Bab Empat Puluh Enam: Ragu Memutuskan, Sang Gadis Lepas dari Jerat

Li Huqiu memegang sebuah buku tua berjudul Kisah Para Pahlawan Air, yang ia curi dari rumah keluarga Song San. Ia membolak-balik buku itu, berusaha mencari tahu rahasianya, namun tetap saja tak menemukan petunjuk. Dalam hati, ia berpikir bahwa kemampuan Song San telah meningkat; kini ia bahkan bisa memainkan trik buku hitam dan merah yang dulu diciptakan geng-geng lama untuk menipu pemerintah militer. Buku ini juga dikenal sebagai buku catatan rahasia, prinsipnya mirip dengan buku sandi. Ada satu buku lain yang mencatat serangkaian nomor; dengan mencocokkan nomor-nomor itu pada buku ini, setiap nomor mewakili satu karakter, dan bila dirangkaikan akan membentuk satu catatan lengkap. Kisah Para Pahlawan Air memang buku umum, tetapi edisinya sangat beragam dan jumlah kata di setiap halaman pun berbeda-beda. Buku tua milik Song San ini sangat unik, pasti punya kegunaan tertentu.

Andai kedua buku itu berhasil dicuri sekaligus, tentu akan sangat membantu Li Yuanchao. Namun kini hanya satu yang didapat, sedangkan Song San kehilangan senjata andalannya untuk mengancam para pejabat di berbagai tingkatan. Jika kabar ini sampai bocor, bisa-bisa para pejabat korup itu akan nekat membunuh Song San. Rencana Li Yuanchao untuk merapikan dunia pejabat di Provinsi Utara bisa saja terganggu. Namun Li Huqiu sendiri belum memahami betapa rumitnya hubungan di balik semua ini. Ia hanya tahu bahwa Li Yuanchao telah membantunya, dan ia tak mau berutang budi. Ia harus mencari cara untuk membalas kebaikan itu. Karena itulah, melalui Gu Kaize, ia meminta Lan Dian untuk mengajak Gui Shou melakukan trik pengalih perhatian di rumah Song.

Dalam beberapa hari ini, Li Huqiu semakin mengenal siapa Li Yuanchao. Walau ia tak begitu menaruh kekaguman pada pria itu, setidaknya rasa benci di hatinya telah sirna. Dalam beberapa hari ke depan, persoalan Zhang Manli akan menemukan titik terang. Li Huqiu pun berniat, setelah membalas budi pada Li Yuanchao, ia akan membawa Xiao Yanzi pergi. Ia selalu tahu, dirinya tak akan pernah bisa beradaptasi dengan kehidupan yang diatur Li Yuanchao. Ia tak menyukai filosofi duniawi, tak suka menjadi boneka yang mengikuti aturan sampai tua; menurutnya hidup seperti itu hanya akan terasa hambar dan membosankan.

Ia menyimpan Kisah Para Pahlawan Air, lalu menuju kamar tempat Xiao Yanzi beristirahat. Dari luar, ia mendengar gadis kecil itu sedang mengigau, “Mama… Mama… Bibi…” Seiring waktu, Xiao Yanzi tumbuh semakin besar. Kadang ia bertanya, siapa mamanya? Mengapa ayahnya berbeda dengan ayah-ayah lain? Kenapa bibinya belum juga pulang? Li Huqiu selalu tak bisa menjawab.

Di pelukan Xiao Yanzi ada boneka yang dibelikan Jiang Jingbo. Di kamar itu juga tergantung lonceng angin dan mainan berbulu lembut yang juga dari Jiang Jingbo. Sepanjang hidupnya, hanya dalam beberapa hari di bawah perawatan Jiang Jingbo-lah Xiao Yanzi benar-benar merasakan menjadi anak kecil. Li Huqiu kembali meragukan keputusannya. Jika hidup bersama Li Yuanchao, setidaknya Xiao Yanzi bisa merasakan kehidupan keluarga normal. Tapi ia tahu pasti, Li Yuanchao bisa menerima Xiao Yanzi, namun tidak pernah Zhang Manli. Hatinya kembali dilanda dilema.

Beijing, Kementerian Keamanan Publik.

Duanmu Ye bersikeras, “Kenapa saya harus dinonaktifkan?” Qin Jingyuan tampak sangat serius, berdiri membelakangi Duanmu Ye tanpa mengucapkan sepatah kata. Duanmu Ye berkata, “Sebagai penyidik khusus kasus penyelundupan barang antik Huang Baojiang, saya menuntut untuk melihat isi gambar Hemu!”

Yang Mufeng mendorong pintu masuk dan berkata, “Apa hakmu berteriak-teriak di sini? Jangan lupa siapa dirimu! Sembarangan membanting meja di hadapan atasan, kau pikir ini hotel atau kedai teh?”

Duanmu Ye masih ingin membantah, tapi Qin Jingyuan tiba-tiba membentak, “Diam! Duanmu Ye, sekarang juga saya perintahkan kau pulang dan introspeksi diri. Setelah benar-benar sadar, baru kembali melapor. Serahkan lencanamu dan senjatamu, segera pergi dan jangan pernah kembali sebelum waktunya!”

Begitulah, Duanmu Ye pun dinonaktifkan. Benarlah pepatah, dalam permainan kekuasaan, hanya bisa mengandalkan kekerasan tanpa keahlian menulis, sama saja dengan berjalan pincang; takkan jauh melangkah dan berakhir tragis.

Satu minggu kemudian, Kota Ha, Rumah Tahanan Gerbang Utara.

Di depan gerbang, Li Huqiu menatap pintu besi hitam berat itu dengan penuh harap. Ia ingin segera bertemu Zhang Manli. Polisi mengabarkan bahwa hari ini Zhang Manli akan dibebaskan; dalam persidangan tertutup pagi ini, ia dinyatakan tidak bersalah. Setelah diantar kembali ke rumah tahanan untuk mengambil barang-barang pribadinya, ia akan dipulangkan pada keluarga. Setelah mendapat kabar itu, Li Huqiu segera datang. Karena kasusnya sensitif, agar tidak menimbulkan keresahan sosial, otoritas kota Ha menangani kasus ini secara diam-diam. Li Huqiu hanya ingin kekasihnya selamat, tak menuntut lebih.

Pintu besi itu terbuka, sosok anggun Zhang Manli muncul di ambang pintu. Di belakangnya, seorang polisi wanita berkata, “Selamat, kau sekarang bebas. Cepatlah, adikmu sudah lama menunggu.” Zhang Manli menoleh dan berkata, “Dia bukan adikku, dia laki-lakiku.”

Saat mereka berpelukan erat, di kejauhan Gao Dashan bersandar di samping mobil Audi, menyaksikan semuanya. Ia menghela napas dan berjalan mendekat, “Huqiu, ayahmu meminta aku menyampaikan beberapa pesan pada Nona Manli.” Li Huqiu mengernyit, “Aku tahu apa yang mau dikatakan Li Yuanchao, Paman Gao, kau pulang saja. Malam nanti aku akan datang menemuinya.” Gao Dashan tetap berdiri di tempat, menatap Zhang Manli. Zhang Manli menepuk tangan Li Huqiu pelan, lalu berkata lirih, “Aku ingin mendengar apa yang ayahmu ingin katakan.” Li Huqiu marah, “Apa yang perlu didengar? Paling-paling hanya omong kosong, intinya ingin memisahkan kita.” Zhang Manli tak menanggapi, menunjuk ke arah Audi dan berkata pada Gao Dashan, “Mari kita bicara di sana.”

Li Huqiu memperhatikan mereka masuk ke dalam Audi. Tak lama kemudian, Zhang Manli turun dengan ekspresi lega, menghampiri Li Huqiu dan menggandeng tangannya, “Kakak kangen kamu, ayo kita pulang.” Li Huqiu menatapnya curiga, tak melihat tanda-tanda kesedihan. Ia bertanya, “Apa yang dikatakan padamu?” Zhang Manli menjawab, “Tidak ada yang penting, kau tak perlu tahu.” Li Huqiu berkata, “Apa pun yang dia katakan, kau tak boleh meninggalkanku. Percayalah, aku bisa membalas budi padanya, jangan setuju apa pun permintaannya.” Zhang Manli tersenyum, “Kamu bicara apa sih, mana mungkin aku meninggalkanmu. Jangan berpikiran macam-macam.”

Mereka naik ke Audi yang dikirim Li Yuanchao, tanpa menyembunyikan apa pun, langsung menuju rumah dekat kawasan Rusia. Li Huqiu memberitahu Gao Dashan bahwa malam ini ia akan pulang sendiri. Gao Dashan hanya tersenyum dan pergi.

Mungkin karena pertama kali mereka melakukannya di air, atau karena Zhang Manli merasa dirinya tak suci, ia jadi sangat suka bercinta di kamar mandi bersama Li Huqiu. Setelah lama tak bertemu, dan Zhang Manli baru saja lolos dari bencana, mereka berdua pun melepaskan rindu dengan penuh gairah. Kaki jenjang Zhang Manli melingkar di pinggang Li Huqiu hingga tenaga terakhir habis. Ia berbaring di bak mandi, dan Zhang Manli meringkuk manja di pelukannya.

“Aku harus pergi untuk sementara waktu,” katanya lirih.

Li Huqiu menggenggam pinggangnya dengan erat, “Kenapa? Karena Li Yuanchao?” Lalu ia melanjutkan, “Apakah dia bilang kalau aku punya masa depan cerah, statusmu tidak cocok denganku, dan usia kita selisih lima tahun?”

Zhang Manli tersenyum, “Kamu ini, kadang aku merasa seolah-olah aku yang lebih muda lima tahun darimu. Tapi kali ini kau salah tebak, dia tidak pernah bilang begitu. Dia hanya bilang kita masih muda, harus melakukan hal-hal yang kita sukai selama muda. Kalau perasaan kita tulus, dia tak akan mencampuri pilihanmu. Kupikir dia benar. Aku tertarik dengan bisnis perdagangan Rusia, dan kau, pencuri kecil, ke depan jangan mencuri lagi. Kalau sekarang kita tidak mengejar karier selagi muda, nanti kita bisa-bisa hanya makan angin sepanjang hidup.”

Li Huqiu bertanya, “Dia betul-betul sebijak itu?”

Zhang Manli mencubitnya, “Masa aku menipumu?” Li Huqiu tertawa, “Benar juga, kau sudah cukup istirahat?” Zhang Manli duduk, menekan dadanya, dan tubuh lembutnya menempel di tubuh Li Huqiu, lalu ia kembali duduk di atasnya.

Malam hari, di vila nomor satu kompleks pemerintah kota.

Li Huqiu meletakkan barang yang ia ambil dari Song San ke atas meja, “Ini catatan rahasia transaksi antara Song San dengan pejabat-pejabat Provinsi Utara. Ini induknya, masih butuh satu lagi agar bisa membongkar siapa saja pejabat yang berurusan dengannya. Yang aku tahu, Gong Zhenxin pasti tidak bersih, pasti sekarang dia sangat gelisah.”

Li Yuanchao melihat Li Huqiu yang tampak puas, lalu menggoda, “Kau merasa sudah melakukan hal besar, ya?” Li Huqiu paham maksudnya, dan tetap diam. Li Yuanchao meneruskan, “Nak, aku tak tanya bagaimana kau dapat buku ini. Yang penting kau punya niat, aku sudah sangat senang.” Ia lalu mengangkat telepon dan berkata pada lawan bicaranya, “Jalankan, ranjau di tangan Song San sudah basah, kalau kita terlambat, dia bisa saja keburu dibunuh orang lain.”

Li Huqiu menyadari ada sesuatu yang ganjil, “Apakah karena buku ini kau harus buru-buru bertindak terhadap Song San?”

Li Yuanchao menggeleng, “Tidak sepenuhnya. Waktuku di Provinsi Utara memang tinggal sedikit. Memang dari awal aku sudah merencanakan bertindak dalam dua hari ini. Buku catatanmu hanya jadi pemicu. Sebenarnya, aku memang sudah sangat terburu-buru.” Dari penjelasan Li Yuanchao, Li Huqiu akhirnya paham. Beberapa orang di provinsi sudah lama ingin menyingkirkan Song San, hanya saja mereka takut pada bukti yang dipegangnya. Dengan cara kerja Li Yuanchao, cepat atau lambat Song San pasti jatuh. Jika barang bukti di tangan Song San tak lagi berfungsi, orang-orang itu pasti akan segera menyerangnya. Kini, karena ‘ranjau’ Song San sudah tak bisa meledak, mereka tentu tak mau melewatkan kesempatan untuk membunuhnya.

Li Yuanchao berkata, “Untungnya, hilangnya buku catatan Song San belum bocor, kita masih punya waktu. Sekalipun aku nanti dipindah, sebelum pergi aku harus menumbangkan ‘sekretaris partai bawah tanah’ itu!” Menatap pria yang telah memberinya hidup, Li Huqiu merasakan kebanggaan aneh. Meski tak menyukai perasaan itu, ia tetap tak mampu menolaknya. Mungkinkah ini yang disebut ikatan batin ayah dan anak?

Telepon berdering, Li Yuanchao mengangkat. Dari seberang, Yang Jinghui mengabarkan, Kepolisian Provinsi Utara tiba-tiba melakukan operasi dan menangkap Song San!