluruh jurus cadangan mereka.

Dalam pertarungan ini, baik yang tua maupun yang muda, baik dalam bidang sastra maupun bela diri, kakek dan cucu dari keluarga Yan Funong dan Li Huqiu ini jelas-jelas berada di pihak yang kalah.

Sebelum seseorang memiliki barang bagus, orang hanya akan merasa iri dan mendambakannya, sehingga tentu saja tidak mampu merasakan kebahagiaan setelah mendapatkannya. Namun, begitu seseorang telah merasakan kenikmatan di dalamnya, dia tidak akan pernah rela kehilangannya. Oleh karena itu, benda tersebut pun berubah menjadi iblis batiniah seseorang, sulit dilepaskan dan sukar dibuang, betapa pun mahalnya harga yang harus dibayar demi benda itu, semuanya dianggap sepadan. Kekayaan dan kenyamanan telah membawa status sosial yang tinggi bagi Wang Bingjian, memberinya keturunan yang ramai, sekaligus memberinya rasa cemas akan kehilangan, yang akhirnya menjadi iblis batiniah yang sulit ia lepaskan.

Kasus Lukisan Suara Bangau telah memutus total pasokan barangnya di daratan Tiongkok, dan tahun sembilan puluh tujuh sudah semakin dekat. Jiaxinzhai pada dasarnya telah memastikan diri akan pindah ke London pada tahun ini. Sebelum pergi, dia ingin meraup keuntungan besar, sebuah bisnis besar yang cukup membuat Jiaxinzhai berdiri kokoh selama seratus tahun di dunia barang antik. Oleh karena itu, dia menggali kembali ingatan masa lalu tentang kapal karam dan harta karun itu dari secarik potongan ingatannya. Dia mulai mengincar Mutiara Baling. Meskipun berita tentang Jincuan yang menjual Mutiara Baling kepada Fudetang dirahasiakan, Wang Bingjian berhasil menebak garis besar masalah tersebut dari informasi yang diberikan oleh Yang Muping. Dia secara sengaja membocorkan berita tersebut kepada putranya dan Zhang Yonggang, menarik perhatian pihak Takhta Suci yang sedang terburu-buru ingin menemukan kembali permata tongkat kepausan yang tertinggal di Nanyang untuk turun tangan. Pada saat yang sama, dia memerintahkan putranya bekerja sama dengan Zhang Yonggang yang telah dibeli oleh Gambino, secara terang-terangan menggunakan cara-cara rendahan untuk merampas Mutiara Baling guna memaksa Yan Funong muncul. Secara diam-diam, dia terus mengamati dalam gelap, menunggu kemunculan Yan Funong. Hingga ketika Yan Funong muncul dan menyerahkan Mutiara Baling kepada Yan Yuqian, dia tahu betul bahwa Yan Funong sangat menyadari situasinya yang terdesak. Tujuan dari kemunculannya secara terang-terangan untuk mewariskan Mutiara Baling kepada Yan Yuqian adalah untuk memancing dirinya kembali ke tanah air. Dan bukankah Wang Bingjian sendiri juga menyimpan niat yang sama? Begitu menerima kabar tersebut, dia segera mulai bersiap secara diam-diam. Yan Funong menggunakan Mutiara Baling sebagai umpan untuk memancing dirinya, Wang Bingjian, namun dia sendiri justru hendak memanfaatkan siasat dengan menjadikan dirinya sebagai umpan balik untuk memancing Yan Funong. Kini segala persiapan telah rampung, tinggal melihat siapa yang menang dan siapa yang kalah dalam pertarungan penghabisan ini!

Catatan Penulis: Buku baru karya Xiaodao yang berjudul "Fengyan" masuk dalam daftar papan atas minggu ini. Berikut adalah tautan langsungnya.