Bab Empat Puluh Dua: Kabur? Kabur!

Di satu-satunya penginapan kecil di Kota Andasheng, Duanmuyie mendengarkan dengan diam seluruh kisah tentang Li Huqiu yang diceritakan putrinya. Pada akhirnya, Duanmu Jing berkata, seseorang yang ingin menjadi baik dan belum pernah berbuat jahat, kita tak punya alasan untuk tidak memberinya kesempatan memulai kembali. Dia bukan masuk ke dunia itu setelah dewasa, sejak kecil dia sudah diculik dan dibesarkan di lingkungan para pencuri, segala yang didengar, dilihat, dan dipelajarinya pun hanya tentang pencurian. Sampai hari ini, dia masih bisa menjaga kebaikan dan rasa keadilannya, itu sudah sangat langka. Jika Ayah menangkapnya, sama saja mendorongnya ke jurang keburukan, mengubah orang baik menjadi jahat. Apakah hukum yang seperti itu masih layak untuk dipatuhi?

Moralitas, hukum, mana yang lebih berat? Kemanusiaan, benar dan salah, mana yang harus dipegang? Dalam hati Duanmuyie dipenuhi pertentangan. Jika membebaskan Li Huqiu, dia merasa bersalah pada tugas sebagai penegak hukum. Jika menangkapnya dan membawa kembali ke kantor pusat, dia melukai nurani dan kemanusiaan. Duanmuyie tak peduli pada reputasi dan keuntungan masa lalu, yang membebani hatinya adalah: jika Li Huqiu dibebaskan, apakah dia akan mengulangi kejahatannya? Jika iya, berarti dirinya telah berkontribusi pada kejahatan terhadap masyarakat dan hukum.

"Jika kau bisa memilih, apa yang ingin kau lakukan selanjutnya?" tanya Duanmuyie pada Li Huqiu.

Li Huqiu balik bertanya, "Apakah aku benar-benar punya pilihan?"

Duanmuyie menghela napas, "Aku sungguh ingin memberimu kesempatan memilih. Jika kau bisa, setelah keluar dari dunia hitam, apa yang ingin kau lakukan?"

Li Huqiu menjawab, "Aku tak suka kata ‘jika’, tapi kalau kau sangat ingin tahu, biar aku jawab. Aku ingin jadi orang yang bebas, minum arak paling keras, mengejar gadis paling cantik. Hehe, itu terdengar konyol. Sebenarnya, yang paling ingin kulakukan adalah mencari ibuku yang malang, memeluknya dan mengatakan bahwa aku tak pernah membencinya. Kalau bisa, aku juga ingin sekali saja membawa tas sekolah, belajar sesuatu selain mencuri."

Duanmuyie menatapnya, bertanya, "Itukah isi hatimu yang sesungguhnya?"

Li Huqiu menjawab, "Kecuali bagian tentang ibuku!" Lalu menambahkan, "Menjadi pencuri besar, hidupku pasti penuh warna. Tapi jika aku belajar membuat roti dan jadi seorang koki, dunia ini akan punya satu koki biasa dan kehilangan satu raja pencuri. Jika kau jadi aku, mana yang akan kau pilih?"

Duanmuyie berkata, "Mengapa kau bilang pada Jing bahwa kau ingin keluar dari dunia hitam?"

Li Huqiu menjawab, "Bukan karena aku ingin keluar, tapi aku memang harus keluar. Dalam hal ini, kalian tak memberiku pilihan. Jika aku tak mengatakan itu pada putrimu, mungkin kita sekarang sudah saling berhadapan dengan senjata."

Duanmuyie menghela napas, "Sepanjang hidupku telah kutangkap tak terhitung banyaknya pencuri, kau satu-satunya yang membuatku meragukan kebenaranku. Katakan, sebelum ikut aku pulang, adakah keinginan yang belum tercapai?"

Li Huqiu bertanya, "Aku dengar dalam peraturan kalian ada yang namanya menebus dosa dengan jasa. Apa itu benar?"

Duanmuyie sedikit terkejut, lalu mengangguk, "Ya, memang ada. Kau punya jasa apa?"

Li Huqiu berkata, "Mendekatlah, aku bisikkan padamu."

Ketentraman kota kecil itu pecah oleh suara tembakan. Di dalam penginapan, Li Huqiu melompat keluar dari kamar, sementara Duanmuyie mengejarnya dengan tangan menekan bahu yang terluka, pistol di tangan goyah karena luka sehingga tembakannya meleset dari Li Huqiu yang berlari zigzag. Mendengar keributan, Duanmu Jing datang tergopoh-gopoh dan terkejut melihat ayahnya, "Ada apa? Kenapa menembak? Ayah, kau terluka!" Ia segera mengambil kotak P3K dari koper, dan setelah membuka baju ayahnya, terlihat lukanya tidak terlalu parah.

Duanmuyie berkata, "Anak itu menyerangku diam-diam. Untung aku cepat bereaksi, hanya bahuku yang terkena sayatan pisaunya."

Li Huqiu kembali melarikan diri. Konon, salah satu dari Empat Komisaris Khusus Kementerian Keamanan, Selatan Duanmu, sudah menangkapnya. Namun, dengan keahliannya, ia berhasil membuka borgol dan akhirnya melukai Duanmuyie sebelum kabur tanpa jejak, seperti naga masuk ke air—sulit untuk ditemukan kembali.

...

Di Kota Shen, Hotel Sungai Brokat.

Gao Changfeng yang mabuk berjalan keluar dari pintu hotel, berbalik dan melambaikan tangan pada Huang Baojiang. Sebuah mobil mewah Crown melaju kencang, menabraknya dengan keras. Tubuhnya terpental tujuh atau delapan meter sebelum jatuh ke tanah. Mobil itu segera kabur tanpa berhenti. Tak jauh dari lokasi kejadian, Gao Chufeng melihat peristiwa itu, menjerit dan berlari mendekat sambil menangis, lalu pingsan karena syok.

Saat sadar kembali, tubuhnya masih dibalut perban dan Huo Butian memberitahunya, "Gao Changfeng masih hidup, dan sekarang ingin segera bertemu denganmu."

Dalam keadaan sekarat, Gao Changfeng berkata dengan suara terputus-putus pada Gao Chufeng, "Jaga adikmu baik-baik, kekuasaan perhimpunan jangan sampai jatuh ke tangan Sun Guima dan He Situ. Aku ingin kau mengurus perhimpunan untuk adikmu dulu. Paman Huo dan para tetua akan membantumu. Ingat, terhadap Sun Guima dan He Situ, harus memecah mereka, jangan memusuhi keduanya sekaligus..." Ketika Gao Chufeng menyadari suara ayahnya makin lemah, semuanya sudah terlambat. Gao Changfeng, yang tak mau menanggung aib hidup segan mati tak mau, telah mencabut selang infusnya sendiri.

Ketua Perhimpunan Qing, Gao Changfeng, meninggal dalam kecelakaan lalu lintas di Kota Shen pada Januari 1994. Sesuai wasiatnya, jasadnya dimakamkan di tanah Tiongkok pada hari baik.

Tiga hari kemudian, di upacara pemakaman, Gao Chufeng mengenakan busana hitam rapi, naik ke posisi ketua perhimpunan di bawah dukungan para kepala dan tetua. Mereka tetap bersatu menghadapi dua tokoh lain di dalam Qing, yaitu Wakil Ketua Sun Guima dan Kepala Pengurus He Situ.

Di tengah keramaian dan hiruk-pikuk pelayat, dari kejauhan Li Huqiu melihat Gao Chufeng dikelilingi banyak orang bak bintang di antara bulan-bulan. Ia berpikir, mungkin inilah kehidupan yang pantas untuknya. Ia menghela napas pelan dan bergumam, "Saat rindu ingin bertemu, setelah bertemu justru semakin merindukan. Untuk apa harus bertemu?" Ia pun berbalik dan pergi.

Di Rumah Tahanan Sementara Ketiga Kota Shen, Dadingzi, Li Yaarong, dan tiga raja pencuri lainnya sedang ditahan.

Malam hari, di sel Li Yaarong, benda paling berharga rumah tahanan, borgol super besar seberat tiga puluh dua kilogram, mengikat si kakek kurus itu dengan sangat ketat. Kepala sel sudah berkali-kali diperingatkan petugas untuk menjaga tempat tidur utama di sel ini. Semua penghuni tahu, orang yang pantas memakai borgol sebesar itu pasti bukan orang biasa; bahkan terpidana mati hanya dipasangi borgol delapan belas kilogram, dan itu pun borgol normal. Sementara Li Yaarong tak hanya dipasangi borgol terbesar, tapi juga dengan posisi silang. Kepala sel tak berani bertanya atau memperlakukan Li Yaarong dengan kasar. Di dalam sel ada delapan orang, enam di antaranya bergiliran mengawasi kakek kecil itu setiap saat, seakan jika mereka lengah sedikit saja, kakek itu akan lenyap begitu saja.

Sejak hari pertama, Li Yaarong sudah tidak berselera makan dan menolak memberi kesaksian. Ia termasuk tahanan berat yang diawasi langsung kementerian, sehingga pihak rumah tahanan tak berani bertindak sembarangan, hanya menunggu perintah atasan untuk menjemputnya. Belakangan, kepala sel memperhatikan bahwa kakek itu semakin kurus dan lemah akibat kurang gizi, merasa tak perlu lagi menjaga super ketat. Saat bel malam berbunyi, ia memerintahkan petugas malam untuk tak berjaga. "Kakek itu sudah setengah mati, tak akan bisa berbuat apa-apa," pikirnya.

Namun, sekitar pukul dua atau tiga dini hari, Li Yaarong yang kurus dan lemah itu mulai bergerak! Matanya terbuka tipis, menyorotkan cahaya dingin, mengamati sekeliling, memastikan semua tertidur lelap. Ia mengencangkan otot perut dan mengangkat tubuhnya, kepala dan kaki ditarik berlawanan hingga membentuk posisi jembatan besi. Borgol tiga puluh dua kilogram menumpuk di perutnya. Lengan kurusnya dirapatkan, tangan kiri memegang sendi ibu jari kanan, sedikit ditekan, terdengar bunyi patahan, sendi ibu jari terlepas. Ia pun membebaskan tangan kanan, lalu dengan cara yang sama membebaskan tangan kiri. Yang paling sulit adalah kaki. Borgol dipasang tanpa kunci; hanya bisa dilepas dengan menarik paku atau melepaskan kaki. Ia mencari sepotong sabun kecil di bawah kasur, meneteskan sedikit air seni, menggosok hingga berbusa, dan mengoleskannya ke pergelangan kaki. Pada hari pertama dipasangi borgol, ia sengaja menegangkan otot pergelangan kaki agar tampak lebih besar. Kini setelah berhari-hari menahan lapar, tubuhnya makin kurus, kaki pun mengecil, dan dengan bantuan sabun, ia berhasil melepaskan borgol dari kakinya.

Setelah kakinya bebas, ia merobek kasur menjadi beberapa helai, lalu dipilin menjadi tali. Ia mengikat borgol pada tali itu, mengulur dari jendela pengawasan, dan dengan pergelangan tangan yang terlatih, borgol berat itu dilempar tepat menggantung di pelatuk pintu. Ia menarik tali kuat-kuat hingga kepala borgol mengunci gembok, lalu menggunakan gagang ember kayu untuk memutar tali hingga gembok di luar patah. Ia kemudian menggantungkan borgol pada gagang pintu dan menggoyangkannya perlahan, menggunakan berat borgol untuk membuka pelatuk pintu.

Begitu berhasil keluar, kakek pencuri itu tidak panik mencari jalan keluar, melainkan langsung menuju sel tempat Dadingzi ditahan.